液压钳的冰冷触感如毒蛇般紧贴着烬生的后颈，金属齿痕精准地陷进那道与长明种共生体连接的疤痕褶皱里。那疤痕平日里总会隐隐作痛，像是某种永不愈合的伤口，提醒着他身体里住着另一个“存在”。此刻，液压钳的压迫让那旧伤迸发出锐利的刺痛，仿佛有无数细针沿着脊柱向下穿刺。
机械医师没有给他任何反应时间，一股强大的力量将他拖拽着，穿过诊所后方一道隐蔽的金属滑门。门轴发出干涩的摩擦声，像是垂死者的最后喘息。沿着锈蚀的阶梯向下，空气中弥漫着消毒液和机油混合的刺鼻气味，还夹杂着一丝若有若无的腐甜味，像是过期的营养剂与某种生物组织腐烂的混合体，越往下走，那甜腻的腐败气息就越发浓重，粘稠地附着在喉头。
阶梯尽头是一间地下实验室，各种叫不出名字的仪器闪烁着幽绿和暗红的幽光，发出低沉的、不规则的嗡鸣，像是某种活物在沉睡中呼吸。墙壁上布满粗细不一的管线，有些还在微微搏动，输送着不明液体。机械医师将他粗暴地按在一个金属平台上，平台的束缚带自动锁紧了他的四肢和腰部。金属带边缘锋利，割进他的皮肉，渗出细密的血珠，染红了冰冷的台面。
“识别到高浓度逻辑熵干扰，建议启动防御协议。”长明种的声音在烬生脑内响起，带着罕见的急促，甚至有一丝…恐惧？烬生从未听过它这样的语气。那声音不像往常那样清晰稳定，而是带着细微的静电噪音，仿佛信号受到了强烈干扰。
机械医师对他的挣扎置若罔闻，那支液压钳义肢稳定地操作着一个复杂的分析仪。他撬开烬生始终紧握的手，取走了那片印有母亲指纹的金属片，将其插入分析仪的卡槽。他的动作精准而狂热，手指在控制面板上飞舞，像是在进行某种神圣的仪式。
一道全息投影瞬间在空气中展开。两条截然不同的基因链——一条呈现出人类基因的柔和的螺旋曲线，另一条则是由冰冷代码构成的刚性结构——正以一种违反常理的方式紧密缠绕，彼此嵌合，形成一种稳定而诡异的新形态。那景象既美丽又恐怖，像是dNA的华尔兹，又像是某种致命的拥抱。投影的光影在机械医师的独眼中闪烁，映出一种近乎痴迷的光芒。
“果然…同源嵌合态。”机械医师的声音带着一种狂热的颤抖，他的目光死死锁定在投影上，“你母亲的基因，早就和长明种的基础代码融合了。你不是容器，烬生，你是…钥匙。”
就在这时，烬生的脊椎，特别是与长明种连接的那几节，开始产生剧烈的共鸣反应。一种淡蓝色的、半透明的液体不受控制地从他背部皮肤渗出，散发出微弱的能量波动，在空气中形成细小的电弧，发出轻微的噼啪声。
机械医师的独眼猛地亮起。“就是现在！最佳的融合窗口！”
他猛地从旁边的低温容器中取出一件东西。那东西像是一颗跳动的心脏，却又布满了金属的纹路和细微的、不断扭动的生物触须，散发出令人极度不适的、混杂着血腥与铁锈的气息。它似乎在呼吸，有生命地搏动着，每一次收缩都让周围的空气微微扭曲。容器打开的瞬间，实验室里的腐甜气味骤然浓烈了数倍。
“邪神腺体…”长明种发出最高级别的警报，“极端危险！强行融合会导致不可逆的基因污染甚至个体解体！”它的声音变得更加断续，像是受到强烈干扰的通讯信号。
液压钳精准地固定住烬生的头部和肩膀，让他无法动弹。机械医师手持那枚邪神腺体，尖锐的金属注射端头毫不犹豫地刺向烬生尾椎骨上方的位置。针头刺破皮肤的瞬间，烬生感到一阵冰冷的灼烧感，随后才是撕裂性的剧痛。
无法形容的剧痛瞬间炸开，淹没了烬生的所有意识。那感觉不像单纯的物理穿刺，更像是有生命的、冰冷的金属活物强行钻入他的骨髓，并向他的每一根神经末梢注入沸腾的毒液。他的视野剧烈地闪烁、扭曲，眼前的实验室景象开始崩解。金属仪器仿佛熔化成流动的液体，而周围的血肉墙壁则显露出齿轮和管道的结构。一切都在解体和重组，真实与虚幻的界限彻底模糊。
在这极致的痛苦中，记忆的碎片如潮水般涌来。他看见母亲实验室里温暖的灯光，闻到她身上淡淡的消毒水和咖啡混合的味道。她哼着那首熟悉的安眠曲，手指轻轻抚摸他的额头。“一切都会好起来的，我的孩子。”她的声音那么真实，几乎触手可及。然后画面碎裂，取而代之的是七年前那场爆炸的炽热白光，母亲将他推入救生舱时那双含泪却坚定的眼睛。那些记忆此刻变得异常鲜活，仿佛就发生在昨天，每一个细节都清晰得残忍。
“警告！基因防火墙正在崩溃！”
“嘻嘻…更多的…融合…”
长明种冰冷的机械警告和血瞳那熟悉的、充满恶意的嗤笑声，两种截然不同的声音在他的颅腔内猛烈对撞、爆开，几乎要将他的脑袋撑裂。他能感觉到两个强大的存在正在他的意识战场上厮杀，而他的身体就是它们的战场。痛苦不再是单一的感觉，而成了多种层次的体验：物理的刺痛、化学的灼烧、精神的撕裂，以及那种可怕的、正在被什么东西取代的异物感。
“烧掉它！烬生！用我的逻辑火焰，目标是你自己的脊椎！立刻切断融合进程！这是唯一阻止污染扩散的方法！”长明种的声音在剧烈的干扰中断断续续，却异常清晰地下达了指令。这指令如此残酷，却又如此必要。
毁灭自己的一部分来阻止更彻底的异化？剧烈的痛苦和混乱中，这个抉择像一道冰冷的闪电劈过烬生的脑海。逻辑火焰由内而外地燃烧，目标是自己，这无异于自杀。但若不这样做，让那邪神的腺体彻底扎根，他还是他自己吗？他想起母亲曾经说过：“有时候，最勇敢的选择不是坚持，而是放手。”当时他不明白，现在却痛彻心扉地理解了。他的手指抽搐着，试图凝聚起那致命的力量，但每一次尝试都让脊椎处的剧痛加倍反馈回来，像是身体在本能地抗拒自我毁灭。
就在他意志动摇的瞬间，那枚邪神腺体似乎感知到了他的恐惧和犹豫，融合的速度陡然加快。剧痛攀升到了新的顶峰，他感到自己的脊柱正在被强行拉长、改造，某种不属于他的器官正在尾部形成。一种冰冷的、不属于自己的意识正在他的神经末梢蔓延，像是冰霜在玻璃上蔓延。他能感觉到那东西在呼吸，在搏动，在慢慢地成为他的一部分——或者说，他在慢慢地成为它的一部分。
同时，他右眼的视野开始被一片血红覆盖。眼球内部传来难以忍受的胀痛，仿佛有东西要破茧而出。在那片血红中，他仿佛看到母亲的身影，但她的一半脸是温柔的微笑，另一半却是冰冷的机械。那影像一闪而过，却深深烙在他的脑海里。
远处，隐约传来了刺耳的警报声，是永夜巡逻队特有的音调，似乎正在快速接近这片区域。守夜人来了。但这警告声仿佛来自另一个世界，遥远而不真实。
机械医师却对这一切充耳不闻，他完全沉浸在这场疯狂的改造中，记录着数据，喃喃自语：“完美…太完美了…莉安娜，你看到了吗？你的造物正在完成…”他的独眼中闪烁着一种近乎宗教狂热的光芒，手指在数据板上飞快地记录着读数，仿佛在记录神迹的发生。
烬生的右手猛地攥紧，又无力地松开。执行长明种的指令，需要瞬间的决绝，而他对自己下不了手。就这片刻的迟疑，融合已无法逆转。他感到一种深切的悲哀，不是为即将到来的死亡或异化，而是为自己终究没能成为母亲期望的那种勇敢的人。泪水混合着汗水从脸颊滑落，但就连这泪水也很快被右眼渗出的微温液体所取代——那液体带着淡淡的铁锈味，正是从那个新形成的螺旋纹路中渗出的。
剧痛如潮水般稍微退去少许，留下一种令人战栗的异物感和全身细胞的哀鸣。他感到自己身体深处多了一个冰冷而活跃的东西，正随着他的心跳一同搏动。那感觉既恶心又奇妙，像是身体里住进了一个陌生的房客，而你永远不知道它下一步想要做什么。每一次搏动都带来一阵细微的、电流般的刺痛，提醒着他身体里多出来的那个部分。
机械医师终于松开了液压钳，满意地看着分析仪上滚动的数据。“成功了…初步融合稳定。看看这个，小子，你正在变得完整。”他的声音中带着一种近乎父辈的骄傲，让烬生感到一阵反胃。医师递过一杯水，但烬生闻到了水中混合着的、与那腺体相似的腐败甜味，猛地别开了头。
他拿起一块抛光的金属板，凑到烬生面前充当镜子。金属板表面并不平整，映出的影像有些扭曲，反而增添了几分诡异。
烬生看到镜中自己苍白的脸，汗湿的头发贴在额头上，嘴唇因疼痛而毫无血色。而他的右眼，原本是人类瞳孔的地方，此刻却浮现出一个不断缓慢旋转的、细微的血肉螺旋纹路，那纹路正散发着极其微弱的、不祥的暗红色光泽。那不再是他的眼睛，而是一扇通往某个未知深渊的窗口。他下意识地想抬手触摸，却发现手指颤抖得无法控制。就在他凝视的瞬间，那螺旋似乎微微收缩了一下，像是活物在眨眼。一阵寒意顺着他的脊椎爬升——那不再是完全属于他自己的脊椎了。
就在这时，实验室上方的诊所传来一声巨大的爆炸轰鸣，整个地下室剧烈震动，灰尘簌簌落下。守夜人的警报声已经到了门口，伴随着能量武器充电特有的高频嗡鸣和粗暴的吼叫声。金属门被重击的声音回荡在狭窄的空间里，像是死神的敲门声。
机械医师脸色一变，快速收起关键数据储存器。“巡逻队来了，从后面的通道走，快！”他指向实验室阴影处的一条狭窄管道，语气突然变得急切，“告诉你母亲…她的研究没有白费…”这话说得没头没尾，却带着一种罕见的真诚。在那一刻，烬生仿佛在这个疯狂的机械医师脸上看到了一闪而逝的人性光芒。
烬生挣扎着从平台上滚下，身体因为脊椎的改造和眼球的异变而极度不协调，每一步都牵扯着神经末梢的疼痛。他踉跄着扑向那条逃生通道，感觉自己像是个刚学会走路的婴儿，却又背负着千年的沉重。他的脚步虚浮，右眼看到的景象时不时会被一层血红色的薄雾覆盖，在那薄雾中，物体的轮廓变得模糊而扭曲，仿佛整个世界都在微微蠕动。
在他爬进黑暗的管道前，最后回头看了一眼。机械医师正拿起一把巨大的链锯剑，独眼中闪烁着兴奋与疯狂，准备迎接冲入的守夜人。那画面既悲壮又荒谬，像一个注定悲剧的舞台剧的最后一幕。医师突然回头，对上烬生的目光，嘴角扯出一个扭曲的笑容，那笑容里有着疯狂，有着期待，还有着一丝烬生无法理解的…解脱？
管道内部狭窄而肮脏，烬生只能匍匐前进。黑暗中，他右眼的螺旋纹路散发出微弱的红光，勉强照亮前方几寸的距离。那光芒让他看清了管道内壁上粘附的、早已干涸发黑的血迹和某种无法辨认的生物组织碎屑。空气中弥漫着浓重的铁锈味和某种难以形容的腐败甜香，令人作呕。他的手掌按在黏滑的管壁上，每一次向前爬行都会带起令人不适的触感。
他咬紧牙关，忍受着身体内部的剧变和外部环境的污秽，向着未知的黑暗深处爬去。每前进一寸，脊椎都会传来尖锐的抗议，那个新植入的腺体在他的身体里搏动，像第二颗心脏般顽强而陌生。他能感觉到——不，是“听到”——腺体内部细微的生物电脉冲，它们正以一种诡异的节奏与他自己的心跳逐渐同步。那感觉不像是在倾听自己的身体，更像是在窃听某个陌生存在的秘密。
长明种的声音再次响起，却变得微弱而遥远，像是信号不良的通讯：“检测到…生物脉冲干扰器初步激活…但你必须控制它，而不是让它控制你…”话音未落，便被一阵剧烈的静电噪音打断。在那噪音中，烬生仿佛听到了另一个声音——细微的、带着恶意的轻笑，正是血瞳那熟悉的嘲讽语调，但这次似乎离得更近，更像是从他自己身体内部传来的。
烬生艰难地喘息着，汗水混合着管道中的污垢，从他的下巴滴落。他知道，有什么东西已经永远地改变了。他不再是单纯的烬生，也不再是长明种的宿主——他是某种新的、未知的、可怕的存在。而前方的黑暗，似乎正在以一种他刚刚获得异变的感官才能感知的方式，低声回应着他的到来。管道深处吹来的风带着一股熟悉的气息——是“哭嚎菌毯”区那种特有的、带着孢子的腐败甜味。他的新“器官”对此产生了反应，微微悸动着，仿佛遇到了同类。