灵植秘境的淡紫天幕下，晶莹的灵玉宫殿突然被浓郁的魔气笼罩，周围珍稀灵植的叶片迅速枯萎，翠绿藤蔓化作漆黑毒刺，如同蛰伏的毒蛇般朝着四人猛扑而来。黑袍人影缓步踏出宫殿，周身魔气凝聚成实质的铠甲，面容隐藏在兜帽阴影中，唯有一双泛着猩红的眼眸，如同深渊般吞噬着光线，正是魔域派来镇守第三枚魔核碎片的强者。
“魔域右使，没想到你们竟派了如此多的人手。”墨渊手持金色长剑，守阵令在周身流转出淡淡的金光，将青瑶护在身后，“看来这枚魔核碎片，对你们而言至关重要。”
黑袍人发出低沉的冷笑，声音如同朽木摩擦：“墨渊上仙，久仰大名。可惜，今日你们谁也别想活着离开这里，魔核碎片，只能属于苍玄大人。”他抬手一挥，周身魔气化作无数利刃，夹杂着漆黑藤蔓，朝着四人席卷而来。
“小心！”墨渊一声令下，金色剑光暴涨，瞬间劈开迎面而来的魔气利刃。青瑶玉笛急转，清越的笛音化作莹白音墙，挡住了缠绕而来的毒刺藤蔓；萧策长刀横扫，赤色刀气裹挟着烈焰，将靠近的藤蔓尽数斩断；林砚催动青灵珠，青色净化之力化作光柱，所过之处，魔气如同冰雪消融，枯萎的灵植竟泛起一丝微弱的绿意。
黑袍人眼中闪过一丝诧异，随即冷哼道：“净化之力？不过是杯水车薪！”他双手结印，口中念念有词，宫殿周围的土地突然剧烈震颤，一株巨大的黑色古树从地下钻出，树干粗壮如峰，枝叶如爪，每一片叶子都散发着浓郁的魔气，正是被魔气彻底侵蚀的上古灵植——噬灵魔树。
“这是……上古灵植变异而成的魔物！”林砚脸色大变，“它能吸食灵气与神魂，威力无穷！”
噬灵魔树的枝干猛地挥动，如同无数条黑色长鞭，朝着四人抽来。墨渊眼神一凛，将守阵令抛向空中，金色光幕瞬间展开，挡住了枝干的攻击。“轰”的一声巨响，光幕剧烈震颤，墨渊被气浪震得后退半步，嘴角溢出一丝血迹。这噬灵魔树的力量，竟比之前的沙魔领主还要强悍。
“青瑶，用音波攻击魔树的核心；萧策，斩其枝干；林砚，净化魔树的魔气！”墨渊当机立断，金色长剑化作一道流光，直刺噬灵魔树的主干。
青瑶玉笛吹奏的节奏陡然加快，莹白音波凝聚成一道尖锐的音刃，如同离弦之箭，朝着魔树主干中心的黑色树洞射去——那里正是魔树的核心所在。萧策纵身跃起，燃元术催动到极致，赤色刀气凝聚成巨大的刀芒，狠狠斩在魔树的枝干上，将数根粗壮的枝干齐齐斩断。
林砚则将青灵珠的力量催动到极致，青色净化之力化作一道洪流，顺着刀芒劈开的伤口，涌入魔树体内。净化之力与魔气在魔树体内剧烈碰撞，魔树发出一声凄厉的嘶吼，枝干疯狂舞动，无数黑色汁液从伤口喷涌而出，散发着刺鼻的恶臭。
黑袍人见状，怒吼一声，身形一闪，出现在噬灵魔树的顶端，双手按在树干上，将自身魔气源源不断地注入其中：“给我杀！”
得到魔气滋养，噬灵魔树的伤势瞬间恢复，枝干上再次长出无数毒刺，朝着四人扑来。同时，树洞中射出无数黑色的毒针，密密麻麻，如同暴雨般倾泻而下。
“不好！”青瑶脸色一变，玉笛横吹，莹白音波形成一道无形的屏障，挡住了毒针的攻击。但毒针数量太多，音波屏障很快便布满了裂纹，眼看就要破碎。
墨渊眼神一沉，纵身跃起，挡在青瑶身前，金色灵力凝聚成一道坚固的防护罩，将毒针尽数挡下。“师尊！”青瑶惊呼一声，看着墨渊后背被毒针划出的数道血痕，眼中闪过一丝心疼与焦急。
“我没事。”墨渊回头，给了青瑶一个安抚的眼神，随即转身，金色长剑爆发出耀眼的光芒，直刺黑袍人，“你的对手是我！”
黑袍人冷笑一声，从魔树顶端跃下，手中魔气凝聚成一把黑色长枪，与墨渊的金色长剑碰撞在一起。金黑两色光芒四溅，两人瞬间缠斗在一起，剑光与枪影交织，每一次交锋都爆发出惊天动地的声响。
墨渊的修为虽已达到化神境巅峰，但黑袍人的实力也不容小觑，同样是化神境巅峰，而且借助噬灵魔树的魔气，战力更加强悍。两人激战数十回合，依旧难分胜负，墨渊身上渐渐出现了数道伤口，黑色魔气顺着伤口钻入体内，开始侵蚀他的经脉。
“师尊！”青瑶察觉到墨渊的异样，心中一急，玉笛吹奏的音波突然转向，朝着黑袍人攻去。莹白音波带着净化之力，瞬间驱散了墨渊体内的部分魔气，也打断了黑袍人的攻击节奏。
黑袍人被音波击中，气血翻涌，眼中闪过一丝杀意：“小姑娘，竟敢坏本座的好事！”他身形一闪，朝着青瑶扑去，黑色长枪带着浓郁的魔气，直刺青瑶的心脏。
青瑶脸色大变，身形灵动地闪避，玉笛不断吹奏，音波化作一道道利刃，试图阻挡黑袍人的攻击。但她的修为与黑袍人相差甚远，很快便被逼得节节败退，险象环生。
“休伤吾徒！”墨渊怒吼一声，眼中闪过一丝猩红，道心之力彻底爆发，金色灵力瞬间暴涨，竟短暂地突破到了炼虚境初期。他纵身跃起，金色长剑化作一道巨大的剑影，朝着黑袍人斩去，剑影所过之处，空气被撕裂，魔气纷纷退散。
黑袍人脸色大变，感受到致命的威胁，不得不放弃攻击青瑶，转身抵挡。“铛”的一声巨响，黑色长枪被剑影震飞，黑袍人喷出一口黑血，连连后退，眼中充满了惊骇：“你竟能强行突破境界？”
墨渊没有回答，眼神冰冷地盯着黑袍人，周身金色灵力如同潮水般涌动。强行突破境界让他体内经脉受损严重，但为了保护青瑶，他早已将自身安危置之度外。
“师尊，不要勉强！”青瑶看着墨渊苍白的脸色，眼中满是担忧，她将先天灵体之力催动到极致，莹白灵力源源不断地涌入墨渊体内，帮助他修复受损的经脉。
萧策和林砚趁机合力攻击噬灵魔树，赤色刀气不断斩断魔树的枝干，青色净化之力则顺着伤口涌入，彻底侵蚀魔树的核心。噬灵魔树发出一声凄厉的嘶吼，巨大的树干开始崩溃，黑色汁液喷涌而出，很快便化作一堆焦炭。
失去了噬灵魔树的支援，黑袍人的气息瞬间萎靡。他看着逼近的四人，眼中闪过一丝不甘与疯狂：“既然本座得不到，你们也别想好过！”他猛地将自身魔气与神魂融合，竟要自爆，试图与四人同归于尽。
“不好，快退！”墨渊脸色大变，一把将青瑶搂入怀中，周身金色灵力凝聚成最强的防护罩。萧策和林砚也迅速后退，将灵力催动到极致，防御自爆产生的冲击。
“轰——！”
黑袍人的身体轰然爆炸，黑色魔气与神魂之力交织，形成一道巨大的冲击波，席卷整个灵植秘境。无数灵植被连根拔起，灵玉宫殿也在冲击波中摇摇欲坠。四人被气浪震得连连后退，墨渊紧紧护着青瑶，后背承受了大部分冲击，嘴角溢出大量鲜血，气息瞬间萎靡到了极点。
“师尊！”青瑶挣脱墨渊的怀抱，看着他重伤的模样，眼中满是泪水，她立刻催动先天灵体之力，源源不断地注入墨渊体内，“你一定要撑住！”
萧策和林砚也急忙上前，将自身灵力渡给墨渊，帮助他稳定伤势。墨渊缓缓睁开眼睛，看着眼前担忧的三人，虚弱地笑了笑：“我没事，别担心。”
爆炸过后，灵植秘境一片狼藉。宫殿顶端的第三枚魔核碎片失去了魔气的滋养，缓缓飘落下来。墨渊强忍着体内的不适，伸出手，将碎片接住，用仅存的灵力将其封印。
“终于……拿到第三枚碎片了。”萧策松了口气，瘫坐在地上，脸上露出一丝疲惫的笑容。
林砚看着手中的青灵珠，眼中闪过一丝凝重：“我们已经拿到了三枚碎片，但苍玄肯定也在加速寻找剩余的碎片。而且，墨渊上仙强行突破境界，伤势严重，我们需要尽快找个安全的地方疗伤。”
墨渊点了点头，虚弱地说道：“黑色令牌……有了新的共鸣，第四枚碎片在北境……极寒之地。我们先找个地方疗伤，再前往北境。”
青瑶扶着墨渊，眼中满是心疼：“师尊，你的伤势最重要，我们先离开这里。”
四人相互搀扶着，缓缓走出灵植秘境。灵植秘境的大门在他们身后缓缓关闭，仿佛从未有人踏入过。阳光透过万妖岭的瘴气，洒在四人的身上，虽然历经艰险，伤痕累累，但他们眼中的信念却愈发坚定。
拿到第三枚魔核碎片，意味着他们离阻止苍玄又近了一步。但北境极寒之地的危险，远比之前的东境、西境、南境更加凶险，那里不仅有冰封万年的妖兽，还有可能潜伏着魔域最强大的势力。
休息片刻后，四人朝着最近的城镇飞去，准备疗伤休整，为即将到来的北境之行做准备。新的征程，依旧充满了未知与危险，但只要四人并肩同行，师徒同心，便没有克服不了的困难。