但事情开始变得糟糕起来。
五月底的一个周末，出了一件大事。
一名赫奇帕奇的三年级学生，麻瓜出身的凯文·霍普金，在霍格莫德村的三把扫帚酒吧附近的一条小巷里被发现，他昏迷不醒。
庞弗雷女士检查后，面色凝重地确认，造成伤害的是黑魔法，绝非普通的恶作剧或意外，起码要躺一个月以上才能痊愈。
消息传开，城堡内瞬间被恐惧笼罩。
起初，所有人都以为凶手是潜入霍格莫德村的黑巫师，或者是日益猖獗的食死徒所为。
霍格莫德周末的特权暂时被取消，学生们被严禁离开城堡，即使在校内，也人心惶惶，尤其是麻瓜出身的学生，更是感到无形的威胁迫近。
然而，真正的恐慌在几天后才达到顶峰。
凯文·霍普金的室友，一个胆小的赫奇帕奇男孩，在巨大的压力和恐惧下，终于向麦格教授吐露了实情：
凯文那天是收到了一张匿名的纸条，约他在三把扫帚酒吧后门见面，说有重要的事情告诉他。
也就是说，凶手很可能不是校外人员，而是隐藏在霍格沃茨城堡内的某人。
一时间，猜疑和恐惧像瘟疫一样在学生中蔓延。
每个人看彼此的眼神都带上了审视。
走廊里的窃窃私语声不绝于耳，气氛压抑得让人喘不过气。
吉德罗·洛哈特唯恐天下不乱，在他那发行量不大的个人小报上，用夸张惊悚的笔触大肆渲染这件事。
标题全是“霍格沃茨的阴影”、“黑暗势力在校园内的渗透”，并在内容里面言语激烈地抨击学校，要求加强安保，早日揪出凶手。
这进一步加剧了紧张气氛，一些麻瓜出身的学生们既恐惧又愤怒，联名向教授们施压，要求尽快找出凶手，严惩不贷。
但令人不安的是，在这个关键时刻，校长阿不思·邓布利多却经常不在城堡。
麦格教授代理校长职务，她带着弗立维教授、斯普劳特教授，多次前往霍格莫德村调查，却一无所获。
现场除了残留的黑暗魔法气息，没有留下任何指向凶手的明确线索。
袭击发生在偏僻角落，没有目击者，那张约见凯文的纸条也如同蒸发了一般。
面对这种局面，莉莉·伊万斯站了出来。
她联合了几个同样麻瓜出身的朋友，成立了一个“麻瓜出身互助协会”。
她呼吁所有麻瓜出身的学生团结起来，互相照应，规定在城堡内活动也必须至少两到三人结伴而行，绝不给潜在的袭击者任何可乘之机。
她的行动赢得了很多人的支持和响应，在一定程度上缓解了部分麻瓜出身学生的恐慌。
“我们不能就这么干等着！”
一天晚上，在有求必应屋里，詹姆烦躁地抓着他本来就乱糟糟的头发。
“那个混蛋就藏在城堡里！他可能就在我们身边！”
西里斯脸色阴沉。
“得把他揪出来。”
莱姆斯虽然担忧，但也赞同：
“我们需要更主动。或许……地图能帮上忙。”
地图虽然未完工，但在几人的努力下，城堡大部分区域都已经完成。
于是，在完成作业和复习之余，他们开始轮流监视地图，尤其是夜晚和清晨，留意任何可疑的行踪。
利奥也加入了进来。
几天枯燥的监视似乎没有收获，城堡里成百上千个名字在地图上移动，大部分轨迹都合乎情理。
直到一个周二的深夜，轮到西里斯和利奥一起值班时，情况出现了变化。
西里斯的手指突然点在了地图上五楼的一个小教室位置，那里平时很少有人使用。
“看这里。”他声音低沉。
利奥顺着他指的方向看去，只见三个名字。
埃弗里、罗齐尔和穆尔塞伯。
三人正停留在那个小教室里。
这几个人平时就言行激进。
“他们在那儿干什么？这么晚了。”
西里斯眯起眼睛。
两人屏息凝神地观察着。
过了大约十分钟，另一个名字出现了，它沿着走廊移动，最终也进入了那个小教室。
西弗勒斯·斯内普。
气氛瞬间变得更加凝重。
斯内普？
他这学期确实与埃弗里、穆尔塞伯这些人关系密切。
他会是袭击者吗？
或者，他知情？
“他们聚在一起……”西里斯的声音带着寒意，“肯定没好事。”
利奥盯着那个小教室里的几个名字，思考着。
斯内普虽然性格阴郁，但利奥觉得他直接参与这种针对同学的、残忍的黑魔法袭击的可能性不大。
而且，他还是莉莉的朋友……
但埃弗里、罗齐尔和穆尔塞伯不同。
他们的家族背景和个人倾向，都让他们有充分的动机和能力做出这种事。
“不一定是斯内普动的手，”利奥冷静地分析。
“但他可能知道些什么。或者，他们正在计划下一次行动。”
西里斯看了利奥一眼，似乎想反驳，但最终还是忍住了。
他知道利奥在某些方面的判断往往比他和詹姆更客观。
“那我们现在怎么做？告诉教授？”
利奥摇了摇头：
“我们没有证据。仅仅因为他们深夜聚在一起，说明不了任何问题。麦格教授已经够忙了。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着地图。
“我们需要想办法弄清楚他们到底在干什么。”
之后他们加强了对埃弗里、穆尔塞伯和斯内普的监视。
地图显示，他们并非每晚都聚会，但频率也不低，而且通常选择在宵禁后，地点也经常变换，有时是那间小教室，有时是空教室，甚至有一次是在靠近斯莱特林公共休息室的一条偏僻走廊尽头。
同时，城堡内的紧张气氛并未缓解。
虽然没有发生新的袭击事件，但麻瓜出身的学生们依旧人人自危，莉莉组织的互助协会起到了作用，但也让麻瓜出身的学生不敢轻易和其他的同学靠近。
洛哈特的小报还在不依不饶地炒作，将恐慌的情绪持续发酵。
邓布利多校长偶尔会出现在礼堂，但他总是行色匆匆，眼睛带着深深的疲惫和忧虑，似乎正在处理远比校内袭击更棘手的事情。
这让学生们更加不安。
一天下午，利奥和西里斯在图书馆完成麻瓜研究课论文后，正准备离开，恰好碰到了同样出来的斯内普。
他抱着几本厚厚的书籍，脸色比平时更加蜡黄阴沉。
西里斯下意识地挡在了利奥身前，灰色的眼睛充满敌意地瞪着斯内普。
斯内普停下脚步，黑色的眼睛在西里斯和利奥身上扫过，带着讥讽：
“让开，布莱克。还是说，你终于决定像只狗一样跟在你亲爱的主人身后了？”
西里斯眼神一厉，手已经摸向了魔杖。
利奥却伸手轻轻按住了西里斯的手臂，上前一步，平静地看着斯内普：
“斯内普，我们谈谈。”
斯内普皱起眉，脸上露出明显的不耐烦：
“我们没什么好谈的，莱奥瓦尔德。”
“关于霍普金的事，”
利奥盯着斯内普的眼睛。
“你知道些什么？”
斯内普的瞳孔收缩了一下，他抱紧了怀里的书，声音冰冷：
“我什么都不知道。如果你怀疑是我干的，大可以去告诉麦格教授。”
“我没说是你，”利奥的目光锐利。
“但你知道是谁，或者，你察觉到了什么。罗齐尔？埃弗里？穆尔塞伯？”
听到这几个名字，斯内普的身体明显僵硬了一瞬，但他立刻恢复了那副油盐不进的样子：
“你以为你是谁？审问官吗？管好你自己和那些格兰芬多败类的事吧！”
他说完，用力撞开利奥的肩膀，利奥被他撞得一个趔趄，西里斯的怒火瞬间点燃，但斯内普已经快步离开了。
“该死的鼻涕精！”西里斯低骂，想要追上去。
“别追了。”利奥拉住了他，看着斯内普仓促离开的背影，眉头紧锁。
“他反应很大。他肯定知道些什么，但他不会说的。”
西里斯烦躁地甩了下手：“那怎么办？就看着他包庇那些混蛋？”
“我们需要证据。”利奥重复道，眼神坚定，“直接指认他们的证据。”