众人顿时又是议论纷纷。
有人道：“真有这等事？嫡子再不好，也不能这么作贱啊！”
有人道：“就是！‘闻香斋’可不姓皮，而是姓杜！”
皮求被堵得说不出话，只能朝家丁使眼色。
那些家丁刚要上前，就被愤怒的百姓拦住，推搡间竟有两个家丁被绊倒在地。
皮求又急又气，见硬的不行又要来软的，扬声道：“芸娘。”
“子修到底是我的儿子。”
“我不过对他严厉些，如何会不管他？”
“你先随我回去，有什么话好好说！”
皮太太从前不是没信过他。
但人的信任都是有限的。
上当的次数多了，自不会再信这等鬼话。
“有话好好说？”
“你若肯与我好好说话，我就不会走到这一步。”
“你与其在这喋喋不休，不如先把子修放出来，毕竟中秋佳节，你们一家子倒是团聚了，子修还在受苦呢！”
百姓们纷纷附和：“皮太太说得对！先放了皮少爷！”
皮求被噎得脸色青白交加，看着越聚越多的人，再看看高坐鼓上、一脸决绝的皮太太，咬牙道：“好！”
“好得很！”
“我这就去放了那孽障！”
“但杜芸娘，你给我记着，这事没完！”
话毕。
他带着护卫灰溜溜地走了。
百姓们连连击掌喝彩。
皮太太眼中含泪，缓缓起身，对着众人福了一福，扬声道：“多谢诸位街坊仗义执言。”
“我杜芸娘与我儿皮子修与皮家再无关系。”
“不是皮求休妻，而是我杜芸娘休夫！”
“不是皮求主动与我儿皮子修断绝关系，而是我儿皮子修不要这等狼心狗肺、无情无义的亲爹！”
说着，她更是声音发颤，哽咽道：“以后，‘闻香斋’的生意还望诸位街坊多多支持！”
宋明远：“……”
他只觉得这位皮太太，哦，杜婶子的确是个厉害的，都到了这般地步，还不忘替自家铺子打打广告！
因他从前并未与杜婶子打过交道，所以如今也不好贸贸然上前，见如今时候不早，便与宋文远一起回去。
回去的路上。
宋文远更是连连咂舌。
“皮太太这招真是……”
“是破釜沉舟，却也是走投无路！”宋明远笑了笑，道，“事实证明，她赌对了。”
宋文远狐疑看向他。
宋明远道：“但凡是个男人，若妻子当众放话休夫，都不会挽留！”
“况且皮老爷应该也知道，若他再敢生事，杜婶子定会大闹一场。”
“光脚的不怕穿鞋的。”
“人言可畏。”
“皮家在京城还是有很多生意的！”
皮求虽好面子，却更在意金银财宝。
……
翌日一早。
宋明远刚起身，就听说皮子修来了。
皮子修被幽禁数日，整个人瘦了不少，更是憔悴不已。
他一看到宋明远，就‘噗通’一声跪了下来。
“多谢你。”
“大恩不言谢，请受我一拜！”
他昨日被放出来时，只剩下半条命。
他听他娘说起，这才知道是太白先生给他娘出的主意。
他娘不知太白先生是谁，他却是知道的。
“你这是做什么？快起来！”宋明远连连将皮子修扶了起来，直道，“你我之间，若还说这些，则太见外了些。”
当他得知皮子修母子已于昨夜搬出皮家，住在杜婶子陪嫁的一宅院中，这才放心不少。
“以后你有什么打算？”
“上次我就听你说过，说是杜婶子的陪嫁当年已填了皮家的亏空，如今最赚钱的就是‘闻香斋’！”
“但经此一事，你父亲定会频频派人前来‘闻香斋’闹事的！”
“那人，从此不再是我的父亲，他也不配当我的父亲！”若说皮子修从前和他娘一样对皮求心存幻想，但经‘闻香斋’生意红火一事也是彻底看清了这个所谓的父亲，直道，“以后走一步看一步吧，若他真要寻人闹事，我也没有办法！”
宋明远却笃定一笑。
“谁说没有办法？”
“昨日我就帮你想好了。”
说着，他又道：“第一，你先来定西侯府随我一起念书，一来叫你那父亲知晓你并非无人可依靠，二来也能学些本事，毕竟要想将生意做大做强，总得有点本事在身上。”
“第二，你要杜婶子多雇些护卫守在宅院，保护你们的安全。”
“第三嘛，若有人闹事，那就将事情闹得越大越好！”
“前两点我都懂，第三点，是何意？”皮子修狐疑道。
宋明远笑着解释起来。
“以后随着‘闻香斋’的生意越来越好，定会有人闹事的。”
“你是没看到昨晚上那场面，不少妇人都跟着杜婶子一起抹眼泪。”
“这世上终究是好人多坏人少。”
“若有人闹事，众人只会觉得你们孤儿寡母日子难过，若要买糕点，定会第一时间来‘闻香斋’的！”
他相信昨夜一事不过两三日就能传言人尽皆知，无异于又给‘闻香斋’打了一通广告。
皮求或旁人上门闹事，不仅不是坏事，反而增加舆论，保持‘闻香斋’的热度！
皮子修很快会过意来，忙道：“你这话有道理。”
“我这就去告诉杜伯一声，要他在柜台里少摆些糕点，将糕点都放在后院的库房。”
“这样，就算真有人闹事，损失也不会太大！”
方才他来定西侯府时是垂头丧气。
可到了离开时，已是满脸含笑，雄赳赳气昂昂的，一副对未来很有信心的模样。
……
等着放学后。
宋明远则去见定西侯了。
他深知定西侯的性子，和他想的一样，他刚说起皮子修母子的遭遇，定西侯就一口答应起让皮子修来府中念书一事。
“你既说这人是你的好友。”
“好友有难，哪里有不帮的道理？”
“这件事我自是同意的，只是……添了个学生，你总也得问问你二叔的意思！”
宋明远见他爹比起当年来已有所改变，不像从前一样霸道强势，随意当二叔的家，心里也是高兴的。
“儿子省的。”
“这事儿子自会问上一问二叔的意思。”
“不过今日，儿子还有另一件事想与您商量。”
“你说就是。”定西侯道。
宋明远正色道：“儿子想效仿常家，在府中开设族学！”
正喝麦茶的定西侯是万万没想到他会说出这样一番话来，当即一个激动，就剧烈咳嗽起来，平复后才道：“你……你说什么！”
“二哥儿，你心系好友是好事，难不成是因你那好友家事急糊涂了？”