赤焰城的晨光带着淡淡的硫磺味，广场上的篝火还残留着余温。林逸将小男孩送的火山岩小火焰小心收进背包，转身看向正在整理装备的伙伴们 —— 墨水瓶子正摆弄着新换的防火箭囊，暗刃在检查潜行者皮甲上的抗火涂层，月影则在地图上标记着返回洛伦城的路线。
“马尔科夫的通讯符刚才又响了，” 月影收起地图，脸上带着一丝凝重，“法师塔解析了暗刃画的火焰符号，发现这种符号属于‘远古深渊教派’的分支‘焚骨教’，他们擅长用火焰能量催化深渊碎片，之前洛伦城地下的裂隙、青风城的水源污染，可能都是他们在背后推动。”
“焚骨教？” 钢铁之翼皱起眉头，握紧了手中的盾牌，“之前听老 K 说过，千年前这个教派就试图召唤深渊古神，后来被当时的裁决者打散了，没想到现在又冒出来了。”
暗刃突然拿出一块黑色的碎布，布上绣着和火焰符号相似的纹路：“昨天侦查火山口时，在碎片附近发现的，碎布上有‘枯骨荒原’的土壤痕迹 —— 那地方在赤焰城和洛伦城之间，荒无人烟，很可能是焚骨教的临时据点。”
林逸点头，立刻调整路线：“先不去洛伦城，绕路去枯骨荒原，找到焚骨教的据点，看看他们到底在谋划什么。要是让他们收集更多深渊碎片，说不定会召唤出比莫格拉斯更强的深渊存在。”
收拾好行囊，小队骑着火蜥蜴向枯骨荒原出发。沿途的景象渐渐变得荒凉，翠绿的树林变成了低矮的灌木，肥沃的土地变成了裸露的黄土，偶尔能看到散落的动物骸骨，被风吹得滚来滚去 —— 这就是枯骨荒原名字的由来。
“前面就是荒原的中心区域了！” 暗刃勒停火蜥蜴，指着远处一片发黑的洼地，“那里的能量波动很奇怪，既有深渊能量，又有火焰能量，应该就是焚骨教的据点。”
众人悄悄靠近洼地，躲在一块巨大的岩石后观察 —— 洼地中央有一个用骨头搭建的圆形祭坛，祭坛上插着十几根燃烧的骨杖，每根骨杖上都绑着一块黑色的深渊碎片，碎片正释放着黑色的火焰，将祭坛周围的空气烤得扭曲。祭坛周围，十几个穿着黑袍的焚骨教信徒正围着祭坛转圈，嘴里念着诡异的咒语，他们的黑袍上都绣着火焰符号。
“他们在进行‘碎片催化仪式’！” 林逸压低声音，【星界裁决者?星陨】的剑鞘泛着蓝光，“骨杖上的深渊碎片被火焰能量催化后，会释放出更强的污染能量，要是让仪式完成，周围的水源和土地都会被污染。”
“我带潜行者绕到祭坛后面，切断他们的退路！” 暗刃说完，带着两个潜行者悄然后退，身影很快融入荒原的阴影中。
月影握紧法杖，指尖泛起蓝光：“我用暴风雪冻住骨杖，让火焰暂时熄灭，给你们创造攻击机会。”
“沐雨，你在岩石后准备治疗，别让信徒的火焰法术伤到我们！” 钢铁之翼举起盾牌，眼神紧紧盯着祭坛上的信徒，“我和零从正面冲，吸引他们的注意力！”
约定好信号后，月影率先释放【暴风雪】，大片冰晶从天而降，落在燃烧的骨杖上，火焰瞬间被冻结，深渊碎片的黑芒也黯淡了几分。“谁在那里？！” 祭坛上的焚骨教祭司（LV39 精英）发现了他们，举起手中的骨杖，对着林逸和钢铁之翼喷出一团黑色的火焰 ——【焚骨火】！
“举盾！” 钢铁之翼立刻将盾牌横在身前，淡金色的神圣符文亮起，火焰撞在盾牌上，发出 “滋滋” 的声响，【-389！（火焰腐蚀伤害）】的数字飘起，盾牌上留下一道黑色的灼痕。林逸趁机冲上前，【星界裁决者?星陨】出鞘，双色光刃劈向最近的信徒，【-628！（星界伤害 + 火焰克制）】的数字飘起，信徒的黑袍瞬间被劈开，化作一缕黑烟消散。
祭坛周围的信徒纷纷举起骨杖，无数黑色火焰朝着小队射来！沐雨立刻释放【群体抗火术】，淡绿色的光芒覆盖全队，火焰落在铠甲上，伤害大幅降低。墨水瓶子搭弓射箭，抗腐火焰箭带着橙红光，精准射向信徒的骨杖，【-456！（火焰伤害）】的数字飘起，骨杖瞬间断裂，深渊碎片掉落在地上。
暗刃带领潜行者从祭坛后面突袭，符文匕首刺向祭司的后背，【-589！（偷袭伤害）】的数字飘起，祭司的黑袍出现一道裂缝，黑色的血液从裂缝中渗出。祭司愤怒地转身，骨杖一挥，祭坛上的骨头突然飞起，化作无数骨箭射向暗刃 ——【骨箭雨】！
“小心！” 林逸立刻释放【律令?盾】，淡金色的护盾挡在暗刃身前，骨箭撞在护盾上，瞬间被净化成粉末。他趁机冲向祭司，【星界破核斩】激活，双色光刃劈向祭司手中的骨杖，骨杖瞬间断裂，杖头的深渊碎片掉落在地上，发出 “咔嚓” 的脆响。
“你们毁了我的仪式！我要让你们都变成焚骨！” 祭司怒吼着，身体突然膨胀，黑袍破裂，露出里面布满火焰纹路的躯体 ——【焚骨祭司?狂暴形态（LV40 精英）】！他张开双臂，黑色的火焰从体内喷涌而出，形成一道火焰屏障，将整个祭坛包围。
“用星界能量破屏障！” 林逸大喊，调动体内的【律令值】，【星界裁决者?星陨】的双色光刃变得更加耀眼，他对着火焰屏障劈下，光刃接触屏障的瞬间，火焰快速消退，露出一个缺口。“大家跟我冲进去！别让他重新催化碎片！”
小队顺着缺口冲进屏障，月影释放【冰封禁锢】，冰晶冻结祭司的双腿；钢铁之翼用盾牌顶住祭司的身体，限制他的行动；暗刃和潜行者不断用匕首刺向祭司的火焰纹路；墨水瓶子的火焰箭精准射向祭司的胸口；林逸则举起【星界裁决者?星陨】，光刃对准祭司的心脏位置，狠狠刺下 ——【-8968！（致命一击 + 星界破核）】的巨型伤害数字飘起，祭司的身体瞬间化作一缕黑烟，消散在空气中。
仪式被彻底破坏，祭坛上的骨杖失去能量，纷纷倒地，掉落在地上的深渊碎片也渐渐失去黑芒，变成普通的黑色石头。林逸捡起一块碎片，【洞察之眼】显示：【焚骨教深渊碎片：已被火焰能量催化过，残留少量焚骨教咒语，可用于解析教派的下一步计划】。
“洼地周围还有三个小祭坛，” 暗刃侦查回来，脸上带着一丝疲惫，“都有信徒守卫，不过人数不多，我们可以顺路净化掉，免得留下隐患。”
接下来的半天，小队陆续净化了周围的三个小祭坛，收集到五块被催化过的深渊碎片。夕阳西下时，他们坐在一块岩石上休息，沐雨给每个人递上一瓶热麦酒，驱散荒原的寒意。
“这些碎片上的咒语，提到了‘深渊之门重启’和‘血月仪式’，” 月影看着碎片上的纹路，眉头皱了起来，“血月还有十天就到了，他们很可能想在血月之夜，用收集的深渊碎片重启深渊之门，召唤更强的深渊存在。”
林逸握紧手中的【星界裁决者?星陨】，剑鞘上的蓝光在暮色中闪烁：“我们得尽快回洛伦城，把碎片交给马尔科夫，让他解析出焚骨教的总据点位置。血月之前，必须阻止他们的仪式，不然整个大陆都会有危险。”
收拾好碎片，小队骑着火蜥蜴向洛伦城方向出发。枯骨荒原的风越来越大，卷起地上的骸骨，在暮色中形成一道道残影。林逸回头看向远处的洼地，那里的火焰已经彻底熄灭，只留下一片发黑的痕迹 —— 但他知道，这只是焚骨教的冰山一角，更大的阴谋还在后面，而他们，必须在血月到来前，找到并粉碎这个阴谋。
夜空中，一轮弯月渐渐升起，月光洒在荒原上，像是给这片荒凉的土地镀上了一层银霜。小队的身影在月光下渐渐远去，朝着洛伦城的方向，朝着新的挑战，继续前进。