石室内，死寂无声。
唯有“寒霜”剑身散发出的微弱冰蓝光晕，映照着地上“无面”那覆盖厚霜、已然僵硬的尸体，以及倚靠着剑柄才能勉强站立、摇摇欲坠的林若雪。空气中，原本交织的阴寒死寂与灼热狂暴两种气息，此刻只剩下后者，但那灼热中，却掺杂了一丝明显的紊乱和……惊疑不定。
赤鬼面具人站在原地，手中的巨刃依旧保持着欲要劈落的姿势，但他却没有动。那双透过面具孔洞露出的眼睛，死死地盯着林若雪，眼神中充满了难以置信、暴怒，以及一丝连他自己都不愿承认的忌惮。
他亲眼目睹了“无面”是如何被杀的。那并非力量上的碾压，而是一种近乎妖孽般的精准与洞察！在那种绝对劣势下，这个女人竟然能捕捉到“无面”功法运转中那几乎不存在的微小破绽，并且一剑毙命！这是何等可怕的剑道境界？何等坚韧的战斗意志？
换做是他，在那种情况下，能做到吗？赤鬼面具人心中没有答案。他只知道，如果刚才那一剑是针对他的右肋空门……他不敢细想。
“咳……咳咳……”林若雪剧烈的咳嗽声打破了沉寂，她又吐出了一小口带着冰碴的淤血，脸色苍白得透明，仿佛随时都会消散。她的身体微微颤抖着，全靠“寒霜”剑支撑才没有倒下。左肩的伤口因为刚才极限出剑的动作，鲜血流淌得更加汹涌，将她半边身子都染成了暗红色，甚至在地面积聚了一小滩。
任谁都能看出，她已是油尽灯枯，风中残烛。
赤鬼面具人自然也看出了这一点。他心中的忌惮，迅速被一种被羞辱般的暴怒所取代。自己竟然被一个只剩半条命的女人吓住了？而且，“无面”死在了这里，若是不能拿下此女的首级回去复命，阁主的怒火……他打了个寒颤，不敢再想下去。
“好！很好！”赤鬼面具人终于开口，声音因为压抑的怒火而显得更加沙哑狰狞，“没想到你还有这等本事！能杀了‘无面’，算你厉害！但到此为止了！给我死来！”
他不再犹豫，也收起了最后一丝轻视。体内那狂暴炽烈的真气疯狂运转，暗红色的斗篷无风自动，猎猎作响！他双手紧握巨刃，将力量提升到巅峰，却没有再像之前那样鲁莽地直劈，而是采取了更稳妥的方式——一步步向林若雪逼近！
沉重的脚步声在石室内回荡，每一步都仿佛踏在林若雪的心头。那灼热的气息如同实质的火浪，扑面而来，让她本就艰难的呼吸更加滞涩。
林若雪看着缓缓逼近的赤鬼，心中一片平静。没有恐惧，没有遗憾，只有一种力竭之后的淡然。她已经做到了极限，斩杀了最强的“无面”，重创了敌人。即便此刻死去，也……无愧于心了。
只是，师父的毒还未解，师妹们尚未安全，幽冥阁和朝中奸佞依旧逍遥……终究，还是留下了太多的不甘。
她握紧了手中的“寒霜”剑，冰凉的触感从剑柄传来，仿佛带着师父和师妹们的期盼。不，还不能放弃！只要还有一口气在！
她试图调动丹田内那缕微弱得几乎感知不到的真气，试图再次举起剑，哪怕只是象征性的抵抗。但经脉如同干涸的河床，传来阵阵撕裂般的剧痛，手臂沉重得如同灌了铅，连抬起一寸都无比困难。
视线越来越模糊，赤鬼那狰狞的身影在眼中开始出现重影。耳边的嗡鸣声也越来越响，几乎盖过了对方的脚步声。
真的要结束了吗？
就在赤鬼面具人距离林若雪不足五步，巨刃已然扬起，灼热的刀罡即将喷薄而出的刹那——
异变陡生！
“嘎吱——哐当！！”
一声沉闷而巨大的金属摩擦声，突然从林若雪身后那扇紧闭的厚重铁门处传来！
紧接着，在两人惊愕的目光中，那扇原本纹丝不动、看似坚不可摧的铁门，竟缓缓地、带着令人牙酸的声响，向内打开了一条缝隙！
一道微弱的光线，从门缝中透射进来，驱散了石室入口处的一部分黑暗，也映照出了门外似乎站着一个人影！
这突如其来的变故，让赤鬼面具人扬起的巨刃僵在了半空，他惊疑不定地看向铁门方向。
而几乎油尽灯枯的林若雪，也被这声音惊醒，勉力集中精神，看向身后。
是谁？是敌是友？
门缝越来越大，最终足以容纳一人通过。一个身影，逆着门外透入的、不知来源的微弱光线，缓缓走了进来。
此人身材不算高大，甚至有些瘦削，穿着一身深灰色的、看似普通的布衣，脸上……也戴着一张面具。但那面具并非“无面”那种融入阴影的虚无，也非赤鬼的狰狞，而是一张没有任何纹饰、光洁无比的白色面具，只在眼睛位置开了两个孔洞，透出一双平静无波、仿佛古井深潭般的眸子。
他手中没有持任何兵刃，只是随意地站在那里，目光先是扫过地上“无面”的尸体，在那厚厚的冰霜上停留了一瞬，眼中似乎闪过一丝极淡的讶异。随即，他的目光落在了倚剑而立、浑身浴血的林若雪身上，最后，才转向了手持巨刃、杀气腾腾的赤鬼面具人。
他的出现，无声无息，没有散发出任何强大的气息，仿佛只是一个误入此地的普通人。但无论是林若雪还是赤鬼面具人，都在第一时间感受到了一种莫名的压力。
那是一种……源于绝对自信和掌控力的平静。仿佛眼前这剑拔弩张、生死相搏的局面，在他眼中，不过是孩童嬉闹一般。
“你是谁？！”赤鬼面具人厉声喝道，声音中带着一丝不易察觉的紧张。能悄无声息地打开这扇铁门，并且在这种时候出现在此地，绝非凡人！是敌？是友？
那白面具人没有回答他的问题，目光依旧平静，只是淡淡地开口，声音透过面具，显得有些沉闷，却带着一种不容置疑的意味：“此地，不是你们该来的地方。出去。”
他的话语很平淡，没有威胁，没有命令，仿佛只是在陈述一个事实。
赤鬼面具人闻言，先是一愣，随即勃然大怒！他好歹是幽冥阁中有数的高手，何曾被人如此无视过？而且，眼看就能拿下林若雪，岂能因这突然出现的、藏头露尾的家伙而功亏一篑？
“装神弄鬼！给我滚开！否则连你一起剁了！”赤鬼面具人怒吼一声，不再理会这白面具人，巨刃一转，灼热的刀罡再次凝聚，就要不顾一切地先劈了林若雪！
然而，就在他刀势将发未发之际，那白面具人动了。
他没有做出任何防御或攻击的姿态，只是……向前迈了一步。
仅仅一步。
但就在他脚步落地的瞬间，一股无形无质、却磅礴浩瀚如同汪洋大海般的气息，骤然以他为中心，弥漫开来！这气息并非杀气，也非某种特定的内力属性，而是一种更为本质的、仿佛与周围天地融为一体的“势”！
在这股“势”的笼罩下，赤鬼面具人只觉自己凝聚的刀罡如同冰雪遇阳，瞬间变得滞涩、难以掌控！他周身那狂暴炽烈的真气，竟被这股无形的“势”压迫得倒卷回体内，气血一阵翻腾！他感觉自己仿佛变成了怒海狂涛中的一叶扁舟，随时都可能被这无声的巨浪拍得粉碎！
他惊恐地瞪大了眼睛，透过赤鬼面具，难以置信地看着那个只是迈出一步的白面具人！这……这是什么境界？！仅仅是气息，就让他这等级数的高手连真气运转都感到困难？！宗师？！甚至是……大宗师？！
不仅仅是赤鬼面具人，连一旁濒临昏迷的林若雪，也感受到了这股难以言喻的磅礴“势”。在这股“势”下，她感觉自己渺小得如同蝼蚁，连思维都似乎变得缓慢起来。但奇怪的是，这股“势”并未针对她，反而让她那躁动欲裂的经脉和剧痛的身体，感受到了一丝奇异的平和与稳定。
白面具人那平静的目光透过面具，落在赤鬼面具人身上，再次淡淡开口：“我说，出去。”
这一次，他的声音依旧平淡，但听在赤鬼面具人耳中，却如同九天惊雷，震得他心神俱颤！他毫不怀疑，如果自己再敢有丝毫异动，对方只需一个念头，就能让自己死无葬身之地！
冷汗，瞬间浸湿了赤鬼面具人的后背。他死死地握紧巨刃，指节因用力而泛白，内心充满了屈辱和不甘，但在绝对的实力差距面前，这一切都显得如此苍白无力。
他看了一眼倚着剑、似乎随时会倒下的林若雪，又看了一眼地上“无面”的尸体，最后，目光恐惧地扫过那个如同深渊般不可测的白面具人。
他知道，今天无论如何，也杀不了林若雪了。再停留下去，恐怕连自己的性命都要交代在这里。
“哼！”最终，他从牙缝里挤出一声不甘的冷哼，狠狠地瞪了林若雪一眼，仿佛要将她的模样刻骨铭心。然后，他收起巨刃，竟是连“无面”的尸体都顾不上，转身沿着来时的石阶通道，如同丧家之犬般，仓皇离去！沉重的脚步声迅速远去，消失在黑暗之中。
石室内，再次恢复了寂静。
只剩下林若雪，白面具人，以及地上“无面”那冰冷的尸体。
林若雪强撑着最后一丝意识，看着那个神秘的白面具人。她不知道对方是谁，为何会出现在这里，又为何要救她。但无论如何，对方确实在关键时刻，逼退了赤鬼，让她暂时脱离了死境。
她张了张嘴，想说什么，却发现连发出一个音节都无比困难。眼前的景物开始天旋地转，黑暗如同潮水般涌来，吞噬着她的意识。
白面具人缓缓走到她面前，那双古井无波的眸子，静静地注视着她，注视着她手中那柄依旧散发着微光的“寒霜”剑，以及她左肩那触目惊心的伤口。
他伸出手，似乎想探查一下她的伤势。
然而，就在他的手指即将触碰到林若雪的瞬间——
林若雪一直紧绷的神经终于彻底断裂，极度的疲惫和重伤如同山崩海啸般将她淹没。她眼前一黑，最后看到的，是那张光洁无瑕的白色面具和那双深不见底的眸子，然后便彻底失去了知觉，身体软软地向后倒去。
在她意识消散的最后一刻，仿佛听到了一声极轻极淡的、若有若无的叹息。
那声叹息，似乎穿越了漫长的时光，带着一种难以言喻的复杂情绪。
然后，她便什么都不知道了。