夜色如墨。
苏清浅盘坐在冰冷的床板上，运转着宗门最基础的《引气诀》。
空气中稀薄的灵气缓缓被吸入体内，沿着干涩的经脉游走，最终汇入丹田。
一个周天下来，增长的灵力微乎其微。
“呵，还真在修炼啊？”
一个讥讽的声音从破烂的窗外传来。
苏清浅睁开眼，看到几个外门弟子的身影在窗外晃过。
“真有毅力，都三年了，还在炼气一层打转。”
“没办法，谁让她契约了一只无品阶的废物鸡。那东西不仅不反哺主人，恐怕还在倒吸她的灵力吧？”
“真是废人配废宠，天生一对。”
嘲笑声渐行渐远。
苏清浅面无表情，重新闭上眼。
这些人说的没错。
自从契约了小玖，她的修炼速度就变得异常缓慢。
她曾以为是自己天赋不行。
现在有了神话图鉴，她才明白，不是小玖倒吸她的灵力，而是它作为神兽幼崽，维持最基本的生命活动，就需要消耗周围的灵气。
而她这个契约者，自然成了首要的“灵气源”。
这反而证明了小玖的血脉之高贵。
只是，她现在太弱了。
她微薄的灵力，对小玖来说，连塞牙缝都不够。
必须找到新的灵气来源。
苏清浅结束了修炼，从怀里掏出那个已经空了的灵液瓶。
昨晚激活了神话图鉴，也耗尽了她所有的存货。
【金乌（幼年期）】
【状态：重度污染（91.999%），本源之火休眠】
【需求：纯净火系灵气、高阶灵材】
【对宿主好感度：31（依赖）】
脑海中的图鉴面板上，污染度只下降了微不足道的一点点。
但好感度，却从30变成了31。
是因为昨晚的喂食和安抚吗？
苏清浅的心里涌起一丝暖意。
“啾啾。”
似乎是感受到了她的注视，草堆里的小玖探出头，对着她叫了两声。
它的声音，似乎比昨天有力气了一些。
“饿了吧？等我，我马上去给你弄吃的。”
苏清浅将小玖小心地捧起来，放进自己怀里，用体温温暖着它冰凉的身体。
然后，她走出了柴房。
天刚蒙蒙亮。
她要去的地方，是外门食堂的后厨。
御兽宗弟子以修炼为主，但总有些杂役活计需要人做。
帮厨，就是其中之一。
又脏又累，报酬也低，一天下来，只能换取一斤最下品的灵米。
但这是目前苏清浅唯一能想到的，快速获取资源的办法。
“哟，这不是苏师妹吗？今天又来帮忙了？”
后厨管事是个胖子，看到苏清浅，脸上露出不怀好意的笑容。
“王管事。”苏清浅低头问好。
“今天活儿有点重，要洗的菜堆成山了，还有几百斤的赤火猪要处理。干得完吗？”王管事斜眼看她。
“干得完。”苏清浅毫不犹豫地回答。
“行，去吧。干好了，今天给你多加二两米。”
“多谢王管事。”
苏清浅走进后厨，一股混杂着油烟和血腥味的热浪扑面而来。
她没有丝毫迟疑，卷起袖子就开始干活。
洗菜，切肉，劈柴，生火。
周围的杂役弟子大多和她一样，是宗门里最底层的人物。
他们看着苏清浅瘦弱的身影在灶台间忙碌，眼神各异。
有同情，有麻木，也有幸灾乐祸。
苏清浅一概不理。
她脑子里只有一个念头：干完活，换灵米，给小玖补充灵气。
神话图鉴的存在，像一盏明灯，照亮了她黑暗的人生。
她不再是那个前路无望的御兽宗弃徒。
她是有着神兽伙伴的未来强者。
现在的每一分辛苦，都是在为未来铺路。
一整天的高强度劳作下来，苏清浅累得几乎直不起腰。
她的手上被冰冷的井水冻得通红，还被处理妖兽骨骼时划了几个口子。
但当她从王管事手里接过那袋沉甸甸的，比往常多了一点的灵米时，所有的疲惫都烟消云散。
她几乎是跑着回到柴房的。
“小玖，我回来了！”
她献宝似的将米袋放在草堆旁。
“啾！”
小玖欢快地叫了一声，从草堆里跳出来，用小脑袋蹭着她的脚踝。
苏清浅笑着将它捧起来。
她先是生火，用新换来的灵米熬了一小锅浓稠的米粥。
灵米蕴含的灵气在熬煮中散发出来，整个破柴房都弥漫着一股淡淡的清香。
她自己舍不得吃，盛出一碗，等它放凉。
然后，她从怀里掏出今天那袋灵米，按照图鉴上提过的一个最基础的土办法，尝试提炼灵气。
她将十几粒灵米放在掌心，运转《引气诀》，小心翼翼地抽取其中蕴含的微弱灵气。
这是一个水磨工夫，效率极低。
半个时辰过去，十几粒灵米化为飞灰，而她只提炼出一滴米粒大小，浑浊不堪的“灵液”。
【吸收劣质灵气，污染度-0.0001%】
图鉴的提示让她有些失望。
效率太低了。
一斤灵米大约有上千粒，她全部提炼完，也只能净化0.1%都不到。
而且极度消耗心神。
看来，直接喂食灵米粥，效果可能更好。
她端起那碗已经温热的灵米粥，用勺子舀起一勺，送到小玖嘴边。
小玖立刻啄食起来。
一碗粥很快见底。
小玖打了个饱嗝，看起来精神了不少。
【进食低阶灵米粥，污染度-0.005%】
【对宿主好感度：33（依赖）】
果然！
虽然效果依旧微弱，但比她自己提炼要强多了。
而且，好感度又提升了2点。
苏清浅疲惫的脸上露出笑容。
她伸出手，想摸摸小玖的头。
当她布满冻伤和划痕的指尖靠近时，小玖却主动凑了上来。
它张开小小的嘴，一团樱桃大小，散发着极致温暖的淡金色光晕，从它口中吐出。
光晕将苏清浅的手指整个包裹住。
一股难以言喻的暖流瞬间涌入。
她手指上那些又痒又痛的冻疮，以及刚被划破的伤口，在这股暖流的冲刷下，竟以肉眼可见的速度开始愈合。
不过短短几个呼吸，她手上的伤口全部消失，皮肤恢复了光洁。
苏清浅彻底惊呆了。
这是……本源之火？
不，图鉴上说本源之火还在休眠。
那这是什么？
她急忙看向脑海中的图鉴。
【目标：金乌（幼年期）】
【行为分析：感知到宿主身体损伤，主动消耗微量本源，释放‘初阳之气’为宿主疗伤。】
【警告：此行为将微量加重自身污染，延缓苏醒时间。】
【对宿主好感度：35（深度依赖）】
看完图鉴的说明，苏清浅的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
小玖……它在用自己本就虚弱的本源，来为她疗伤？
它明明自己都处在“重度污染”中。
苏清浅的眼眶瞬间红了。
她小心翼翼地捧着小玖，声音哽咽：“傻瓜，谁让你这么做的……我没事的。”
“啾啾！”
小玖仿佛听懂了她的话，用毛茸茸的脑袋，亲昵地蹭着她温热的手心，喉咙里发出满足的咕噜声。
好感度那一栏，已经变成了“深度依赖”。
在这一刻，苏清浅下定决心。
她不仅要治好它。
她还要给它全世界最好的。
哪怕付出一切代价。
她看着碗里剩下的半锅灵米粥，这是她们明天全部的口粮。
明天，她要去后厨干双倍的活。
换双倍的灵米。
只要能让小玖快点好起来，再苦再累都值得。
她正准备将粥收好，柴房那本就破烂的木门，突然“砰”的一声巨响，被人从外面一脚踹开。
木屑纷飞中，赵琳那张写满倨傲的脸，出现在门口。