北境的风带着刺骨的寒意，比极寒之地更添了几分肃杀。四人顺着紫色流光的方向前行了五日，沿途的景象愈发荒凉，原本零星分布的村落早已人去楼空，只剩下断壁残垣上缠绕的黑色雾气——那是魔气残留的痕迹，且随着靠近万魔窟，气息越来越浓郁。
“前面就是黑风岭了，过了岭就是万魔窟的范围。”墨渊勒住缰绳，目光望向远处被黑雾笼罩的山岭，银眸中青色流光微微闪动，“岭中有不少被魔气侵蚀的妖兽，我们得小心行事。”
青瑶将灵珠握在掌心，青金色光芒在指尖流转：“我来开路，灵珠的光芒能暂时驱散低阶魔气，也能警示妖兽的动向。”她说着便翻身下马，雪灵虚影在身后展开，九条尾巴轻轻摆动，将周围的黑雾一点点推开。
刚踏入黑风岭，林中突然传来一阵低沉的嘶吼。三只体型硕大的黑纹狼从树后窜出，双目通红，獠牙上还挂着黑色涎水——它们本该是北境常见的雪狼，却被魔气改造成了嗜血的魔物。
青岚立刻纵身跃起，焚魔火在掌心凝成火鞭，“啪”的一声抽向最前面的黑纹狼。火鞭触碰到狼身的瞬间，青色火焰骤然燃起，黑纹狼发出一声凄厉的惨叫，倒地化作一缕黑烟。剩下两只狼见状非但不逃，反而更加疯狂地扑来，却被墨渊的渊水剑一剑贯穿，同样消散在火海中。
“这里的魔气比想象中更重。”白尘看着地上残留的黑痕，引魂佩突然微微发烫，“我母亲的残魂似乎有感应……前面好像有熟悉的气息。”
四人加快脚步，穿过茂密的树林，前方突然出现一处隐蔽的山洞。山洞外散落着几具魔物的尸体，尸体上的伤口平整，显然是被利器所伤，而洞口处，一道熟悉的青色身影正背对着他们，手中长剑上还沾着未干的黑血。
“苏晴？”青瑶惊讶地开口——那是灵修盟中与她们有过一面之缘的女修，上次在极寒之地外围曾短暂同行，后来因路线不同分开。
女子闻声回头，看到四人时眼中闪过一丝意外，随即化作苦笑：“没想到会在这里遇到你们。”她收起长剑，露出手臂上一道深可见骨的伤口，伤口周围泛着黑色，显然是被魔气所伤。
“你怎么会在这里？还受了这么重的伤？”青岚立刻上前，将焚魔火凝聚成一团温和的火焰，轻轻敷在她的伤口上，火焰接触到伤口，黑色魔气立刻滋滋消退。
苏晴感激地看了她一眼，缓缓道：“我奉玄沧先生之命，提前探查万魔窟的情况，没想到刚靠近就遇到了高阶魔物。更奇怪的是，我在魔物身上，发现了灵修盟的符文印记。”
“灵修盟的印记？”墨渊眉头一皱，“你的意思是，这些魔物是被灵修盟的人操控的？”
苏晴点头，从怀中取出一枚破碎的令牌：“这是我从魔物身上找到的，令牌上的符文与灵修盟的制式完全一致，但边缘多了一道血色纹路——我曾在古籍中见过，这是灵修盟中早已被禁用的‘血控术’，用自身精血操控魔物，代价极大，且极易被魔气反噬。”
白尘握着引魂佩的手紧了紧：“玄沧之前只字未提血控术的事，难道灵修盟内部有人在暗中搞鬼？”
青瑶沉吟道：“不管是谁，都与那枚魔核晶石脱不了干系。若真有人用血控术操控魔物，恐怕就是为了抢夺晶石，用晶石中的魔气增强魔物的力量。”
苏晴脸色凝重：“万魔窟深处有一道封印，封印着百年前被镇压的魔将。若是魔核晶石落入封印附近，恐怕会冲破封印，到时候北境就真的完了。”
墨渊站起身，渊水剑上青光闪烁：“事不宜迟，我们现在就出发去万魔窟。苏晴，你伤势未愈，先在这里休整，我们找到晶石后会回来与你汇合。”
苏晴却摇了摇头，眼中满是坚定：“我对万魔窟的地形熟悉，能帮上忙。这点伤不算什么，我们一起走。”
五人不再多言，朝着万魔窟的方向进发。随着深入，周围的魔气越来越浓，空气中弥漫着令人作呕的腥气，远处隐约传来魔物的嘶吼声，而那道封印的气息，也开始一点点浮现——一场新的危机，正在万魔窟深处等待着他们。