来福立刻调转马头，带着几名传令兵，分别朝着前军的黄诚忠部和侧翼的关凯骑兵队方向疾驰而去。
很快，正在快速向平北城推进的大周军队，速度明显慢了下来。
原本急行军的队伍变成了慢悠悠的踱步，每日扎营的时间也大大提前。
将士们虽然不解，但军令如山，也只能照做。
叶展颜骑在马上，看着骤然放缓的行军速度，脸上露出一丝高深莫测的冷笑。
他不是不救平北城，更不是不担心潇寒依。
恰恰相反，他比任何人都想立刻飞到平北城下。
但是，他不能就这么傻乎乎地冲上去，替那些躲在后面的朝堂诸公把硬骨头全啃了，然后等着他们来摘果子，甚至背后捅刀。
他要等！
等平北城的局势更加危急，等朝廷的“督师”杨一清到来，等那些想要摘桃子的人，亲自来到这北疆前线！
他要让所有人都看清楚，没有他叶展颜，这北疆的仗，打不赢！
这泼天的功劳，除了他叶展颜，谁也拿不走！
想摘桃子？可以！
先问问前线的将士答不答应，先问问匈奴人的刀箭答不答应！
放缓行军，既是保存实力，以逸待劳，更是一招以退为进的妙棋。
他要逼着朝廷，逼着那些算计他的人，不得不更加倚重于他！
北疆的风，卷起地上的积雪，吹动着叶展颜的斗篷。
他眺望着远方，目光仿佛已经穿透了百里的距离，看到了那座被围困的孤城，也看到了即将到来的、更加复杂的朝堂博弈。
这场仗，不仅仅是在沙场上，更是在人心与权谋之间。
而他叶展颜，注定要成为那个掌控全局的棋手。
叶展颜大军在距离平北城百里之外安营扎寨，这一停，便是整整十日。
这十日间，大营外围的探马、斥候如同织网的蜘蛛，极其活跃。
他们将平北城周边百里内的山川地势、匈奴兵力部署、营垒分布探查得一清二楚，情报如同雪片般飞入中军大帐。
然而，主力大军却稳如磐石，丝毫没有向前推进的迹象。
这一反常举动，不仅让麾下将领们心急如焚，更让围困平北城的匈奴大军丈二和尚摸不着头脑。
匈奴大营，中军帐内。
接替呼衍灼指挥围城的主将，右谷蠡王挛鞮去卑。
此刻他正眉头紧锁，盯着面前粗糙的羊皮地图，上面标注着叶展颜大营的位置。
“这叶展颜，到底在搞什么鬼？”
挛鞮去卑声音粗嘎，充满了困惑与烦躁。
“十日了！整整十日！”
“他就停在百里之外，既不进军，也不后退，只是不停地派探马窥视……”
“汉人用兵，向来诡计多端，他这是想等我们攻城时，从背后偷袭？”
他越想越觉得有可能。
毕竟，幽州城外那支恐怖的重甲骑兵，给他留下了深刻的心理阴影。
若是他们在猛攻平北城的关键时刻，被这样一支铁骑从背后捅一刀，后果不堪设想！
“传令下去！”
挛鞮去卑猛地一拍桌子喊叫起来。
“暂停一切攻城计划！”
“各部严加戒备，多派游骑，监视周军大营动向！”
“没有本王的命令，谁也不许轻举妄动！”
于是，诡异的一幕出现了。
原本攻势凶猛的匈奴大军，竟然也偃旗息鼓，停止了攻城，转而构筑防御工事。
匈奴大军将大部分精力，都用来防备百里外那支按兵不动的周军。
平北城承受的压力骤然减轻，虽然依旧被围得水泄不通，但至少获得了喘息之机。
而此刻，叶展颜的大营内，气氛也同样微妙。
中军大帐内，黄诚忠、关凯、赵劲等主要将领齐聚，人人脸上都带着焦急与不解。
“提督！”
性如烈火的赵劲第一个忍不住，抱拳激动道。
“我军士气正盛，为何在此空耗粮草？”
“平北城近在咫尺，末将愿为先锋，率本部儿郎，踏破匈奴营垒！”
老成持重的黄诚忠也皱眉道。
“提督，久驻师于外，恐生变故。”
“且军中已有流言，说我们……畏敌不前。”
连一向沉稳的关凯也开口道。
“提督，燕王尚在城中，生死未卜，拖延一日，便多一分危险啊！”
面对众将的请战，叶展颜只是端坐在帅案之后。
他慢条斯理地翻阅着探马送回的情报，头也不抬，语气平淡。
“时机未到。”
“时机？还要等到什么时候？”关凯急道，“难道要等匈奴人自己退兵吗？”
叶展颜终于抬起眼皮，目光平静地扫过众将。
那眼神深邃，让人看不透他心中所想。
“本督自有计较。诸位将军，各归本位，约束部下，没有本督军令，擅动者，军法处置！”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
这让还想再劝的众将把话都咽了回去，只能互相对视一眼，无奈地拱手退下。
如此又过了两日，营中质疑的声音几乎要压抑不住时。
一骑快马自南方官道疾驰而来，带来了一个消息！
兵部右侍郎、钦命北疆督师杨一清，携圣旨及随行官员、护卫，已抵达大营门外！
消息传来，中军大帐内的叶展颜，嘴角终于露出了一丝预料之中的冷笑。
他放下手中的笔，对侍立一旁的来福淡淡道。
“走吧，随本督去迎接咱们的‘杨督师’。”
营门之外，一支约五百人的队伍风尘仆仆地停下。
为首的是一名年约五旬、面容清癯、身着二品孔雀补子官袍的官员，正是杨一清。
他骑在马上，看着眼前这座军容严整、杀气隐隐的庞大军营。
再想到一路听闻的叶展颜赫赫战功，以及近日按兵不动的诡异行为。
他的眉头不禁微微蹙起，心中充满了警惕与一丝不易察觉的志忑。
他奉内阁之命，前来摘取这平定北疆的“桃子”。
但面对叶展颜这个连晋王都能扳倒、匈奴主力都能击溃的狠角色，他知道，这差事绝不好办。
就在这时，营门大开。
叶展颜在一众东厂番役和将领的簇拥下，缓步走了出来。
他依旧穿着那身显眼的暗紫色坐蟒袍，脸上带着似笑非笑的表情，对着马上的杨一清随意地拱了拱手。
“杨督师一路辛苦。”
“本督军务繁忙，有失远迎，还望督师恕罪啊。”
语气看似客气，但那姿态，那眼神，分明没有半分将这位“钦命督师”放在眼里。
真正的较量，随着杨一清的到来，在这北疆军营之前，悄然拉开了序幕。
叶展颜停下脚步，等的就是这一刻。
他要看看，这位朝廷派来的“督师”，究竟有几斤几两，又打算如何从他手中，夺走这北疆的指挥权和即将到手的胜利果实。