＞**【第七章：人性的试炼】**
档案馆的“安全”是相对的，更是脆弱的。它隔绝了外间街道上那无孔不入的、令人心悸的窥伺与游荡的诡异声响，却无法隔绝内部逐渐滋生的、另一种形式的黑暗——源于人性根基的动摇与生存资源的绝对匮乏。
时间依旧没有可靠的标度，只能通过身体的疲惫周期和愈发强烈的生理需求来模糊估算。干渴让喉咙如同被砂纸反复摩擦，每一次吞咽都带着血腥味的刺痛。饥饿则从胃部的灼痛蔓延至全身，抽走了肌肉的力量，也蚕食着理智的堤坝。门厅角落里，那个名叫玲玲的小女孩，已经开始因低血糖和脱水而出现轻微的眩晕和呓语，林晓只能不停地用湿润的布片（从自己衣物上撕下，用收集到的少量冷凝水浸湿）擦拭她的额头和嘴唇，眼神里充满了无助的焦虑。
李教授和赵明等人，也曾尝试探索这栋档案馆的其他区域，希望能找到水源、食物，或者任何有用的信息。但他们谨记沈砚的警告，只敢在最外围、光线尚可的房间门口谨慎张望。所见之处，皆是更加彻底的破败与空无。档案室的书架倒塌，纸页化作一碰即碎的灰烬；办公室的桌椅残缺不堪，抽屉里只有蛀空的木屑。希望，如同手中的流沙，正在一点点流逝。
就在这种压抑与绝望的氛围中，一些不那么和谐的声音开始出现。
以那个脸上带疤、名叫王猛的壮汉为首，逐渐形成了一个四五人的小团体。王猛在进入档案馆前就表现得格外暴躁易怒，此刻，在饥饿和恐惧的双重煎熬下，他眼神中的凶光越来越盛。他不再掩饰对沈砚那种“玄乎”理论的不屑，更对李教授等人“徒劳”的探索嗤之以鼻。他和他身边那几个同样面露戾气的同伴，开始用毫不掩饰的、充满侵略性的目光，打量着门厅里的其他人，尤其是那些看起来相对弱小、或者可能藏有私货的个体。
“妈的，躲在这里等死吗？老子渴死了！”王猛猛地踹了一脚旁边空荡荡的档案柜，发出哐当一声巨响，在寂静中格外刺耳。
这声响让所有人都是一惊，林晓下意识地抱紧了玲玲，担忧地看向沈砚。沈砚靠在门边，眼睛微眯，但并未出声，只是“共情”的感知如同无形的蛛网，更紧密地覆盖了整个门厅，清晰地捕捉到王猛那暴躁情绪下，如同即将喷发的火山般灼热的恶意，以及他身边那几个人散发出的、混合着恐惧与盲从的凶戾之气。
“看什么看？”王猛注意到了一些人畏惧的目光，更加得意，他走到一个一直独自缩在角落、怀里紧紧抱着一个陈旧帆布背包的中年男人面前，居高临下地喝道，“老东西，你包里藏的什么？拿出来！”
那中年男人吓得浑身一哆嗦，把背包抱得更紧，连连摇头：“没…没什么…就是些没用的私人物品…”
“放屁！”王猛一把揪住他的衣领，几乎要将他提起来，“老子早就注意到你了！一直抱着不放！里面肯定是吃的喝的！拿出来平分！不然别怪老子不客气！”
他的几个同伴也围了上来，形成压迫之势。门厅内的气氛瞬间紧张到了极点。李教授想开口劝阻，却被王猛一个凶狠的眼神瞪了回去。赵明握紧了拳头，却又因对方人多势众而不敢妄动。大多数人选择了沉默，恐惧地低下头，或者移开视线。
林晓急得脸色发白，她看向沈砚，却见他依旧沉默，只是目光冷静地注视着事态发展，仿佛一个置身事外的观察者。
“抢…抢劫吗？还有没有王法了！”中年男人挣扎着，声音带着哭腔。
“王法？”王猛狞笑一声，指了指窗外，“在这里，老子的话就是王法！弱肉强食，天经地义！把包交出来！”
眼看冲突就要升级，暴力似乎不可避免。
就在这时，沈砚终于动了。他没有走向冲突的中心，而是缓缓地、如同散步般，走向了门厅另一侧，那片相对昏暗、堆放着更多废弃杂物和破损家具的区域。
他的动作立刻引起了所有人的注意，包括王猛一伙。他们都看向沈砚，不明白他要做什么。
沈砚在一张倾倒的、桌面裂开大口子的旧书桌前停下。书桌旁，是一个半开着门的、内部漆黑一片的小储藏室。他背对着众人，面向那片黑暗，仿佛在仔细观察着什么。
然后，他用一种不高不低，却恰好能让所有人都听清的音量，仿佛自言自语，又仿佛是在对某个无形的存在陈述：
“‘它们’…似乎对剧烈的情绪波动，尤其是…充满攻击性和占有欲的恶意，格外敏感。”
他的话语没有任何指向性，却像一道冰冷的闪电，瞬间劈入了王猛一伙，以及所有旁观者的心中！
王猛揪着中年男人衣领的手，下意识地松了松。他猛地转头，惊疑不定地看向沈砚的背影，又看了看那片幽暗的储藏室入口，喉咙艰难地滚动了一下。他想起了马克被墙壁吞噬的场景，想起了沈砚之前关于规则“情绪”和“集体情绪”的论述。
恶意…攻击性…敏感…
这几个词在他脑海中疯狂回荡。
沈砚没有回头，继续用那种平淡的语调说道：“强烈的负面情绪，如同黑暗中的灯塔…会主动指引‘它们’前来…清理。”
“清理”两个字，他咬得稍重，带着一种不容置疑的寒意。
王猛脸上的横肉抽搐了一下，他感觉到一股莫名的寒意从脚底升起。他环顾四周，忽然觉得那些昏暗的角落，那些破损家具的阴影里，仿佛有无数双冰冷的眼睛正在缓缓睁开，注视着他，注视着他那充满恶意的行为。他甚至产生了一种幻觉，似乎听到那幽暗的储藏室里，传来了极其细微的、如同指甲刮擦木头的“沙沙”声。
他的几个同伴也明显露出了惧色，不由自主地后退了半步，拉开了与王猛和那个中年男人的距离。空气中弥漫的恐惧，不再仅仅是源于对王猛的害怕，更多了一层对那无形规则的、更深的战栗。
“你…你少他妈危言耸听！”王猛色厉内荏地朝沈砚吼道，但声音已经失去了之前的嚣张，带着一丝不易察觉的颤抖。他揪着中年男人衣领的手，彻底松开了。
中年男人趁机连滚爬爬地躲到了人群后面，死死抱住自己的背包，心有余悸。
沈砚这时才缓缓转过身，目光平静地扫过王猛一伙，最后落在王猛脸上，那眼神深邃得如同古井，没有任何指责，也没有任何威胁，只有一种洞悉一切的淡漠。
“我只是在陈述一个可能性。”他淡淡地说，“在这里，任何行为，都需要自行承担其引动的…‘涟漪’。”
王猛被他看得心里发毛，那股逞凶斗狠的气焰如同被泼了冰水，瞬间熄灭大半。他悻悻地瞪了沈砚一眼，又忌惮地看了看那片幽暗的储藏室，最终骂骂咧咧地带着他的人，退回到了门厅的另一侧，不敢再轻举妄动。
一场眼看就要爆发的流血冲突，就这样被沈砚几句看似不着边际的话，无声无息地化解了。
门厅内，陷入了另一种更加复杂的寂静。众人看向沈砚的目光，充满了更深的敬畏和难以言喻的依赖。他们亲眼见证了，在这个武力几乎失去意义的世界里，智慧与对规则的洞察，是何等强大的力量。
李教授长长舒了口气，看向沈砚的眼神充满了叹服。赵明也松开了紧握的拳头，意识到在这种环境下，冷静的头脑远比冲动的肌肉更重要。
林晓抱着玲玲，看着沈砚那依旧平静的侧脸，心中充满了感激与一种难以言喻的安全感。他不仅保护了那个中年男人，更是在无形中，保护了所有人，避免了一场可能将整个群体拖入更深绝望和规则惩罚的灾难。
然而，人性的试炼并未结束。
王猛一伙虽然暂时退缩，但他们的恶意并未消失，只是在恐惧的压制下蛰伏起来。那个抱着背包的中年男人，虽然逃过一劫，但他那紧紧守护背包的姿态，也引起了其他人复杂的目光——同情、理解，或许也夹杂着一丝不易察觉的…嫉妒与猜疑。
资源的绝对匮乏，就像一面镜子，映照出每个人内心最深处的光影。
沈砚重新靠回门边，闭上眼睛，继续他的警戒。
他知道，击退了一次明抢，并不意味着高枕无忧。绝望与自私的毒蛇，只是暂时缩回了巢穴，它们仍在黑暗中吐着信子，等待着下一个机会。
而他要做的，就是在这片人性的泥沼与规则的钢丝之间，继续寻找那微乎其微的…平衡点。