云尘踉跄着走下擂台，每一步都仿佛踩在棉花上，体内灵力近乎枯竭，经脉深处传来阵阵针扎般的刺痛——那是被强行压制的丹毒在蠢蠢欲动。他脸色苍白如纸，额头上布满细密的冷汗，唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，扫过台下攒动的人群，试图找出那双隐藏在暗处的眼睛。
“云师弟，恭喜晋级！”一名负责维持秩序的外门执事上前，递过一枚疗伤丹药和一小瓶补充灵力的灵液，“这是宗门为晋级弟子准备的，快些服下调息，准备下一轮。”
云尘接过丹药和灵液，道了声谢，心中却升起十二分的警惕。他不动声色地以眼窍分身的洞察力仔细探查。丹药圆润，药香纯正；灵液清澈，灵气盎然。表面上看，并无问题。但他不敢有丝毫大意，方才的回气丹之鉴犹在眼前。
他没有立刻服用，而是强撑着走到分配给晋级弟子的专用休息区。这里相对安静，有简单的防护阵法隔绝外界干扰。他盘膝坐下，先尝试运转基础功法，吸纳周围稀薄的天地灵气，缓慢恢复自身消耗。同时，识海中的眼窍分身银光大放，全力内视，仔细审视着体内那团被暂时封印的诡异丹毒。
那丹毒如同附骨之疽，盘踞在几条主要经脉的交汇处，呈现出一种阴寒与燥热交织的诡异状态。它并不猛烈爆发，而是不断释放出细微的侵蚀性能量，破坏着经脉壁的韧性，并干扰灵力的正常流转。眼窍分身的洞察力让云尘能清晰地“看”到，这丹毒的结构极其复杂，并非单一毒素，而是由数种性质相冲、却又巧妙平衡的毒物混合而成，手法极为高明歹毒。若非他感知超常，在战斗最激烈时发现并强行封印，此刻恐怕早已经脉受损，修为大跌。
“好狠的手段！”云尘心中寒意更盛。这不仅仅是阻止他夺冠，分明是要毁他道基！一旦丹毒彻底爆发或残留过久，轻则经脉受损，修为难进；重则根基尽毁，沦为废人！
“必须尽快将其驱除或化解！”云尘眉头紧锁。但眼下身处小比之中，众目睽睽，他既无合适的解毒丹药，也无法静心运功逼毒。更何况，下轮比试很快就要开始，对手只会更强。
他看向手中那枚宗门发放的疗伤丹药和灵液，眼神闪烁。吃，还是不吃？这会不会是另一个陷阱？
犹豫片刻，云尘眼中闪过一丝决绝。他不能因噎废食。伤势和灵力必须尽快恢复，否则下一场必败无疑。他小心翼翼地拿起那枚疗伤丹药，再次以眼窍分身仔细探查，确认丹药本身并无异样后，才放入口中。丹药入口即化，化作一股温和的药力，开始滋养受损的经脉和肉身，对那团丹毒却并无影响。
稍稍松了口气，云尘又拿起那瓶灵液。同样仔细检查后，才小口饮下。精纯的灵气迅速补充着干涸的丹田，让他精神一振。看来，对方在晋级弟子的标配补给上，暂时还未敢做手脚，或许是顾忌宗门查验。
然而，就在云尘稍稍放松心神，全力引导药力和灵气修复自身时，异变突生！
那团被封印的丹毒，似乎感应到了外来灵气的补充，竟突然变得活跃起来！封印它的那层由眼窍分身之力构筑的能量薄膜，开始剧烈波动，出现细微的裂纹！丹毒如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂冲击着封印，试图与外界涌入的灵气结合，产生更剧烈的破坏！
“不好！”云尘心中大惊，立刻停止吸收灵液，全力催动眼窍分身加固封印！银色的光芒在识海中大盛，强行将躁动的丹毒再次压制下去。但经过这番折腾，封印明显松动了不少，丹毒的侵蚀速度似乎也加快了一丝。
云尘脸色更加难看。他明白了，这丹毒的阴险之处在于，它不仅能自行破坏，还会“汲取”宿主恢复时引入的能量，壮大自身，加速爆发！这意味着，他越是运功疗伤、补充灵力，丹毒的反噬就越强！除非能找到对症的解毒之法，否则恢复越快，死得越快！
这是一个无解的死局！要么放弃比赛，立刻寻地驱毒；要么带着随时可能爆发的丹毒继续战斗，风险极大，且实力大打折扣。
“好歹毒的计策！”云尘攥紧了拳头，指节因用力而发白。这绝不仅仅是云铮那几个内门弟子能想出的手段，背后定然有更精通药石之术的高人指点！是为了确保万无一失地除掉他这颗“钉子”吗？
就在云尘内心天人交战之际，休息区外传来一阵骚动。只见以云铮为首的那几名内门弟子，正陪着一位身穿丹师袍、面色红润的老者走了过来。那老者胸前的丹师徽记显示其地位不低，至少是能够炼制灵阶丹药的丹师。
“周师叔，您看，这就是本次小比表现出色的几位外门师弟，尤其是这位云尘师弟，以炼气三层修为连克强敌，实属难得。”云铮脸上带着和煦的笑容，向那周姓丹师介绍着，目光却若有若无地扫过云尘，带着一丝难以察觉的冷意。
周丹师捋着胡须，目光落在云尘身上，微微颔首：“嗯，不错。年纪轻轻，便有如此韧性和战力，后生可畏啊。”他话锋一转，关切地问道：“不过，老夫观你气息虚浮，脸色不佳，可是在刚才的比试中受了暗伤？需知修行之路，根基为重，万不可因一时胜负而留下隐患啊。”
说着，他竟从袖中取出一个玉瓶，递向云尘：“此乃老夫炼制的‘清脉丹’，对于调理经脉、化解淤伤有奇效。你且服下，莫要影响了后续发挥。”
周围几名晋级弟子都投来羡慕的目光。能得到内门丹师亲自赠药，这可是莫大的荣幸和机遇！
然而，云尘的心却瞬间沉到了谷底！来了！这才是真正的杀招！
这“清脉丹”，听起来是疗伤圣药，但以他此刻体内潜伏的丹毒情况，这丹药的成分万一与那诡异丹毒发生未知反应，后果不堪设想！对方算准了他不敢声张丹毒之事（否则无法解释来源，可能反被诬陷），又假借关心之名，逼他服下这可能致命的“解药”！
云尘脑中急转，面上却不得不露出受宠若惊的神色，连忙起身行礼：“多谢周师叔厚爱！弟子只是灵力消耗过大，些许轻伤，调息片刻便可，不敢浪费师叔灵丹。”他必须拒绝，但又不能直接拒绝，以免引起怀疑。
周丹师眉头微皱，似乎有些不悦：“哦？你是怀疑老夫的丹药不成？这清脉丹乃是用十余种珍稀灵草炼制，药性温和，正适合你此刻状况。”语气中带着一丝不容置疑的威严。
云铮在一旁帮腔道：“云师弟，周师叔一片好意，你可莫要辜负了。快快服下，也好让师叔放心。”他眼神深处，闪过一丝阴谋得逞的快意。
压力如山般袭来！服，可能是剧毒；不服，便是公然拂了内门丹师和师兄的面子，同样会惹来麻烦，甚至可能被扣上“不识抬举”、“心怀叵测”的帽子。
就在这千钧一发之际，一个清冷的声音突然响起：
“周师叔的丹药自然是好的。不过，我观云师弟气息，似是灵力运转有些特异，贸然服用强力丹药，恐有不适。不如先由弟子以‘蕴灵术’为其疏导一番，再服丹药，效果更佳。”
众人循声望去，只见一位身着素白长裙、气质清冷的女子不知何时来到了休息区外，正是天衍宗圣女——苏沐月！她不知何时也来到了青云宗，似乎是以观摩交流的名义前来。
苏沐月缓步走来，对周丹师和云铮等人微微颔首，算是见礼，目光却落在云尘身上，带着一丝不易察觉的关切。她修炼天衍宗秘法，对气机感应极为敏锐，显然看出了云尘状态不对。
周丹师见到苏沐月，脸色稍霁。天衍宗圣女身份特殊，他也不好太过强硬，便淡淡道：“既然苏师侄有更好的法子，那便依你。云尘，你好生配合苏师侄调理。”说完，意味深长地看了云尘一眼，便与云铮等人转身离去。云铮离去前，瞥向云尘的眼神，充满了阴戾和不甘。
危机暂时解除！云尘心中长舒一口气，对苏沐月投去感激的目光。
苏沐月走到云尘身边，低声道：“你体内气息驳杂，隐有毒素纠缠，怎么回事？”她伸出纤纤玉指，轻轻搭在云尘腕脉上，一股温和精纯的灵力探入。
云尘没有隐瞒，以传音入密的方式，快速将丹药被做手脚之事告知，但隐去了对云铮等人的具体猜测，只说是可能有人暗中加害。
苏沐月聆听片刻，秀眉微蹙：“好诡异的混合丹毒！若非你发现得早，又以特殊法门强行封印，恐怕早已毒发。此毒似能汲取宿主灵气反噬，寻常解毒丹药恐难起效，甚至可能适得其反。”
她沉吟片刻，继续传音道：“为今之计，唯有寻到能克制此毒阴阳属性的特殊灵草，以外力引导化解。我方才以推演之术略作感应，宗门后山‘幽寂谷’深处，似有一株即将成熟的‘阴阳和合草’，此草蕴含相生相克之力，或可中和此毒。但幽寂谷乃宗门险地，有强大禁制，且那灵草必有妖兽守护……”
云尘眼中顿时燃起希望之火！有方向就好！至于危险……他早已习惯在刀尖上行走。
“多谢苏师姐指点！此恩云尘铭记！”云尘郑重传音道。
苏沐月微微摇头：“举手之劳。你且安心调息，下一轮比试尽力即可，莫要强求。我会在此为你护法，暂时无人敢再明目张胆加害。”她的话语带着一种令人安心的力量。
云尘点头，再次闭目调息。这一次，他不再试图大量吸收灵气，只是小心翼翼地维持着现状，同时将大部分心神沉入识海，与眼窍分身一起，全力加固那摇摇欲坠的丹毒封印，并开始仔细分析那丹毒的构成，为寻找“阴阳和合草”做准备。
他并不知道，在他全力对抗丹毒、谋划后山之行时，关于他“身受暗伤”、“状态不佳”、“可能无法继续参赛”的流言，已经开始在广场上悄然传播开来。而下一轮的对手，在得知这些消息后，脸上露出了志在必得的笑容。
暗流并未平息，反而因为苏沐月的介入，变得更加汹涌。而云尘唯一的生机，似乎就系于那株遥远而危险的“阴阳和合草”之上。能否在丹毒彻底爆发前，寻得这解毒之证，将成为他能否继续在这条荆棘之路上走下去的关键。