六月的四九城，暑气渐升。水木大学校园里，弥漫着期末考试前特有的紧张与忙碌气氛。林墨如同上紧发条的钟表，高效地运转着。
白天，他埋首于《建筑施工》、《给水排水》等课程的复习中，梳理知识点，与同学讨论疑难；晚上，则继续沉浸在他的缩比木塔世界里，将日间所学与梁先生的指点融会贯通，一点点地将那座精美的木塔从图纸上“立”起来。
就在林墨为期末考试全力冲刺的同时，家里传来了一个好消息。
经过一段时间的努力备考和实践积累，林贤顺利通过了电力系统的技术员等级考核，被正式评定为助理工程师！虽然只是技术道路上的起步，但意味着他无论是在待遇还是未来的发展空间上，都迈上了新的台阶。
消息传到四合院，程秀英高兴得合不拢嘴，连走路都带着风。大儿子是大学生、六级工，前途无量；小儿子如今也成了助理工程师，端稳了技术饭碗；小女儿在中专成绩优异。这个曾经困苦的家，如今可谓是欣欣向荣，成了院里多少人羡慕的对象。
高兴之余，看着两个越发挺拔出众的儿子，程秀英藏在心底的那件大事又浮了上来。
这天晚上，林墨刚从学校回来，准备继续捣鼓他的木塔模型，就被程秀英叫住了。林贤也在家。
程秀英看着并排站着的两个儿子，大的沉稳俊朗，小的精神干练，心里又是骄傲又是发急。
“木头，石头，”程秀英开口，语气带着为人母的关切和一丝不容置疑，“你看啊，现在咱们家日子是越来越好了。木头你马上要大四，小贤你也定了助理工程师。这工作上算是都稳当了，接下来，是不是该考虑考虑个人问题了？”
她絮絮叨叨地开始盘算：“咱家现在这条件，虽说不是大富大贵，但也算殷实人家了。木头你是大学生，六级工，找对象怎么也得找个有文化、有工作的姑娘吧？小贤你现在是助理工程师，也得找个知根知底、踏实过日子的……”
林墨和林贤对视一眼，都有些无奈。林贤挠了挠头，嘿嘿笑道：“妈，我这才刚评上助理工程师，工作还没完全捋顺呢，不着急。”
“还不着急？”程秀英嗔怪地瞪了小儿子一眼，“你都多大了？院里跟你差不多大的，好多都当爹了！你得抓紧！”
她又看向林墨：“还有你，木头！别光知道埋头搞你那些木头疙瘩！水木大学里那么多优秀的女同学，你就没一个看得上眼的？遇到合适的，就得主动点！妈还等着抱孙子呢！”
林墨知道母亲是关心则乱，笑着安抚道：“妈，我和小贤心里有数。找对象是大事，总得讲究个缘分，急不来的。现在正是我们兄弟俩打基础、忙事业的时候，等工作和学习都稳定了，自然会考虑的。您就放心吧，到时候一定给您领个满意的儿媳妇回来。”
程秀英见两个儿子都是一个口径，知道催也没用，只能叹了口气：“行行行，你们心里有数就行。反正我可跟你们说好了，最晚……最晚明年，必须得有着落！”
听着母亲下达的“最后通牒”，林墨和林贤相视苦笑。事业的进步带来了喜悦，也带来了长辈新的期盼。成长的路上，总是伴随着各种各样的“甜蜜负担”。
对于林墨而言，眼前的期末考试和那座未完成的木塔，显然比寻找一个尚未可知的“对象”，更让他投入心神。他将母亲的叮嘱记在心里，目光却已再次投向了工作台上那座渐露雏形的精巧木塔。那里，有他此刻更愿意探索的广阔世界。
七月的四九城，暑气蒸腾，蝉鸣聒耳。水木大学土木系六零级的学生们，在结束了紧张的大三学年期末考试后，并未立刻享受假期，而是按照教学计划，投入了为期数周的专业实践环节。
这一次的实践地点，设在了学校附近一处正在建设中的中型公共建筑工地，以及校内的结构实验室。实践内容涵盖《建筑施工技术》的现场认知、《建筑结构》的模型制作与测试，以及《施工组织与管理》的模拟规划。
在结构实验室进行的模型制作环节，要求各小组根据给定图纸，合作完成一个指定比例的钢筋混凝土框架节点模型。
大多数同学面对复杂的钢筋绑扎、模板支护和混凝土浇筑流程，显得手忙脚乱，不是钢筋间距控制不准，就是模板拼接缝隙过大，浇筑出来的模型往往存在各种瑕疵。
然而，林墨所在的小组，却呈现出一番截然不同的景象。
他如同一位经验丰富的工匠，又似一位胸有成竹的设计师。分配任务时，他寥寥数语便能点明关键；动手操作时，他手法流畅而精准。放样、下料、绑扎、支模……每一个步骤都仿佛经过千百次的演练。
当其他小组还在为如何保证钢筋保护层厚度一致而苦恼时，林墨已经用自制的简易卡具，将钢筋位置固定得分毫不差；当别人还在担心模板漏浆时，他拼接的模板接缝严密，几乎看不出痕迹。
最终浇筑成型的混凝土节点模型，脱模后表面光洁，棱角分明，尺寸精度远超考核标准。带队老师拿着游标卡尺反复测量后，脸上写满了难以置信，最终感叹道：“林墨，你这模型做得，堪比比咱们实验室那些教学标准件！这手感，这控制力，简直神了！”
同学们围拢过来，看着那堪称艺术品的模型，再对比自己小组那略显粗糙的作品，心中唯有叹服。他们并不知道，林墨在意识深处的“鲁班工坊”及“虚实建造场”中，早已将类似的结构节点反复构建、拆解、优化了无数遍。
现实的制作，对他而言不过是将虚拟空间中千锤百炼的成果，再一次完美复现而已。
随后的施工现场认知实习，更是让林墨的“非常规”表现达到了新的高度。
学生们头戴安全帽，跟随施工员穿梭于钢筋丛林之中，听着震耳欲聋的机械轰鸣，看着工人们有条不紊地进行着支模、绑筋、浇筑等作业。带队老师结合实物，讲解着施工流程、技术要点和安全规范。
当老师提问关于施工顺序安排或某个技术节点处理的原因时，林墨的回答往往不仅准确，更能引申开去，从材料特性、力学原理、成本控制乃至不同施工方案优劣对比的角度进行阐述，其见解之深入、思路之清晰，让负责讲解的现场工程师都暗自点头。
更令人侧目的是，在一次模拟施工进度计划编制的课堂上，老师给出了一个简化项目的图纸和资源条件，要求各小组编制横道图。
林墨几乎未加思索，便拿起尺笔，在图纸上飞快地勾勒起来。他不仅快速排定了各工序的先后逻辑关系，合理估算了工期，甚至精准预判了几个潜在的技术间歇时间和资源调配冲突点，并提出了优化建议。
其编制出的计划图，逻辑严谨，考虑周全，仿佛他早已亲身统筹过整个工程一般。负责《施工组织与计划》课程的老师拿着林墨的作业，看了半晌，才对旁边的同学说道。
“你们看看林墨这份计划，这不是在编计划，这简直就是在脑海里已经把这座楼盖了一遍！这种全局观和预见性，没有大量的实践积累和深入思考，是绝对做不到的。”
就在林墨于学业和实践中高歌猛进的同时，四合院里的秦淮茹，也迎来了她人生中的一个重要转折。
经过一番内心挣扎，以及在李怀德副厂长那看似不经意的“指点”下，秦淮茹最终还是鼓起勇气，向轧钢厂工会提交了调换岗位的申请，陈述了自己在钳工车间体力不支、技术难以上手的实际困难。
工会出面进行了调查和协调。易中海虽然心中极其不愿——秦淮茹一旦离开钳工车间，他作为师父的影响力便将大打折扣，这无疑削弱了他拿捏、笼络秦淮茹，进而影响傻柱的一个重要手段——但在“关心工人生活”、“解决实际困难”的大义名分下，尤其是在李怀德可能存在的默许下，他无法明着反对。
流程走得比预想中顺利。七月中旬，调令正式下达：秦淮茹从钳工车间，调入对体力要求相对较低、更注重细心和技巧的车工车间。
拿到调令的那一刻，秦淮茹长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。虽然车工技术同样需要从头学起，但至少，她看到了一丝摆脱纯粹体力消耗、依靠技巧立足的希望。眼神中也重新焕发出些许微弱的光彩。
而易中海，看着秦淮茹办理交接、准备前往新车间的身影，脸色慢慢地阴沉了下来。他对于未来的预想，属于秦淮茹的这一环，虽然并未完全脱离，但其可控性已大大降低。
“得抓紧了……”易中海在心中默念，他感到一种前所未有的紧迫感，时代的浪潮和个人的选择，正在一点点冲刷着他那看似稳固的设想。