玄阳的脚步落下，碎石在靴底裂开一道细纹。他没有停顿，雾气裹着残余的阴冷擦过衣角，前方古道蜿蜒入山，轮廓模糊。冥河老祖跟在他侧后半步，黑袍未动，指尖一缕血线悄然收回掌心。
“你方才说，它藏在人心。”玄阳开口，声音平稳，不带质问，也不含试探，“若真如此，查探便不止于地脉。”
冥河轻哼一声：“你以为我血海之主，靠的是鼻子闻？”
“那你可知，谁最容易被侵染？”玄阳侧目看他，“是弱者，还是执念深重者？”
冥河脚步微顿，目光斜来：“你怀疑某位故人？”
“我不疑人。”玄阳转回头，“我只信符。符不会骗，画符的人会。”
两人再无言语，继续前行。古道两侧石壁渐高，苔痕斑驳，偶有断裂的石柱横卧道旁，像是被某种力量从中撕开。越往深处，灵气流动越滞涩，仿佛空气里浮着看不见的尘絮，呼吸间有种轻微的刮擦感。
三十步后，玄阳忽然抬手。拂尘银丝无声展开，在身前划出半弧。一股无形压力自前方扑来，似有风却无风，拂尘尾端微微一颤，随即恢复平静。
“前面塌过。”他说。
冥河眯眼扫视地面，脚尖轻点一处看似完好的石板。刹那间，土石下陷三寸，裂缝如蛛网般蔓延开来。
“不止塌过。”冥河冷笑，“是被人填了又压平，想掩痕迹。”
玄阳蹲下，指尖触地。一道极淡的符意顺指而入，沉入地底。片刻，他眉心微跳——那符意反馈回来的不是空洞，而是某种规律性的震颤，间隔三息一次，与先前空中黑丝波动完全一致。
“有人在这下面布过东西。”他站起身，“刚撤不久。”
“或者根本没撤。”冥河指向左侧岩壁，“你看那道接缝。”
玄阳望去。两块巨岩拼合处，有一条细微的暗红纹路，不似天然形成，倒像是用血勾勒后又被刻意抹去大半。他并指成诀，在空中虚画一道短符。符光一闪即灭，那纹路竟泛起微弱反光，显露出半个扭曲笔画——正是“镇魔印”的起笔，但走势逆向，末端勾回自身，如同自噬之蛇。
玄阳眼神一凝。
“你的符。”冥河盯着他，“被人改了。”
玄阳未答，右手缓缓抬起，掌心朝天。这一次，他不再压制体内符力，任由太极之意流转周身。识海中通天箓微微震颤，一道纯净符意自眉心透出，直贯地下。
然而就在符意下沉的瞬间，异变陡生。
识海深处浮现一幕影像：一名道人背对他立于祭坛之上，手中朱砂笔正落于符纸，笔锋所至，符文扭曲变形。那道人转身——面容竟是他自己，双目漆黑，嘴角微扬。
幻象一闪而逝。
玄阳掌心符意中断，呼吸略沉。他并未慌乱，只是将左手背于身后，指尖轻轻一弹。一道温润符力顺着地脉扩散，笼罩方圆十丈，如涟漪轻荡。
冥河察觉到那股波动，冷声道：“你在清神？”
“不只是我。”玄阳淡淡回应。
冥河皱眉，忽觉胸口一阵闷痛。他低头，掌心血线自行浮现，剧烈震颤，仿佛感应到了什么可怕之物。他咬牙掐住手腕，强行压制，血线才渐渐平复。
“你也看到了？”玄阳问。
“一座祭坛。”冥河声音低哑，“血海干涸，我的剑断在中央。可我知道……那是假的。”
“但它挑中了你最怕的事。”玄阳望着前方浓雾，“说明我们已接近它的影响范围。”
冥河冷笑：“所以接下来怎么办？你继续画符，我继续流血？”
“不如试试另一种方式。”玄阳转身面对他，“你割血为引，我以符封其乱性。若两者能共存一线，或许能穿透它的遮蔽。”
冥河盯着他，眼中闪过一丝警惕：“符道与魔血相冲，强行融合，轻则经脉逆行，重则神魂崩解。你以为我没试过？”
“你试的是控制。”玄阳道，“我要的是平衡。”
冥河沉默片刻，忽然嗤笑：“好一个平衡。你说服我的理由呢？”
“只有一个。”玄阳伸出手，“你不想死在幻象里。”
冥河盯着那只手，良久，猛地划破掌心。鲜血涌出，却不滴落，悬于掌上如一颗赤珠。玄阳并指，在空中缓缓画下一圈符纹。金光流转，符成刹那，缠绕而上，将血珠包裹其中。
起初，血珠剧烈震颤，似要爆裂。符光也出现裂痕，仿佛承受不住魔血浊气。玄阳眉心符纹微闪，太极之意缓缓注入，不强压，不驱逐，只是调和，如同引导两条奔涌的河流交汇而不相冲。
突然，血珠稳定下来。
光芒由金赤转为暗金，内部浮现出一条纤细轨迹——正是地下黑丝的流动路径，清晰无比。
“有效。”玄阳闭目，神识顺着那股融合之力延伸。百里地脉的细微震颤尽数映入识海，九处节点一一显现。东南方位，波动最为剧烈，几乎形成漩涡状。
“祭坛方向没错。”他睁开眼，“但这股力撑不了太久。”
“那就走快点。”冥河收血，向前迈步。
两人再度启程。这一次，每行三十步，玄阳便停下布一道短符，稳固神识；冥河则指尖渗血，让血线贴地游走，标记前方隐患。渐渐地，配合有了节奏：符力护心，魔血开路。
临近古道末端时，地面开始出现龟裂。一道道细缝中渗出灰白雾气，触之冰冷刺骨。玄阳拂尘轻挥，银丝扫过雾气，雾中竟浮现出无数残缺符文，皆是他早年所创的基础符式，却被逆转笔顺，结构错乱，如同被恶意篡改的经文。
“不止是镇魔印。”玄阳低声，“所有基础符都在被污染。”
冥河蹲下，指尖魔气渗入一道裂缝。数息后，他神色骤变：“下面……有东西活着。”
玄阳俯身，掌心贴地。融合之力再度释放，深入千丈之下。这一次，他捕捉到一段极其微弱的搏动——不是心跳，也不是呼吸，而是一种类似符阵启动前的脉冲频率。
更令他心头一震的是，那频率竟与他的符律有七分相似。
“它在模仿我。”玄阳缓缓起身，“用我的符道，构建它的阵基。”
冥河站直身体，袖中血线再次浮现：“现在你信了？这不是简单的复苏，是重建。它要把整个洪荒的秩序，翻过来重写一遍。”
玄阳望向前方。浓雾中，几根残破石柱隐约可见，焦黑的祭台轮廓半埋于土。距离不足半里，但他们都没有立刻踏出下一步。
“刚才那一试。”玄阳忽然道，“你的血，在符力调和下，竟能承载正序之力。”
“你想说什么？”冥河问。
“我在想，若符道与魔血并非对立，而是互补呢？”玄阳看向他，“你提供穿透混沌的锐利，我提供辨明真伪的准绳。我们不是联手查案，而是成为一把钥匙。”
冥河沉默良久，终于冷笑：“你倒是敢想。可钥匙一旦打开门，谁能保证不被里面的东西吞噬？”
“没人能保证。”玄阳握紧拂尘，“但门已经存在，躲不开。”
两人对视一眼，无需多言。玄阳右手结太极印，左手并指画符，双力交融，再度催动融合感知。这一次，深入地底的神识终于捕捉到完整的轮廓——九处节点通过黑丝相连，构成一座庞大法阵的雏形，中心正对眼前祭坛。
图案尚未完整，但已有苏醒迹象。
玄阳收回手，额角渗出一丝冷汗。连续使用融合之力，对神识负担极重。他呼吸略缓，拂尘银丝微微颤动，其中一根悄然缠上手腕，又慢慢滑开。
冥河瞥了一眼，忽然道：“你刚才说，它是重建秩序。”
“是。”
“那为什么选我？”冥河声音低沉，“血海本属混沌边缘，我本就是异类。它为何还要借我的血，去改你的符？”
玄阳看着他，目光深邃。
“因为它需要一个桥梁。”他说，“一个能让正与邪、序与乱同时承认的存在。而你，既是魔祖，又是地脉之子。你比谁都清楚——真正的混乱，从来不是毁灭，而是让人相信，毁灭才是新生。”