八月二十四日，黎明前的黑暗格外浓重。连续两日的相对平静被彻底打破，长江口外，日军新抵达的战舰加入了炮击行列，更密集、更沉重的炮弹如同死亡的犁铧，再次开始无情地梳理中国军队的阵地。这一次，炮火的重点更加集中，几乎全部倾泻在宝山县城及其周边狭小区域内。
松井石根兑现了他的威胁——集中绝对优势兵力火力，实施一点突破！日军新增援的第三师团一部与原本的第十一师团主力，形成了强大的攻击拳头，矛头直指已激战数日、伤亡惨重的宝山守军。
宝山城垣，地狱归来
姚子青团在得到李文华独立第一团部分兵力的补充后，兵力刚恢复到不足一个满编团，此刻正承受着开战以来最猛烈的炮击。城墙早已被削平数段，残存的工事在重炮轰击下如同纸糊般瓦解。空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和尘土混合的刺鼻气味。
“团座！东门……东门又被炸塌了！三连……三连估计全完了！”一个浑身是血的通信兵连滚带爬地冲到姚子青的临时指挥所——一个半塌的教堂地下室。
姚子青脸上被弹片划开的口子还在渗血，他咬着牙，透过观察孔望着外面被火光映红的天空：“告诉李文华团长，东门交给他了！我带人去堵缺口！二营，跟我上！”
此时，宝山已无前后方之分，每一寸土地都是火线。姚子青亲自率警卫排和仅存的二营部分官兵，冲向摇摇欲坠的东门阵地。与正在那里死战的李文华部汇合，双方官兵混杂在一起，用步枪、手榴弹、刺刀，甚至砖石木棍，与汹涌而来的日军展开了惨烈的肉搏战。
“杀啊！”姚子青挥舞着大刀，砍翻一个日军军曹，自己的手臂也被刺刀划伤。李文华则抱着一挺捷克式轻机枪，疯狂扫射，压制着日军的冲锋势头。战场狭窄得无法展开兵力，双方士兵的尸体层层叠叠，鲜血染红了每一寸焦土。
真如指挥部，电波中的求援与决断
宝山方向的告急电话几乎被打爆。电话线时断时续，传令兵伤亡极大，信息严重滞后，但仅有的信息都指向极度危急。
“师座！宝山姚、李两部伤亡过半！弹药即将告罄！日军使用了毒气弹（注：史实有争议，此处可改为‘疑似毒气’或‘燃烧弹’）！姚团长请求战术指导！”周明远的嗓子已经喊哑。
宋希濂的心揪紧了。宝山是钉在日军进攻路线上的关键钉子，一旦失守，日军将直扑大场、闸北，整个防线有被割裂的危险。但宝山守军已到极限。
“给姚子青、李文华发电：‘吾等深知宝山关系全局，望兄等再接再厉，固守待援！师部已派张振汉团驰援，并正协调空军支援！’”
“命令张振汉团，立即以最强战斗姿态，向宝山方向攻击前进，不惜一切代价，撕开日军包围圈，接应姚、李两部突围或增援物资弹药！”
“给军委会和空军发电：宝山危在旦夕，请求紧急空中支援，压制日军炮兵和后续部队！”
宋希濂知道，这些命令可能只是精神上的安慰。张振汉团能否突破日军严密的阻击线是未知数，空军支援更是杯水车薪。但他必须做出姿态，给前线将士一丝希望。
【叮！检测到关键据点“宝山”濒临失守，触发极限任务：“磐石”。】
【任务要求：确保宝山核心阵地至少再坚守24小时，为全局调整部署赢得时间。】
【任务奖励：积分200，000点，一次性战略支援：“精准炮火覆盖”（系统引导师属炮兵对指定区域进行一轮极高精度打击）。特殊奖励：解锁“战场应急通讯”权限（小范围临时恢复被切断的通讯）。】
【失败惩罚：宝山失守，防线出现致命缺口，宿主部队有被分割包围风险。】
任务的奖励极其诱人，尤其是“精准炮火覆盖”和“应急通讯”，简直是雪中送炭！但失败惩罚也极其严重。
“系统，确认接受任务！”宋希濂没有犹豫。
日军第三师团前沿指挥所
师团长藤田进中将举着望远镜，满意地看着宝山城在炮火中燃烧。“哟西！支那军的抵抗虽然顽强，但在帝国绝对武力面前，不过是螳臂当车！命令步兵第68联队，加强进攻力度，中午之前，必须完全占领宝山！”
“师团长阁下，”参谋长提醒道，“根据航空侦察，支那军一支番号不明的部队（指张振汉团）正从大场方向向我侧翼运动，企图增援宝山。”
“哼，不自量力！”藤田进不屑一顾，“命令预备队第34联队一部，进行阻击！同时，请求海军航空兵，对这支支那军进行空中打击！我要让他们未到宝山，先损一半！”
场景四：南京，美、英、法、德、意五国大使联合照会
面对上海战事的急剧升级和惨重的人道主义危机（大量平民伤亡、租界受到波及），五国驻华大使联合向中日双方提交照会，再次呼吁停火，并提议在上海周边设立“中立区”，以保护平民。
日本外务省态度强硬，指责中国军队利用租界周边区域进行军事活动，拒绝立即停火，但表示“帝国军队将尽力避免波及第三方权益”，这是一种外交辞令下的拒绝。
中国政府则迅速回应，表示“坚决自卫，抵抗侵略”，并指责日军暴行，要求国际社会制裁日本，但同时也对设立安全区表示“可予考虑”，试图争取国际同情和实际支持。
这场外交博弈，在炮火连天的背景下，显得苍白而无力，但也预示着上海战事已引起国际社会的严重不安。
苏联志愿航空队秘密机场
科兹洛夫大尉和他的队友们刚刚完成一次危险的出击，成功袭击了日军在吴淞的一个后勤仓库。他们的伊-16战斗机机身上弹痕累累。
“同志们，宝山的情况非常糟糕。”德拉特文顾问指着地图，“中国守军需要一切可能的支援。我们下一阶段的任务，是尽最大努力，干扰日军对宝山的空中打击和炮兵观测。这非常危险，日军战斗机数量占优。”
“顾问同志，我们不怕危险！”科兹洛夫擦着脸上的油污，“看到地面战友在浴血奋战，我们在天上，不能退缩！”
宝山城内，最后的电文
姚子青的电台在炮击中损坏，与师部的联系彻底中断。他知道，援军可能来不了了。他将全团（实际上已不足营级规模）残存的军官召集到地下室。
“弟兄们，”姚子青的声音沙哑但平静，“宝山，就是我们的坟墓。师长让我们守24小时，我们就要守够24小时！哪怕只剩一兵一卒，也要让鬼子付出血的代价！现在，我命令：焚毁团旗，销毁密码本，准备决死一战！”
众军官肃然，无声地执行命令。火光中，青天白日满地红旗缓缓卷起，投入火堆。这是一名军人最悲壮的时刻。
“给师部发最后一份电文（通过可能残存的通讯渠道或传令兵）。”姚子青口述，“‘职部官兵现已弹尽粮绝，援军无望，然职责所在，唯有一死报国！宝山在，人在！宝山亡，人亡！职姚子青暨全体官兵叩首诀别！’”
真如指挥部，无声的悲恸
当这份诀别电文几经周折送到宋希濂手中时，这个铁打的汉子也瞬间红了眼眶。他紧紧攥着电报纸，指节发白。
“姚子青……李文华……我的好兄弟……”他喃喃道。他知道，宝山陷落只是时间问题，但他必须利用这用无数生命换来的时间，调整部署。
“命令！”他强行压下悲痛，“一、张振汉团转为就地防御，构筑阻击阵地，准备迎接日军下一步进攻！二、各部立即加强大场、闸北主阵地工事！三、后勤部门，全力向前线输送弹药！宝山的弟兄们为我们争取了时间，我们不能浪费！”
他走到地图前，目光越过宝山，望向更纵深的防线。宝山失守的缺口必须堵上，更残酷的战斗还在后面。系统的“磐石”任务尚未完成，他必须为那24小时负责。
“系统，使用‘战场应急通讯’权限，尝试恢复与宝山残部的联系，哪怕只有几分钟！”他需要确认情况，哪怕是最坏的消息。
夜幕再次降临，宝山城内的枪声、爆炸声逐渐稀疏，最终归于死寂。那寂静，比炮声更令人心悸。宝山，这座长江边的小城，已被鲜血彻底浸透。它的陷落，标志着淞沪会战进入了更加残酷、更加绝望的新阶段。
宋希濂站在指挥部外，面向宝山方向，庄严地敬了一个军礼。他知道，姚子青和他的弟兄们，可能已经兑现了他们的诺言。
“血，不会白流。”他低声发誓，“这笔血债，必要倭寇百倍偿还！”