东南方向骤起的马蹄声与呼喝，如同骤雨打荷，瞬间打破了地底的宁静。十余道不弱的气息正高速逼近，来意不明，敌友难辨。
太初意识冰冷，瞬间压下因网络优化带来的欣喜，所有扩张与修炼计划暂止，全副心神转入应对模式。优化后的地脉网络无声运转，感知力高度凝聚，如同无形的雷达，牢牢锁定那支快速移动的队伍。
同时，他分出一缕意念扫过云芷三人。吴嬷瞬间警觉，一把将仍在尝试冲关的云芷和有些茫然的云萱拉至身后，独手握紧断刀，眼神锐利地望向马蹄声传来的方向，如临大敌。云芷也被迫从修炼中惊醒，脸上闪过一丝遗憾与担忧。
“莫非是柳家追兵？”太初心念电转，地脉之力悄然涌动，在这片区域的地下布下数道无形的警戒线与陷阱，一旦对方显露敌意，便可瞬间发动。
然而，那队人马在冲至距离太初领地边界尚有数里时，速度却陡然减缓。为首一名华轮境修为、身着青灰色劲装的中年修士勒住坐骑，抬手止住队伍，目光惊疑不定地扫视着前方看似寻常的荒原，又看了看手中一件罗盘状的法器。
“师兄，怎么了？”身后一名年轻弟子问道。
“此地…有些古怪。”那中年修士眉头紧锁，手中罗盘指针微微颤动，“地气流转异常平稳，却又隐含着某种…极强的韧性壁垒感。仿佛整片大地浑然一体，难以探测其内。”
他尝试将神识向前延伸，却如同泥牛入海，被一股温和却坚韧无比的力量悄然化解、吸收，竟探不出丝毫虚实！
队伍中另一名华轮境修士也面露凝重：“不错，我也感觉到了。此地绝非寻常，似乎有高人事先布置过极强的防御阵法，且与地脉结合完美，若非我等神识敏锐，几乎难以察觉。”
那中年修士沉吟片刻，摇了摇头：“罢了，我等奉命追查那伙‘影煞’匪徒的下落，不宜节外生枝。既然此路不通，换条道追！”
他竟颇为果断，一挥手，带领队伍调转马头，朝着另一个方向疾驰而去，很快便消失在地平线上。
虚惊一场！
地下，太初缓缓收敛了地脉之力。看来是路过者，且被优化后的网络那强大的隐匿与防御能力所惊退。这无疑验证了网络优化的成效，令他心中稍安。
经此一扰，他注意到，经过方才全力运转优化后的网络应对潜在威胁，以及对云芷修炼的精细辅助，体内灵力的运转似乎变得更加圆融活泼，那通往通脉中期的壁垒，竟比预想中更加松动！
“时机已至。”太初意识沉凝。外界危机暂解，内部网络优化完毕，信仰之力涓涓不息，灵石矿脉供给充足，正是突破的最佳时机！
他不再犹豫，心念一动！
核心深处，那座小型灵石矿脉光芒大放，精纯磅礴的土行灵气如同决堤江河，被优化后的网络高效抽取，源源不断汇入息壤本体！与此同时，东线山精部落提供的、经过净化的信仰之力也加速涌来，滋养灵识，提升着突破的感悟与效率！
息壤本体以前所未有的速度疯狂吞噬着这海量能量，暗金色的光泽流转不息，本体结构在能量冲刷下发生着细微而深刻的蜕变，变得更加致密、坚韧，蕴含的造化生机也愈发磅礴！
轰隆！
意识之中，仿佛有惊雷炸响！那层阻碍已久的壁垒，在这沛然巨力的冲击下，几乎没做多少抵抗，便轰然洞开！
更加广阔的力量天地展现眼前！灵力奔腾的速度、总量、以及对大地之力的感知与掌控，瞬间跃升了一个大层次！
通脉中期，成！
突破的刹那，变化立生！
息壤本体强度显着提升，覆盖范围水到渠成般向外扩展！更令人惊喜的是，他对“分化分身”之能的掌控也随之增强。心念微动间，竟能同时凝聚出三颗拳头大小、与本体无异的暗金色土球分身！且这些分身的活动范围、灵性、以及对指令的执行能力，都比之前有了长足进步！
与此同时，地脉感知范围以前所未有的幅度暴涨！原本方圆十里的清晰感知，瞬间突破界限，不断向外延伸，直至三十里方圆，才缓缓稳定下来！
三十里之内，山川地势、草木虫蚁、灵气流转、乃至一些更深层的地脉动向，都如同掌上观纹，清晰无比地映照心湖！这种掌控感的提升，远超以往！
他甚至能隐约感知到更远处那腐毒泽边缘弥漫的淡淡毒瘴与妖气，以及西北方向黑风谷那盘踞不散的凶戾妖云！世界在他“眼中”，变得更加广阔，也更加清晰！
实力提升带来的安全感与振奋感，油然而生。
他适应着新增的力量，熟练着对更多分身的操控，拓展着感知的边界。整个地脉网络也因他的突破而受益，灵气流转似乎更加欢畅自如。
片刻后，他心中一动，将那枚下品土灵珠祭出。灵力注入，土灵珠光华大盛，其对土系法术的增幅效果，果然随着他境界提升而水涨船高！此刻再施展地刺术，威力比突破前又强了五成不止！
“好！”太初心中畅快。此次突破，意义非凡，不仅实力大增，更意味着他在这危机四伏的洪荒下域，真正拥有了几分立足的资本。
他缓缓收敛气息，巩固着新境界。目光扫过四方。
东线山精部落依旧虔诚，提供的信仰之力似乎因他的突破而更加凝练了一丝。
东南石缝处，云芷似乎受到他突破时引动的磅礴地气影响，那功法的关隘竟也顺势而破！虽然只是小小进步，却让她欣喜不已，对着地面连连叩拜感谢。吴嬷和云萱也似有所感，面露惊容。
然而，太初的喜悦并未持续太久。
地听术始终维持着对周边环境的监控。就在他巩固境界之时，忽然捕捉到自正南方向——那腐毒泽禁区之内，那神魄境妖王暴怒的咆哮声竟再次响起！
但这一次，咆哮声中除了无尽的愤怒，似乎还夹杂着一丝…惊惧与痛苦？！
紧接着，一股更加诡异、更加令人心悸的气息，猛地从腐毒泽深处爆发开来！那气息阴冷、死寂、充满了不祥与堕落，与妖气截然不同，却同样强大无比！
两股恐怖的气息在腐毒泽深处剧烈碰撞、交织、疯狂对抗！引发的能量风暴甚至让距离遥远的太初领地边缘都产生了细微震动！
发生了什么？！
腐毒泽内，除了那神魄境妖王，竟还隐藏着另一个同等级的恐怖存在？它们在厮杀？！
太初的心神瞬间被吸引过去，全力感知着那片死亡禁区的惊变。
而与此同时，另一件被他暂时搁置的事情，也有了新的发现。
那缕一直潜伏在暗河深处、负责勘探的水生息壤触须，在经过长时间小心翼翼的探索后，终于接近了那传来诡异搏动声的深渊边缘。
透过触须的感知，一幅令人毛骨悚然的景象，缓缓浮现…