在遇到加藤鹰和萤之前，漩涡鸣人的童年充斥着歧视与无端的敌意。
小小年纪的鸣人不懂，明明自己什么也没做，为何会被视作不祥的妖狐，被所有人排斥、畏惧。正因为深切体会过这种不被理解的痛苦，鸣人才更愿意去尝试理解、接纳他人，哪怕对方曾伤害过他。
在鸣人心中，世间最大的痛苦，莫过于冷漠和孤独。
所以，当最好的朋友加藤鹰外出执行任务，佐助又沉浸在疯狂修炼中，鸣人再次形单影只时，他找上了新的聊天伙伴——曾对他释放过好意，在大蛇丸来袭时，发出过危险提醒的九尾。
特别是在确认那坚固的牢笼无法被突破，九尾也不阻止自己去找他的时候，鸣人时不时就想和这个查克拉满是憎恨味道的大家伙说说话。
但鸣人心里清楚，九尾绝非善类，那充满恶意的查克拉做不得假。有时鸣人会盯着九尾的竖瞳想，如果没有加藤鹰的出现，没有他帮助自己找到前行的忍道和伙伴，自己是否也会在无尽的孤独中，变得和牢笼那边的怪物一样偏执而满心憎恨？
那牢笼仿佛一面镜子，映照出另一个可能的自己。
因此，当鸣人看到加藤鹰肩膀上那只迷你版九尾时，第一反应不是好奇，而是恐慌和一种被欺骗的愤怒！
“哇啊啊！骗人的狐狸！你快从鹰身上离开！”
他大叫着扑了过去，想将那小狐狸揪下来，塞回肚子里，关进笼子中去。
小九尾并没有被鸣人这突如其来的袭击吓了一跳，只是淡定地抬起一只小肉爪向前一拍——丑拒！
一股精纯的红色查克拉瞬间凝聚成一只小巧的狐狸巴掌虚影，稳稳抵住了扑来的鸣人。鸣人啪叽一下撞在查克拉屏障上，却仍不死心，伸出手试图绕过屏障去抓那小狐狸。
“诶！？骗人鬼！你快回去！不准你伤害鹰和其他人！我就不该答应让你和鹰说话的！”鸣人气急败坏地喊着。
“鸣人！蠢货！你再好好感受一下！”牢笼里，大九尾实在看不下去这闹剧，低沉的声音在鸣人脑海中响起。
“诶？”鸣人动作一僵，挠了挠头，“臭狐狸？你……你还在？那这到底是……怎么回事？！”
加藤鹰见状，只好将刚才发生的事情，尽量简单地给鸣人解释了一遍。
然后，鸣人就开始和体内的九尾，激烈地讨论了起来。虽然在加藤鹰的视角看来，鸣人是在比划着各种手势，自言自语。
“诶！？撒谎的吧！你说那就是你？那你是什么？”
“我知道你是九尾！我是问，外面那个你到底是什么！”
“原来如此……那你再生一个孩子出来呗？我可以送给萤当礼物！”
“不是，九尾你怎么骂人呢！我要生气了嗷！”
“嘿！臭狐狸我真给你脸了，我*你******！”（木叶脏话）
加藤鹰直接捂脸。鸣人本质上是个好孩子，通常只有在完全说不过别人，却觉得自己有理的时候，才会把骂人当作终结对话的工具。
毕竟，加藤鹰就是用这招来堵住木叶大街小巷里的闲言碎语的……
眼看鸣人越骂越起劲，身上甚至开始不受控制地溢出一层淡淡的、充满负面情绪的红色查克拉外衣，加藤鹰吓了一跳，这是咋了？吵吵上火了！？
加藤鹰连忙看向肩头上的小九尾。
小九尾露出一个极其人性化的无奈表情，用小爪子捂了下脸：“骂人这门艺术，可不只有鸣人一个人学会了~啧，有麻烦来了，我先回去了。”
说完，它咻地一声钻回加藤鹰体内，消失不见。
几乎就在同时——
轰！
加藤鹰家那高价购买的、雷之国进口的钢门被人一脚狠狠踹开！一道身影迅捷地翻滚入内，人在半空手中印诀已然完成！
“木遁·四柱牢之术！”
伴随着一声低喝，咚咚咚咚四声闷响，一个坚固的木制牢笼瞬间破开地板升起，将指甲变尖、牙齿突出、瞳孔变成竖瞳的鸣人结结实实地关在了里面！
“鸣人！冷静下来！你……嗯？”施展木遁的天藏刚稳住身形准备劝说，却看到牢笼里一尾状态的鸣人正一脸茫然地看着他，似乎完全没搞清楚状况。
加藤鹰则是一脸肉痛地看着自己已然报废的房门和地板上新开的大洞，发出了悲愤的控诉：“天藏！！！你赔！！！”
……
结果毫无意外，鸣人和加藤鹰两人被连夜传召到了火影办公室。旁边还站着一位眼圈黝黑、满脸疲惫的日向一族结界班忍者。
最近村子多事，他值守时不小心打了个盹，结果就被一股突如其来的九尾查克拉吓醒了，还以为出了天大的事，连滚带爬地汇报给了三代火影。
猿飞日斩年纪大了，本就睡眠浅，被吵醒时一肚子火气，正琢磨着要不是什么大事非得狠狠训斥一顿汇报者。结果一听是九尾查克拉泄露，那点起床气瞬间变成了头疼。
他揉着眉心，看着面前的二人有些无奈：“所以……鸣人，你晚上跑去和加藤鹰聊天，然后你们吵了一架，导致九尾查克拉失控泄露，是吗？”
加藤鹰没吭声，心里有点打鼓，生怕鸣人一个嘴快把小九尾的事抖出来，那解释起来可就太复杂了。来的路上他就问过小九尾，得知它能分离出来很大程度上得益于那两本所谓家传的修炼法门，这要是深究下去，不会把自己套里面了吧。
“啊？哈哈……是，是啊火影爷爷，抱歉抱歉，聊得太激动了~”鸣人摸着后脑勺，嘿嘿傻笑。
三代目光在两人身上扫了几个来回，虽然心存疑虑，但好在没造成实际损失，最终也只是训诫了几句，让他们好好相处之后，便挥手示意二人离开了。随后又表扬了天藏反应迅速，没有因为之前九尾查克拉没泄露过，就放松警惕，让他继续加强对九尾的监控。
走在回家的路上，加藤鹰松了口气，庆幸鸣人关键时刻还算靠谱。
鸣人却有些闷闷不乐地开口：“抱歉啊鹰，好像给你添麻烦了……早知道就不带你去见大狐狸了。”
加藤鹰立刻明白鸣人指的是小九尾的事，但他真心觉得这是件大好事：“不不不，鸣人，该我谢谢你！它对我帮助非常大！真的！”
“真的？”鸣人狐疑地抬头，和九尾扯上关系还能有好处？
“当然！”加藤鹰肯定地点头，“有了它的帮助，很多以前我不敢尝试的忍术，现在都有底气去研究了！”
“哦，好吧……”鸣人见加藤鹰表情不似作伪，眼珠子开始滴溜溜地转起来，不知道又在打什么鬼主意。分别时，加藤鹰似乎还隐约听到他和狐狸对骂的声音……
接下来的一个星期，发生了不少事。
首先是被之前的追杀刺激到了，萤和羽佳都因为修炼过度住进了医院。
萤的情况加藤鹰不意外，修炼纲手亲传的怪力，受伤是家常便饭，反正有她师傅在，问题应该不大。
但羽佳的情况就有点让人哭笑不得——这小子和对战再不斩时丢出的类似螺旋丸的东西，是他通过白眼观看鸣人释放螺旋丸自己鼓捣出来的。
特别是有了一次使用经验后，他就一直念念不忘想研究一个能丢出去、并在指定位置精准爆炸的版本……然后练习时就果断把自己炸进了医院。
加藤鹰对此只能表示：“……牛逼。”他去医院探望时见两人伤势不算太重，就毫不客气地嘲笑了一番，之后就没再多打扰。
藏在兜帽内的小九尾不屑地撇撇嘴：“哼，要不是有我帮忙，就凭你小子之前试验的那几个危险忍术，估计现在还在医院躺着呢！”
加藤鹰只能嘿嘿傻笑，无法反驳。
刚从医院出来，一位戴着动物面具的暗部便无声无息地拦在了加藤鹰面前，小九尾在这人出现之前，就跳回了加藤鹰的体内。
“加藤鹰下忍，火影大人召见。”
“去哪儿？”加藤鹰立刻警惕起来，暗部和根部忍者装束几乎相同，他对这些藏头露尾的家伙实在缺乏信任。
“火影办公室！”暗部语气冰冷，说完便转身带路，不再多言。
加藤鹰这才稍微放下心，跟了上去。
刚走到火影办公室门口，还没等他敲门，里面就传来了激烈的争吵声，其中纲手的声音尤为清晰。
“……我不同意！为什么又要派他去执行那么危险的任务？木叶是没人了吗？还是你听信了团藏的建议？要让一个孩子去当诱饵？！”纲手的语气充满了愤怒。
紧接着是三代火影猿飞日斩无奈的声音：“纲手，你冷静点！大蛇丸太过狡猾，极其擅长潜逃匿踪，此次他被止水和卡卡西找到，实在是机会难得。”
“只有派能施展大范围控制型忍术的忍者协助，才能确保任务万无一失，防止大蛇丸再次逃脱！这个突然冒出来的晓组织，威胁太大了，我们必须尽快获取他们的情报！”
“所以就要牺牲……”
就在这时，加藤鹰推门而入，办公室内的争吵声戛然而止。
纲手看到加藤鹰，深吸了一口气，将后续的话咽了回去。她走到加藤鹰身边，重重地拍了拍他的肩膀，语气复杂：“这次的任务……你自己好好考虑清楚，不必勉强。”说完，她便大步离开了办公室。
唉……猿飞日斩长长叹了口气，揉了揉太阳穴，看向加藤鹰时，脸上恢复了往日的温和：“鹰，你来了。我听说，你似乎已经能顺利施展树界降诞了？”
加藤鹰点了点头。有了小九尾的查克拉支持，他确实私下试验过，虽然消耗依然不小，但并非不可承受。
“很好。”猿飞日斩神色凝重起来，“鹰，我希望你能立刻出发，前去支援宇智波止水和旗木卡卡西，这次的任务是……抓捕大蛇丸。”
他开始详细介绍情况。
原来，在加藤鹰小队出发执行上一个任务之前，止水就已经追踪到了大蛇丸的踪迹。三代当时便派出了恰好没有任务的卡卡西，带领一支暗部小队前去支援止水。
本以为此次出手，拿下大蛇丸十拿九稳。没想到大蛇丸不知何时培养了一批实力强悍的手下，其中一人更是拥有名为尸骨脉的血继限界，实力极强，竟然反杀了同去的暗部小队，导致止水和卡卡西被围攻，不得不暂时撤退，请求增援。
“你的任务很简单，不需要正面参与对决。”三代强调，“只需要在关键时刻，施展树界降诞，用大范围木遁控制住战场，尤其是拦住大蛇丸的那些手下，为卡卡西和止水创造出一个能专心对付大蛇丸的环境即可。”
听起来似乎风险可控，又是去支援熟悉的卡卡西和许久未见的止水，加藤鹰没多做犹豫便点头答应了。毕竟，如今有了小九尾这个超级充电宝，他自信就算再遇到蝎和枇杷十藏那种级别的敌人，打不过，跑还是没问题的。
“那我和谁一起去？我的小队，萤和羽佳都还在医院躺着。”加藤鹰问道。
“额，这个……”三代脸上露出一丝尴尬，沉默了片刻。
加藤鹰嘴角抽了抽，心里升起一股不妙的预感：“……不会让我一个人去吧？”
三代无奈地叹了口气：“鹰，村子现在确实人手极度紧缺。结界班升级维护需要大量人力，暗部近期损失惨重，精锐要么在外执行任务，要么需要留守防卫。各大家族也因为晓组织的威胁而倾向于保守，不愿轻易派出高手……实在是抽调不出更多人了。”
加藤鹰：“……”得，生产队的驴也不能这么使唤啊！舍生忘死刚回来没几天，就要被派出去当孤胆英雄了？
“咳咳，”三代也觉着有点过意不去，试图补偿，“这样，这次任务直接给你定为S级！赏金一百五十万，全部归你所有，另外，作为额外奖励，我可以允许你在封印之书上，选择一个忍术学习！”
“封印之书？那是什么？和初代火影大人留下的修炼手札一样吗？”加藤鹰好奇地问。
“咳咳咳……”三代差点被自己的口水呛到。他原以为纲手只是私下传授了加藤鹰几个木遁忍术，没想到她居然把初代的整本修炼手札都给了这小子？！
失策啊！那封印之书里很多禁术的源头和开发过程，手札里岂不是都有记载？
但一时猿飞日斩也拿不出更多，当下心一横，抱着万一的希望，从抽屉里取出一个厚厚的、看起来颇有年头的卷轴副本递给加藤鹰：
“咳咳，不一样不一样。封印之书里收录的是历代火影收集或创造的、威力巨大但同时也极度危险的禁术。这是目录和简介，你可以看看有没有感兴趣的。”
加藤鹰接过卷轴，好奇地翻看起来。
“唔……多重影分身之术？鸣人好像很早以前就想要这个了……”
“水遁·水断波？这个……似乎我暂时不需要啊……”
“木遁·树界降诞？……都有了啊……”
“飞雷神之术？时空间忍术？我草？空间大道！？……”
“还这个是什么？秽土转生……？”加藤鹰情不自禁地念出了这个名字，看着旁边标注的禁术、复活亡灵等字样，表情变得古怪起来。
“咳咳！嗨嗨！这个不行！”三代眼疾手快，一把将卷轴夺了回去，额头冒出冷汗，心中后悔不迭——早知道就该重新抄录一份，把这些过于危险的禁术提前剔除！“这个术极度邪恶，是绝对禁止修炼和使用的！”
加藤鹰似乎还沉浸在刚才看到的术式介绍里，愣了几秒才在三代的连声呼唤中回过神来。
“怎么样，封印之书里的术，还是很厉害的吧？”三代将卷轴仔细收回抽屉里，试探着问。
加藤鹰压下心中的诸多疑问，提出了自己的选择：“嗯……我考虑了一下，就选飞雷神之术吧。不过，我希望您现在就能把修炼方法给我。”
三代闻言皱起了眉：“飞雷神？那是二代目火影开发的时空间忍术，学习难度极高，堪称S级禁术中的禁术！就算现在给你，短时间内也根本不可能学会，对这次任务毫无帮助啊。”
话一出口，三代就想抽自己嘴巴——这不是提醒对方这术和自己老师千手扉间的关系吗！
果然，加藤鹰愣了一下：“二代目的术？那不是纲手大人的二爷爷吗？”
“呃……这个……”三代一时语塞。
加藤鹰眼珠一转，立刻改口：“那算了，我不要飞雷神了。我要多重影分身之术！”
三代心里暗自松了口气，赶紧点头：“可以！完全可以！我这就让人去取卷轴！”
“对了，火影大人，”加藤鹰补充道，“我拿到之后，可以教给鸣人吗？他真的很想要这个术。”
三代略一思忖，想到鸣人体内的九尾和漩涡一族庞大的查克拉量，学习多重影分身似乎正合适，便点头同意：“可以。”
加藤鹰看着三代答应得如此爽快，忽然又狐疑地问了一句：“等等……这个多重影分身之术，不会……也是二代目发明的吧？”
三代：“……”
他默默地抬起头，望向天花板上图案，选择性地失聪了。
其实三代是杞人忧天了。二代火影千手扉间早期的一些术确实留有手札，但后期开发出的许多禁术，他直接记录在了封印之书上，并未单独在千手家留下副本。毕竟，那位二代目火影恐怕也未曾预料到，辉煌的千手一族竟会渐渐在木叶沉寂下去吧。
很快，加藤鹰顺利地从暗部手中拿到了记载着多重影分身之术的卷轴。他展开仔细研读，以他如今对查克拉控制和能量本质的理解，这个术的原理并不算太过复杂，核心在于对查克拉的精细分配以及维持大量分身所需的精神专注力。
他没花太多时间就基本理解了其中的关窍。
收起卷轴，加藤鹰再次回到了医院准备和两位队友告别。
病房里，萤和日向羽佳听后，脸上都带着些许可惜和自责。
“抱歉，鹰，偏偏在这种时候……”萤有些不甘地握了握拳。
羽佳的语气里难得透着一丝郁闷：“拖后腿了。”
“说什么傻话。”加藤鹰笑着拍了拍两人的床沿，“任务哪有身体重要，你们俩一个练怪力一个玩自爆，不好好养伤留下病根才是真麻烦。等我挣了大钱回来请你们吃烤肉！”
安慰完队友，加藤鹰凑近萤，压低声音道：“对了，萤，这次任务奖励，我本来想要个叫飞雷神之术的时空间忍术，介绍能进行空间移动，感觉特别适合你的爆发流战术。不过这个术是二代目的术。我就没要，你之后可以向纲手大人打听打听，看看能不能学到。”
萤闻言，眼中瞬间亮了起来，“那岂不是可以和怪力搭配，减少怪力对我经脉的伤害？”她喃喃自语“我明白了，我会找机会请教师傅的。”
离开医院，加藤鹰又径直去了鸣人家。
“鸣人！看我给你带什么来了！”他晃了晃手中的卷轴。
鸣人好奇地凑过来，当看清卷轴上多重影分身之术几个大字时，瞬间爆发出巨大的欢呼声：“哇啊啊啊！是影分身！太谢谢你了鹰！”
看着鸣人兴奋得上蹿下跳的样子，加藤鹰也忍不住笑起来：“行了行了，赶紧学，学会了记得把卷轴完好无损地还给三代目，这可是禁术卷轴，别弄丢了。”
“放心吧！我保证很快就能学会！”鸣人抱着卷轴，脸上洋溢着灿烂的笑容。
告别了鸣人，加藤鹰回到住处简单准备了些兵粮丸和应急物资，便去村口做了出村登记。
走出木叶大门，感受着外界开阔的天地和自由的风，加藤鹰肩头红光一闪，小九尾便自己钻了出来。
它嫌弃地扒拉了一下加藤鹰作战服的领口——没有帽兜，实在不是一个理想的休憩点。
最后小九尾只好退而求其次，稳稳地蹲坐在他的肩膀上，昂起小脑袋，惬意地眯起眼睛，深深吸了一口新鲜的空气。
“啊……还是外面的空气舒服。待在你身体里都快闷坏了。”小九尾甩了甩蓬松的尾巴，心情显然极好。
加藤鹰一边按照任务卷轴指示的方向前行，一边想起了之前在火影办公室看到的那个禁忌之术，忍不住开口问道：“九喇嘛，问你个事。你们尾兽……算是拥有灵魂的吗？”
小九尾歪头看了看他：“为什么突然问这个？”
“就是那个秽土转生……”加藤鹰皱起眉，语气中带着明显的不解，“那上面说，用活人作为祭品，可以将死者的灵魂从所谓的净土召唤回来，依附在祭品上重生……灵魂，难道不会随着死亡而消散吗？怎么可能被一个术随意召唤？这根本说不通啊！”
小九尾闻言，也收起了慵懒的神态，思考了一下才回答道：“灵魂……对我们尾兽来说，或许定义不太一样。我们是由纯粹的查克拉构成的，意识也诞生于查克拉之中。”
“即使身体被打散，我们的核心意识也不会真正消亡，只是会随着查克拉的消散而陷入沉寂，直到查克拉重新汇聚到一定程度，便会再次苏醒。这便是所谓的不死不灭。”
“所以对我们而言，这个过程更像是一种……重组，而非通常意义上的死亡和灵魂转世。至于人类的灵魂究竟如何运作，净土是否真实存在……我也无法给你确切的答案。”
连存活了千年的九尾都无法给出确切的答案，这让加藤鹰心中的疑惑更深了。这个世界的生死规则、灵魂本质，似乎与他的前世认知以及一直以来的修行观念存在着巨大的差异。
如果灵魂不会转世投胎的话，净土不会太过拥挤吗？新生的灵魂从何而来？
加藤鹰沉浸在对灵魂与生死谜题的思考中，却不知道，命运的齿轮早已悄然转动。很快，他将不再是凭空猜想，而是会以最直接的方式，亲眼目睹那被强行从净土唤回的、不应存在于现世的
亡魂。