澜海市浅滩的坑洞已被汹涌的海水彻底吞噬，曾经暴露在外的巨大凹陷如今只剩下翻滚的浪花和漩涡。
内部是迷宫般复杂的洞穴网络，绝大部分区域也已被冰冷的海水无情灌注，只剩下少数几个由压缩空气顽强支撑的气穴和气室，这是给遇难的洞穴潜水者留下着微弱的生机。
罗捷·迈恩斯和阿克西亚·罗宾两人此刻就身于其中一处规模可观的大型气室内。
他们姿态从容，并非盲目自信，而是基于对这片水下洞穴结构的深刻了解，这个庞大得惊人的地下结构，其形成本身严格来说就离不开人类技术的暗中协助，才使得那些名为“拟龙”的生物能够将其构筑到如此规模。
与其说这里是「拟龙」们构筑的“巢穴”，不如更准确地称之为“实验室”或者“育婴室”。
因为眼前这些经过基因改造的奇异生物，其源头并非自然演化，而是出自泰纳海姆联合企业生物工程部下属的南方研究所。
该研究所的核心项目之一，便是研究海洋生态型的灾变兽。
自三个月前，整个生物工程部因天水市危机事件而被突然宣布解散，大量尚未完成最终实验阶段、仍处于高度机密状态的“成果”便成了烫手山芋，流落去向成谜。
它们通过各种隐秘渠道，被卖给有需求的买家，或是直接流入利润丰厚的黑市交易，这在泰纳海姆内部早已是公开的秘密。
这些被设计得尤其擅长在夜间及陆地环境活动的「拟龙」，因其独特的生物武器价值，自然不会被轻易抛弃。
然而，对于阿克西亚·罗宾而言，意义截然不同，「拟龙」是她亲手参与设计甚至主导了关键基因编辑流程的造物。
在泰纳海姆联合企业深不可测的内部，她早已被冠以“天才少女”的头衔。
这个称号的由来，不仅仅是因为她在改造灾变兽领域展现的惊人才华，更源于她在多个尖端领域取得的突破。
例如能够短时间内大幅度强化觉醒者能力“神血”系列能力增幅剂，同样是有她的参与才突破某个关键节点。
“阿克西亚小姐，他们逃出去的话，意味着这里已经彻底暴露了吧？”
罗捷·迈恩斯的声音打破了气室内的寂静，他紧皱着眉头，目光扫过气室外水面上悬浮的几具蜥蜴型灾变兽的残破尸体，那些正是试图追击入侵者却被觉醒者能力所撕裂的拟龙。
他转向身旁那位年轻却气场强大的年轻女性，语气中带着一丝忧虑。
「不用担心，罗捷先生。」
阿克西亚的语气却显得异常轻松，甚至带着一丝玩味，
「你之前不是总说我养的小家伙们是“宠物”吗？那么不如干脆就借着这次机会，让您亲眼看看这些宠物在实战中的表现如何。」
她嘴角勾起一抹难以捉摸的微笑。
「顺便，也能完美掩盖我们正在进行的真正计划。」
“可那个计划……”
罗捷的声音低沉下去，带着迟疑。
“恐怕……不太可能实现吧？风险太大了。”
阿克西亚微微侧头，淡蓝色的眼睛看向罗捷。
「罗捷先生，您这是对我没有信心？」
她的语调平稳，却戴着一种无形的压力。
“呃，不，不是对您。”
罗捷连忙解释，下意识避开她的直视，
“我只是……对人类是否真能掌控那种级别的超自然力量，多少还是有些抱有疑问，那已超出了常规理解的范畴。”
「啊，技术层面的具体问题的话。」
阿克西亚轻轻摇头，语气带着一丝不易察觉的骄傲。
「恐怕即便我详细解释，罗捷先生您也未必能完全听懂，不过——」
她话音一转，忽地向前迈出两步，轻盈踮起脚尖，伸手极其自然地扶住罗捷架在鼻梁上的眼镜边框，向上微微一推。
这动作让她得以毫无阻碍地、近距离凝视罗捷的瞳孔，那审视的目光锐利得仿佛要穿透灵魂，持续了约两秒。
然后，她才像发现什么趣事般，发出一声极轻的感慨。
「能与E侵蚀病毒完美融合、身体发生如此异变却依然保持清醒意志的您，此刻不就活生生站在我眼前吗，这本身不就是最不可思议、最异常的力量展现？」
“阿克西亚小姐，难不成你的意思是因为我来到澜海市才增强了你的信心？”
罗捷的声音带着困惑，眉头微皱，似乎在努力理解阿克西亚话中的深意。
「没错。」
阿克西亚轻轻点头，嘴角浮现一抹不易察觉的笑意，眼神闪过一丝坚定。
「你的到来让我觉得这计划更有把握了，我听丁格前辈提起过很多关于您的事。」
她的语气轻快了些，带着几分敬重。
「丁格前辈跟我提到过您是个很罕见的特殊个例。」
无论怎么说，佩洛斯·丁格也是个传奇人物，天才之间互有往来再正常不过。
罗捷回想起与丁格的过往，除了自己经过那个男人之手获得E侵蚀病毒的力量外，那些关于觉醒者世界的讨论，至今仍令他印象深刻。
“他说什么也不肯跟我一起离开。”
罗捷的声音低沉下来，带着浓浓遗憾，在回忆那个固执的身影。
「我试过多次说服，但他总是摇头拒绝。」
「丁格先生也有自己的执着吧。」
阿克西亚轻声回应，目光望向远方，似在追忆什么。
「他选择留在那里，守护他认为重要的东西，哪怕代价再大。」
“半个月多没联络，恐怕是……”
罗捷的语调变得沉重，双手不自觉地握紧，仿佛预见了最坏的结果。
「那真是遗憾。」
阿克西亚的声音柔和下来，带着真挚的同情，眼神流露出罕见的伤感，
「丁格先生不该有这样的结局。」
阿克西亚很少流露真心实感，但佩洛斯·丁格的遭遇令她深感共情，她自身的经历也足够悲惨。
每当提起这些，内心便涌起共鸣的痛楚，那些相似的伤痕让她无法轻易释怀。
“说起来我还是不太理解一件事。”
罗捷犹豫了一下，最终决定开口，语气中带着小心翼翼的试探。
「罗捷先生您直接说吧，我尽力解答。」
阿克西亚微微前倾身子，表现出全神贯注的态度，双手交叉放在膝盖上，显得既专业又耐心。
“您为什么要选择背叛…哦不，离开你的家族和泰纳海姆？”
罗捷连忙纠正用词，生怕冒犯了对方，声音里带着真诚的好奇和不解。
「呵呵，这个我应该跟您说过很多次了吧？」
阿克西亚轻笑一声，眼中闪过一丝无奈，但很快恢复了平静，仿佛这个话题早已成为习惯性的回避。
“确实不止一次，也有其他人跟我提起过阿克西亚小姐您过去的经历，可就算如此，罗宾家族可是泰纳海姆联合企业的第四大支持者，您可是站在这个世界最巅峰的一批人之一。”
罗捷的语气中夹杂着钦佩和困惑，刻意强调这个选择的巨大反差。
“你放弃那样的地位，实在令人费解。”
不只是罗捷，还有很多人，全都是跟自己问过一样或者相似的问题，那些好奇的目光、探究的言辞，像针一样刺在她心头，让她时常感到疲惫。
但阿克西亚却很少去正面回答，她放低目光看向急流的水面说道。
水流湍急，映照着她深邃的眼眸，仿佛在诉说那些无法言说的往事。
「我的童年，我的人生，全都被家族那些自以为是的大人所毁了。」