夜色如墨，将昭南郡王府的亭台楼阁浸染得一片沉寂。林若雪站在那扇偏僻小门内的阴影里，许久未动。方才那一闪而逝的冰冷窥视感，如同跗骨之蛆，让她心神不宁。是“无面”去而复返？还是王府内另有隐藏的眼线？敌暗我明的劣势，在此刻显得尤为突出。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧和犹豫解决不了问题，唯有更周密的计划和更果断的行动，才能在这盘杀机四伏的棋局中搏得一线生机。楚昭南采纳了她的建议，决定示敌以弱，布下疑阵。但这还不够，远远不够。被动地等待对方上钩，变数太多，时间也可能拖得太久。师父的伤势、边关的危局、乃至整个大楚江山的倾颓，都容不得她们慢慢等待。
必须主动出击，打乱对方的节奏，将隐藏的敌人逼到明处！
心中有了决断，林若雪不再停留。她仔细检查了周身，确认没有留下任何痕迹，然后悄无声息地打开小门，闪身融入外面漆黑的死胡同。如同暗夜中的幽灵，她沿着来时的路径，避开更夫和巡逻的兵丁，向长亭镇外芦苇荡的方向疾行。
回到芦苇荡那个荒岛窝棚时，天边已泛起鱼肚白。沈婉儿和石峰一夜未眠，正焦急地等待着。见到林若雪安然归来，两人都松了口气。
“师姐，王府情况如何？”沈婉儿连忙迎上前，递上一碗温水。
林若雪接过水碗，一饮而尽，将王府夜宴发生的刺杀、王员外郎被灭口、以及福伯关于“无面”的猜测简要叙述了一遍。
沈婉儿和石峰听得面色连变。尤其是听到“无面”可能已经潜伏在侧，更是感到一股无形的压力。
“无面……暗影卫最神秘的杀手……”沈婉儿喃喃道，秀眉紧蹙，“如果真是他们，那麻烦就大了。据说‘无面’成员不仅武功高强，更精于伪装潜伏，防不胜防。”
石峰握紧了拳头，瓮声道：“管他什么有面无面，敢来，俺就跟他拼了！”
林若雪摇了摇头：“石大哥，匹夫之勇对付不了这种敌人。我们需要的是策略。”她走到窝棚角落，看了看依旧在沉睡调息的杨彩云。杨彩云脸色比昨夜稍好一些，但呼吸仍显微弱，显然内伤不轻。昨夜强行出手，对她负担极大。
“五师妹情况怎么样？”林若雪问道。
沈婉儿叹了口气：“伤势稳住了，但内息紊乱，需要很长时间静养才能恢复。短期内不能再与人动手了。”
林若雪点了点头，这正是她所担心的。杨彩云是她们中最强的防御力量，她的重伤，使得团队的整体实力大打折扣。
“婉儿，石大哥，”林若雪示意两人靠近，压低声音，“王爷已经同意我们的建议，对外宣称病重，闭门谢客。这是一个好的开始，可以为我们争取一些时间，也能麻痹对手。但这还不够。”
“师姐，你的意思是？”沈婉儿问道。
林若雪目光锐利，沉声道：“我们不能等‘无面’下次准备好再来杀我们。我们必须引他出来，在一个对我们有利的时间和地点，解决掉这个威胁！”
“引他出来？”石峰瞪大了眼睛，“怎么引？那家伙神出鬼没的。”
林若雪走到窝棚门口，望着外面逐渐被晨曦染亮的芦苇荡，缓缓道：“刺客的目标，通常有两种。一是首要目标，比如楚昭南。二是对首要目标构成重大威胁，或者掌握关键秘密，必须清除的次要目标。”
她转过身，看向沈婉儿和石峰：“现在，楚昭南‘病重’，看似威胁大减。如果我们此时，出现一个看似正在积极调查真相、并且即将取得突破性进展的人，你们说，‘无面’和他背后的人，会怎么做？”
沈婉儿眼神一亮：“他们会认为这个人比‘病中’的王爷更具威胁，必须优先清除！”
“没错！”林若雪肯定道，“所以，我的计划是——由我来扮演这个‘必须清除’的钉子！”
“师姐！”沈婉儿惊呼，“这太危险了！你这是要以身为饵！”
石峰也连连摇头：“不行不行！林姑娘，你这简直是往刀口上撞！”
林若雪神色平静，眼中却闪烁着坚定的光芒：“这是目前最快、也是最有效的方法。只有除掉‘无面’，或者至少重创其组织，王爷的安全才能得到暂时保障，我们也才能放开手脚去调查漕运、军械那些核心问题。”
“可是……”沈婉儿还想劝阻。
林若雪抬手打断了她：“我知道危险。但这是我们选择的道路，没有退路可言。而且，这个计划的关键在于，我们不能真的被动挨打，而是要设定战场，掌握主动权。”
她详细阐述自己的构想：“首先，这个角色必须合理。我现在的身份是王爷新招揽的江湖客‘林风’，在夜宴上表现出了一定的警觉和身手。我可以顺势将这个身份‘做实’，表现出对刺杀事件的极度关注，并且‘偶然’发现一些‘线索’，开始私下调查。我会故意在王府内外留下一些痕迹，让对方的眼线以为，我这个‘林风’不甘寂寞，想要凭江湖手段查出幕后主使，立功心切。”
“其次，地点要选好。王府内眼线太多，不便行事。最好的地点，是王府之外，但又不能离得太远，要方便对方下手，也要方便我们设伏。我觉得……王府书房，也就是‘澄心斋’，是一个不错的选择。”
“澄心斋？”沈婉儿疑惑，“那不是还在王府内吗？”
“是王府内，但位置相对独立，环境清幽，周围有围墙和竹林，易于隔绝内外。”林若雪分析道，“我可以借口需要查阅王爷收藏的一些江湖卷宗或地理志（为调查寻找借口），频繁出入澄心斋，并且常常独自一人待到深夜。这会给人一种我在埋头研究、寻找线索的印象。对方若要动手，书房是一个相对封闭的空间，利于刺杀，也利于他们控制场面，避免惊动太多人。而对我们来说，封闭的环境同样利于我们布置反制手段，避免波及无辜，也防止刺客一击不中远遁千里。”
“再次，需要内外配合。”林若雪看向沈婉儿和石峰，“婉儿，你精通医药和机关，我需要你帮我准备一些东西。一是可以暂时激发潜力、压制伤势的药物，以备不时之需；二是一些小巧却威力足够的暗器和机关，布置在书房内外，作为辅助。石大哥，你的任务是在外围策应。你需要潜伏在澄心斋附近的竹林或屋顶，负责警戒，一旦发现异常，或者听到我发出的信号，立刻封锁书房外围可能的逃离路线，阻止可能存在的接应之人，绝不能放走一个！”
沈婉儿和石峰见林若雪决心已定，且计划周详，知道再劝无用。沈婉儿郑重道：“师姐，你放心，药物和机关包在我身上。我会尽力做出最隐蔽、最有效的。”
石峰也拍着胸脯：“林姑娘，俺晓得厉害！保证连只蚊子都飞不出去！”
林若雪点了点头，最后道：“这个计划的核心是‘引’。我们要让‘无面’相信，杀我易如反掌，且利益巨大。所以，我故意显露的‘线索’不能太假，要半真半假，比如，可以‘意外’发现王员外郎死前接触过的某个物件上有特殊印记，或者‘推测’出刺客的武功路数与某个已被灭门的江湖门派有关等等。这些信息要能引起对方的紧张，让他们觉得我知道得太多，必须尽快除掉。”
“同时，”林若雪眼神冰冷，“这也是一个试探。试探‘无面’的实力，试探王府内到底有多少眼线，试探幕后黑手对王爷身边新力量的容忍底线。这是一步险棋，但也是一步能让我们看清对手、打破僵局的棋！”
计划已定，三人不再犹豫。沈婉儿立刻打开随身携带的药箱和工具包，开始调配药物和制作机关。石峰则开始擦拭他的猎刀和强弓，检查绳索等物，为外围封锁做准备。
林若雪则盘膝坐下，开始调息运功。她需要将自身状态调整到最佳，以应对即将到来的恶战。丹田内，那缕融合了“寂灭冰魄”的奇异真气缓缓流转，带来冰寒与寂灭之感的同时，也让她灵台更加清明，感知愈发敏锐。
她不知道“无面”究竟有多强，也不知道书房之内会是怎样的龙潭虎穴。但她知道，这一战，无可避免。
要么，她斩断这来自暗影的毒刺；要么，她便是这盘大棋中，另一枚被牺牲的棋子。
日头渐渐升高，芦苇荡中水汽氤氲，鸟鸣声起。窝棚内，却弥漫着一股大战将至的凝重气息。
奇谋已定，只待蛇出幽洞。