京兆府衙门前，人山人海，水泄不通。凛冽的寒风也挡不住百姓看热闹的炽热。高悬的“明镜高悬”匾额下，京兆府尹刘大人面沉如水，重重一拍惊堂木！
“带人犯！”
镣铐声响，刀疤刘和另外三个形容狼狈的泼皮被衙役如拖死狗般押上大堂。他们身上还残留着火油的刺鼻气味和挣扎的污痕，尤其刀疤刘被洞穿的手腕只做了简单包扎，脸色惨白如纸。物证——破损的火油罐、未点燃的火折子，被一一呈上公堂。
“刀疤刘！”刘大人声如洪钟，“尔等深夜潜入云霞镇‘安业居’工地，携带引火之物，意欲何为？从实招来！免受皮肉之苦！”
刀疤刘浑身一颤，偷眼瞄向堂外黑压压的人群，尤其是其中几道冰冷刺骨、来自王府亲卫的目光，想起王大山那句“点天灯”的威胁，最后一点侥幸也烟消云散。他猛地磕头如捣蒜，涕泪横流：“青天大老爷饶命！小的招！小的全招！是…是瑞锦祥的少东家周文彬！他给了小的五百两银子，让小的带人去‘安业居’放火！说…说烧得越大越好，最好烧死几个，让那些泥腿子不敢信靖王妃的话！小的…小的猪油蒙了心啊！” 他语无伦次，将周文彬如何密谋、如何许诺、如何指使的细节，倒豆子般吐了个干净。
堂外一片哗然！
“天杀的！原来是周扒皮！”
“我就说璃记是好人！王妃是活菩萨！周扒皮丧尽天良！”
“烧‘安业居’？那是给咱们穷苦人安家的地方啊！他这是要绝我们的路！”
“打死他！打死这个狗腿子！”
愤怒的声浪几乎要掀翻衙门的屋顶。无数道喷火的目光射向堂上瑟瑟发抖的刀疤刘，更射向瑞锦祥的方向。刘大人惊堂木连拍数下，才勉强压住汹涌的民愤。
“传瑞锦祥少东家周文彬！”刘大人厉声喝道。
周文彬是被王府亲卫“请”来的，锦衣华服也掩不住他脸上的仓皇与强装的镇定。一进大堂，面对刀疤刘的指认、物证如山、以及堂外山呼海啸般的唾骂，他那点可怜的镇定瞬间土崩瓦解。
“污蔑！纯属污蔑！刘大人明鉴！是这刁奴血口喷人！我…我根本不认识他！”周文彬色厉内荏地尖叫着，试图做最后的挣扎。
“哦？”一个清冷如冰泉的女声从堂侧屏风后传来。沈清璃在两名王府女官的簇拥下缓步走出，她并未穿王妃品阶大妆，只一身素雅的月白锦缎袄裙，却自有一股凛然不可侵犯的威仪。她目光平静地扫过面无人色的周文彬，落在刘大人身上：“刘府尹，本王妃无意干涉司法。只是此案关乎数千百姓安危，更关乎朝廷新政下民心所向。本王妃这里，恰好有一份周公子府上管事与这位‘刀疤刘’在城南‘醉仙居’密会、并交付银两的证词画押，以及‘醉仙居’掌柜、伙计的旁证。请大人过目。” 柳如眉立刻将一叠按着鲜红手印的文书呈上公案。
铁证如山！
周文彬如同被抽去了脊梁骨，瘫软在地，面如死灰。他知道，完了。瑞锦祥完了，他周文彬，也完了。
刘大人迅速翻阅证词，脸色铁青，猛地一拍惊堂木：“周文彬！人证物证俱在，你还有何话说？！身为商贾，不思诚信经营，竟因一己私利，丧心病狂，指使恶徒纵火行凶，意图戕害百姓，嫁祸良善，扰乱地方！其心可诛！其行当剐！来人！革去周文彬功名！打入死牢！瑞锦祥即刻查封，一应产业，待查清有无其他不法，再行论处！”
“青天大老爷英明！”堂外百姓爆发出震天的欢呼，声浪直冲云霄。周文彬如同烂泥般被衙役拖走，钱万贯、孙大富等混在人群中窥探的同伙，早已吓得面无人色，趁着混乱，连滚爬爬地挤出人群，如同丧家之犬般逃之夭夭。他们知道，下一个，或许就轮到自己了。
云霞镇的阴霾，随着周文彬的锒铛入狱和瑞锦祥的查封，被彻底驱散。取而代之的，是前所未有的热火朝天。
“璃记技工学堂”的匾额在冬日暖阳下熠熠生辉。宽敞明亮的学堂内，数十台新式水力织机的模型和图解悬挂四壁。由工部大匠和陈老栓亲传弟子组成的“教授团”，正耐心细致地为第一批五百名学徒讲解着机械原理和操作要领。学徒们年龄不一，有满脸沧桑的老织工，也有眼神明亮的少年，每个人都全神贯注，如饥似渴。他们知道，这里，是他们改变命运的希望之地。
毗邻学堂的“安业居”工地，更是人声鼎沸。王府派来的专业匠作头领指挥若定，优先招募的云霞镇工匠们挥汗如雨，干劲十足。一栋栋结构坚固、宽敞明亮的砖瓦房正以肉眼可见的速度拔地而起。赵全亲自坐镇监工，确保每一块砖、每一片瓦都落到实处。
“张老实！张老实！快！快回家看看！了不得了！”一个同乡的青年工匠气喘吁吁地跑到正在搅拌泥浆的张老实面前，满脸激动地喊道。
张老实，一个在云霞镇织了半辈子布、沉默寡言的老实汉子，因手艺好被璃记优先招募，此刻正为能在“安业居”安家而拼命干活。他茫然地抬起头：“咋了？家里出啥事了？”
“出大喜事了！”青年一把抓住他的胳膊，“你家二小子张水生，在学堂第一次小考，拔了头筹！拿了‘金鳞奖’！王府的告示都贴到咱们村祠堂门口了！一百两雪花银啊！还有…还有…”他激动得语无伦次，“‘泽被’基金的人，带着官府的文书，敲锣打鼓地给你家…给你家立牌坊呢！‘勤学砥业’牌坊！就立在村口！我的老天爷啊！全村都轰动了！里正带着全村老小都去磕头了！”
张老实手中的泥铲“哐当”一声掉在地上，整个人都懵了。一百两？牌坊？给他家立牌坊？他那个在学堂里闷头苦学、回家就抱着破木板琢磨机括的二小子？
巨大的狂喜如同潮水般瞬间淹没了他这个老实巴交了一辈子的庄稼汉！他嘴唇哆嗦着，浑浊的眼泪毫无征兆地汹涌而出，顺着沟壑纵横的脸颊滚滚而下。他“噗通”一声朝着京城靖王府的方向跪了下去，不顾地上的泥泞，咚咚咚地磕起了响头，泣不成声：“王妃…王妃娘娘的大恩大德…我老张家…世世代代…做牛做马…报答不尽啊！”
周围的工匠们先是惊愕，随即爆发出震天的欢呼和羡慕的议论！
“老天爷！牌坊！光宗耀祖啊！”
“一百两！水生那小子出息了！”
“跟着王妃，真有奔头！真能光耀门楣！”
“快！快写信回家！让我家小子也好好学！拼了命也要拿那‘金鳞奖’！”
张水生家立牌坊的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了云霞镇，传向了周边州县，甚至随着商队和流民，传向更远的地方。“璃记技工学堂”和“金鳞奖”，成了无数寒门子弟和底层工匠心中最耀眼的光！璃记的招募点，再次排起了更长的队伍。这一次，人们眼中不再只有对温饱的渴望，更燃烧着对尊严、对荣耀、对改变家族命运的炽热火焰！
松涛苑的暖阁，此刻充满了孩童清脆的笑闹和稚嫩的惊呼。
“哇！牌牌！好高！好亮！”刚满三岁的萧烁指着窗外，兴奋地手舞足蹈。他还不懂牌坊的意义，只觉得那东西又高又大，在阳光下闪闪发亮。
萧曦放下手中的小算盘，凑到沈清璃身边，看着母亲手中那份关于云霞镇张水生家立牌坊的详细奏报，小大人似的点点头：“娘亲，这个牌坊，比一百两银子还厉害！对不对？它能让好多好多人知道，跟着娘亲学本事，不光能吃饱饭，还能当大英雄！让祖宗都脸上有光！” 她清澈的眼睛里，闪烁着理解的光芒。
萧屹也停止了打拳，抹了把汗，挤过来看，小脸上满是认真：“娘，等我长大了，也要让爹爹娘亲立大大的牌坊！比这个还大！” 他挥舞着小拳头，豪气干云。
沈清璃搂着一双儿女，看着也凑过来一脸好奇的萧玥，心中暖流涌动。她拿起一块做成小巧牌坊形状的松软米糕，递给萧曦和萧屹：“对，这牌坊，是荣耀，是榜样。它告诉天下人，凭自己的双手和智慧，跟着璃记走正道，就能赢得尊重，光耀门楣。” 她又拿起一块，作势要喂萧烁，“烁儿，玥儿，你们看，哥哥姐姐多棒！”
萧珩处理完最后一份军报，走过来，自然地坐在沈清璃身边，伸手将萧玥从乳母手中接过。他看着妻子温柔的侧脸和孩子们兴奋的模样，冷峻的眉眼也柔和下来。他拿起那份奏报，目光落在“民心归附”、“争相入学”、“商誉日隆”等字眼上，唇角勾起一抹极淡却无比锐利的弧度。
“釜底抽薪，授人以渔，安身立命，光耀门楣。”他低沉的声音在暖阁中响起，带着掌控全局的笃定，“夫人，你这四步连环，已将云霞镇，不，是将璃记国内工坊的根基，牢牢钉死在这大周的土地上。人心所向，大势已成。周文彬之流，不过是螳臂当车，自取其辱。”
沈清璃将头轻轻靠在他坚实的肩膀上，看着孩子们无忧无虑的笑脸，感受着这份劫波渡尽后的安宁与满足。“根基是有了，但要长成参天大树，荫蔽四方，还需你我同心，时时修剪那些妄图攀附的毒藤，浇灌以诚信与创新。”她伸出手，与萧珩的手紧紧交握，十指相扣，传递着无言的力量与承诺。
窗外，冬日暖阳正好，金色的光芒穿透窗棂，洒在紧紧依偎的一家人身上，也仿佛照亮了璃记那正在大周沃土上深深扎根、并向着广阔天空昂扬生长的庞大商业版图。这版图，以人心为壤，以信誉为根，以创新为枝，以荣耀为叶，正孕育着足以撼动一个时代的蓬勃生机。而云霞镇这把被敌人点燃、却最终照亮了璃记煌煌前路的火，不过是一个辉煌时代的序章。