萧昀的意识刚刚从混沌海的惊魂一幕中回归，眉心的道尊纹还带着一丝来自无垠虚空的微凉道韵，尚未完全平复心绪，周遭空间再次异变！
一只由纯粹灵光凝聚而成、纹路清晰宛如道痕的巨手，毫无征兆地自虚空中探出，不容抗拒地将他周身空间禁锢、卷起。
萧昀只觉一阵天旋地转，自身在这只道韵大手面前，如同婴儿般无力，只能任由其施为。
下一刻，失重感消失，他已然脚踏实地。
定睛一看，自己竟身处一片无垠的云海之巅！
脚下是翻涌不息、如同棉絮般的洁白云海，远方有仙山岛屿在云雾中沉浮。
云海中央，一方古朴自然的青灰色石台悬浮于空，台上对坐着两位老者。
左侧一位，身着玄色道袍，白发披散，面容清癯，眼神温润仿佛蕴含星河流转，正是他在登天梯第九十九阶见过的少年道祖之老年模样，虽气息内敛，却仿佛与整个天地大道融为一体。
右侧一位，则身着简朴麻衣，须发皆白，面容慈和，眼神中充满了智慧与包容，周身散发着中正平和、教化万物的浩然之气，令人心生敬仰，正是儒家至圣——夫子！
萧昀心中剧震，连忙收敛心神，上前几步，对着道祖分身恭敬地行了一个大礼：“弟子萧昀，拜见师祖！”
母亲是道一真君，道祖小弟子，妹妹萧玥又是玄微子座下弟子，萧彻自家与道宫渊源极深。
道祖分身哈哈一笑，显得颇为开怀，目光略带得意地瞥向一旁的夫子。
夫子却不以为意，抚须微笑道：“孩子，既唤他师祖，又何须与我见外？你父萧彻，亦曾在我座下听讲，是我的门生。”
萧昀这才意识到，眼前这两位站在此界巅峰的至高存在，竟然都是自己的师祖！
他压下心中的波澜，再次向夫子郑重行礼：“弟子萧昀，拜见夫子师祖！”这一世的背景之深厚，连他自己都感到有些难以置信。
道祖分身袖袍一挥，一个由云气凝聚而成的石凳出现在石台旁：“不必多礼，坐下说话。”
萧昀依言坐下，姿态恭谨却不显卑微。
道祖分身目光落在萧昀眉心那若隐若现的道尊纹上，眼中闪过一丝了然：“你眉心的道尊纹……看来，你已在混沌海边缘，见过我的本尊了？”
萧昀点头，将之前在混沌海的惊险遭遇，包括那尊恐怖魔神以及道祖本尊出手相救、授予道尊纹的过程，详细叙述了一遍。
两位老者听完，皆是微微颔首，面色凝重，显然对混沌海的情况极为关切。
夫子缓缓开口，声音温和却直指核心：“昀儿，你既已继承道尊纹，便是昆仑道宫钦定的下一代执掌者，亦是西凉王位的继承者。身兼如此重任，你对如今东虞欲一统大陆之举，有何看法？你认为，西凉与道宫，在此大势之下，当如何自处？”
这是一个极其沉重且关键的问题，关乎道统传承。萧昀并没有立刻高谈阔论，而是陷入了长时间的沉思。云海在他脚下静静流淌，时间仿佛也变得缓慢。
许久，他才抬起头，目光清澈而冷静，开口道：“二位师祖，弟子未曾亲眼见过东虞国内的真实景象，亦未与裴先生、大虞帝深谈，不知他们推行一统的真实意图与具体方略，因此不敢妄下断言，轻易承诺西凉与道宫的未来走向。”
他顿了顿，组织着语言，开始阐述自己的思考：
“诚然，若东虞真能统一大陆，推行一部公正的《大虞律》，令修士与凡人皆需遵守，结束如今弱肉强食、视人命如草芥的乱局，使普通百姓获得生存的尊严与基本的权利，这无疑是莫大的功德，亦是弟子所愿见的‘祥和’盛世之基。”
“但是，”他话锋一转，语气变得严肃，“若东虞的一统，意味着天下所有宗派、世家必须对他们百依百顺，完全臣服，丧失自主，沦为朝廷的附庸，则弟子认为此路大有弊端。”
他重点阐述了对朝廷与宗派关系的担忧：
“朝廷若强行插手各门派内部事务，在各宗派安插官员，全面接管甚至主导教学、人才培养体系，意图将天下修炼之法纳入一个统一的‘模具’之中，短期内或许便于管理，但从长远看，将是毁灭性的。”
“其一，此举将扼杀修行界的多样性与活力。天下道法万千，各有其妙。
昆仑道宫的精研天道、稷下学宫的浩然正气、西凉军的铁血战意、南疆巫蛊的诡谲莫测、乃至各大小宗门世家的独门秘技……正是这种百花齐放、百家争鸣的局面，才能不断碰撞出智慧的火花，推动修行文明向前发展。
若强行归一，所有修士都修炼相似的功法，遵循固定的模式，最终培养出的，很可能是一批批缺乏创造力、缺乏特色、趋于平庸的‘标准件’。这对于整个世界的修行上限而言，是巨大的损失。”
“其二，这将导致阶层固化与统治者的绝对权力。一旦修行之路被朝廷完全掌控，最顶级的资源、最高深的功法将必然向统治阶层及其附属倾斜。
寒门难出贵子，天才恐被埋没。长此以往，社会阶层将彻底固化，统治者永远高高在上，而底层修士和百姓将永无出头之日。这并非真正的公平，而是另一种形式的压迫。”
“其三，失去独立性的宗派，将难以再培养出真正顶尖的、能应对未知危机的绝世天才。安逸和服从，磨灭的是锐气与担当。”
萧昀总结道：“因此，弟子认为，在未明了东虞真实意图之前，西凉与道宫不宜轻易表态全力助之。
然而，那尊潜伏的‘神’之威胁又迫在眉睫，从效率角度看，由东虞快速统一大陆，整合力量对抗外敌，似乎是当前的最优解。这便形成了一个两难之局。”
夫子闻言，眼中露出极为赞赏的神色，抚掌轻叹：“善！大善！‘未知全貌，不予置评；事非所宜，勿轻许之’。
昀儿，你能不盲从、不轻诺，于纷繁局势中保持冷静思考，剖析利弊至此，殊为难得！老夫希望你接下来能亲自去东虞走一遭，亲眼观察，若有机会，更应与那裴衣深入一谈。”
道祖分身也听得津津有味，好奇地追问：“那你且说说，依你之见，东虞若统一大陆，究竟该如何对待我们这些宗派才算合理？不必顾虑，但说无妨，老夫只是随口问问。”
萧昀知道这是师祖考校，也是难得的机会阐述理念，便深吸一口气，将自己的构想和盘托出：
“师祖垂询，弟子便斗胆直言了。我认为，一个理想的状态，应是‘朝廷主导秩序，宗派保持自治，两者相辅相成’。”
“首先，朝廷的职责在于建立和维护基本的秩序与公平。具体到宗派管理，可要求：
一. 立规备案：朝廷可制定基本底线律法，要求各宗派自行制定门规，其中必须明确禁止弟子恃强凌弱、滥杀无辜、欺压百姓等行为。
同时，各宗派需将门下核心弟子、长老的基本信息向朝廷设立的专门机构备案，便于宏观管理和必要时的追责。
二. 司法独立与监督：朝廷应在各宗派势力范围附近或重要城镇，设立由朝廷直管的司法、监察机构，派驻强者坐镇。
若有百姓受修士侵害，或有宗派间发生严重冲突，可向此机构申诉，由朝廷依法依规调查、审判、执行。确保律法的公正性，不受宗派势力干涉。
三. 资源引导与人才选拔：朝廷可建立一套公平的评估体系，根据各宗派遵守律法、维护地方安定、培养人才的质量和数量等情况，进行评级，并据此分配部分公共修炼资源，如特定秘境进入名额、灵石矿脉开采权等。
同时，设立面向全天下修士的选拔机制，将各宗派中的优秀人才吸纳进入朝廷体系，为国效力，实现人才流动。”
“其次，宗派应享有充分的自治权。 只要不触犯底线律法：
教学自主：朝廷不应干涉各宗派内部的教学内容、培养方式、传承体系。允许并鼓励各派保持和发展自身特色，形成多元化的修行道路。
政治中立：宗派自身应尽量避免直接卷入地方政治斗争，保持超然地位。朝廷亦不应强制宗派成为其政治工具。
内部治理：宗派掌门任免、内部事务管理，应由各派依照自身传统规约进行，朝廷予以尊重。”
萧昀最后强调：“这一切的前提，在于大虞帝与裴先生必须拥有超越时代的胸襟与智慧，真正秉持‘天下为公’的信念，且有能力驾驭整个朝廷，防止其内部腐败、结党营私，确保政策不会偏离初衷。
若他们真能做到如此，那么道宫与西凉，本就秉持济世护民之念，门规森严，自然不会抵触，甚至愿意带头遵守律法，约束弟子，作为表率。”
“当然，”萧昀谦逊地补充道，“这只是弟子基于目前认知的一些不成熟构想。世事复杂，具体方略必因地、因时、因势而异，需不断调整完善。”
道祖与夫子静静地听着，眼中异彩连连。他们看着眼前这个年轻人，不过弱冠之龄，却已能跳出自身立场，以如此宏观、深邃的视角思考天下大势，剖析政权与宗派关系的核心矛盾，并提出颇具建设性的平衡之道，这份见识、格局与冷静，远超同龄人，甚至许多活了几百年的老怪物也未必能有此见地。
“好！好！好！”道祖分身连说三个好字，脸上满是欣慰的笑容，“不卑不亢，有理有据，思虑周全。
昀儿，你且先去见过你的玄微子师伯，正式认识一下门中弟子。从今日起，你便是我昆仑道宫名正言顺的‘少道尊’，未来的道宫之主！”
夫子亦含笑点头，目光中充满期许。
萧昀起身，再次向两位师祖恭敬行礼。
道祖分身袖袍一挥，那只道韵大手再次出现，这次却轻柔地托起萧昀，将他送离了这片云巅秘境。
眼前景象流转，下一刻，他已重新稳稳地站在了登天梯之巅，脚下是万千道宫弟子震撼、敬畏、好奇的目光。山风猎猎，吹动他的衣袍，眉心的道尊纹微微发烫。