陆云心急如焚，猛然发力，剑刃横扫逼退面前三人，身形如箭射向河岸。
然而赤蟒卫的包围圈如铁闸闭合，数柄长枪自两侧袭来，枪尖寒芒封住他所有退路。
他咬牙旋身，剑鞘硬撞枪杆，震得虎口发麻，却仍有两名卫兵挥刀砍向他的后背——便在此刻，夜空骤起异变。
一阵细如蚊鸣的破空声袭来，赤蟒卫阵列中忽有三人喉间溅血，踉跄倒地。
紧随其后，十余道黑影自千机阁檐角跃下，黑衣如鸦羽融于夜色，手中弩箭连发，箭矢裹着幽蓝磷火，精准射入敌群。
磷火灼烧皮肉的嗤嗤声与惨嚎交织，混乱中，陆云瞥见那些黑影腰间皆绣着一枚暗纹：
蜘蛛结网，银丝缠绕璇玑图案——这正是陈影所属“暗网”的标志。
“是暗网！”秋娘的声音自河面传来。
她已驾船驶出十余丈，却仍回首望去，见那些黑衣人行动如鬼魅，弩箭与暗器齐发，顷刻撕开赤蟒卫的阵型。
为首之人身法尤为诡谲，袖中藏有机关匣，一抖腕便弹出三枚透骨钉，钉钉入敌腕穴，赤蟒卫手中兵刃纷纷坠地。
陆云趁此空隙，剑锋挑飞袭来的刀戟，借力跃上残破阁墙。
暗网成员迅速聚拢，以他为轴心结成防御阵。
其中一女成员身形纤细如柳，却手持双匕首，刃上淬有见血封喉的毒液，刀光过处，敌衣裂、血线现，无一合之敌。
另有两人布下“千机锁”，以铁链串联暗弩，链网一展，赤蟒卫撞上便被倒刺钩入，动弹不得。
“陆公子，请入阵心！”一名蒙面人低喝，声如冷泉。
陆云闪身入内，见这些暗网成员配合默契，攻守皆有章法，仿佛演练千遍。
他们黑衣上银丝暗纹在火光中若隐若现，恍若蛛网捕猎，将赤蟒卫的攻势尽数吞纳。
赤蟒卫统领见状大怒，挥刀斩向最近的暗网成员。
那人却不硬接，身形后仰如蛇蜷，刀锋擦面而过时，忽从靴底弹出匕首，直取对方膝弯。
统领避之不及，跪地刹那，暗网三人齐袭，弩箭、毒针、锁链三面夹击，逼得他只得滚地逃开。
河面传来船桨击水声渐远，秋娘已带着璇玑匣遁入雾中。
陆云心知拖延不得，向暗网首领抱拳：
“多谢援手，但秋娘已走，我们需速退！”
首领点头，忽扬手掷出一枚黑球。球触地爆开。
陆云与秋娘相对而坐，案前摆着那只青铜璇玑匣。
匣身蟠绕的螭龙纹在烛光下泛着幽绿，每一片鳞甲都似被血浸透，铜绿缝隙间隐约可见鎏金的旧痕——那是陆国皇室独有的“九龙镇邪”纹样，曾是历代帝王用以镇压邪祟的秘器。
秋娘指尖触到匣角赤玉时，凉意顺着经脉直窜心口，玉上暗红纹路分明是陆国皇室秘符“赤蟒衔日”，象征帝王至高无上的吞噬之力。
“秋娘，璇玑匣里到底有什么？”陆云的声音在屋内回荡，喉间颤音里藏着对帝王威严的敬畏与怀疑。
烛火被夜风搅得明灭不定，光影在他二人脸上游移，将眉骨与下颌的棱角切割成锋利的阴影，恍若刀锋悬于颈侧。
窗外宫墙巍峨，檐角悬挂的鎏金风灯明明灭灭，映出远处皇城中央那座九层玉阶的凌霄殿——陆皇的寝宫正矗立其上，如一只俯瞰众生的巨蟒盘踞龙脉。
秋娘旋开九转机关，匣内机簧咔嗒作响，仿佛龙牙相咬。
一卷卷泛黄竹简与绢纸涌出，墨迹间夹杂着未散的龙涎香——那是帝王批阅奏折时必燃的御香，此刻却与证据上的血泪字迹纠缠成诡异的腥甜气息。
最顶上那份卷宗盖着陆国玉玺的朱砂印，印纹是昂首的赤蟒缠住九爪金龙，蟒目圆睁，竟似要从纸面跃出噬人。
“这些都是陈影多年来收集的证据，揭露了陆皇与赤蟒卫勾结，妄图称霸天下，求得永生。”
秋娘的声音如冰刃刮过寂静，指尖点在卷宗中某页密图：
陆皇亲笔绘制的宫城水道图，以赤蟒标记的暗渠直通御书房地宫，爪牙所向之处，正是历代帝王存放传国玉玺的“龙渊阁”。
陆云的目光被图中一处猩红血渍吸引——那是陈影以指尖蘸血标注的记号，位置恰是三年前“大皇子发疯”的寝殿。
窗外忽有鸦群惊飞，啼声撕破夜空，恰似当年陆皇登基时万鸦朝贺的诡谲场景。
漆黑天幕下，群鸦如墨点翻涌，羽翼拍打之声密集如雨，带着不祥的预兆。
月光被云层遮掩，仅余几缕幽光穿透，照在院中老槐上，树影婆娑，仿佛也在这突如其来的喧嚣中颤抖。
一阵阴风吹过，卷起满地枯叶，与鸦啼交织成一首诡异的乐章，让人心生寒意。
陆云望向秋娘，她鬓角被烛光镀上一层金辉，那色泽与陆皇冕冠上的鎏金何其相似，却在此刻化作刺眼的嘲讽。
“父亲……他为什么要这么做？”陆云的声音卡在喉间，想起幼时在凌霄殿觐见时，陆皇袍服上九蟒盘绕的刺绣，蟒鳞在日光下流转的血色光华，原以为是祥瑞之兆，如今却成了噬心的毒刃。
“权力，野心，永生。”秋娘的手指划过卷宗中陆皇手书的《蟒噬龙策》，绢纸边缘焦痕密布，似是曾被龙涎香烛险些焚毁。
她忽然想起那日潜入御书房，瞥见陆皇在密信末尾亲绘的赤蟒图腾。
月光如水，透过窗棂，斑驳地洒在她紧蹙的眉间。
她轻抚着袖中那封未启的密信，指尖微颤。
脑海中，那夜的御书房，烛火摇曳，陆皇伏案疾书的背影若隐若现。
最令她心悸的是，信末那抹赤蟒图腾，栩栩如生，蟒身蜿蜒十节，盘旋而上，多出的那一节如同暗夜中的利刃，寒光凛冽，预示着不为人知的野心与背叛，让整个房间的空气都似乎凝固，透着一股不祥的压抑。
“陆皇不甘心只做一名昏君，他想要称霸天下，取得永生。”话音落处，一滴烛泪坠入砚台，溅起的墨渍如一朵诡黑的曼陀罗，在案上缓缓绽开，花瓣边缘分明是赤蟒的逆鳞纹路。
“原来如此。”陆云恍悟，喉间酸涩如吞了未熟的青梅。
他忆起陆皇赐婚那日，玉阶上洒满金箔，陆皇的笑声混着龙涎香从凌霄殿飘下，如今那笑声却成了地底爬出的腐笑。
檐角风铃骤响，清音如刀锋刮过耳膜，提醒着暗处的千机阁耳目正蛰伏窥伺。
“这些证据一旦公之于众，陆皇的阴谋就会暴露无遗，到时，天下各国和联合抗之。”秋娘将卷宗重归璇玑匣，阖盖之瞬，螭龙双目在光影交错中竟泛起血瞳，似活物窥视。
她袖口拂过匣面，铜锈与冷汗交融，那股苦涩的金属味竟与御赐毒酒的腥涩如出一辙。
“那我们接下来该怎么办？”陆云问，喉头绷紧如待发的弩弦。
秋娘推开窗，雨丝斜斜扫入，远处皇城玉阶在暮色中泛着冷光，檐下侍卫的甲胄反射出幽蓝冷芒，恍若陆皇布下的千层铁网。
“将这些证据交给承帝，揭露陆皇的阴谋，现在能阻止陆皇的只有他了。”她转身时，衣襟带起一缕冷香，似极寒之地冰裂时迸出的凛冽，恰如陆国北疆终年不化的玄冰。
“可是，承国中也有陆皇的党羽。”陆云的声音被冷风削得更寒。
秋娘指尖抚过案上凉透的茶盏，褐色的浮沫凝成蟒纹般的暗涡。
“所以我们必须小心行事。”她将卷宗裹入玄色锦袋，缎面摩擦声似蛇蜕皮时的黏腻声响，袋口系绳时，她刻意打了个“蟒缚九结”——那是承国秘谍传递绝密情报的暗扣，唯有皇室与千机阁高层能解。
与此同时，城南秘据点内，陈影立于石壁前。
烛台光影将他半面浸在明处，另一半隐没于暗，恰似陆皇冕冠下阴晴不定的帝王之相。
密信纸页薄如蝉翼，字迹透亮如刀刻：“陆皇调赤蟒卫三营于城南，密匣已启……”
指尖摩挲纸边，糙涩触感如抚过斩首台上未干的血痂。
墙隙渗出的湿气凝成水珠，沿他袍袖滴落，在地面蜿蜒成赤蟒的微缩图腾，正与证据卷宗中的密图暗合。
“陆皇啊陆皇，你终究还是露出了马脚。”他冷笑出声，笑声在石室回荡，激起壁上蛛网震颤，蛛丝黏着多年前被赤蟒卫灭口的谏官血渍。
他深知，陆皇的阴谋远不止卷宗所载：
那未标注的暗渠可直通丞相府邸，地宫深处藏着的千具玄铁甲胄，以及玉玺密室中被他以血咒加持的“弑龙符”……皆是比卷宗更毒的獠牙。
“陆云，秋娘，你们的任务才刚刚开始。”他阖信投入火盆，纸灰腾起的刹那，火星映亮了他眼底的炽芒，如地底熔岩冲破岩层。
窗外雷鸣炸响，暴雨倾泻如天河决口，将整个皇城浇成一座浸在阴谋与血水中的囚城，唯有凌霄殿顶的鎏金鸱吻在雨幕中昂首，似在嘲笑众生的蝼蚁挣扎。
数日之后，暮雨如刃。
陆云与秋娘踏过青石板路，积水倒映出二人湿透的袍角，每一步都踩碎水中摇晃的鎏金宫灯残影。
檐下铜铃被狂风撞得叮当乱响，声如乱箭穿透耳膜。
重臣书房内，沉香木案上璇玑匣静静蛰伏，匣面水渍蜿蜒如泪痕，赤玉在烛光下泛起帝王殡葬玉棺才有的暗红光泽。
老臣展开卷宗的手抖如秋叶，指尖掠过“弑君”“屠族”等字眼时，案角镇纸玉虎竟被震得滑移半寸，然而，那暗红光泽的赤玉似乎有着摄人心魄的力量，让他的目光不由自主地再次落回其上。
空气中弥漫着一股压抑的沉重，连呼吸都变得艰难起来，时间在这一刻仿佛凝固，只留下窗外偶尔传来的夜风声，低吟着不为人知的秘密。
砰然撞出闷响——那玉虎原是陆皇御赐的“镇邪兽”，此刻却成了他罪行的无声证词。
陆皇察觉败露那日，天际赤云翻涌如蟒血沸腾。
将苍茫大地映得一片妖异，黑袍猎猎作响，冷峻的面容上划过一抹难以置信。
他立于凌霄殿高台，掌心攥着密报残页，指甲在“证据外泄”四字上刮出锯齿裂口。
远处钟楼传来百姓祈福的洪钟之声，声浪却在他耳中化作千万冤魂的嘶嚎。
他猛然掷碎纸页，残片纷飞如赤蝶坠入阶下血池——那池是他以三百逆臣之血所蓄，此刻腐腥之气冲天，气泡咕嘟上浮，恰似他篡位之夜，龙渊阁内九盏长明灯被血咒熄灭时的呜咽。
他疯狂调动赤蟒卫，却不知这支曾为他噬杀忠良的暗军，早已被陈影以千机阁的“逆鳞策”悄然瓦解。
当御史台衙役叩响寝宫朱门时，门环撞击声与当年他亲手摔死幼帝时的玉阶震颤重叠，檐下鹦鹉扑翅狂啼，羽翎纷落如撒向黄泉的纸钱。
千机阁内，烛光织成蛛网。
陆云与秋娘立于陈影面前，靴底泥渍未干，带着皇城雨夜的腥冷。
陈影黑袍上的暗纹在光影中若隐若现，恰似陆皇冕冠下盘踞的九蟒残影。“陆云，秋娘，你们做得很好。”
他的声音滚过喉间，如龙涎香在火中焚裂。
案上茶壶沸水腾起白雾，模糊了三人的轮廓，恍若置身云雾中的幽冥殿。
“这一切都是影主的功劳。”陆云垂首，发梢水滴坠入地缝，渗入千机阁百年积存的阴谋土壤，悄然滋养着下一轮权谋的毒芽。
秋娘袖中匕首微颤，刃面映出陈影眼底星火——那火焰燃着比陆皇更炽的野心，似要将整座陆国的龙脉焚作焦土。
“接下来，你们要记住，未来的路还很长，危机四伏。”陈影忽而转身，袍袖扫起阴风，案上烛火骤黯。
秋娘紧握匕首，指节泛白，目光紧随陈影背影。
室内光影交错，陈影身影拉长，宛如鬼魅。
他缓步行至窗边，月色洒落，为他镀上一层银霜。
窗外，夜色如墨，偶尔几声鸦啼，更添几分诡谲。
陈影抬手，轻轻推开窗棂，一阵冷风灌入，烛火摇曳，仿佛连空气中的尘埃都在颤抖，预示着一场风暴即将来临。
唯有他眸中火光愈炽，映出窗外暴雨中若隐若现的皇城轮廓——那不再是帝王统治的雄城，而是一座被阴谋蛀空的巨兽骸骨，等待下一次噬心的血宴。