陆都的晨光如熔金般泼洒在陈影师徒三人身上，青石阶上凝结的露珠折射出细碎的银光，冰魄剑在鞘中微微颤动，剑柄处的寒玉雕纹沁出丝丝白雾，仿佛感知到了主人心中翻涌的波澜。
陈影负手立于城外的山丘之巅，玄色衣袍被晨风卷起，如墨发丝随风轻扬，他遥望着远处陆天九府邸那朱漆描金的飞檐，目光深邃如寒潭，潭底却暗藏惊雷。
山间晨雾未散，缭绕的雾气中隐隐透出府邸轮廓，青砖灰瓦间似有暗流涌动，仿佛连空气都凝固成了铅色。
“师父，我们为何不直接去质问陆天九？”
单不月忍不住问道，话音未落，山间忽起一阵疾风，卷起满地枯叶簌簌作响，似在应和着他心底的焦躁。
陈影微微摇头，眉间褶皱如刀刻般深刻，嗓音如沉钟般浑厚：
“天九是我的徒弟，亦是你们师兄，我曾将师门半数拳法倾囊相授，寄予厚望。
如今他身居高位，却对贪腐之事置若罔闻，我需亲自问个明白，否则愧对列祖列宗。”
他袖中指尖轻颤，冰魄剑鞘嗡鸣骤起，剑身蓝光透鞘而出，映得三人衣襟泛起霜色波纹。
三人踏至陆天九府邸前，府门紧闭如铁，门前石狮威武昂首，狮口獠牙间却积满灰尘，爪下青苔斑驳，难掩府内透出的阴冷气息。
陈影抬手，冰魄剑气如霜龙破空，青芒掠过门环，朱漆大门应声而开，门轴吱呀声刺耳如鸦啼。
府内庭院寂静无声，石径两旁的梧桐树影婆娑，投下斑驳阴影，枝叶间却无鸟雀栖鸣，唯有一阵腐木与陈年墨香交织的气味扑鼻而来，仿佛连风都裹挟着纸页霉变的涩味。
“天九，出来见我。”陈影的声音不大，却如寒冰坠地，震得院中枯叶纷纷惊落。
话音落处，檐角风铃忽响，叮铃声急促如心跳，与冰魄剑的嗡鸣交织成诡异的韵律。
片刻后，陆天九缓步自回廊转出，身着织金锦袍，面容冷峻如雕，眉间却隐有冷汗沁出。
他见到陈影师徒三人，瞳孔微缩，随即拱手行礼：“师父，您怎么来了？”
嗓音平稳，却难掩尾音的颤抖，袖中掌心已攥出汗渍，浸湿了绣纹。
陈影目光如炬，直视陆天九，眸中寒芒似要刺穿对方心魄：“我来问你，为何对陆都的贪腐之事置之不理？”
陆天九面色骤变，喉结滚动，似有千言哽在喉间。他强自镇定，拱手再拜：“师父，弟子身为陆国丞相，事务繁杂，难免有疏漏之处。再者，贪腐之事，自有御史台和刑部处理，弟子不便过多干涉。”
话音方落，檐角风铃忽被疾风撞得狂响，叮铃声碎如裂玉，似在嘲弄这无力的辩解。
“疏漏？”兽在八怒声喝道，声如惊雷炸响，震得庭中梧桐叶纷扬如雨，他踏前一步，靴底碾碎青石上的枯叶，沙沙声如兽群低吼。
“陆都的贪腐已到了人神共愤的地步，米价涨如天价，百姓食不果腹，你身为丞相，岂能不知？分明是故意纵容！”
陆天九面色一沉，袖中指尖掐入掌心，血丝隐现：“师弟，你休要血口喷人。我身为丞相，自有分寸，岂容你肆意诋毁！”
陈影抬手制止兽在八，目光依旧盯着陆天九，如寒潭凝视深渊：“天九，我问你，贪腐之事，你究竟知道多少？”
陆天九沉默片刻，喉间干涩如焚，终是缓缓说道：“师父，弟子并非不知。只是陆国朝堂复杂，各方势力盘根错节，牵一发而动全身。弟子若贸然行动，恐会引发更大的动荡。”
语毕，庭中忽有阴风掠过，卷起满地落叶盘旋如涡，似在呼应他话语中的暗流。
“动荡？”单不月冷笑道，齿间字句如冰碴迸射，“你所谓的动荡，不过是怕触动自身利益罢了。你身为丞相，本应以身作则，如今却为了一己私利，纵容贪腐，实在令人心寒！”
言罢，他腰间佩剑铮然出鞘半寸，剑鸣如龙吟，与冰魄剑的嗡鸣共鸣，剑气激得院中梧桐叶簌簌震颤，叶间露珠纷落如泪。
陆天九面色涨红，辩解道：“师父，弟子对师门忠心耿耿，对陆国亦是一片赤诚。弟子所做一切，皆是为了陆国的稳定。”
语声渐高，却难掩底气之虚，额间汗珠滚落，坠入衣襟金纹，晕开暗色斑痕。
陈影长叹一声，语气中带着深深的失望，如秋叶坠入寒潭：“天九，你太让我失望了。冰魄剑诀的核心是‘守’，守的是道心，守的是正义。你如今为了一己私利，弃道义于不顾，如何对得起师门教诲？如何对得起你拜师时立下的誓言？”
他话音落处，冰魄剑忽自鞘中跃出半尺，蓝光暴涨，映得庭院如覆霜雪，剑尖寒气凝成冰晶，簌簌坠地，碎声如心裂之音。
陆天九闻言，面色苍白如纸，双膝重重跪倒在地，青石阶上的露水浸透锦袍下摆：“师父，弟子知错了。请师父再给弟子一次机会，弟子定当改过自新，肃清贪腐，以赎罪愆！”
语毕，叩首如捣蒜，额间撞地之声闷如擂鼓，惊得檐角风铃骤歇，唯余冰魄剑的蓝光在庭中缓缓流转，映出三人衣襟上霜色波纹，如命运无声的涟漪。
陈影沉默片刻，终是抬手召回冰魄剑，剑身嗡鸣渐息，蓝光敛入鞘中：“天九，你身为丞相，本应清正廉明。如今你既已知错，我便给你一个机会。你需协助我们肃清陆都的贪腐势力，并协助新政推行，若再存私心……冰魄剑自会取你性命。”
陆天九连忙叩首：“弟子遵命！”
语声沙哑，却如断弦重续，庭中阴风渐散，晨光终于穿透云层，泼洒而下，将师徒四人的身影融于金辉之中，仿佛涤尽了方才的阴霾。
然而，冰魄剑鞘上的寒玉雕纹依旧沁出白雾，无声昭示着——这场清算，不过刚启序幕。
离开陆天九府邸后，陈影师徒三人直奔陆国皇宫。
烈日高悬，灼热的阳光将宫墙上的琉璃瓦照得熠熠生辉，朱红色的宫门巍峨耸立，飞檐上垂落的铜铃在风中轻响，发出沉闷而断续的嗡鸣。
宫门前守卫森严，披甲的侍卫列队而立，长戟在日光下折射出冷冽寒光。
陈影三人踏近时，为首侍卫横戟拦路，厉声喝道：“皇宫重地，擅闯者死！”
兽在八冷笑一声，腰间刀柄轻震，刀锋未出鞘已卷起一阵凛风，直逼侍卫面门。
侍卫面色骤变，却未退半步，长戟仍横在三人面前。
陈影抬手按住兽在八刀柄，目光扫过守卫阵列：“我等并非擅闯，乃受陆国百姓所托，问陆云皇帝一个公道。”
话音落下，袖袍拂过，一道无形气劲荡开，竟将长戟震得偏移三寸。
侍卫们面面相觑，终是退让一步，放行三人入宫。
踏入宫门，灼热的阳光裹挟着墙角苔藓的潮腥味扑面而来，陈影微微蹙眉，袖袍拂过鼻尖，似要将这污浊的气息隔绝在外。
身后，单不月与兽在八并肩而立，前者眉间凝着霜色般的冷意，后者则嗤笑一声，指尖不自觉地摩挲着腰间刀柄，金属摩擦声在寂静中格外刺耳。
宫道两侧，雕梁画栋的金漆在日光下泛着刺目的光，却难掩梁柱接缝处龟裂的缝隙，蛛网在廊柱间若隐若现。
陈影驻足仰望，目光穿透层层飞檐，望向深处幽暗的回廊：“这宫墙之内，怕已蛀满了蛀虫。”
行至御花园，三人忽闻嬉笑喧哗之声。
绕过假山石，只见数十名宫女正簇拥着一名华服男子，男子手持玉壶倾倒酒水，却故意将酒液泼洒在宫女衣襟，引得众人娇嗔嬉闹。
陈影瞥见男子腰间玉牌，认出是陆云皇帝胞弟陆昭。
兽在八嗤笑出声：“皇子荒嬉，宫女谄媚，这陆国皇室倒真会享乐。”
陆昭闻声转头，见是陈影师徒，面色微变，却旋即堆笑迎上：“陈影大人，许久未见，今日怎有空来宫中？”
陈影目光如寒潭，扫过满地酒渍与宫女凌乱衣襟：“陆昭皇子，陆都百姓食不果腹，你却在此奢靡挥霍，不怕寒了民心？”
陆昭笑容僵滞，讪讪退入假山后，衣袖拂过石壁，竟将一株名贵珊瑚盆栽扫落在地，碎裂声清脆刺耳。
穿过御花园，三人直奔御书房。
行至门前，恰逢陆云皇帝与几位大臣商议国事。
御书房内，香炉中袅袅升起的龙涎香气息浓重，试图掩盖案牍堆积的陈旧墨味与暗处霉变的朽木气息。
陆云端坐于龙椅之上，案前烛台虽未燃，却积着厚厚一层蜡泪，在光影交错中投下斑驳的阴影。
见陈影师徒三人闯入，大臣们皆面露惊愕，座椅挪动的吱呀声与慌乱的低语声交织一片。
其中一位大臣颤声怒喝：“陈影，你好大的胆子，竟敢擅闯皇宫！”
话音未落，陈影已踏进一步，目光如电，扫过众人：“我陈影一生行事，何曾畏惧过权势？今日前来，只为质问陆云皇帝，为何对陆都的贪腐之事置若罔闻。”
陆云皇帝面色微变，指尖不自觉地敲击着龙椅扶手，发出沉闷的笃笃声。
他强自镇定，端起茶盏抿了一口，茶水早已凉透，涩味在舌尖蔓延：“陈影，朕身为皇帝，自有分寸。贪腐之事，朕已命御史台和刑部处理，何须你来质问？”
兽在八冷笑出声，刀柄撞击腰间的金属环，发出清脆的冷响：“陆都的贪腐已到了人神共愤的地步，你身为皇帝，难道不知？分明是故意纵容！”
他话音落下，窗外忽卷起一阵疾风，将半掩的窗棂撞得哐啷作响，烛台上的蜡泪被震落，溅在案卷上，晕开一片暗黄的污痕。
陆云皇帝面色一沉，袖袍拂过案卷，似要抹去那污迹：
“兽在八，休要胡言乱语。朕身为皇帝，岂会纵容贪腐？”
陈影抬手制止兽在八，目光直视陆云，衣袍上的暗纹在光影中如水波般起伏。
他缓步上前，足下冰凉的地砖渗出丝丝寒意，直透靴底：“陆云，我问你，贪腐之事，你究竟知道多少？”
他的声音如寒潭深水，字字叩击在众人心间，御书房内霎时寂静，唯有香炉中龙涎香的气息仍在徒劳地缭绕。
陆云沉默片刻，指尖在龙椅扶手上留下深刻的掐痕。
他抬眼望向陈影，眸中光影闪烁，似有千钧重担压于肩头：“陈影，朕并非不知。只是陆国朝堂复杂，各方势力盘根错节，牵一发而动全身。朕若贸然行动，恐会引发更大的动荡。”
单不月冷笑出声，袖中暗藏的匕首微露锋芒，寒光一闪而过：“你所谓的动荡，不过是怕触动自身利益罢了。你身为皇帝，本应以身作则，如今却为了一己私利，纵容贪腐，实在令人心寒。”
窗外蝉鸣骤歇，宫道远处传来巡逻侍卫整齐的脚步声，与御书房内的剑拔弩张形成诡异反差。
陆云皇帝面色涨红，喉头滚动，似有千言万语哽在胸口。
他猛地起身，袍袖扫过案上茶盏，凉茶泼溅在地，氤氲开一片深色水渍：“陈影，朕对陆国一片赤诚，朕所做一切，皆是为了陆国的稳定。”
陈影长叹一声，这声叹息似裹挟着千年寒霜，令御书房内的空气骤然凝滞。
他转身望向窗外，宫墙外烈日仍炽，却照不进这深宫的暗隅：
“陆云，你太让我失望了。身为皇帝，你本应清正廉明，如今却为了一己私利，弃道义于不顾，如何对得起陆国百姓？”
御书房内烛台阴影摇曳，陆云皇帝面色苍白如纸，指尖攥紧龙椅边缘，指节发白。
香炉中的龙涎香气息愈发浓重，却压不住他喉间涌上的腥甜。
他踉跄后退半步，龙椅吱呀作响，似在悲鸣：“陈影，朕……朕答应你。”
这声承诺如枯叶坠地，在死寂中碎成齑粉。
兽在八嗤笑出声：“希望这不是缓兵之计。”
陈影目光如炬，逼视陆云：“陆云，我给你三日时间。三日后，若贪腐之事未有实质进展，我陈影便亲自肃清陆都！”
话音落下，袖袍拂动，御书房内烛火齐灭，唯余香炉余烟袅袅。
陆云皇帝瘫坐龙椅，冷汗浸透龙袍，喉间腥甜终是涌出，溅在案卷上，与蜡泪污痕混作一片。
三人转身离去，兽在八忽止步，回身掷出一枚铁令，铿锵钉入御书房门楣：
“此乃‘清浊令’，见此令如见我陈影亲临，阻者，斩！”
铁令嵌入木纹，裂痕如蛛网蔓延，陆云皇帝望着那裂痕，恍惚间似见陆国江山亦在崩裂。
行至宫门，暮色已沉。
陈影驻足回望，宫墙在暗云下如巨兽蛰伏，檐角铜铃在风中呜咽。单不月问道：“师父，陆云真会配合？”
陈影望向天际渐起的星辰：“他不会，但有人会逼他。”
兽在八冷笑：“陆天九那老狐狸，早该现身了。”
话音未落，宫道转角处传来一阵沉稳脚步声，陆天九缓步而出，手中握着一枚玉简：“师父，此乃陆都贪腐名册，三百七十九人，无一漏网。”
陈影接过玉简，指尖轻抚其上篆刻的“天九印”：
“你我虽道不同，但今日，共为苍生。”
陆天九长叹：“但愿这陆国，尚有救药。”
三人离去，宫墙铜铃在夜风中呜咽愈急。
御书房内，陆云皇帝攥着染血的案卷，嘶吼传遍宫闱：
“传御史台、刑部，即刻查封贪腐名册所列之人！违令者，夷三族！”
烛火重燃，光影在他扭曲的面容上跳动，恍如地狱恶鬼。
夜色渐深，陆国皇宫内，一场腥风血雨悄然拉开帷幕。
而宫墙外，陈影师徒三人身影融入黑暗，兽在八低声问道：
“师父，下一步？”
陈影望向天际北斗：“去‘九龙门’，那里藏着陆国贪腐的源头……”
单不月蹙眉：“九龙门？那不是皇家禁地？”
陈影冷笑：“禁地，往往藏着最见不得光的秘密。”
三人疾行，身后皇宫方向火光骤起，哀嚎与厮杀声穿透夜幕。
兽在八咧嘴一笑：“陆云，总算被逼动了。”
单不月却望向陈影：
“师父，您似乎早料到今日局面？”
陈影目光深邃如渊：“陆国腐败已入骨髓，需以雷霆破之。而陆云，不过是第一块试金石。”
三人身影渐远，唯余宫墙铜铃的呜咽，与夜空骤起的惊雷，仿佛为这即将倾覆的王朝，奏响最后的挽歌。