三更时分，派出去跟踪的探子回来了：“将军！金虏探子一路向随州方向行了约三十里，又调转马头回来了！”
赵葵点点头:“很好，你先去休息，辛苦了。”
一柱香后，金人探子返回高头岭，向着枣阳方向而去，赵葵又派了两人随后盯哨。
赵均见时机成熟，指着地图上西溪的弯道，“赵葵，按原计划行事，带三百弟兄，去下游堵水！”
沙袋早已备好，赵葵领着人到了下游，西溪的河水刚没过脚踝就冻得人直打哆嗦，
士兵跳进水里垒起沙袋，泥水漫到小腿肚，沙袋沉进河底的软泥里，
河水慢慢往上涌，从脚踝到膝盖，再到木杆上的刻线，
赵葵喊了声“停”，伸手探了探水温，又摸了摸河底的圆石：“就这么着！泄水口再挪半尺，别让水流太急冲垮沙袋。”
士兵们调整完泄水口，河面渐渐平静！
赵葵回到营地时，天已蒙蒙亮。
又过了半个时辰东边传来急促的马蹄声，前去叮哨的探子骑着快马奔来，马蹄踏在露水地里溅起湿痕：“将军！金虏骑兵向着高头岭来了！约莫一千重骑，离西溪只剩半个时辰路程！”
赵均猛地站起身，扫过临时搭起的桌案：“全体准备，按原计划行事！”
赵葵未休息片刻，又带着三百人前往西溪上河赶去。
没过多久，东边的小道尘土飞扬，马蹄声轰隆隆震得地面微微发颤。
很快，一队骑兵出现在视野里。
领头的千夫长勒住马，那马高大看起却没什么精神，耳朵耷拉着，嘴里嚼着枯草，显然，金人的粮草已经不继，连战马都饿肚子了。
千夫长眯眼盯着西溪，看向先前的探子：“这就是你说的水深只到马蹄？”
身后的探子“噗通”跪下：“猛安！小人昨夜探时，真就到马蹄深！不知怎的……怎就涨了！”
金兵猛安是千夫长的称呼，百夫长称为谋克，一谋克带兵300人。
“废物！”千夫长一鞭子甩过去，“啪”的一声，探子脸上立刻起了道血痕，
“现在水深都要到马腹了，你说怎么办？”
身旁一百夫长道：“猛安，要不绕路吧？顺着林间而过总有小道……”
“绕路？”
千夫长冷笑，回头扫过身后的骑兵。
士兵们脸色蜡黄，有的扶着马鞍直晃，显然饿坏了，
“粮草断了两天！再绕路，不等南兵攻打，咱们先饿死！扈再兴的三千骑兵就在后面穷追不舍，北上的路全被堵死，除了过这条河，还有别的路吗？”
百夫长低下头，没再说话。
千夫长拔出弯刀，刀身在晨光里闪了闪：“分三队过河！第一队探路，第二队跟后，第三队断后！稳住阵形，慢慢过去！”
金军第一队三百骑兵催马下河。
河水刚没到马肚，战马打了个哆嗦。骑兵们勒着缰绳前倾，互相喊：“把马儿稳住！别往圆石上踩！”
赵葵早已按黄蓉计算好的时间在上游撒下了石灰。
河里的金人越来越多，第一队未到东岸，第二队也下了河，河面密密麻麻全是战马。
千夫长站在岸边，手按刀柄，他总觉得不对劲，可粮草耗尽、后路被断，只能硬着头皮前进。
石灰在上游遇水瞬间冒起热气，三千袋石灰撒入河里，河水先变温，接着烫得像开水。
冒着热气的石灰水从上游滚滚而下，最先下河的一队人马眼看就要到了对岸，战马突然凄厉嘶鸣，前蹄刨水，疯狂甩尾。
一时间河里彻底乱了。
战马互相碰撞，有的摔在水里挣扎，有的想往回跑却被堵住。
“怎么回事？！”千夫长在岸边嘶吼。
金军骑兵穿几十斤重甲，掉进水里就起不来，有的被水流冲得撞在圆石上，有的被同伴战马踩伤踩死，惨叫声、马嘶声混在一起，震得人耳膜发疼。
“放箭！”赵均一声令下，拔剑指向河面。
床子弩手率先扣动扳机，
“咻。”
床子弩的铁箭纷纷砸在金兵的重甲上。
“哐当！”声此起彼伏，箭杆震得弯曲，却没能透甲而入。
“射马！”赵均在土坡上吼道。
弓箭手们立刻调整准头，箭矢像密雨般落在河面，
有的擦过马眼，有的钻进甲胄的护颈缝隙，虽没直接夺命，却让金兵疼得嘶吼不断。
岸边的千夫长看得眼冒金星，咬着牙大吼：“慌什么！不过是南兵的破箭！第二队接着下河！速度过河，谁退，老子先砍了他！”
没下河的金兵本就心惊，见前面的人摔得七荤八素，有的磨磨蹭蹭不肯动。
百夫长抽刀架在一个士兵的脖子上：“猛安说了，退就是死！还不快过！”
那金兵脸都白了，催马往河里冲，可马蹄刚沾到河水，战马就人立而起，嘶鸣着往后退，差点把他甩进泥里。
“这水……河水不对劲！”有金兵大喊。
石灰水从上游滚下来，河面开始泛起白汽，水温越来越高，有的战马踩在圆石上打滑，前蹄刨得水花四溅。
终于有五个金兵浑身是水，跌跌撞撞地爬到对岸，刚想喘口气，
岸边传来“咚咚”的脚步声，小林子早领着两百重甲步兵，每人手里握着柄长柄骨朵，骨朵头是碗口大的铁球。
小林子一声喝下：“上岸者死！一个都不许放过！”
刚爬上岸的金兵就见一道黑影砸过来，宋兵的骨朵带着风声，“嘭”地砸在他的胸甲上。
甲片瞬间凹下去一块，那金兵闷哼一声，口吐鲜血，直挺挺地倒在地上，再也没了动静。
“杀！”步兵们齐声呐喊，骨朵接连落下。
第二个金兵想挥刀抵抗，却被骨朵砸中手腕，“咔嚓”一声，刀掉在地上，紧接着又是一骨朵，砸在他的头盔上，头盔裂开道缝，人当场昏死过去。
还没下河的三百金兵本就心惊胆战，见河里的同伴摔得尸横遍野，再听着战马惨嘶的动静，握着刀柄的手都在颤抖。
千夫长红着眼，抽刀劈断身边一根枯枝，嘶吼着稳住阵脚：“都给我稳住！南兵就这点伎俩，冲上去砍了他们！”
话音刚落，土坡上突然跃下一道黑影，
赵均足尖点地，衣袂带风，掌心凝起浑厚内力，对着最前排的金兵猛地拍出：“潜龙在渊！”
掌风如雷，卷起地上的碎石枯草，直扑金兵阵中。
三个金兵还没反应过来，连人带马被掌力掀得离地三尺，“嘭”地砸在身后的人马上，连带四五个人一起滚倒在地。