时光如水，静静流淌，不着痕迹地漫过后山石亭小院的每一个角落。星尘稻在微风中摇曳，陈实赤足踩在温润的灵土上，感受着脚下大地传来的、因稻谷生长而愈发蓬勃的生机，心中那份属于农人的踏实感便油然而生。
身旁，秦璐滛一袭素白衣裙，清冷如月下初雪，正凝神听着陈实讲解他最新观察到的、关于不同属性灵力波动对低阶“聚灵纹”结构稳定性的影响，偶尔颔首，或提出一两个一针见血的问题，往往能让陈实思路豁然开朗。
这般的宁静，几乎让人忘却外界正席卷五域的百年兽潮浩劫。然而，风云从未真正停歇，总会在人沉浸于安适时，悄然叩响门扉。
这一日，掌门亲自驾临后山。他并未驾驭遁光，而是如同寻常老者般，沿着青石小径一步步走来，步履间却带着一派掌门的沉稳气度。
他脸上带着一种久违的、如释重负的轻松，眉宇间更藏着一丝难以掩饰的振奋。在距离石亭尚有数十步时，他停下脚步，远远地望着灵田边那两道身影——陈实正比划着，试图用最朴素的言语解释复杂的灵能共振原理，而秦璐滛则微微侧首，听得专注。
掌门的目光尤其在陈实身上停留了片刻，眼中情绪复杂难明，有见证宗门基石愈发稳固的欣慰，有对这位看似平凡师侄带来奇迹的由衷感激，但更多的，是一份随之而来、沉甸甸的责任感，仿佛整个青云派的未来，都与此子息息相关。他深吸一口气，将诸般心绪压下，这才缓步走近。
“陈师侄，秦仙子。” 玄诚子拱手示意，语气温和而持重。
陈实与秦璐滛闻声停下讨论，转身回礼：“掌门（前辈）。”
“有好消息。” 掌门脸上绽开真切的笑容，那是由内而外的松弛，“刚接到通过跨域传讯法阵紧急送来的中洲联盟最新战报！东瀛、北蛮、西佛三域的战事，取得了决定性进展！肆虐的兽潮主力，在我中洲精锐援军及各域修士同道的舍生忘死、奋力抗击下，已然呈现出溃败之势！残余妖兽虽仍在负隅顽抗，但已被分割包围，正被逐步清剿。联盟预估，若不出大的意外，最多再有数月，这场席卷五域、令生灵涂炭的百年兽潮，便将彻底平息！”
消息如一阵暖风，吹散了积压在陈实心头的最后一丝阴霾。他虽然蜗居在这宛如世外桃源的后山，种种田，酿酿酒，但毕竟同属此界修士，听闻浩劫将过，苍生得免于难，自是心生欢喜，脸上也露出了由衷的笑容：“太好了！这真是天大的好消息！如此一来，天下苍生总算可以喘口气，重建家园了。”
秦璐滛则显得平静许多，只是微微颔首，清冷的声音如同玉磬轻鸣：“妖魔退散，本是应有之义，天道伦常，不容邪祟久肆。”
在她看来，下界这等规模的兽潮，虽对此界修士而言是浩劫，但若与灵界某些地域动辄波及数个大域、牵扯无数大能征伐的界域战争相比，实属寻常。不过，见到陈实与玄诚子为此欣喜，她眼中也掠过一丝不易察觉的缓和。
掌门感慨万千，长叹一声：“是啊，此番能如此迅速平定，实属不易，远超历届兽潮记载。尤其是东瀛剑修死战不退，凭手中长剑筑起血肉长城；北蛮巫祭不惜寿元，唤醒古老图腾，引动先祖之力；西佛之地的高僧更是慈悲为怀，屡屡舍身度化狂暴妖魂，以金身镇压魔窟…其壮烈决绝，皆令我辈动容。反观我南荒…”
他话语微顿，目光再次落到陈实身上，语气带着毫不掩饰的深意与感激，“…此次不仅能偏安一隅，享有一方难得的安宁，甚至还有余力向外输出珍稀资源，支援他域战事。陈师侄，此间种种，你当居首功！青云上下，皆感念于心。”
陈实被掌门这般郑重的赞誉弄得有些窘迫，连忙摆手，脸上甚至因急迫而泛起一丝红晕：“掌门言重了，弟子万万当不起！弟子不过是在这后山方寸之地，种种田，酿酿酒，皆是分内之事，遵循本心而已。真正在前线浴血厮杀、扞卫人族疆土的，是萧师兄、石师兄他们，是各派那些不惜抛头颅、洒热血的同道前辈！弟子岂敢贪天之功？”
掌门见他情真意切，不似作伪，心中更是感慨，笑了笑，不再就此多言，但那份沉甸甸的感激与认可，已然深深刻入心底。
他话锋一转，语气却微妙地带上了一丝不易察觉的凝重：“兽潮将平，本是普天同庆之事，五域欢腾。不过，福祸相倚，中洲那边，却也随着战报传来了一些…其他的消息，需得我等警惕。”
“哦？什么消息？” 陈实收敛了笑容，心中升起一丝好奇，也隐隐感到些许不安。
“其一，便是关于秦仙子的。” 掌门转向秦璐滛，语气更加恭敬，同时也带着一丝善意的提醒，“仙子滞留我南荒青云派的消息，不知通过何种渠道，已在中洲那些顶尖势力与古老世家的核心圈层中悄然传开。如今，中洲不少自诩风流的青年才俊，乃至一些闭关多年、久不出世的老怪物，都对此表现出了极大的…‘兴趣’。”
他斟酌着用词，但“兴趣”二字背后所代表的觊觎、好奇或别有用心，在场三人都心知肚明。
秦璐滛秀眉微蹙，清冷的眸子里闪过一丝毫不掩饰的厌烦，仿佛听到了蚊蝇扰人的嗡鸣：“不过是些无聊之人的聒噪罢了。我之行止，自有缘由，何须他人置喙，更不劳他们费心。”
掌门苦笑道：“仙子身份尊贵，超然物外，自然不惧这些宵小之辈。只是…树欲静而风不止。仙子玉驾在此，如同暗夜明灯。只怕届时会有不少自命不凡之辈，打着‘游历南荒’、‘拜会仙宗’的旗号前来，难免会扰了仙子的清静，更会给我青云派带来一些…不必要的关注和麻烦。”
他这话，明着是说给秦璐滛听，暗地里更是说给陈实听，提醒他这股因圣女而起的风浪，很可能也会波及到他这处后山小院。
陈实心里顿时“咯噔”一下。他骨子里只想苟在后山这一亩三分地，安安生生种田研究，最怕的就是这种因外界纷扰而来的“不必要的关注”！这简直是在挑战他的核心生存哲学。
掌门见二人神色，知他们已明白其中关窍，便继续道：“这其二，便与师侄你，以及我们青云派近些年来的诸多变化，息息相关了。”
他神色严肃了几分，目光扫过周围长势惊人的杂交灵稻，沉声道：“中洲之地，人杰地灵，更不乏明眼之人、卜算之能。我南荒此次应对兽潮，表现过于亮眼——损失远小于往届记载，甚至能在保障自身的前提下，持续向外输出大量珍稀灵谷、灵酒等战略资源。加之，我派门下弟子，尤其是近十年入门的这一批，整体修为精进速度明显加快，根基打得异常牢固，最显着的是底层弟子筑基成功率提升了近三成，体修一脉的整体实力与突破案例更是远超历史同期…这些系统性、整体性的提升，绝非偶然，瞒不过那些有心人的深入探查。”
“虽然关于杂交灵稻之事，宗门内部已列为最高机密，严令禁止外传，与盟友势力的稻种交换也设下了重重限制和因果誓言，但天下没有不透风的墙。尤其是那些与我们有过交易的盟友势力内部，难保没有中洲某些大宗门安插的眼线或主动投靠之辈。\"
\"如今中洲高层已有隐秘传言开始流转，说我青云派或是得了上古遗泽，掌握了某种能夯实根基、惠及大众的‘秘宝’或‘秘法’，其效果堪比逆天改命之造化…甚至，有更离谱的猜测，将此事与那位神秘的、曾惊鸿一瞥的前辈，以及滞留于此的秦仙子联系了起来，认为我派之兴，皆因得了灵界上宗的青睐或遗留。”
陈实的脸色也随之变得凝重起来。他意识到，自己最初只是想种点好稻子，让同门能吃饱饭、修炼更容易些，这份朴素的愿望，却如同投入湖面的石子，激起的涟漪远远超出了他的想象，已然触动了一些关乎宗门气运、势力格局的更深层次的东西。怀璧其罪的道理，他岂能不懂？这“璧”，既是他带来的杂交灵稻技术，也是因此而被联想、被赋予的种种神秘光环。
“掌门，那我们现在该如何应对？是否需要暂停稻种的外流，或者…” 陈实有些担忧地问道，他甚至开始考虑是不是要刻意让灵稻长势差一些，以韬光养晦。
掌门似乎看穿了他的想法，摆了摆手，示意他稍安勿躁：“目前还只是停留在传言层面，众说纷纭，并无确凿实证指向杂交灵稻。中洲那些大宗门历史悠久，最重脸面与规则，自恃身份，在没有掌握确凿证据或绝对把握之前，也不会轻易放下身段，对我青云这等一域之宗采取过于激烈的手段。
况且，我青云如今有司徒师叔祖这位化神剑修公开坐镇，便是一块分量极重的定山石，等闲势力也要仔细掂量掂量，能否承受一位化神修士，尤其是一位精通杀伐的剑修的怒火。只是…”
他话音一顿，沉吟片刻，目光锐利地扫过陈实：“只是我们万不可掉以轻心，需更加谨言慎行，如履薄冰。日后与外界接触，尤其是与可能来自中洲的修士打交道，需得多留几个心眼，切不可轻易泄露后山与灵稻之事。师侄你这边，更是关键中的关键，掌门师伯与我等商议后，一致认为，你尽量不要离开后山范围，若遇陌生修士，尤其是气息深沉、来历不明者搭讪，务必警惕，可立即启动院外迷阵，或直接求援。”
陈实重重地点了点头，将“苟住”二字再次牢牢刻印在心田，甚至开始盘算着是不是该向欧冶长老再讨要几个更厉害的防护阵盘，或者请司徒大哥在院子周围再多留几道剑气。
玄诚子又仔细交代了一些宗门即将采取的应对策略，包括加强外围警戒、规范弟子言行、统一对外说辞等，便告辞离去。作为一派掌门，他需要统筹全局，去布置更多明里暗里的手段，以应对那山雨欲来前，已然开始涌动的暗流。
待掌门的身影消失在蜿蜒小径尽头，陈实独立于灵田埂上，望着眼前一片生机盎然、长势喜人的杂交灵稻，心情却无比复杂。丰收的喜悦自然是有的，这是他心血的见证。
但更多的，是一种沉甸甸的压力，仿佛这每一株稻穗上都承载着未知的因果与风险。他原本的理想不过是偏安一隅，种种田，喝喝酒，研究点感兴趣的“科学修仙”，偶尔与秦仙子这般志同道合者论道，再与林碗儿师姐不时双修便是人生乐事。
可现在，平静似乎正被打破，微风拂过，稻浪沙沙，此刻听来，竟似带着几分山雨欲来的急促。
秦璐滛不知何时已走到他身侧，看着他紧锁的眉头，感受到他身上那份罕见的低沉气息，忽然开口，声音清越，打破了沉寂：“陈道友可是在担忧那中洲传来的消息？”
陈实从纷乱的思绪中回过神，叹了口气，没有隐瞒自己此刻的真实感受：“是啊。不瞒仙子，陈某平生所愿，不过是求个安生自在，能沉心于自己所好之事。可如今，感觉麻烦事总是一件接一件，不请自来。只想种田，却似要种出泼天大祸一般。” 他的语气带着几分无奈的自嘲。
秦璐滛眸光流转，望向远处云雾缭绕的山峦，淡淡道：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。此乃放诸诸天万界而皆准的常理。道友所行之事，看似微小，不过躬耕于田亩之间，实则暗合天地生养之大道，于族群根基有潜移默化之大功德。此等能提升一族潜力的根本之物，自然会引动气运汇聚，但气运所钟，亦必是因果纠缠之地，招来觊觎与风波，实属必然。”
她顿了顿，语气平缓却带着一种洞悉世事的冷漠，“在灵界，为了一种能略微提升低阶弟子修为的丹方，或是一处能稳定产出某种稀有灵矿的秘境，便足以让数个宗门撕破脸皮，掀起数百年腥风血雨，乃至引发波及数个界域的战争之事，亦不罕见。与之相比，下界此番，尚在初始。”
她的话平静无波，却像一块巨石投入陈实心湖，让他心头更沉，对那更高层次世界的残酷有了更直观的认识。
“不过，” 秦璐滛话锋一转，视线收回，落在陈实那张犹带忧色的脸上，眼中闪过一丝奇异的光彩，那是一种混合着欣赏与某种笃定的光芒，“道友也无需过于忧惧。福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。气运既已加身，避无可避，不如坦然受之，顺势而为。况且…”
她略微停顿，似乎在斟酌词句，确保接下来的话既表明立场，又不失她一贯的清冷分寸：“…道友并非孤身一人面对此局。司徒前辈修为深不可测，其剑道锋芒，即便在灵界亦非寻常；欧冶长老于炼器与阵法之道别有洞天，非常人可及；更重要的是，如今的青云派，自上而下，其气运已与你紧密相连，可谓一荣俱荣，一损俱损。宗门绝不会任由你独自承担风险。再者…”
她的声音在此刻压低了些，却带着一种不容置疑的清冷笃定，仿佛在陈述一个再自然不过的事实：“…若真有那不开眼、不识趣之辈，以为下界宗门便可随意拿捏、肆意探查，甚至妄图以势压人，强取豪夺…我瑶池圣女的名头(元婴后期)，也并非全无用处。瑶池仙宗的名讳，在诸多下界通道记载中，尚存几分威仪。”
陈实愕然抬头，看向身旁女子。只见她神色依旧平静，宛如冰封的湖面，但那双清澈深邃的眸子里，却蕴含着一丝久居上位、不容冒犯的威严与决绝。
这一刻，他才真切地感受到，眼前这位会与他争论灵气粒子说、会因烧烤而眼眸微亮、醉态可掬的“学霸”仙子，其背后所真正代表的，是何等庞大而古老的势力，其所拥有的能量，或许远超他之前的想象。
“仙子…” 陈实心中涌起一股难以言喻的暖流和感激。他知道，秦璐滛此言，无异于一种明确的庇护承诺。这份情谊，远超他们之间那亦师亦友的论道之交。
秦璐滛似乎被他看得有些不自在，微微别过脸去，露出线条优美的白皙侧颈和似乎又开始微微泛红的耳根，语气努力维持着一贯的清冷疏离：“陈道友不必多想，更无需感觉有所亏欠。你授我前所未闻的大道之理，开阔我之眼界，此恩甚重。我今日之言，不过是投桃报李，护你一时周全，以免大道传承因外物干扰而中断。此亦是因果循环，公平交易，各取所需罢了。”
陈实了解她面皮薄，不擅表达情感，便也顺着她的话，不再点破，只是将这份雪中送炭的深厚情谊，默默铭记在心，留待日后。
就在这时，一个略带戏谑的声音懒洋洋地插了进来：“哟，聊什么呢？小俩口一脸严肃的，跟要应对宗门大劫似的。小胖子，是不是掌门玄诚子那老小子又来给你加压了？跟个催命符似的。” 随着话音，司徒玄拎着他那个似乎永远也喝不干的暗红色酒葫芦，晃晃悠悠地从一丛茂密的紫纹竹后转了出来，头发蓬乱，衣袍松散，脸上还带着宿醉未醒的慵懒，但那双眯着的眼睛里，偶尔闪过的精光，却如剑锋般锐利。
陈实对这位化神大哥的口无遮拦早已习惯，苦笑着将刚才玄诚子掌门带来的消息，以及自己与秦璐滛的担忧，简明扼要地复述了一遍。
司徒玄一边漫不经心地听着，一边仰头灌了一大口酒，还用空着的手掏了掏耳朵，满脸的不在乎。待陈实说完，他打了个响亮的酒嗝，喷着酒气道：“嗨！老夫还当是什么塌天的大事呢！就这点屁事？也值得你们俩在这儿愁云惨淡、相对无言？中洲那群家伙，本事嘛，马马虎虎，心眼子倒是比那马蜂窝的眼还多！来了又如何？难道还敢强闯我青云山门，硬抢我后山稻米茅台灵酒不成？”
他斜睨着陈实，语气带着几分调侃，却又透着强大的自信：“放心，天塌下来，有个子高的顶着！老夫这把老骨头，别的本事没有，几手杀伐剑术还是够看的。正好，我那‘九霄湮灭剑阵’最近有所心得，正缺几个不知死活、皮糙肉厚的家伙来试试威力呢！”
说着，他还拍了拍腰间那柄看似破旧的长剑剑鞘，发出沉闷的响声。
“至于你嘛，小子，” 司徒玄指着陈实，语气变得随意却带着关切，“把你那地窖里藏着的什么‘星辰酿’、‘百草精华’之类的宝贝好酒，再找个更隐蔽、更结实的地方藏深点，别被那帮鼻子比狗还灵的猫儿们给惦记上了。至于其他的…该种田种田，该酿酒酿酒，该…咳咳，该和你这仙子道友论道就论道！别整天瞎琢磨那些没用的，徒乱人意！修行之人，首重心境通达！”
说完，他也不等陈实回应，又晃悠着那看似醉醺醺、实则每一步都暗合某种玄妙韵律的步伐，拎着他的酒葫芦，哼着不成调的古老歌谣，消失在另一侧的竹影深处，只留下一个洒脱不羁、却又让人无比安心的背影。
陈实望着司徒玄消失的方向，怔立片刻，又转头看了看身旁虽然清冷如霜，却在关键时刻愿以瑶池圣女之名为他撑起一片天的秦璐滛，再低头俯瞰这片凝聚了他无数心血、已然与青云派气运交织在一起的蓬勃灵田…心中那份因未知与外界压力而带来的不安和沉重，忽然间如同被阳光驱散的晨雾，消散了大半。
是啊，兵来将挡，水来土掩。他有看似鸡肋却偶尔能带来惊喜的系统傍身（虽然大部分时间在装死），有这莫名其妙却总能逢凶化吉的被动好运（姑且算是金手指），有关键时刻绝对靠得住的化神大哥撑腰，有身份超然、愿意伸出援手的圣女盟友，更有整个因他而焕发新生、必将竭力维护他的青云派作为坚实后盾…如此阵容，还有什么好过分惧怕的？
最重要的，他内心深处，依旧还是那个渴望安宁、一心只想“苟住”发展的陈实。只不过，经历了这许多，现在的他，在不得不被动“高调”、不得不面对外界风浪的时候，似乎也已经悄然积累了一些足以支撑他“高调”片刻的底气，以及…愿意与他并肩同行、共渡难关的珍贵同伴。
“让仙子见笑了。” 陈实对秦璐滛拱了拱手，“是我想岔了，自寻烦恼。外界风雨，非我所能尽控，但求问心无愧，做好当下便是。仙子，我们刚才的讨论是否继续？关于那不同灵力固有频率对低阶灵纹结构稳定性的量化影响，我似乎又想到了一种可能的验证方法…”
秦璐滛看着他如此迅速便调整好心境，重新投入到对“大道”的探索中，那双清冷的眸子里，微不可察地闪过一丝激赏。她轻轻颔首，唇角似乎有极淡的弧度一闪而逝：“善。道友请讲。”