夜色如墨，后堂灯火通明。梁中书执盏沉吟，目光落在案头一张朱红礼单上——\"生辰纲\"：金珠宝贝、文玩异器，共十万贯，乃他为岳父蔡京备下的寿礼。
\"杨志。\"他抬眼，声音低沉却带着信任，\"此纲，非你莫属。\"
阶下，杨志金刀侧背，抱拳应诺：\"恩相重托，志万死不辞！\"
同一时辰，百里外，石碣村
夜风带着水汽，吹得芦苇荡沙沙作响。一间茅屋里，油灯如豆，映着晁盖那张豪迈的脸。他刚放下酒碗，就听见窗外传来一声极轻的鸟鸣，三长两短，是约定的暗号。
他心下了然，起身推门，只见一个黑塔般的汉子从暗处闪了出来，正是赤发鬼刘唐。他风尘仆仆，眼神却亮得惊人，压低了声音，带着一丝按捺不住的兴奋：“晁保正，天大的好事上门了！”
“什么事，让你这般火急火燎的？”晁盖将他让进屋，又给他倒了一碗烈酒。
刘唐一饮而尽，抹了抹嘴，凑上前道：“我刚从北地来，探得一个惊天消息。北京大名府的梁中书，搜刮了十万贯金珠宝贝，要给他岳父蔡京送生辰纲！这叫‘不义之财’，取来何妨？”
次日，晁盖便请来了东溪村的学究吴用。吴用一袭青衫，手持羽扇，听罢刘唐的叙述，眼中精光一闪，抚掌笑道：“恭喜保正，贺喜保正！这是天大的富贵送上门来！”
晁盖豪气干云，一拍大腿：“先生所言极是！只是此事非同小可，需得几位好汉相助方成。”
话音未落，门外有人朗声笑道：“保正欲成大事，怎少得我公孙胜一席？”众人抬眼，只见一位道人飘然而入，身背松纹古剑，仙风道骨，正是入云龙公孙胜。他云游至此，听闻风声，特来相投。
晁盖大喜过望，连忙引见。吴用见状，羽扇轻摇，心中已然有了计较：“刘唐兄弟勇猛，公孙胜道长神通，保正您是主心骨。然则，谋划、钱粮、水战，亦缺人手。我保举三位好汉。”
他顿了顿，屈指道：“一位是黄门山的摩云金翅欧鹏，义薄云天；一位是同山神算子蒋敬，精通书算，钱粮调度非他莫属；还有一位，是白面郎君马麟，使得好双刀，又善识水性，于水路之上，可作奇兵。”
晁盖闻言，抚掌大笑：“好！有此七人，何愁大事不成！”
数日后，黄门山。三声炮响，山寨聚义厅内，香案高设。晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、欧鹏、蒋敬、马麟七位好汉，齐聚一堂。
晁盖为首，手持三炷香，朗声道：“我晁盖，一介村夫，蒙各位好汉不弃，愿同生共死。今日我七人结为兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！有福同享，有难同当，若有异心，天人共戮！”
“有福同享，有难同当！”其余六人齐声应和，声震屋瓦。
七星结义之后，吴用便在晁盖庄上，铺开一张地图，将劫取生辰纲的计策娓娓道来。他的计策与那智多星的名号一般无二
“此计的关键，不在力敌，而在智取。”吴用羽扇指着地图上的黄泥冈，“杨志虽武艺高强，但为人多疑，且酷热难当，人马困乏，此乃天时。黄泥冈地势险要，前后无靠，正是地利。我们只需再加一条人和，大事必成。”
计议已定，七人分头准备。公孙胜回二仙山取来蒙汗药，欧鹏、蒋敬、马麟则在附近接应，晁盖坐镇总揽全局。
数日后，黄泥冈上，烈日当空，热浪滚滚
杨志顶盔贯甲，背插\"金刀\"认旗，手执镔铁雪花刀，面色冷峻。身后，十一辆太平车子，首尾相连，上覆青布，插着\"蔡府寿礼\"小旗。每车两名军汉，共二十二名，皆挑着粗重扁担，汗流浃背。队伍两侧，十名禁军弓手，张弓搭箭，护卫而行。
杨志心中，隐隐不安。他知黄泥冈地势险恶，早有戒备，却未料，真正的危险，并非山贼草寇，而是\"天意\"——以及，人心的贪婪。
\"加快速度！日落前，务必越过黄泥冈！\"杨志挥刀，厉声喝道。
军汉们应声，却脚步沉重，扁担吱呀，似在抗议这酷热与重负。
午后，烈日当空，黄泥冈顶。
杨志一行，终于踏入冈上驿道。冈顶，一株歪脖老槐，如巨伞撑天，树下，一个破衣汉子，正倚树卖酒。汉子头戴草笠，赤着上身，一身黑肉，手提两桶白酒，桶上盖着柳条筐，筐里，摆着几只粗碗，碗边，沾着酒渍，散发着诱人香气。
\"卖酒咧——上好的白酒，解渴消暑，一碗三文！\"汉子吆喝，声音沙哑，却带着奇异的诱惑。
军汉们闻声，脚步顿时沉重，目光齐刷刷，盯着酒桶，喉结滚动。一名军汉，忍不住低声嘀咕：
\"哥哥，这鬼天气，热得人心慌，若能喝上一碗白酒，岂不快活？\"
杨志闻言，眉头紧皱，厉声喝道：
\"休得贪嘴！此等地方，岂有卖酒之理？必是歹人！\"
他挥刀，驱赶军汉，加快脚步。却未料，林中西侧，忽转出两人，一担柴，一横笛，皆赤膊袒胸，汗流浃背，正是欧鹏、马麟所扮樵夫。
欧鹏放下柴担，抹汗，笑对军汉：
\"客官，这黄泥冈上，向来有卖酒汉子，我等樵夫，日日在此歇脚，喝他一碗，解渴消暑，从未有事。\"
马麟横笛，吹一曲《折杨柳》，笛声悠扬，更添酷热。军汉们闻笛，更觉口渴难耐，目光，齐刷刷，又盯向酒桶。
杨志心中，警铃大作，却无可奈何。他知，若强行驱赶，必惹军汉怨怼；若任其买酒，又恐中计。正迟疑间，林中东侧，又转出三人，一担箩，一背囊，一执拂尘，皆行路客商打扮，正是晁盖、刘唐、公孙胜所扮。
晁盖拱手，笑对杨志：
\"这位客官，可是去东京？我等也是赶路，天热口渴，正欲买酒，可否同行？\"
刘唐赤发，在烈日下，如一团火，更添焦躁。他抹汗，笑对军汉：
\"哥哥们，同路相逢，即是缘分，何不一起喝碗酒，解解暑气？\"
军汉们闻言，目光，齐刷刷，又盯向杨志，眼中，满是渴望与哀求。
杨志沉吟，目光如电，扫视众人。他知，眼前这卖酒汉子，与这突然出现的樵夫、客商，必有瓜葛；却未料，酒中已下药——正是吴用所配\"蒙汗药\"，无色无味，入酒即化，饮之，软倒如泥。
他心中，暗暗盘算：若拒绝，必惹众怒；若答应，又恐中计。正迟疑间，白胜已揭开酒桶盖，舀起一碗白酒，递与晁盖：
\"客官，先尝一碗，看可有假？\"
晁盖接过，一饮而尽，咂嘴，赞道：
\"好酒！真个解暑！\"
他又舀一碗，递与刘唐，刘唐饮罢，亦赞：
\"果然好酒！\"
接着，公孙胜、吴用、蒋敬、曹正，纷纷饮罢，皆赞\"好酒\"。军汉们见状，疑虑顿消，目光，齐刷刷，又盯向杨志，眼中，满是渴望与哀求。
杨志沉吟，终于点头：
\"既如此，便买一碗，解渴即行。\"
他亲自接过酒碗，先呷一口，觉无异状，这才放心，令军汉们依次买饮。军汉们大喜，纷纷掏铜钱，买酒痛饮。一桶酒，顷刻见底；第二桶酒，亦将尽。
杨志也饮了半碗，只觉甘冽爽口，暑气顿消。他心中，暗暗松了口气，却未料——酒入腹中，药力渐发，先是头目眩晕，继而四肢酸软，继而眼前发黑......
\"不好！\"杨志心中，猛地惊觉，却已迟了。
只见军汉们，一个个，软倒在地，口吐白沫，动弹不得；十名禁军弓手，亦纷纷栽倒，弓刀散落。杨志本人，亦觉头目眩晕，四肢酸软，他强撑，挥刀，厉声喝道：
\"贼子敢尔！\"
却见晁盖、刘唐等人，已哈哈大笑，露出真面目。晁盖挥手，喝道：
\"动手！\"
顿时，林中呐喊声起，欧鹏、马麟、曹正，各执兵刃，率众涌出，将太平车子，围得水泄不通。军汉们，软倒如泥，只能眼睁睁，看着众人，将车上金银宝贝，尽数搬下，装入事先准备好的布袋。
杨志强撑，挥刀，欲上前拼命，却觉双腿一软，\"扑通\"跪倒，刀亦脱手。他眼睁睁，看着众人，将十万贯生辰纲，搬个干净；又眼睁睁，看着众人，将车辆推入林中，点火烧毁；再眼睁睁，看着众人，呼啸而去，消失在密林深处......
晁盖看着满车的富贵，仰天长笑：“痛快！这等不义之财，取来正好济我兄弟！”
黄昏，黄泥冈上，一片狼藉。
军汉们，软倒如泥，口吐白沫，渐渐苏醒，却见车辆被焚，宝贝被劫，一个个，哭天喊地，乱作一团。杨志亦苏醒，却觉头目眩晕，四肢酸软，他强撑，爬起，望着被焚的车辆，望着空空的行囊，望着四散奔逃的军汉，心中，一片冰凉。
他知道，自己完了。
失花石纲，尚可遇赦；失生辰纲，却再难翻身。他望着天边残阳，如血，如火，心中，却是一片死灰。他缓缓爬起，拾起地上的镔铁雪花刀，刀光依旧，却照出他满脸的绝望与悲凉。
\"罢了！罢了！\"他仰天长叹，\"杨志一生，竟如此命蹇！\"
他提刀，踉跄而行，消失在密林深处，只留下一地狼藉，与那被焚的车辆，在残阳下，冒着袅袅青烟......
黄泥冈十五里外，冷月如钩，照在一条干涸的古河道上。河岸边，一片黑影伏在霜草里，铁甲映月，悄无声息，像伺机而动的狼群。
朱武轻摇鹅毛扇，“王公传信，杨志已经走了纲，虽然我们不差这10万贯钱，但是天予不取，反受其殃，既然在我泊下，那就我等取来也是好发展。”
\"晁盖等劫纲，不必拦。待其分赃既毕，尔等突入，取赃而走，留痕于晁盖，而彼不知。痕要足，赃要散，民要安，东京要案。此案一成，朝廷必责晁盖，而百姓怜我燕王失纲，一举两得。\"
子时初，黄泥冈方向火光骤起，隐隐传来呐喊。縻胜伏于高阜，取千里镜望去：
冈顶太平车被焚，火蛇冲天；
晁盖等九人，正搬赃袋入林，
白胜率众在道旁分金分银，笑声刺耳。
一刻，晁盖部满载而归，一路歌啸，向郓城县石碣村方向退去。王进抬手，五百金刀士，如暗潮随行，保持三里距离，踏草无声。
行至一处荒涧，晁盖命歇脚分赃。八人围坐，开启赃袋：金珠、异器、宝玩，在月下熠熠生辉。吴用笑道：
\"十万贯，我等同富矣！\"
便在此时——
\"嗖——啪！\"
一支响箭冲天而起，火光划破暗夜。紧接着，鼓声骤起，号角齐鸣，五百铁甲，四面突出，刀盾如墙，箭雨封路！
王进长枪一挥，当先突入；杜壆蛇矛卷雪，直取火把；縻胜大斧，专开袋囊——\"噗噗\"数声，布袋破裂，金珠倾泻，洒满草坡！
史进、阮氏三雄，更不恋战，专抢落地赃物，肩挑背扛，趁乱而走。金刀营死士，每十人一队，以长索拖拽整袋，飞身上马，来去如风。
晁盖等惊觉，急拔刀迎敌，却见：
来者皆无号衣，无旗帜；
面涂黑灰，不辨面目；
开口只喊\"官军拿贼\"，却并无人捉拿他们，只抢赃便走！
刘唐怒吼，挥朴刀追一程，被杜壆回身一矛，打下帽缨，骇得跌坐。公孙胜拂尘急摇，呼风掣火，却被杜壆一矛斩断火绳，风势反卷，烧得自家人须发焦卷。
眨眼间，满地金珠，被席卷一空；余火焚草，黑烟遮月。王进一声唿哨，金刀营且战且退，遁入夜色，踪迹全无。
晁盖八人，面面相觑，惊魂未定。吴用扑地抓一把残灰，只见灰里，静静躺着一块腰牌——木质，背刻\"晁\"字，正面烙\"黄泥冈功赏\"字样，赫然是晁盖私铸、用以奖功的令牌！
原来，王进临行，特命阮小七潜入火圈，掷下此牌；又令军士遗落几柄\"晁\"字小旗、数枚\"赤发鬼刘唐\"红绳，皆在灰烬中若隐若现。
更毒的是，縻胜命人于现场撒下大量\"生辰纲\"碎片：金叶、珠屑、宝玩残片，与灰烬混为一体。日后官军来查，必认定——
\"贼人劫纲，分赃不均，自相残杀，遗落身份牌！\"
晁盖拾起腰牌，脸色铁青，却不知就里，只道：\"必是官军追来，误遗此地！\"吴用亦皱眉：\"怪哉！官军何不拿人，只抢金珠？怕是有人黑吃黑，速走。\"