“都给我打起十二分精神来！拿出当年支前打老蒋的劲头！抢收！快收！颗粒归仓！有没有信心？！”
“有！”
人群爆发出参差不齐但还算响亮的回应，被这气氛所感染。
“好！现在，开始领任务！”
赵大队长把喇叭递给旁边的记工员老张头。
老张头清了清嗓子，开始念名单和对应的地块。
人群开始涌动，按照小队划分，各自寻找自己的小队长。
沈棠被分到了第三生产小队，小队长是四十多岁的王铁柱，是个黑红脸膛、嗓门洪亮的汉子，干活是一把好手，但脾气也急。
她的任务片区，是村东头靠近山脚的一大片谷子地。
那片地地势相对低洼，土质偏粘，收割起来比别处更费力气。
而且位置偏僻，离村子远。
这安排，显然带着点“照顾新人”或者说“下马威”的意味。
几个同小队的村民听到沈棠的名字和那片地，互相交换了一个心照不宣的眼神，带着点看热闹的意味。
王铁柱把一把磨得还算锋利的镰刀塞到沈棠手里，粗声粗气地说：
“沈知青，就这片谷子地！两天之内，必须割完！割下来的谷子要捆扎好，码放整齐！别掉穗子！听见没？完不成任务，工分扣一半！”
沈棠接过镰刀，入手冰凉沉重。
她掂量了一下，又看了看眼前这片在寒风中摇曳起伏、如同金色海洋般的谷子地。
没有多余的话，只平静地点了点头：
“知道了，王队长。”
王铁柱被她这过于平静的态度噎了一下，准备好的“鞭策”话也说不出口了，只得挥挥手：
“行了，赶紧干活吧！都散开！各干各的！”
秋收的号角正式吹响。
打谷场上的人群如同被投入滚水的蚂蚁，迅速散开，奔向各自的责任田。
空旷的田野上，瞬间布满了弯腰劳作的身影。
镰刀割断庄稼茎秆的“嚓嚓”声，捆扎庄稼的“沙沙”声，男人粗重的喘息声，女人互相招呼的尖细嗓音，交织成一片繁忙而嘈杂的秋收交响曲。
沈棠也来到了她负责的那片谷子地。
这片地确实不好对付。
低洼处的泥土经过夜间的霜冻，白天化开后变得泥泞粘脚。
谷子杆长得粗壮，密不透风，沉甸甸的谷穗压弯了腰，在寒风中互相碰撞。
她深吸一口气，冰冷的空气带着泥土和成熟谷物的气息涌入肺腑。
末世里为了搜寻一点可食用的变异植物根茎，她曾在更恶劣的环境下连续劳作数日。
这点困难，不值一提。
灵泉水的滋养早已悄然改造了她的体质。
虽然外表依旧清瘦，但肌肉纤维的密度、韧带的强度、骨骼的承受力、心肺功能的效率，都远超常人。
更重要的是，那颗在无数次生死边缘磨砺出的、如同磐石般坚韧的意志！
她弯下腰，左手拢住一小片谷子杆，右手镰刀挥出！
“嚓！”
动作干净利落，没有丝毫多余。
被拢住的谷子杆应声而断，切口整齐。
她没有立刻捆扎，而是继续向前，重复着相同的动作：拢、挥、割！动作如同精密的机器，稳定、高效、不知疲倦。
她不像其他人那样割几把就直起腰喘口气，或者跟旁边的人唠几句嗑。
她的腰仿佛不知疲倦的弓，始终保持着最省力也最高效的弯折角度。
她的脚步在泥泞中稳定地移动，每一步都踩在最合适的位置。
“嚓嚓嚓……嚓嚓嚓……”
单调而富有节奏的收割声，在她周围稳定地响起，如同一曲独特的独奏，在嘈杂的田野背景音中，渐渐显出一种令人侧目的韵律。
她割过的身后，留下的是一排排整齐倒伏的谷子杆，断面干净利落，几乎没有掉落的谷穗。
同小队的其他村民，起初还抱着看笑话的心态，时不时朝她这边瞟一眼。
但很快，他们的眼神就变了。
“哎，老刘，你看那沈知青……”
一个中年汉子直起腰，捶了捶酸痛的后背，指着沈棠的方向，语气带着惊疑。
被称作老刘的村民抹了把汗，眯着眼看去，只见那片被视为“硬骨头”的谷子地里，一道纤细的身影如同不知疲倦的织梭，在金黄的背景上快速推进着，身后留下整齐的“战果”。
而他们这些自诩干活好手的壮劳力，才割了不到三分之一！
“我的老天爷……她…她怎么那么快？腰都不带直一下的？” 老刘倒吸一口凉气。
“邪门了！你看她那镰刀，使的跟…跟耍花枪似的，又快又准！” 旁边一个年轻后生也看呆了。
“乖乖，这城里来的女娃娃，是铁打的不成？这都小半天了，气都不带喘的？”
议论声在第三小队里悄悄蔓延。
原本对沈棠的轻视和看笑话的心态，迅速被震惊和不可思议取代。
王铁柱作为小队长，自然也注意到了。
他皱着眉头，看着沈棠那远超常人的进度，再看看自己和其他队员，心里既惊又疑，还有点不是滋味。
中午短暂的休息时间到了。
村民们纷纷放下镰刀，拿出自带的干粮，窝窝头、饼子就咸菜，找个背风的地方席地而坐，狼吞虎咽地补充体力，同时揉捏着酸痛的腰背和手臂。
沈棠也停了下来。
她没有立刻去吃饭，而是走到自己割倒的谷子堆旁，开始熟练地捆扎。
动作依旧麻利，将一束束谷子杆归拢，用柔软的谷子杆自身拧成“腰子”，快速扎紧，然后整齐地码放成堆。
每一个谷捆都大小适中，捆扎结实，码放得如同等待检阅的士兵。
做完这些，她才走到田埂边一个无人的角落。
她没有拿出窝窝头，只是拿出一个军用水壶，拧开盖子，小口小口地喝着里面的灵泉水。
清凉甘甜的泉水入喉，迅速滋养着略有消耗的体力，驱散着肌肉的微酸。
她闭目调息片刻，再睁开眼时，眸中疲惫尽消，依旧是一片沉静的清明。
下午的劳作继续。
当其他村民还在为下午的体力发愁，动作明显慢了下来，腰背弯得更低，喘息声更重时，沈棠却仿佛不知疲倦为何物。
她的速度不仅没有减慢，反而似乎更快了一些！
那“嚓嚓嚓”的收割声，如同不知停歇的鼓点，敲在每一个同队村民的心上，也敲在远处偶尔关注这边的大队长赵建国心上。
沈棠并非只是埋头苦干。
她的眼睛和大脑，在高效劳作的同时，从未停止观察和分析。
她手中的镰刀，是这个时代最普通的农具。
木柄粗糙，握久了手掌生疼，磨出水泡是家常便饭。
镰刀头的角度固定，在收割不同高度、密度的庄稼时，效率差异很大，而且挥动起来需要调动全身力气，对腰部负担尤其重。
割低矮或稀疏的庄稼还好，面对眼前这片密集粗壮的谷子，每一次挥动都伴随着肌肉的抗议。
“效率低下，人体工学设计不合理，材料强度不足导致易钝需频繁打磨……”
沈棠的脑海中，如同精密的计算机，瞬间列出了这把原始镰刀的诸多缺点。
末世前的军工科研经历，让她习惯于从效率、损耗、人机功效等角度去审视一切工具。