十月十五。
通州城上空，天高云淡，秋日的阳光带着一种澄澈的明亮，却驱不散笼罩在顺天府衙上空的肃杀之气。
今日，便是三司会审，对轰动一时的通州佥事杀妻案进行最终审理定罪的日子。
顺天府衙大门洞开，但寻常百姓已被衙役远远隔离开来，只能聚在远处的街口，翘首张望，议论纷纷。衙内大堂，早已布置得庄严肃穆。正堂之上，“明镜高悬”的匾额被擦拭得锃亮，在透过高窗的光线下闪烁着冷硬的光芒。
大堂中央，设三张公案。居中为主审官顺天府尹，左侧为协审大理寺卿梁铮，右侧为协审锦衣卫指挥佥事秦泰。三人皆身着正式的绯色官袍，梁铮与秦泰虽为协审，但其身份与在此案中的关键作用，使得他们与主审官几乎平起平坐。堂下两侧，按察使司派来的见证官员、书记文书、以及手持水火棍的衙役肃立无声，气氛凝重得仿佛能滴出水来。元元与扮作随行人员的赵彦茹，则被特许坐在堂侧帘幕之后，见证这最后的审判。
“带人犯周承业！”顺天府尹一拍惊堂木，声音洪亮，回荡在空旷的大堂内。
一阵沉重的镣铐声响由远及近。两名身材高大的衙役，押解着周承业走上堂来。不过半月有余，他仿佛苍老了二十岁，原本梳理整齐的头发如今花白散乱，面容憔悴枯槁，眼窝深陷，那身囚服穿在他身上显得空空荡荡。他步履蹒跚，镣铐随着他的移动发出刺耳的摩擦声。然而，与之前崩溃瘫软的状态不同，此刻的他，脸上竟带着一种奇异的、近乎麻木的平静，仿佛所有的情绪都已在之前的供述中燃烧殆尽。
接着，涉案的柳氏、李巡检也被依次带上堂。柳氏依旧面色苍白，低眉顺眼，但眼神中已少了那份惊惶，多了几分劫后余生的恍惚。李巡检则垂头丧气，不敢抬头看堂上诸官，更不敢看身旁的周承业。
会审按部就班地进行。顺天府尹作为主审，一一核验案卷，传唤关键证人，出示重要物证。周府老仆关于周承业卯时归家、袖口沾泥、命人生火的证词；王记铁匠铺关于特制雁翎刀及其“丢失”后急于打造新刀的记录；柳氏关于被胁迫假扮外室、接收栽赃信件的过程；李巡检关于案发凌晨受周承业胁迫拿走布靴的供述；以及最重要的——从通惠河中打捞出的那个布囊，以及囊中之物：刻“承”字雁翎刀、染血青衫、安神药包、栽赃布靴……
每一件证物被呈上，每一句证词被宣读，都像是一块沉重的石头，垒砌在周承业的罪责之山上。堂上堂下，寂静无声，只有书记官笔尖划过纸张的沙沙声，以及证物被传递时轻微的碰撞声。
当所有证据核验完毕，顺天府尹目光如电，射向堂下跪着的周承业，沉声问道：“周承业，上述人等证言，所列诸般物证，你可还有何辩解？”
周承业缓缓抬起头，他的目光有些空洞，缓缓扫过堂上端坐的梁铮、秦泰，扫过帘幕的方向，最后望向大堂之外那片被隔开的、象征着自由与生机的秋日天空。他嘴角扯动了一下，似乎想露出一个笑容，却比哭还难看。
他摇了摇头，声音嘶哑而平静，不再有任何狡辩或情绪起伏：“罪臣……无话可说。所有指控，罪臣……供认不讳。”
这三个字“供认不讳”，仿佛抽走了他最后一丝力气，也为他这场残忍的罪恶，画上了一个终结的符号。
接着，顺天府尹依据《大明律》，开始宣判：
“人犯柳氏，虽受周承业胁迫，参与伪饰外室、接收栽赃信物，然念其最终主动供述实情，助力查明案情，且未直接参与杀人，免予治罪，当堂释放！”
柳氏闻言，身子一软，几乎瘫倒在地，连忙叩头谢恩，被衙役搀扶下去。
“人犯李巡检，身为朝廷命官，不知洁身自好，贪墨漕银在前，又受周承业胁迫，知情不报，协助隐匿栽赃物证在后，依律判杖刑三十，革去巡检之职，永不叙用！”
李巡检面如死灰，重重磕了个头，被衙役拖了下去，等待他的将是皮开肉绽的杖刑和黯淡的前程。
最后，顺天府尹的目光，如同最终审判的利剑，落在了周承业身上。他的声音陡然提高，带着凛然的官威和不容置疑的决断：
“人犯周承业！尔身为通州按察使司佥事，朝廷五品命官，本应明刑弼教，以身作则，恪守国法！然尔却利欲熏心，贪腐漕银在前；为掩盖罪行，竟对结发之妻心生杀机，以安神药物迷昏，持利刃残忍杀害，事后更伪造现场，栽赃他人，企图瞒天过海！尔之行为，可谓丧尽天良，人神共愤！罪行累累，证据确凿，依《大明律·刑律·人命》‘故杀者，斩’之条，判周承业——斩立决！所有家产，抄没充公！以正国法，以慰冤魂！”
“斩立决”三字，如同惊雷，炸响在大堂之上，也彻底击碎了周承业脸上那麻木的平静。他的身体剧烈地颤抖了一下，眼中最后一点光芒也熄灭了，只剩下无尽的黑暗与死寂。他被衙役如同拖拽死狗般，从地上架起，拖向那阴暗的牢狱，等待最终的处决。
在即将被拖出大堂的那一刻，他忽然挣扎着回过头，用一种混合着不甘、怨恨与彻底绝望的眼神，嘶声喊道：“苏氏……苏氏她若不管我那么严……若肯睁只眼闭只眼……我何至于此！何至于此啊——！” 这最后的辩解，暴露了他至死不悟的本质，将一切归咎于受害者的“不宽容”，其自私冷酷，令人齿冷。
梁铮闻言，眉头紧蹙，沉声驳斥，声音清晰地传入每个人耳中：“周承业！你身为司法官员，知法犯法，是为不忠；贪腐渎职，是为不廉；杀妻灭口，是为不仁；栽赃陷害，是为不义！似你这等不忠不廉不仁不义之徒，有何颜面在此诿过他人？国法昭昭，天理循环，今日之果，皆你昨日所种之因！”
这番义正辞严的驳斥，如同洪钟大吕，回荡在公堂之上，也传到了帘幕之后。
元元轻轻叹了口气，对身旁的赵彦茹低声道：“彦茹，你看，再精密的伪装，终究敌不过细微处的真相。他若不怕人发现正门钥匙，若熬药时不留下那个药包，或许还能多遮掩一时。”
赵彦茹点了点头，她的声音带着一种看透世事的冷静：“人心之恶，往往就藏在这些自以为周全的细节里。而证据，也恰恰藏在这些细节之中。尤其是在这京城周边，各方目光汇聚之地，一举一动，更易留下痕迹，想要完全掩盖，难如登天。”
三司会审，至此落下帷幕。
正义的法槌已然敲响，只待最后的刑场，为这桩交织着贪欲、背叛与谋杀的惨案，画上那个血色的、却又大快人心的句点。