鞍钢 · 九号平炉车间 · 爆炸后片刻，
死寂。
短暂的、震耳欲聋的爆炸声过后，是如同真空般的死寂。随即，各种声音如同决堤的洪水般涌入幸存者的耳膜——尖锐的金属扭曲声、蒸汽泄漏的嘶鸣、管道破裂的哗啦声，以及……受伤者压抑的呻吟和远处传来的惊恐呼喊。
浓烟与灼热的水蒸气从循环泵b区喷涌而出，迅速弥漫了小半个车间。
“李刚！林雪！” 苏晴的声音带着撕裂般的哭腔，不顾一切地冲向爆炸中心。她被弥漫的烟尘和慌乱奔逃的人群阻挡，心急如焚。
江凛从剧烈的撞击和短暂的昏厥中挣扎着清醒过来。左臂传来撕裂般的剧痛，大概率是骨折了。他咳出呛入肺部的烟尘，视线模糊地看向爆炸中心。
那里，原本错综复杂的管廊已被炸开一个狰狞的缺口，断裂的管道扭曲着，滋滋地喷着白色的冷却蒸汽和滚烫的热水。那个致命的“铁砧”装置已经不见了踪影，想必已在爆炸中粉碎。
而林雪……
江凛的心脏骤然收缩，几乎无法呼吸。
他看到了一角被烧焦、染满暗红血迹的白色列宁装碎片，挂在一根断裂的金属支架上，在热风中无力地飘荡。除此之外，再无他物。在那样的贴身爆炸中……
一股混杂着剧痛、愤怒和巨大悲怆的热流猛地冲上他的头顶，眼前阵阵发黑。那个眼神清澈、勇敢善良的姑娘，用她年仅二十岁的生命，为他争取了那关键的几秒钟，硬生生将毁灭的规模限制在了局部，避免了整个平炉乃至车间的灾难！
“啊——！” 江凛发出一声如同受伤野兽般的低吼，右手死死抠进身下冰冷的地面，指节泛白。左臂的剧痛此刻远不及心中的万分之一。
苏晴终于冲破烟雾，找到了半跪在地、浑身尘土、左臂不自然弯曲、眼神空洞而赤红的江凛。她顺着他绝望的目光，也看到了那角飘荡的衣角。
瞬间，她明白了发生了什么。一股冰冷的寒意和同样深沉的悲痛攫住了她。她蹲下身，用力扶住江凛未受伤的右肩，声音低沉而嘶哑：“江凛！冷静！林雪…林雪不会白死！阿瑞斯…他一定还在附近！他必须付出代价！”
她的声音如同冰水，浇醒了被悲痛淹没的江凛。对，阿瑞斯！那个造成这一切的元凶！
他猛地抬头，赤红的眼睛如同雷达般扫视着混乱的现场。爆炸破坏了部分照明，浓烟提供了绝佳的掩护，阿瑞斯很可能趁乱逃走，或者…正在暗中欣赏他的“杰作”！
“找…到他！” 江凛从牙缝里挤出三个字，忍着左臂钻心的疼痛，用右手支撑着试图站起来。苏晴立刻架住他。
“爆炸确认！能量释放等级…低于预期！九号平炉主体结构完好！核心压力正在回落！” 技术员的汇报带着劫后余生的颤抖和难以置信，“是局部爆炸！集中在冷却系统b区！‘铁砧’…似乎被提前部分破坏了！”
主屏幕上，代表九号平炉的三维模型，只有循环泵区域闪烁着代表受损的黄色，而非预想中代表毁灭的赤红。
林深长长地、长长地舒了一口气，身体几乎虚脱般靠在控制台上。成功了…至少，最坏的情况没有发生。鞍钢的心脏保住了。
但当他看到同步传回的、经过处理的现场画面碎片——那弥漫的硝烟，混乱的人群，以及…分析员标记出的、那一小块带着血迹的焦黑衣角时，他的心再次沉了下去。
有牺牲…而且，可能是那位传递过关键信息的勇敢医士…
“检索所有可能标识牺牲者身份的信号…确认生命体征消失…” 林深的声音带着沉重的沙哑，“另外，全力扫描爆炸区域外围！寻找阿瑞斯的能量信号或逃离轨迹！他一定不会留在原地！”
鞍钢 · 某处厂区外围密林，
阿瑞斯站在一棵高大的白桦树后，面无表情地透过枝叶缝隙，遥望着九号平炉车间方向升起的浓烟。爆炸的规模比他预想的要小，破坏并不彻底。看来，那个李刚和那个愚蠢的女人，确实在最后关头做成了什么。
他并不十分在意。主要目标——制造混乱，打击士气，掩盖数据问题——已经部分达到。而且，他还顺便清除了一个潜在的麻烦（林雪）。
他抬起手腕，看了看一个类似手表的装置，上面显示着一个快速移动的光点正在远离厂区——那是他预设的、用来吸引可能追兵的声东击西的小玩意儿。
真正的他，选择了另一条更隐蔽的路线。爆炸引起的混乱是最好的掩护，保卫科和工人们的注意力都被吸引到了车间，厂区其他地方的警戒降到了最低。
他需要尽快返回据点，销毁所有敏感物品，然后利用提前准备好的身份，暂时撤离鞍钢。“熔炉”计划在此地已无法完美执行，但他带回的关于对手能力和弱点的情报，以及那些工业基地的“弱点报告”，价值巨大。
“普罗米修斯”将军会理解他的决定。毕竟，真正的猎人，懂得何时需要暂时后退，以谋划下一次更致命的扑击。
他最后看了一眼那片混乱的厂区，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，随即转身，如同真正的幽灵般，悄无声息地消失在茂密的林地深处。
江凛在苏晴的搀扶下，强忍着伤痛和悲痛，在混乱的人群边缘搜寻。他们找到了几个被爆炸碎片划伤的工人，协助赶来的厂医进行包扎，但始终没有发现阿瑞斯的踪迹。
“他跑了。” 苏晴看着逐渐被控制住的现场和开始组织救援、清查人员的队伍，低声道，“他很狡猾，不会留下等我们。”
江凛没有说话，只是用那只完好的右手，紧紧攥着苏晴悄悄塞给他的一样东西——那是林雪之前一直攥在手里的听诊器，冰凉的金属管身上，还残留着一丝她掌心的温度，以及…一点不慎沾染上的、已经干涸发暗的血迹。
残阳如血，映照着这片刚刚经历创伤的钢铁之地。英雄的鲜血渗入这片她誓死守护的土地，而制造悲剧的暗影，已悄然遁去。但仇恨的种子，和更加坚定的守护信念，已在这悲壮的黄昏中，深深种下。
（第64章 完）