青霖望着白未曦消失的方向，心中波澜未平。那位前辈“随性而为”的境界，对他而言太过玄奥。他摇了摇头，将纷乱的思绪暂且压下，目光不由投向了东北方向，那里是钟山，他记忆开始的地方，也是一切执念萌芽的土壤。
若细算起来，他出生的那年，正是钟山上定林寺始建之初。他还是条懵懂小蛇时，便常在那初具规模的寺院墙垣、石阶间游弋。
定林寺的僧人们晨钟暮鼓，诵经念佛，见到它时并未驱赶。甚至有慈悲的老僧，还会在廊下放置些许清水、饭粒。久而久之，青霖便习惯了寺中的氛围。他喜爱听那梵音诵经声，也爱嗅那袅袅檀香。
数百年来，他盘踞在寺院的古木上，藏身于佛殿的梁柱间，默默看着定林寺香火日渐鼎盛，看着一代代僧人来了又走，看着无数善男信女在佛前叩拜祈福。
他见过虔诚的老僧在佛前圆寂，面容安详。见过绝望的妇人在菩萨像前痛哭后重获希望，也见过稚子纯真的跪拜，求的不过是几块甜糕。那些炽热而纯粹的愿力，日复一日地浸润着他。
他见证过寺庙的修缮扩建，也经历过战乱时的短暂冷清。他虽为妖类，却在这佛光普照之地，奇异地与人类、与佛法形成了一种互不侵扰、甚至隐隐和谐的共存。
他最爱的是寺后那座藏经阁阁楼。木梯吱呀，阳光从破损的窗棂漏进，照出浮尘漫舞。他悄悄盘踞在积满灰尘的经卷堆上，听着风吹过空荡阁楼发出的呜咽声，仿佛能闻到故纸堆里残留的、属于无数代僧侣的智慧与虔诚的气息。那里是他的秘密天地，安静，荒凉，却让他感到一种奇异的归属。
后来，他亲眼看着定林寺最后的几位老僧相继圆寂，看着山门日渐斑驳，香火彻底断绝。曾经清扫整洁的庭院被荒草侵占，大殿的彩绘在风雨中剥落。唯有那口古钟，偶尔被山风撞响，发出沉闷而孤独的回音，提醒着这里曾经的辉煌。
他依旧盘踞在废弃的殿宇梁柱间，仿佛成了这座空寺最后的、沉默的守护者。夜深时，月光照亮残破的佛像低垂的眼眸，他仰头看着，心里第一次模模糊糊地生出一种渴望：若是……若能有一座像这样的庙宇，哪怕小小的，里面有一尊属于自己的塑像，承受着哪怕零星却持续的香火，听着信徒真心的祈愿，那该是怎样的光景？
这个念头，如同种子，在空寂的寺庙和漫长的岁月里，悄然生根发芽。
于是它开始顺着树枝草丛偷偷的进入人类生活的区域，他想做些什么为自己积攒功德。
它将山民遗失在深山的柴刀，用尾巴卷着推到显眼的路边。偶尔也会暗中驱赶那些试图在村子周边作祟的低等邪祟，还会引导在林间迷路的旅人。
一直到去年某个灵气充盈的满月之夜，它盘踞在定林寺残破的大雄宝殿屋顶，吞吐月华时，体内积攒了五百年的修行之力骤然沸腾，骨骼噼啪作响，周身泛起莹莹青光。
没有天雷劫火，更像是一种水到渠成的蜕变。当晨曦微露，他睁开眼，看到的是一双属于人类少年的手，身体也化作了人形。他好奇地摸了摸自己光滑的脸颊，又看了看身下熟悉的、破败的寺院，心中百感交集。
化形了，他可以做的更多，也更方便一些。
定林寺是彻底荒芜了，但他还是选择暂时居住在那里。在他出来行走时知道清凉寺是香火最鼎盛的寺庙后，他便偶尔前来拜佛听经，感受那久违的、旺盛的虔诚愿力。然后继续着他那细水长流的“积德”之举。
想到这些青霖清秀的脸上露出一丝与少年外貌不符的沧桑。白未曦的话让他想了很久，但他知道那个方式并不适合于他。
因为那个关于庙宇的梦想，早已与钟山定林寺的月光、檀香气融为一体，成为他存在的核心。
他轻轻叹了口气，身形一晃，化作一道淡青色的影子，融入苍茫暮色，向着钟山的方向掠去。
……
夏日渐深，金陵城的空气变得湿热，连吹过的风都带着黏腻的气息。鸽子桥小院里的那棵柿子树，叶子早已由嫩绿转为浓碧，在烈日下投下一片难得的阴凉。
白未曦近日发现，宋瑞有些不对劲。
这个向来务实、为生计奔波的牙人，近来时常会对着饭碗、或是在井边打水时，突然就停下动作，嘴角不受控制地向上扬起。露出一种近乎傻气的笑容，眼神飘向远处，也不知在想些什么。有一次，他甚至差点失手打翻了刚提上来的水桶。
这种反常，宋周氏也早察觉到了。这日午后，老太太一边摇着蒲扇，一边凑到在院中整理草药的白未曦身边，压低声音，带着几分过来人的了然和好奇嘀咕道：“未曦姑娘，你瞧见没？瑞哥儿这几日，就跟丢了魂似的，时不时自个儿傻乐。”
她用扇子指了指屋里方向，“前些日子，东街的王媒婆又来，说的那家姑娘条件多好，人也俊俏，他愣是头摇得像拨浪鼓，说什么‘不急不急’。我当时还纳闷，现在可算明白了……”老太太脸上露出心照不宣的笑容，“准是心里头有人了！也不知是哪家的姑娘，有这等本事，能让这榆木疙瘩开了窍。”
白未曦顺着宋周氏的目光看去，正好看到宋瑞拿着一封信笺从屋里出来，走到院门口，脚步顿了顿，脸上又浮现出那种恍惚而愉悦的神情，这才迈步出去。
“确实有点奇怪。”白未曦应了一声。
宋周氏按捺不住，傍晚宋瑞回来后，便寻了个由头，旁敲侧击地问道：“瑞哥儿，娘看你近来气色不错，可是在外头遇到了什么好事？或是……结识了什么投缘的朋友？”
宋瑞正喝着凉茶，闻言猛地呛了一口，连连咳嗽，脸上瞬间涨得通红，眼神躲闪，急忙否认：“娘！您瞎猜什么！哪、哪有什么投缘的朋友！就是……就是牙行里最近几桩生意顺当，心里痛快罢了！” 他语气急促，带着明显的慌乱。
宋周氏狐疑地看着儿子那副窘迫的样子，心中更是疑窦丛生。这反应，分明就是被说中了心事！可既然儿子不肯说，她也不好逼问，只得摇摇头，叹道：“好好好，生意顺当好。你也老大不小了，自己的事，心里要有数。”
宋瑞含糊地应了一声，几乎是落荒而逃般钻进了自己屋里。
这番对话，白未曦在一旁安静地听着。她看出宋瑞在说谎，透着一种奇特的紧张和……羞涩？这让她对宋瑞“心上人”的存在，多了几分具体的好奇。
过了两日，白未曦照例背着竹筐上街，去相熟的药铺售卖她采集炮制的一些草药。途径最热闹的市集口时，她远远地看见了宋瑞的身影。