天斗皇家学院的日子，如同上了发条般规律而充实。凌夜凭借着万年第四魂环和日益精进的实力，不可避免地成为了学院中的焦点人物，尤其是在那次年级实战考核之后。
考核场上，凌夜甚至未曾动用第四魂技，仅仅凭借诡异莫测的暗影潜行、干扰心神的噬魂咆哮以及那霸道凌厉的黑虎裂天爪，便轻而易举地连续击败了三名魂力接近四十级的强攻系战魂尊。他的战斗方式冷酷、高效，带着一种近乎碾压般的强大，与学院中普遍讲究华丽魂技对碰的风格截然不同，给人一种强烈的震撼。
当考核结束，凌夜面无表情地收回武魂，脚下两黄一紫一黑四个魂环缓缓隐没时，整个观战席先是陷入一片死寂，随即爆发出巨大的哗然和议论声。
“看…看到没？黑色的！万年魂环！”
“他才四环啊！这怎么可能？！”
“那个潜行根本无解啊！还有那咆哮，隔这么远我都觉得头晕！”
“人也好帅啊……就是太冷了……”
自此之后，凌夜明显感觉到落在自己身上的目光增多了。无论是去教室、食堂，还是训练场，总能感受到各式各样的注视：敬畏的、好奇的、探究的，以及……不少来自女学员的，带着明显好感和倾慕的眼神。
他本就身材挺拔，容貌俊朗，加上那份生人勿近的冷峻气质和远超同辈的强大实力，对某些怀春少女而言，无疑有着致命的吸引力。
有时，他独自在图书馆查阅关于暗影属性魂兽的典籍时，会有胆大的女生红着脸过来，递上一封带着香气的信笺，结结巴巴地想要认识他。凌夜通常只是抬眸淡淡一瞥，那冰冷的眼神便能瞬间浇灭对方所有的勇气，最终只能讷讷地收回手，仓皇离开。
有时在食堂，他刚坐下，立刻就会有女生试图坐到他附近的空位，眼神飘忽，窃窃私语。甚至有一次，一个以热情大胆着称的贵族小姐，直接端着一份精心准备的餐点坐到了他对面，笑语盈盈地试图搭话。
凌夜的反应是直接端起自己的餐盘，起身，换到了一个远离所有喧嚣的角落，全程没有看对方一眼，也没有说一个字，留下那位小姐脸色一阵青一阵白，尴尬无比。
这些事，自然一丝不落地全都落在了朱竹清的眼中。
她依旧沉默地跟在凌夜身边，或是与他并肩去上课，或是在训练场各自修炼。她看着那些女生前赴后继，看着凌夜以各种方式冷漠地拒人于千里之外，表面上，她依旧是那个清冷自持的朱竹清，仿佛毫不在意。
但只有她自己知道，每次看到有女生靠近凌夜时，她的心会不自觉地微微收紧。当凌夜无视甚至冷漠对待那些示好时，一种隐秘的、连她自己都未必察觉的安心感又会悄然蔓延。她的情绪，开始会因为身边这个冷漠少年的举动而起伏，尽管她掩饰得很好。
这天下午，拟态环境修炼区——暗影峡谷。
凌夜和朱竹清刚从里面结束修炼出来。凌夜正在对朱竹清讲解着一些关于如何在高速移动中更好地借助阴影隐匿气息的技巧，朱竹清听得十分专注，不时点头。
就在这时，一个穿着鹅黄色衣裙、容貌娇俏的少女似乎早已等候在出口处，看到凌夜出来，眼睛一亮，立刻小跑着迎了上来，脸上带着甜美的笑容，直接无视了旁边的朱竹清。
“凌夜学长！好巧啊！”少女声音清脆，“我叫雪莉，是二年级的。我……我一直很崇拜学长你的实力！关于暗影属性的修炼，我有些问题怎么都想不明白，学长你能不能……指点我一下？”她说着，双手捧着一本笔记，眼神期盼中带着一丝羞涩，直直地递到凌夜面前。
这个叫雪莉的少女显然比之前的那些更有策略，以请教修炼为名，看似合情合理。
朱竹清的脚步停了下来，站在凌夜身侧稍后的位置，脸上的表情淡了下去，目光落在自己的脚尖，仿佛对地上的纹路突然产生了浓厚的兴趣。只是那微微抿紧的唇线，泄露了她一丝不悦的情绪。
凌夜的眉头几不可查地蹙了一下。他看了一眼递到面前的笔记本，却没有伸手去接，目光冷淡地扫过面前的少女。
“没空。”他吐出两个冰冷的字眼，绕过她就打算离开。
雪莉脸上的笑容一僵，似乎没料到对方拒绝得如此干脆，情急之下，竟下意识地伸手想去拉凌夜的衣袖：“学长，就一会儿……”
她的手尚未碰到凌夜，凌夜的身影却如同鬼魅般微微一侧，让她抓了个空。同时，他停下脚步，终于第一次正眼看向这个纠缠不休的女生，眼神里已经带上了明显的不耐和冷意。
“你的问题，”他的声音没有一丝温度，“应该去请教你的导师，而不是我。”
他的目光锐利如刀，仿佛能看穿对方那点小心思：“另外，我不喜欢陌生人碰我。”
雪莉被他看得脸色发白，那眼神中的冰冷和压迫感让她瞬间清醒，意识到自己做了多么愚蠢的事，眼眶顿时就红了，泫然欲泣地看着凌夜，一副我见犹怜的模样。
但凌夜根本无动于衷，他甚至不再多看她一眼，直接转头，看向身旁一直沉默的朱竹清。
那一刻，他眼中的冰冷仿佛春雪消融，虽然依旧看不出太多情绪，但语气却自然而然地放缓了一丝：“走了。”
说完，他很自然地伸出手，不是去拉她，而是轻轻握住了她纤细的手腕，带着她一同离开，将那站在原地尴尬又委屈的少女彻底抛在身后。
朱竹清的手腕被他微凉的手指握住，身体几不可查地轻颤了一下。她能感受到他指尖传来的力道和温度，并不强势，却带着一种不容置疑的意味。她没有挣脱，任由他拉着自己走开。
走出一段距离，周围再无旁人，凌夜才松开了手，仿佛只是做了一个再寻常不过的动作。
两人沉默地走了一会儿，朱竹清忽然轻声开口，语气听起来似乎很随意：“她……好像很伤心。”
凌夜脚步未停，目视前方，侧脸线条冷峻，回答得干脆利落，没有一丝犹豫：
“与我何干。”
朱竹清侧过头，看着他冷淡的侧颜，阳光透过树叶的缝隙，在他长长的睫毛上投下细碎的光影。那一刻，她心中所有细微的、连自己都未曾明晰的酸涩和紧绷，忽然间就烟消云散了。
一抹极浅极淡的笑意，如同投入冰湖的石子漾开的微澜，悄然在她眼底化开。她转回头，继续安静地走在他身边，不再说话。
是啊，与她何干。外界再多的喧嚣与注目，于他而言，不过是无关紧要的浮尘。他的冷漠和疏离，对着所有人，却唯独……会对她有所不同。
这就足够了。