第一百章：被遗忘的森之民
洼地中，那几株绽放着希望之花的焦黑怪树下，自称为“森之民”的畸变生灵蜷缩着，他们翠绿的眼眸中交织着对灵木根须的渴望、对陌生来客的恐惧，以及深入骨髓的痛苦。
林薇停下脚步，没有贸然靠近。她能感觉到这些森之民极其虚弱，生命之火如同风中残烛，但他们身上那股与周围环境格格不入的、源自生命本源的纯净气息，以及那隐约与灵木根须产生的微弱共鸣，做不得假。
“你们是尤克特拉希尔的子民？”林薇用精神力传递出平和的意念，同时示意塞缪尔稍微收敛圣光，避免刺激到他们。
那年长的森之民似乎听懂了，他挣扎着想要起身，却无力地跌坐回去，只能用更加哀戚的意念回应：“曾经……是……我们是守护‘母亲’根系最近的……森之民部落……”
他的意念断断续续，充满了悲怆的记忆碎片：“黑暗降临……‘湮灭之影’的污血……污染了大地……母亲为了庇护我们……耗尽了力量……陷入沉睡……”
“我们……失去了母亲的庇护……被这片诅咒之地……缓慢侵蚀……身体……灵魂……都在扭曲……”
他指着自己脸上那些痛苦的纹路，以及同伴们身上不同程度的畸变——有的手臂木质化，有的皮肤覆盖着类似苔藓的增生组织。
“只有……依靠这些‘母亲’最后力量催生的……净光花……我们才能……勉强保持一丝清醒……延缓被彻底同化为……怪物的进程……”
青囊听着那哀伤的叙述，感受着他们灵魂中那份与灵木根须同源却饱受折磨的生命波动，眼圈不禁红了。她上前一步，柔和的绿色光晕从她身上散发出来，带着灵木根须纯净的生命气息，缓缓笼罩向那几个森之民。
“不要怕，我们受尤克特拉希尔的指引而来，是为了唤醒它，拯救这个世界。”青囊的声音带着安抚人心的力量。
当那蕴含着尤克特拉希尔本源力量的生命气息接触到森之民时，他们如同久旱逢甘霖，身体剧烈地颤抖起来，脸上痛苦扭曲的纹路似乎都舒展了一些，发出了舒坦的呻吟声。那年长的森之民更是激动得热泪盈眶。
“是……是母亲的力量……如此纯净……外来者……你们……真的是希望！”
林薇看着这一幕，心中了然。这些森之民，是尤克特拉希尔沉睡前竭力庇护，却最终被遗落在此的忠诚子民。他们既是这片土地悲惨命运的见证者，也可能成为他们前往世界之殇核心的重要向导。
“我们需要前往尤克特拉希尔沉睡的核心之地，‘世界之殇’的源头。”林薇直接道明目的，“你们能为我们指引道路吗？这片土地充满了危险和迷惑。”
年长的森之民，自称长老“莫罗斯”，努力坐直了身体，翠绿的眼眸中燃起了一丝久违的光亮：“可以……我们知道……最安全……或者说……相对安全的路径……”
他指向净光花光芒之外那一片暗红与紫黑交织的恐怖地域：“这片被诅咒的土地……因为母亲的沉眠和‘湮灭之影’的持续侵蚀……规则已经破碎……空间是折叠而混乱的……盲目行走……只会陷入永恒的迷失……或是……惊动那些可怕的‘巡礼者’……”
“巡礼者？”夜莺敏锐地抓住了这个词。
莫罗斯的脸上露出了深刻的恐惧：“那是……‘湮灭之影’创造的……扭曲造物……它们沿着固定的路径……在世界之殇巡行……吞噬一切……残留的生命与秩序……它们没有理智……只有毁灭的本能……非常……强大……”
他顿了顿，继续传递意念：“我们可以……为你们指引……避开大部分巡礼者路径……以及那些空间陷阱……但有些地方……无法绕开……必须……穿越……”
“足够了。”林薇点头，“感谢你们的指引。作为回报，我们会尽力帮助你们。”
她示意青囊。青囊会意，走到莫罗斯身边，将双手轻轻放在他的额头。更加浓郁精纯的生命能量涌入莫罗斯体内，滋养着他近乎枯竭的本源，他脸上那些扭曲的纹路以肉眼可见的速度淡化了一些，气息也明显强健了不少。
其他几个森之民也得到了青囊的初步治疗，虽然无法根治他们被深度侵蚀的身体，但至少缓解了痛苦，稳定了情况。
莫罗斯感激涕零，他挣扎着站起身，虽然依旧佝偻，但眼神已经坚定了许多：“恩人……请随我来……时间不多了……‘母亲’的脉搏……越来越微弱了……”
他辨认了一下方向，指着净光花光芒边缘一处看似毫无特别的扭曲空间节点：“从这里……进入‘蜿蜒小径’……那是……过去森之民祭祀时……使用的隐秘通道……应该……还能通行……”
在林薇的示意下，塞缪尔再次撑起圣光护罩，将几位状态稍好的森之民也笼罩在内，提供基本的保护。夜莺依旧负责断后和警戒。
莫罗斯走到那空间节点前，口中吟诵起古老而悠扬的音节，他伸出已经有些木质化的手指，在空中划出几个复杂的符号。那扭曲的空间节点如同水波般荡漾起来，缓缓打开了一个仅容一人通过的、散发着微弱绿光的通道。
通道内部并非实体，而是由无数流动的绿色光丝构成，光丝之外是狂暴混乱的空间乱流。
“请……紧跟我的脚步……不要触碰……光丝之外的任何东西……”莫罗斯郑重告诫，然后率先踏入了通道。
林薇看了一眼怀中指向通道深处的灵木根须，毫不犹豫地跟上。塞缪尔、青囊、其他森之民以及殿后的夜莺，依次进入。
绿色光丝构成的通道蜿蜒曲折，不知延伸向何方。通道外，偶尔可以窥见世界之殇其他区域的恐怖景象——翻滚的岩浆湖、由骸骨堆积而成的山丘、以及一些庞大到难以想象、在黑暗中缓缓蠕动的阴影。
在这条森之民古老的祭祀小径上，小队暂时避开了殇痕之地最直接的威胁，向着那生命与毁灭交织的最终目的地，沉默而坚定地前行。
希望与绝望，仅有一线之隔。而唤醒尤克特拉希尔的使命，此刻又多了另一重意义——拯救这些被遗忘的子民。