沈清璃跪在冰冷的地上，身体里的血似乎都冻僵了。王氏的每一句话，每一个字，都像毒蛇的信子舔舐着她的神经。留下，是母女双双被耗死的绝路。替嫁，是跳进另一个未知的火坑，但至少……至少母亲能有一线生机！至少她能离开这个吃人的牢笼！
靖王萧珩……那个传说中的疯子、废人、杀人魔……恐惧像冰冷的藤蔓缠绕心脏。可再可怕，她也要给自己谋个出路。
逃离！这个念头从未如此强烈地燃烧起来！哪怕前面是刀山火海，也比留在这里被凌迟至死强！
几乎要炸开。她死死咬着下唇，尝到了浓重的血腥味。指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，让她保持最后一丝清醒。
“好。”一个嘶哑得不像她自己的声音从喉咙里挤出来，带着破釜沉舟的决绝。
王氏和沈清月同时松了一口气，眼中迸射出狂喜的光芒。
“我答应。”沈清璃抬起头，脸色苍白如纸，但那双眼睛却像淬了寒冰的深潭，死死盯着王氏，“但我要你立字据！白纸黑字，写明我替嫁之后，你必须保证姨娘林氏活着！给她治病，给她药材，给她挪住处！若有违背，或者姨娘消香玉殒，我会直接揭穿我待嫁身份，欺瞒皇家那是诛九族的大罪！”最后几个字，沈清璃说得极重，带着玉石俱焚的狠厉。“但若姨娘活得好好的，我也会安安分分地做这个替身。”
王氏脸上的喜色一僵，眼中闪过一丝恼怒，但看着沈清璃那双决绝的眼睛，想到靖王府那个火坑，她最终还是压下了火气，冷哼一声：“字据就字据！彩屏，拿纸笔来！”
冰冷的夜风从破窗户的缝隙里钻进来，吹得油灯的火苗摇曳不定，在斑驳的土墙上投下鬼魅般的影子。沈清璃坐在床边，手里紧紧攥着一张墨迹未干的纸——王氏亲笔写下的“保命契”。
床上，林姨娘终于短暂地清醒过来。赵嬷嬷喂她喝了点温水，又服了王氏那边“施舍”过来的一点药粉，气色似乎比之前好了一点点，但依旧是灰败的，眼神涣散。
“璃……儿？”林姨娘的声音微弱得像叹息，枯瘦的手在床边摸索着。
沈清璃立刻抓住那只冰凉的手，努力让自己的声音听起来平稳：“娘，我在。”
“外面……吵……怎么了？”林姨娘浑浊的眼睛费力地转动，看向她，带着一丝不安。
沈清璃的心像被针扎了一下。她深吸一口气，凑近母亲耳边，尽量用最平缓的语气说道：“娘，没事。是宫里来了旨意，给大小姐赐婚了。”
“赐婚……？”林姨娘茫然地重复着，随即像是想起了什么，眼中闪过一丝惊惧，“是……是那个……靖王？”
沈清璃的心猛地一沉，没想到母亲竟也知道靖王的恶名。她用力握紧母亲的手，声音压得更低，带着一种不容置疑的坚定：“娘，你听我说。圣旨是给大小姐的，但她……不愿意去。”
林姨娘浑浊的眼睛里掠过一丝了然和更深的悲哀。高门嫡女，谁愿意跳进那个火坑？
“所以……”沈清璃停顿了一下，喉咙有些发紧，但语气却异常清晰，“我替她去。”
“什么？！”林姨娘的眼睛猛地睁大，涣散的目光瞬间凝聚起巨大的惊骇，她挣扎着想坐起来，“不！不行！璃儿！你不能去！那是……那是死路啊！”剧烈的情绪波动引发了一阵撕心裂肺的呛咳，暗红的血丝再次从嘴角溢出。
“姨娘！”赵嬷嬷吓得赶紧上前扶住她。
沈清璃死死按住母亲瘦弱的肩膀，不让她起身，声音带着一种近乎冷酷的平静：“娘！你听我说完！”她直视着母亲惊恐的眼睛，语速飞快，字字如刀，“我不去，我们俩都得死！王氏已经拿你的命威胁我了！没有药，你撑不过三天！我留下来，等沈清月嫁了，下一个被收拾的就是我！我们谁也活不了！”
林姨娘剧烈地喘息着，咳着，眼泪混着血丝滚落，死死抓着女儿的手腕，指甲几乎掐进她的肉里，拼命摇头：“不……不行……娘……娘宁愿死……也不能……让你跳火坑……靖王……他……他会杀了你的……”
“他不一定会杀我！”沈清璃斩钉截铁地打断她，眼中燃烧着孤注一掷的光芒，“再可怕，能有王氏母女可怕吗？娘，靖王府再是龙潭虎穴，它也是王府！是离开沈家这个魔窟的机会！留下来，只有死路一条！”她举起那张冰冷的字据，“你看，这是王氏亲笔写的！只要你活着，她就会供药！我走了，你反而安全了！她犯不着再对你下手！”
林姨娘看着女儿眼中那决绝的、几乎陌生的光芒，剧烈的咳嗽慢慢平息下去，只剩下无声的泪水和绝望的喘息。她明白了，女儿不是在和她商量，是已经用命换来了她的生路。巨大的悲痛和无力感瞬间淹没了她，她闭上眼，枯瘦的手无力地滑落，只有眼泪汹涌而出。
沈清璃看着母亲无声的哭泣，心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。她俯下身，紧紧抱住母亲滚烫却轻飘飘的身体，脸颊贴着母亲枯槁的脸，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰地在林姨娘耳边响起：“娘，你得活着。好好吃药，好好活着。等我。我一定会想办法……想办法活下来……想办法……来接你出去。一定！”
林姨娘的身体在她怀里剧烈地颤抖着，呜咽声压抑在喉咙深处。她知道，她拦不住女儿了。这深宅大院，终于还是把她们母女逼到了悬崖边上，女儿选择了跳下去，只为给她在悬崖边留一个立足之地。
“璃儿……”破碎的声音从林姨娘干裂的唇间溢出，带着无尽的悲凉和绝望的祈求，“一定要……活着……”
沈清璃用力地点头，泪水终于滑落，滴在母亲灰败的脸上。她松开母亲，站起身，背对着床榻，不再看那让她心碎的一幕。她走到破旧的窗边，看着外面浓得化不开的夜色，寒风刮在脸上，冰冷刺骨。
靖王萧珩。废人。疯子。杀人魔。
未知的恐惧如同深渊，她攥紧了拳头，指关节因为用力而发白。冰冷的眼神穿透黑暗，没有丝毫退缩。
再可怕，还能比这沈府更可怕吗？
这替嫁，是枷锁，也是钥匙。是通往地狱的门，也是挣脱牢笼的路。
她咬紧了牙关。活下去。为了娘，也为了自己。