此言一出，整个大殿瞬间一片哗然！数十道或惊愕、或探究、或骇然、或幸灾乐祸的目光瞬间聚集在施为郎身上。
施为郎无视众位同僚的目光，扑通一声跪倒殿前，悲声高呼：
“陛下！臣，施为郎，家便在临淄！父亲、兄长、子侄，阖族被灭啊！臣身为礼部侍郎，按律当避此案之嫌！然则，此灭族血仇，不共戴天！臣即便被天下非议，亦不敢不言！不敢不为那数百无辜族亲亡魂，求一个明白！求一个公道！”
他咚咚磕头，声泪俱下。
景熙帝看着阶下泣不成声的施为郎，微微皱眉，并未开口，心里不知在琢磨什么。
兵部尚书陈靖忠对着施为郎无奈道：“施侍郞，我知你心中悲痛，可是......”
他转而举着笏板对景熙帝拱手，“陛下，临淄城里却实是闻香教逆匪，锦衣卫密探亲眼看到张洪基在城里奸淫掳掠，屠杀士绅，而刘朔的登州卫还在百多里外的寿光城休整，已有十日未挪过窝！”
锦衣卫指挥使郑斌也出列道：“陛下，这城情形由两拨互不统属的密探报上，臣敢拿性命担保，绝无差错！”
景熙帝本来就不信，闻言颔首，对依旧跪着的施为郎温和道：“施卿，我知你是伤心族亲亡故，心中悲痛，才口不择言。此次便不怪你胡言乱语了。快快起来吧。”
可施为郎并未依言起来。他依旧跪着地上，猛磕两个响头后，对着御座上的景熙帝泣血控诉：
“陛下，你莫教那刘朔给骗了！那刘朔，狼子野心，此番灭我施家，手段残忍！那所谓闻香教张洪基，必是与他勾结，甚至就是他暗中扶植的！他以那张洪基为爪牙，替他背下这屠戮士绅、抄没家财的恶名！以‘闻香教’之名，行巧取豪夺独霸青州之实！”
“施大人，您这没头没脑都在说些什么啊！”苏应泰叹了口气：“陛下和臣工们都同情你的遭遇，可你也不能气糊涂了就信口开河啊！这刘朔勾结谁都可能，就是不可能勾结闻香教的！”
施为郎没想到苏应泰几乎算是刘朔的人，对他一向铁面无私的名声很是相信，只以为他也是受到蒙骗。他激动得浑身颤抖，对苏应泰道：
“苏公，您慧眼如炬，可要明察！我施家百余年积累，财货也是不少！我敢断言，我施家的金银宝贝，此刻必定是藏在刘朔军营之中！”
苏应泰抚须犹疑道：“若真藏在营中，那许多金银，必瞒不过士卒。那么多人，能全是他心腹？怎会没一点消息传出？”
他又转头看向锦衣卫指挥使郑斌，问道：“锦衣卫这边可有何发现？！”
郑斌朝他点点头，又看了面含希冀看着他的施为郎，叹息着摇了摇头，对着景熙帝拱手道：“陛下，从施家庄灭门第二天开始，锦衣卫便发现闻香教不断从施家庄运出财货，昼夜不绝，连续五天都未运完，怕是有上万车都不止！”
施为郎眼睛一亮：“可是运往刘朔军营！”
郑斌摇摇头，否定道：“全是运往西南方向，与刘朔军营是南辕北辙！”
景熙帝看着施为郎幽幽道：“施卿，你施家可是真富啊，朕的内库金银珍宝，怕是也没有上万车！”
施为郎闻言心生恐惧，毫毛倒竖，期期艾艾道：“臣家中做的都是正经营生，断无此如此多财物......”
又朝郑斌质问道：“莫非那刘朔就什么都没做，坐视那逆匪屠戮临淄百姓！”
郑斌又是摇头：“刘指挥派人全歼了闻香教一支从临淄城发出的贼兵，杀了数千人，看上去缴获颇丰！”
施为郎大喜，朝景熙帝叫嚷道：“陛下，陛下，这必是那逆匪通过此种方式向刘朔输送财货，这财货必是来自于我施家！您快下旨抓住他，再搜查其军营便知！”
然而，当他看向御座之上的景熙帝，却没有在其身上看到设想中的震惊或雷霆之怒。这位至尊的嘴角甚至勾起了一丝嘲讽的弧度，低沉的声音响起：
“施为郎......”这位帝王声音冷冰冰的，没有任何温度，“你这是在......教朕做事？”
施为郎浑身一激灵，如同被一盆冰水浇下，但他依旧梗着脖子颤声道：“臣......臣不敢！臣只是不忍见奸佞蒙蔽圣听！不忍见那跋扈边将欺君罔上！此獠勾结匪类，屠戮百姓，私蓄军资......”
“够了！”景熙帝的突然一声暴喝，震得施为郎后面的话再也吐不出来。仿佛一股无形的威压骤然降临整个紫宸殿，群臣包括首辅在内，全部噤若寒蝉，深深埋下头去。
“混帐！好一个蒙蔽圣听！”景熙帝怒极反笑，他居高临下，目光如实质般盯在施为郎身上，“想要蒙蔽朕的不就是你吗？你是不是以为朕老了，昏聩了？你胡说八道两句就依你把忠臣给办了！”
“苏应泰！”景熙帝猛地一甩袍袖，点名道：“你来跟他解释解释，为何这世间最不可能勾结闻香教的，便是刘朔！”
“臣遵旨！”苏应泰朝御座拱手一礼，才看着施为郎惋惜道：“施大人你不知，闻香教的教主徐闻，便是刘朔亲手所杀！”
施为郎闻言脸色煞白，僵在那里。他知道他完了，对刘朔的指控在所有人的眼中都成了污蔑。
“没错！”景熙帝冷冷道：“朕已得知，那徐闻手段颇有些神异，这闻香教便是在他手上成了气候。锦衣卫探得，由于他长期不露面，闻香教高层相互倾轧，争权夺利，不日怕是要四分五裂！这也是他们仓促造反的原因。不然再让他们发展下去，局面怕是更加难以收拾！可以说在这件事上，刘朔立有大功！刘朔是我大周，大大的忠臣啊！”
苏应泰补充道：“当初之所以不公开他的功劳，是陛下出于对他的爱护，怕他被逆教宵小所害！”
“没错！”景熙帝颔首。
其实当初是苏应泰建议他暂不公开徐闻之死，这会却说成是他对臣子的保护，他也毫无负担地接受了，毕竟恩出于上嘛，这苏应泰虽说刚直，却如此懂事，他很满意。
给刘朔定了性，立了忠臣的牌坊，景熙帝转而审视地看着施为郞：
“老实交待，你与刘朔，有何仇怨？”
施为郎已彻底失了心气，畏畏缩缩道：“陛，陛下明鉴，臣与刘指挥并无仇怨！”
“陛下，施为郎欺君！”这时一个声音冒了出来。
景熙帝与百官们顺声看过去，却发现那个举着笏板出列的人，正是平日与施为郎共进退，几乎一个鼻子出气的礼部右侍郎，郭怀庸！