玄阳指尖悬在沙面三寸，血线自眉心滑落，滴在拂尘杆上，未及渗入，地底忽有微震。
不是地脉接续的律动，而是杀机临身的前兆。
虚空裂开一线，无声无息，一道漆黑剑气自血河方向直贯而来，比先前更凝，更冷，如毒蛇吐信，直取符核。此气含冥河本源煞意，能蚀灵破神，若中，符毁人伤。
玄阳未动。
右手指尖仍悬，神识沉于通天箓，听阵如听脉。剑气破空刹那，眉心符纹骤然炽热——非警兆，而是共鸣。背后通天箓微微一震，一道青金符链自箓中浮出，缠绕周身，化作半透明护罩，恰在剑气及体前一瞬成形。
轰！
剑气撞上护罩，炸开黑焰，煞气四溅，如墨雨泼洒。护罩微颤，裂出细纹，却未破。玄阳借势闭眼，神识疾转，以“符引诀”将炸散的剑气残流导入符阵边缘。阴阳鱼逆旋三圈，将残流封入尚未完成的“引”形符纹之中。
符阵一震，光晕明灭。
那“引”形符纹原为导天外气机而设，如今却吞下阿鼻剑气，符意突变。玄阳右手不动，左手拂尘轻点阵心，尘尾残灰随风而起，化作一道微光融入符核——此为“涤尘化灵”之法，以拂尘本源为引，唤醒符阵灵性。
符核微颤，如心搏。
剑气残流在阴阳二气碾磨下，由煞转符，凝成一道黑金符线，嵌入符核深处。符纹自“引”转“破”，结构重组，成“破煞”之形。光晕由弱转稳，荒原风起，沙尘自动退避三丈，显出符阵全貌——阴阳轮转，煞气为刃，符成“破煞”。
玄阳睁眼。
眉心符纹仍烫，穿心锁缓缓没入通天箓，青金符链隐去。他抚过锁身，感知其内残留一丝剑意——非为杀，而是“试”。冥河非欲杀他，而是欲测其符阵极限，看其能挡几次，耗几重真意。
他低头，看阵心符核。
“破煞符”已成，黑金符线如刃藏于阴阳鱼眼，静而不发。此符非攻非守，专破外侵煞气、神识干扰、符阵侵蚀，正是冥河这类魔修的克星。先前音波袭来，他尚需以阵逆旋导煞；如今剑气再至，反被炼入符中，化为己用。
劫来一次，符进一重。
玄阳右手抬起，第十七笔落下。
不是急书，而是缓勾。笔意沉稳，符纹成“固”形，封住符核外围，加固阵基。地底地脉仍在接续，阴阳二气自荒原四面汇聚，虽微弱，却持续不断。符阵已初具自持之力，不再全赖他体内真意支撑。
他呼吸渐平，额角血线止住，眉心符纹热度稍退。穿心锁护体虽成，却也耗其本源，此刻体内太极真意空虚，通天箓运转微滞。但他未停。
第十八笔，落。
符纹成“连”形，接续地脉断痕，将荒原四散的阴阳气流纳入符阵循环。沙地微颤，一道极细的裂纹自阵心延伸而出，如根须探地，触到三丈外一处地脉节点，轻轻一震，节点接通。阴阳鱼旋转更稳，符核光晕不闪。
玄阳闭眼。
神识沉入通天箓，不再看符阵，而是“听”荒原。
风过沙石，是阳气摩擦的响。
地底微震，是阴气流动的声。
远处血河方向，煞气翻涌，却再无异动。
他等的不是平静，而是下一波袭来。
冥河不会只试一次。
果然，半个时辰后，血河方向煞气再动。
不是剑气，也不是音波，而是一道极细的黑丝，贴地疾行，如毒虫潜行，悄然绕至符阵后方三百丈，欲从地底突袭，钻入阵基薄弱处。此丝无形无质，专蚀符纹根基，若入阵心，可使符阵自溃。
玄阳未睁眼。
右手悬空，第十九笔落下。
笔未触地，符意先至。阵心“破煞符”微闪，黑金符线一震，一道无形波纹扩散而出，如钟声荡开。黑丝触及波纹，瞬间崩解，化作黑烟，被阴阳鱼吸入，碾为符力，补入阵基。
玄阳睁眼。
“你以剑试符，我便以符炼剑。”
他低语，右手再起。
第二十笔，落。
符纹成“巡”形，如眼藏于阵外，三丈一设，共布九点，隐于沙下。此符纹不显光，不引气，却能感知百丈内一切异动，一旦有外力侵入，即刻触发“破煞”之力，反制于未发之际。
符成刹那，荒原风止。
沙尘静伏，天地归寂，唯符光微闪，如星初生。
玄阳收手，拂尘横膝，尘尾轻贴沙面。他未动，却知冥河已退。
那道黑丝溃散时，血河方向煞气骤凝，随即缓缓退去，如潮水回落。冥河未再出手，也未再语。但玄阳清楚，对方已得所需——他符阵的极限、反应、结构、弱点，皆在两次袭扰中暴露无遗。
可他也得了更多。
“破煞符”已成，阵基稳固，地脉接续，符阵自持。更关键的是，他悟了。
符道非避劫，而是化劫。
外力来袭，非毁，而是炼。
冥河送来的剑气、音波、黑丝，皆非纯粹杀招，而是“试料”。他若惊慌，必耗真意，疲于应对；他若沉稳，反能借势，将劫炼为符。
这才是通天教主赠锁的真意。
那锁非为护他性命，而是给他时间——在生死一线间，看清符道本质。
玄阳抬手，抚过通天箓。
青金符链已隐，唯余一丝温意，如故人低语。
他未谢，也未言。
只是将拂尘轻轻一扫，尘尾拂过阵心，将最后一丝余波收束。
符阵彻底稳定。
荒原无风，沙地平整，唯阵心一道黑金符光缓缓流转，内有符纹自生自灭，如同呼吸。
玄阳起身。
左臂微沉，拂尘杆上那道血渍已干，裂开细纹。他未看，只将拂尘收回背后。
右手指尖血丝未愈，抬手时微微渗出一滴，落在沙地，瞬间被吸入地底，融入地脉。
他望向血河方向。
那里煞气沉沉，却再无动静。
他知道，冥河在等。
等他离开，等他虚弱，等他下一次炼符。
可他也知道，下次若来，他不会再守。
他会以“破煞符”为引，逆溯煞气之源，将符阵之力反送入血河，试一试，那魔祖的根基，能否承受符道反噬。
他转身。
脚步未急，一步一印，沙地无痕，唯有身后符阵静静悬浮，如眼闭合。
走出三步，他忽停。
不是因伤，也不是因警兆。
而是通天箓在眉心轻轻一震。
不是护体，不是警兆，而是感应。
地底深处，那道断裂的地脉，已完全接续。阴阳二气自行流转，符阵不再依赖他体内真意，真正实现自持。
玄阳未回头。
只是右手缓缓抬起，指尖在空中虚画一笔。
符纹成“记”形，烙入神识。
此地，此阵，此劫，皆已入道。
他继续前行。
荒原风起，吹散身后沙尘，露出符阵全貌——阴阳轮转，黑金为眼，如锁镇地，如符封天。
玄阳背影渐远。
拂尘尾端，一根残丝悄然断裂，随风飘起，未落地，已在空中化为灰烬。