宋明远正色道：“回皇上的话。\"
“在学生看来，并非是父亲等人被打得抱头鼠窜，而是父亲深知鞑子身形高大且英勇善战。”
“反观大周近年来国泰民安，并无战事。”
“若初次打仗就吃了败仗，难免会军心不稳。”
“所以父亲是想先让鞑子放松警惕，继而一鼓作气、一击即中。”
永康帝似懂非懂地点了点头。
如今他虽不管正事，却对西北战事颇为上心——
他若成了亡国之君，
可不会有这般快活肆意的日子了。
“原来如此，怪不得这些日子定西侯虽看似抱头鼠窜，却也未吃过败仗，敢情是这个缘故。”
说着，他赞许的目光更是毫不避讳地落在宋明远面上，“你若是不走科举这条路，大概会像定西侯一样，成为一个骁勇善战的大将军。”
这已是当今天子对人的最高褒奖。
等宋明远再次走出御书房时，隐约能猜到，定有人在永康帝跟前上过他的眼药，
可惜，那些人终究是失望了。
因宋明远是最后一个出来的，他一露面，以徐则坚为首的所有人，眼神皆落在他脸上。
可他面色一如从前，看不出任何端倪。
很快，礼部官员便带着宋明远等人出宫——
毕竟今日只是小传胪，不过是先让皇上见见他们。
真正重要的是明日的传胪大典。
他们十人之中，年纪最大的不过三十出头，年纪最小的便是宋明远。
众人寒窗苦读一二十年，如今终于有了今日的成就，一个个面上都难掩雀跃。
出宫的路上，不免交头接耳起来。
宋明远听得多、说得少，听他们谈论才知道今日永康帝问的都是些家常话。
其中有个叫苏子烆的话最多，叽叽喳喳说个不停。
“皇上问我可有娶妻，我说我在苏州不仅娶了妻，膝下更是早有一儿一女。”
“皇上还夸我‘自古英雄出少年’呢！”
苏子烆约莫三十出头的年纪，却长得人高马大，不像江南人，反倒像北方人。
宋明远听到‘自古英雄出少年’这几个字，只觉得这永康帝着实敷衍，连夸人的话都是一模一样的。
宋明远很快回到定西侯府。
他差吉祥和如意去各处回话。
自己洗漱后便很快睡下。
……
翌日一早，便是传胪大典。
宋明远天不亮就起身，先在午门集合，继而与一众贡士前往太和殿。
即便宋明远早有准备，可当他见到王公贵戚、文武百官皆身着朝服按品级排位，站于太和殿两侧时，心中仍有小小的激动与震撼。
今日的宋明远身着贡士服，头戴三枝九叶帽顶，身姿笔挺、气宇轩昂。
很快，仪式便开始了。
崔曙身为当朝次辅、此次殿试主考官，由他捧出金榜，恭恭敬敬放置于丹陛石正中预备的黄案上。
紧接着，他便开始扬声宣读圣旨和此次一甲名单。
只是太和殿太大。
宋明远又站得太远，根本听不清崔曙到底说了些什么。
他只见日头渐渐升高，站在黄案前的崔曙嘴巴一张一合，心里却不由紧张起来——
纵然他对此次状元之位已是十拿九稳。
可他殿试之前被人袭击一事，进展虽比想象中顺利，如今常阁老等人已成了替罪羔羊，他可不敢保证状元之位一定能落在自己头上。
纵然是十拿九稳，可不怕一万就怕万一。
在场之人皆寒窗苦读多年，人人都盼着能名列前二甲，甚至高中状元。
宋明远眼睛一眨不眨地盯着崔曙。
就在崔曙终于闭上嘴时，传胪官手捧金榜，按甲第唱名。
先是崔曙身边的那位传胪官扬声道：“第一甲第一名，宋明远——”
他的声音又大又洪亮，几乎是一字一顿，想让在场每个人都听清。
第一位传胪官的话音刚落。
紧接着便有第二位传胪官继续道：“第一甲第一名，宋明远——”
随后第三位传胪官再次扬声道：“第一甲第一名，宋明远——”
顿时，所有人的眼神都落在了宋明远身上。
这一刻，宋明远只觉自己像在做梦。
阳光洒在他身上，让他全身上下仿佛镀上了一层金光。
早在第一位传胪官开口时，他便有了做梦的感觉。
可直到第三位传胪官念罢，这种感觉仍萦绕全身上下——
我成了状元？
我真的成为了六元及第的状元！
想到这里，淡淡的笑容在宋明远嘴角蔓延开来。
当然，也只有浅浅一笑而已。
很快，宋明远就知道此次榜眼为徐则坚，探花则是昨日聒噪不已的苏子烆。
按规矩，唯有第一甲每人连唱三次，状元、榜眼、探花需依次出班，分别在御道左右旁跪地。
紧接着，传胪官便唱第二甲和第三甲，仅唱一次，不引出班。
宋明远渐渐回过神，忍不住想——
若大哥宋文远也参加了会试与殿试。
以他的聪明才智与拼劲闯劲。
兴许今日定西侯府真能出两位进士。
宋明远已能想象到，他六元及第的消息传到西北后，父亲和大哥会有多开心。
等唱名完毕，礼部官员手捧黄榜，就引着宋明远、徐则坚、苏子烆三人走上御道。
期间，有小太监手捧绯红状元袍，恭恭敬敬地对宋明远道：“状元郎。”
“请更衣。”
这一刻，宋明远是所有人眼中的焦点。
所有进士都等着他。
等他换完衣裳，他便引着徐则坚、苏子烆从午门正中门洞出宫。
至于其他进士，则从午门旁门洞出宫。
宋明远刚出宫，便见午门旁人山人海。
不少老百姓一早便候在午门旁，想要一睹状元郎的风采。
有人看到宋明远身骑骏马走出皇宫，众人顿时是议论纷纷。
有人道：“呀，这状元郎瞧着也就不到二十岁的样子，怎么竟如此厉害？”
有人道：“这状元郎年纪小也就罢了，怎么生得比探花郎还出众？”
有人道：“也不知道这位状元郎可有定亲娶亲？”
一时间，说什么的都有。
更有人蜂拥上前，想要将宋明远长相看得更清楚些。
幸好有官府的人开道维持秩序。
要不然，宋明远只怕会被人团团围住，步履维艰。