京城的秋意渐浓，落叶铺满青石长街，却难掩朝堂之上的暗流汹涌。
白祈自大报恩寺归来后，便闭门不出，看似沉寂，实则在暗中梳理线索，布局破局。
玄空大师的“绝情”之言，让他彻底斩断了心中的犹豫，此刻的他，如一把藏于鞘中的利剑，只待时机出鞘，划破迷雾。
这日，负责彻查“龙阳疑云”的御史台官员突然登门，态度严肃：“白大人，陛下命我等前来问询，还请随我等入宫。”
白祈早已整装待发，一身素色锦袍衬得他面色沉静，眼底不见丝毫慌乱。他微微颔首：“有劳大人。”
入宫途中，马车平稳行驶，白祈闭目养神，脑海中却飞速运转。他深知，今日朝堂之上，便是与幕后黑手的最终对决。而那幕后之人，苏慕远，定已布下天罗地网，等着看他身败名裂。
踏入大殿，气氛凝重得几乎让人窒息。皇帝端坐龙椅之上，脸色阴沉，文武百官分列两侧，目光各异。
萧景渊站在左侧首位，面容冷峻，眼底却藏着一丝担忧；傅凛立于武将之列，双拳紧握，周身散发着暴戾之气，仿佛只要白祈稍有闪失，便会立刻冲上前去；而苏慕远，则站在右侧，手持折扇，嘴角噙着一抹若有似无的笑意，眼神深处却藏着算计。
“白祈，”皇帝开口，声音冰冷，“御史台已查明，你与太子过从甚密，证据确凿。你还有何话可说？”
白祈双膝跪地，却腰杆挺直，声音平静而坚定：“陛下，臣冤枉。所谓‘证据确凿’，不过是有人精心编排的假象。臣今日，便是来揭穿这假象，洗清臣与太子殿下的冤屈。”
“哦？”皇帝挑眉，眼神锐利地盯着他，“你有何证据？若是拿不出证据，休怪朕无情！”
“陛下，”白祈抬头，目光坦然地与皇帝对视，“臣恳请陛下传召三人上殿，一问便知。”
“哪三人？”
“回陛下，分别是臣府中的小厮阿福、太子殿下府中的内侍小李子，以及宰相府中的管家苏忠。”
皇帝微微颔首：“传旨，宣三人上殿。”
很快，三人被传召上殿，跪在大殿中央。
白祈目光扫过三人，缓缓开口：“阿福，你且说说，太子殿下每次前往臣府，皆是为何事？停留了多久？与臣相处时，可有逾矩之举？”
阿福连忙磕头：“回陛下，太子殿下每次前来，皆是与我家大人探讨学问，或是商议政务，从未有过逾矩之举。而且，太子殿下每次停留的时间都不长，最多一个时辰便会离去。”
皇帝的目光落在小李子身上：“小李子，你来说说，太子每次前往白祈府邸，所言所行，是否如阿福所说？”
小李子也磕头道：“回陛下，确如阿福所言。太子殿下每次前往白大人府邸，皆是为了探讨学问或商议政务，从未有过其他举动。而且，太子殿下对自己要求极严，从不与白大人独处一室，身边总会跟着奴婢或其他侍从。”
皇帝的脸色稍稍缓和，目光又落在苏忠身上：“苏忠，你是宰相府的管家，可知你家大人近日可有异常之举？尤其是在御史参奏白祈与太子之前，可有与御史接触过？”
苏忠脸色一白，眼神闪烁，支支吾吾地说道：“回……回陛下，小人不知。我家大人近日一切如常，并未有异常之举，也未曾与御史接触过。”
白祈看着苏忠慌乱的模样，嘴角勾起一抹冷笑：“苏忠，你确定你家大人未曾与御史接触过？据我所知，三日前的傍晚，你家大人曾秘密召见御史，在宰相府后花园密谈了半个时辰。而且，你当时就在后花园外守候，怎会不知？”
苏忠的脸色瞬间变得惨白，浑身颤抖，再也无法保持镇定：“我……我……”
“陛下，”白祈趁热打铁，对着皇帝磕头道，“臣有一事启奏。三日前，臣偶然得知宰相大人与御史密谈，心中生疑，便暗中派人调查。结果发现，御史参奏臣与太子殿下的奏折，竟是宰相大人暗中授意御史所写。而且，奏折中所谓的‘证据’，皆是宰相大人编造而成，并无事实依据！”
“什么？！”皇帝脸色骤变，眼神锐利地盯着苏慕远，“苏慕远，此事当真？！”
苏慕远心中一惊，没想到白祈竟然查到了这一步。他强作镇定，对着皇帝磕头道：“陛下，臣冤枉！白祈这是血口喷人，臣从未做过此事！”
“冤枉？”白祈冷笑一声，“宰相大人，你且看看这是什么？”
说着，白祈从怀中取出一封信函，递给太监，呈给皇帝。
“陛下，这是臣在御史府中找到的，乃是宰相大人写给御史的密信。信中，宰相大人详细说明了如何编造‘证据’，如何参奏臣与太子殿下，目的就是为了离间陛下与太子殿下的父子之情，动摇太子殿下的储君之位！”
皇帝接过信函，打开一看，脸色瞬间变得铁青。信中的内容，与白祈所说分毫不差，而且字迹确是苏慕远的亲笔！
“苏慕远！你好大的胆子！”皇帝怒吼一声，猛地将信函扔在苏慕远面前，“朕待你不薄，你竟敢如此算计太子，陷害忠良！你可知罪？！”
苏慕远脸色惨白，浑身颤抖，再也无法保持之前的温润与镇定。
他知道，事已至此，再也无法隐瞒。
他趴在地上，不停地磕头：“陛下，臣知罪！臣知罪！求陛下饶臣一命！”
“饶你一命？”皇帝怒视着他，眼神中充满了杀意，“你设计陷害太子，动摇国本，罪该万死！来人，将苏慕远拿下，打入天牢，听候发落！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”苏慕远被侍卫拖了下去，口中不停地哭喊着，声音渐渐远去。
解决了苏慕远，皇帝的目光落在白祈身上，脸色缓和了许多，甚至带上了几分审视的温和：“白祈，委屈你了。朕错信奸人，差点冤枉了你和太子。”
“陛下言重了，”白祈磕头道，“陛下明察秋毫，最终还了臣与太子殿下的清白，臣感激不尽。”
萧景渊也上前一步，对着皇帝磕头道：“多谢父皇明察秋毫，还儿臣与白祈清白。”
皇帝点了点头，目光在白祈与站在殿侧的昭阳公主之间流转片刻，忽然开口，语气带着不容置疑的威严：“白祈，你聪慧过人，临危不乱，不仅洗清自身冤屈，更揭穿奸佞阴谋，护太子、安朝局，功不可没。朕念及你才华出众，品性端正，又与昭阳公主有花灯节同游之谊，今日命你尽快与公主完婚。”
此言一出，满殿哗然。
白祈浑身一震，猛地抬头，眼底满是震惊与难以置信，膝盖几乎要从地上弹起：“陛下！万万不可！臣……”
“不可？”皇帝抬手打断他的话，眼神中带着一丝不容置喙的坚定，“朕意已决。你与公主郎才女貌，性情相投，朕之前便欲封你为附马。此婚既是天作之合，亦能堵天下悠悠众口，断了旁人对‘龙阳疑云’的后续揣测。明日便行大婚之礼，不得有误！”
萧景渊脸色骤变，上前一步，声音带着急切与失控：“父皇！白祈他……”
“太子！”皇帝眼神一厉，扫过萧景渊，“此事关乎皇家颜面与朝局稳定，休要多言！”
傅凛在武将列中，双拳紧握得指节发白，周身暴戾之气几乎要冲破克制，他死死盯着白祈，眼中满是不甘与痛苦，却因君臣之礼，无法上前辩驳。
白祈的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，窒息感瞬间蔓延全身。
他万万没想到，洗清冤屈的代价，竟是一场突如其来的婚礼。
皇帝此举，看似是恩赏，实则是将他牢牢绑在皇家的战车上，既断了他远离纷争的可能，也用一场“正常”的婚姻，彻底抹去之前的流言——可这对他而言，却是另一种形式的囚禁。
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。直接抗旨便是死罪，顺从则会陷入更深的牢笼，他必须找到破局之法。
深吸一口气，白祈再次磕头，语气带着极致的恳切，却又不失分寸：“陛下，臣感念圣恩，却不敢领旨。并非臣不愿迎娶公主，实乃臣身有隐疾，恐误了公主一生幸福。臣自幼体弱，且患有顽疾，太医曾言，臣恐难有子嗣。公主金枝玉叶，理应匹配康健良人，臣岂能因一己之私，耽误公主终身？还请陛下收回成命！”
这一番话，既给足了皇帝和公主颜面，又以“无后”这一古代婚姻中的大忌作为理由，合情合理，让皇帝难以反驳。
皇帝果然愣住，眼神中闪过一丝犹豫。在古代，“不孝有三，无后为大”，尤其是皇家子嗣，更是重中之重。
白祈以“恐难有子嗣”为由拒婚，确实让他不得不重新考虑。
昭阳公主站在一旁，脸色微微泛红，轻声开口：“父皇，白大人心意诚恳，且身体孱弱，儿臣……儿臣愿等白大人康健之日，再谈婚嫁之事。”
萧景渊见状，立刻上前附和：“父皇，白祈所言非虚，他身子确实孱弱。婚姻大事，关乎两人终身幸福，岂能仓促决定？不如暂缓婚期，待白祈身体好转，再做商议。”
傅凛也沉声说道：“陛下，白状元所言极是。公主乃金枝玉叶，万万不可委屈。还请陛下三思！”
皇帝看着三人恳切的模样，又看了看白祈苍白的脸色，沉吟良久，最终叹了口气：“罢了。既然如此，婚期暂且搁置。但白祈，你也需好好调理身体，莫要辜负朕的期望。”
“谢陛下！”白祈心中松了一口气，连忙磕头谢恩，后背已被冷汗浸湿。
虽然婚期暂缓，但他知道，这只是暂时的喘息。
皇帝的心思已定，这场赐婚如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
他必须加快速度，找到真正能彻底摆脱这一切的方法。
离开皇宫时，暮色已深，寒风吹过，带着刺骨的凉意。
萧景渊和傅凛跟在他身后，三人各怀心思，沉默不语。
走到宫门口，萧景渊率先开口，声音带着一丝复杂：“白祈，今日之事，委屈你了。”
白祈摇了摇头，眼神中带着一丝疲惫：“殿下言重了，能暂避赐婚，已是万幸。”
傅凛看着他，语气中满是心疼：“白状元，你的身体……真的如你所说那般严重？”
白祈淡淡一笑，语气带着一丝无奈：“不过是权宜之计罢了。”
三人相视一眼，皆是沉默。他们都清楚，这场风波并未结束，而白祈想要的自由，依旧遥远。
坐上马车，白祈靠在车壁上，闭上眼睛。脑海中，玄空大师的话再次响起：“欲要断情，必先绝情。”他知道，想要真正摆脱这一切，他必须付出更大的代价，走一条更艰难的路。
【宿主，当前危机暂缓，但“赐婚”隐患仍在，生存风险等级回升至“高危”。建议尽快制定长期脱身计划，避免再次陷入被动。】001的声音在脑海中响起，带着警示。
白祈睁开眼，望着窗外漆黑的夜空，眼神中闪过一丝坚定。
他不会放弃，哪怕前路布满荆棘，他也要为自己争取那一线自由的曙光。