跪在地上的太医、宫女、太监们，此刻才如梦初醒！
看向冷紫月的目光彻底变了！
不再是看一个囚徒，而是充满了敬畏、恐惧和难以置信！
短短一夜之间，天翻地覆！
废公主，竟以如此惨烈而决绝的方式，浴血归来，一步登天，成了“护国长公主”！
“臣等（奴婢）叩见护国长公主殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的叩拜声在清晖殿内响起，声浪几乎要掀翻殿顶！
冷紫月站在原地，手中那枚沾血的令牌依旧冰冷。
她微微垂眸，看着脚下匍匐的人群，听着那震耳欲聋的“千岁”呼声。
一夜的搏杀、中毒的麻痹、精神的极度紧绷，如同退潮般席卷而来，让她眼前阵阵发黑，身体几乎站立不稳。
就在这时，脑中那个冰冷的电子音再次响起：
【核心任务推进：
幼帝脱离生命危险，身份成功转变
（废公主→护国长公主），
肃清宫闱任务（隐藏）阶段完成。】
【获得奖励：成就点50点。】
【关键人物陆沉舟好感度：+10%
（基于对殿下智勇、决断及在危机中展现的绝对力量的深度认同与初步敬畏）。
当前好感度：21%。】
【警告：丞相势力遭受重创，但根基未除。
太后态度复杂，敌意暗藏。
新的威胁正在生成。】
冷紫月缓缓抬起眼睫，越过脚下跪拜的人群，越过殿内明亮的灯火，视线似乎穿透了雕花的窗棂和厚重的宫墙，投向更遥远、更深沉的黑暗深处。
冷紫月抱着依旧昏迷的冷玄明，在禁卫军森严的护卫和内侍总管高无庸的引领下，踏入了皇宫深处。
脚下的青石板光洁如镜，倒映着两侧巍峨高耸、雕梁画栋的宫墙。
琉璃瓦在午后的阳光下流淌着刺目的金辉，飞檐斗拱上蹲踞的螭吻石兽沉默地俯瞰着渺小的行人。
空气里弥漫着一种混合了名贵熏香、新鲜花木和某种难以言喻的、属于权力巅峰的冰冷气息。
系统提示音再次在冷紫月脑海中响起：
【警告！
丞相残余势力正在集结。
太后密诏北境边军入京。】
【关键人物“萧景桓”即将出现——北狄质子，被囚禁于皇宫地牢，未来将成北境霸主。】
【任务：接触萧景桓，初始好感度需达到30%以上，否则将触发“质子暴动”事件。】
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清漪园！
三个龙飞凤舞、鎏金溢彩的大字高悬在宫殿正门之上。
那是先帝宠妃的居所，虽非中宫，却奢华清雅，紧邻皇帝寝宫！
宫门无声开启。
映入眼帘的景象，饶是冷紫月心志坚毅，也不由得在心底掀起一丝微澜。
与外界的庄严肃穆不同，宫内是极致的奢华与精巧。
巨大的落地云母屏风隔绝了视线，其上镶嵌着七彩琉璃，在殿内无数琉璃宫灯的映照下，折射出迷离梦幻的光晕。
地面铺着厚厚的、绣着繁复缠枝莲纹的波斯地毯，踩上去绵软无声。
殿内错落有致地摆放着紫檀木雕花家具，线条流畅，包浆温润。
墙角一盆半人高的姚黄牡丹开得正盛，碗口大的花朵雍容华贵，散发着沁人心脾的甜香。
鎏金螭兽熏炉里，不知名的昂贵香料无声燃烧，袅袅青烟盘旋上升，带来温暖干燥的气息，与冷宫的阴冷潮湿形成了天堂地狱般的对比。
然而，这极致的奢华，却如同一座黄金打造的囚笼。
冷紫月能清晰地感受到，那些侍立在殿内各个角落的宫人——垂手侍立的宫女、躬身候命的内侍——他们低眉顺眼，姿态恭谨得无可挑剔，但那些低垂的眼帘下，目光却如同无形的蛛网，悄无声息地黏附在她身上。
探究，审视，还有一丝丝难以掩饰的惊惧与……窥伺。
他们像一群训练有素的提线木偶，一举一动都透着刻板的规范，却唯独缺少了活人的温度。
“殿下，已按太后懿旨，重新洒扫布置，一应用度，皆按长公主规制。太医已在偏殿等候，为陛下诊治。”
冷紫月收回扫视的目光，淡淡地“嗯”了一声，将怀中的李玄明小心地交给两名早已等候在侧的、看起来更沉稳可靠些的嬷嬷。
“小心些，陛下受惊过度，身体虚弱。”她的声音平静，却带着不容置疑的威仪。
“是，奴婢省得。”嬷嬷们小心翼翼地接过李玄，动作轻柔。
“殿下，”高无庸转向冷紫月，脸上堆着无可挑剔的笑容，“您也受惊了。偏殿已备好香汤，请殿下沐浴更衣，稍事歇息。老奴这就去彻查冷宫投毒一事，定给殿下一个交代。”
他躬身告退，动作一丝不苟，转身时，目光似无意地扫过殿内几名侍立的宫女。
冷紫月看着他离去的背影，眼神微冷。
交代？恐怕是去“交代”如何抹平痕迹，推出几个替罪羊吧。
这深宫里的“交代”，从来都带着血腥味。
她没有拒绝所谓的“香汤”。
身上的馊臭味和血腥气混杂在一起，确实令人难以忍受。
偏殿浴池，比正殿更加私密，也愈发彰显了皇家的奢靡。
汉白玉凿成的浴池，池壁光滑温润。
池中水汽氤氲，飘散着浓郁的玫瑰和名贵药材的芬芳。
四名身着淡粉色宫装的少女垂首侍立池边，手中捧着柔软的丝巾、玉瓢和盛满各色香露、香膏的琉璃瓶罐。
她们同样姿态恭顺，眼神却不敢与冷紫月对视，只在她目光扫过时，身体会不易察觉地微微一僵。
冷紫月挥退了想要上前服侍的宫女。
“出去，本宫自己来。”她的声音带着不容置疑的冷意。
宫女们如蒙大赦，又带着一丝惶恐，连忙躬身退出，轻轻合上了殿门。
殿内只剩下她一人。
氤氲的水汽模糊了视线，浓郁的花香熏得人有些发晕。
冷紫月褪下那身肮脏破烂的衣服，随手扔在地上，如同丢弃一段不堪回首的过去。
她赤足踏入温热的池水中，温暖瞬间包裹了冰冷的四肢百骸，却无法驱散心底那层厚重的寒意。
她靠在光滑的池壁上，闭上眼。
冷宫的阴冷、氰化物的甜腻、李玄明濒死的青紫面容、守卫狰狞的脸、高无庸审视的目光、殿内无处不在的窥探视线……一幕幕在脑海中飞速掠过。
【叮！新手保护期结束。
基础物资兑换功能正式开启。
宿主可消耗任务积分兑换所需物品。
当前积分：10（新手初始积分）。】
冰冷的系统提示音突然在意识中响起。
冷紫月猛地睁开眼！
眼前不再是水汽氤氲的浴池，而是一个半透明的、悬浮在视野正中的淡蓝色虚拟界面！
界面简洁而冰冷，划分成几个区域：
【基础物资】：
干粮（1积分\/份）、
饮用水（1积分\/份）、
简易火折（1积分\/个）、
麻布绷带（1积分\/卷）、
金疮药（5积分\/瓶）、
蒙汗药（5积分\/份）、
泻药（5积分\/份）
…………………………
【知识库（限时查阅）】：
《古代宫廷礼仪基础》（1积分\/小时）、
《本草纲目（节选）》（1积分\/小时）、
《冷兵器格斗要点（图解）》（1积分\/小时）、
《基础火药配方》（10积分\/小时）、
《初级经济学原理（应用篇）》（10积分\/小时）
……………………………
【特殊物品（灰色锁定）】：
需更高权限或特定条件解锁。
【积分余额】：
10 积分
这就是系统“金手指”？
冷紫月心中冷笑。
10个积分，杯水车薪。
干粮、水、火折、绷带……在死牢里或许是救命稻草，但在这奢华的囚笼里，显得如此讽刺。
蒙汗药、泻药？
倒是些阴私手段，但绝非长久之计。
知识库……那些限时查阅的书籍，才是她现在最需要的武器！
她的目光迅速锁定在《基础火药配方》和《初级经济学原理（应用篇）》上。
火药，她已从军校知识中知道大概，但更精确的古代适用配方至关重要！
经济学……面对那个“国库空虚”的烂摊子，或许能提供破局的思路。
“兑换《基础火药配方》，查阅一小时。” 她在意识中下达指令。
【扣除10积分。
兑换成功。
知识传输中……】
一股清凉的信息流瞬间涌入脑海，清晰无比地呈现了硝石、硫磺、木炭的比例，提纯方法，简易引信制作，以及安全操作要点！
远比军校课程里针对现代武器的概述更贴合这个时代！
积分瞬间清零。
冷紫月眼中闪过一丝锐利的光芒。
知识，尤其是超越时代的知识，才是真正的力量！
这10个积分，花得值！！！
沐浴完毕，宫人早已捧来了崭新的衣物。
触手生凉、滑腻如水的顶级云锦。
里衣是素雅的月白色，外罩一件玄色绣金凤纹的广袖长裙，裙摆曳地，行动间暗金色的凤凰纹路若隐若现，威严尽显。
宫婢小心翼翼地为她梳理着湿漉漉的长发，用一根通体温润的白玉簪挽起一个简洁而庄重的发髻。
当她再次出现在正殿时，玄衣金凤，衬得她肌肤胜雪，容颜清冷绝艳。
只是那双眼睛，深不见底，如同寒潭，扫过殿内垂首侍立的宫人时，无形的压力让空气都凝滞了几分。
“殿下，” 一名看起来像是掌事宫女的女子上前，姿态恭谨地奉上一盏香气四溢的热茶，声音轻柔，“奴婢碧荷，奉高总管之命侍奉殿下。陛下那边，太医已诊过脉，开了安神定惊、清毒固本的方子，正由嬷嬷们小心喂服。陛下虽未醒，但气息平稳了许多。”
冷紫月接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，却没有喝。
她目光落在碧荷低垂的眉眼上，声音平淡无波：“碧荷？很好。本宫喜欢安静。无事，莫来扰我。陛下那边，有任何动静，即刻来报。若有人……” 她顿了顿，语气骤然转冷，如同冰珠砸落玉盘，“敢在陛下的汤药里动手脚，本宫诛她九族！”
“奴婢谨记！” 碧荷身体一颤，头垂得更低，捧着托盘的手指微微发白。
冷紫月不再看她，端着那杯未动的茶，缓步走向窗边。
窗外是精心打理过的庭院，奇花异草，假山流水，一派富贵闲适的景象。
然而，在她眼中，这雕梁画栋、锦绣成堆的不过是另一个更精致、更危险的牢笼。
外面有豺狼环伺（太后、丞相），内有毒蛇窥探（眼线宫人），怀中还有一个需要她殚精竭虑守护的幼帝（冷玄明），而系统那冰冷的任务（好感度、盛世明君）和残酷的惩罚（五国乱战），如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
她缓缓抬起手，指尖无意识地抚过发髻上那根冰凉坚硬的白玉簪。
乌木簪的粗糙触感仿佛还残留在掌心。
那才是她冷紫月最初的武器。
也是她在这黄金囚笼里，永远不会丢弃的警醒。
清漪园的清晨，传来几声鸟叫.........
冷紫月一夜未眠。
她站在窗前，指尖摩挲着那枚从丞相府搜出的令牌，眼神冰冷。
“殿下。”门外传来恭敬的叩门声，是陆沉舟派来的玄甲卫，“世子求见。”
冷紫月眸光微动，迅速将令牌藏入袖中，淡淡道：“进来。”
门被推开，陆沉舟一身玄色轻甲踏入，腰间佩刀未卸，显然刚从宫中巡查归来。
他的目光在她苍白的脸上停留一瞬，眉头微不可察地皱了一下。
“殿下身体如何？”他嗓音低沉，带着沙场磨砺出的冷硬。
“无碍。”冷紫月语气平静，抬眸看他，“丞相府那边如何了？”
“王雍入狱，但其党羽未清。”陆沉舟声音微冷，“昨夜有人试图劫狱，被拦截后自尽，线索断了。”
冷紫月指尖一紧。
果然，丞相的势力盘根错节，不可能一夜肃清。
“太后呢？”她问。
陆沉舟眸色微沉：“太后昨夜密诏北境边军将领入京，理由是为陛下祈福。”
祈福？冷紫月冷笑。
——分明是借机调兵！
太后不甘心权力被削，而丞相倒台后，朝堂势力重新洗牌，她必须尽快拉拢新的力量———北境边军，就是她的筹码。
“世子怎么看？”冷紫月抬眸，直视陆沉舟。
陆沉舟目光幽深，与她短暂对视一瞬，随即垂眸：“殿下既已恢复封号，便是皇室正统。臣只效忠于陛下与……殿下。”
他语气平静，但冷紫月敏锐地捕捉到那一瞬的停顿。
【陆沉舟好感度：25%
（基于对殿下能力的认可，但仍存戒备）。】
系统提示音响起，冷紫月不动声色。
“世子忠心，本宫记下了。”她淡淡道，“不过，眼下还有一事需你协助。”
“殿下请说。”
“本宫要见一个人。”冷紫月眸色微冷，“北狄质子，萧景桓。”
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皇宫地牢，阴冷潮湿，腐臭与血腥气混杂，令人作呕。
冷紫月披着暗色斗篷，跟在陆沉舟身后，穿过幽深的甬道。
两侧牢房里，囚犯蜷缩在阴影中，有些已经腐烂，有些则用阴毒的眼神盯着他们。
“萧景桓关在最底层。”陆沉舟低声道，“殿下确定要见他？”
“嗯。”冷紫月语气平静，但心跳却微微加速。
———系统提示过，萧景桓是未来北境霸主，若不能提前收服，日后必成大患！
终于，他们停在一间铁门紧闭的牢房前。
陆沉舟示意守卫退下，亲自推开铁门。
“吱呀——”
腐朽的门轴发出刺耳声响，冷紫月抬眸，看向牢房深处——
一个修长的身影靠坐在墙角，手脚皆被铁链锁住，长发凌乱披散，遮住了大半张脸。
听到动静，他缓缓抬头。
刹那间，冷紫月呼吸一滞。
——那是一双狼一般的眼睛。
冰冷、锐利、充满野性，却又深不见底。
萧景桓缓缓勾起唇角，嗓音低哑，带着一丝讥诮：
“怎么，天启的‘护国长公主’，也对我这个阶下囚感兴趣？”
【关键人物：萧景桓（北狄质子）。当前好感度：-10%（敌意、戒备）。】
【警告！初始好感度过低，若无法在一个时辰内提升至30%，将触发“质子暴动”事件！】
冷紫月眸光一沉。
——时间不多了。