阿公沉默了许久，院子里的气氛也随之变得凝重起来。夏日的蝉鸣似乎都收敛了声息，只剩下微风拂过花叶的沙沙声。他那双看过太多风雨的眼睛，此刻正深深地凝视着夏萱，像是在审视，又像是在回忆。
“萱萱，你真的想好了？”阿公的声音不再是平日里的轻松慈祥，而是带上了一种沉甸甸的郑重。
“想好了。”夏萱毫不犹豫地点头，她的眼神清亮，没有一丝动摇，“阿公，我不想当一朵被养在温室里的花。力量如果不用来磨砺，最终只会变成生锈的铁。”
阿公长长地叹了一口气，他转身走进屋内，片刻后，拿出了一本用深色皮革包裹着的、厚重无比的古籍。书的封面上，用古老的文字烙印着三个大字——“镇魔录”。
他将书放在石桌上，发出“砰”的一声闷响。
“我们夏兰荇德家，从古至今，都不只是一个普通的异能家族。”阿公的手掌轻轻抚过那粗糙的封面，像是抚摸着一段沉睡的历史，“我们的祖先，是铁时空最早的一批异能行者之一。而我们家族，世世代代都承担着一个不为人知的使命——守护‘灭’。”
“灭？”夏萱的耳朵敏锐地捕捉到了这个陌生的词汇。
“对，灭。”阿公的眼神变得悠远而深邃，“它不是一个地方，也不是一个物件，而是一个通道。一个……连接着我们铁时空与魔界的时空通道。”
夏萱的心猛地一跳。来了，她等待的关键信息，终于出现了。
阿公继续说道：“魔界凶险，里面的魔物对我们这些生活在正常时空里的人来说，充满了致命的吸引力和威胁。它们无时无刻不想着侵入十二个时空。而‘灭’，就是铁时空这堵墙上，一道最古老、也最不稳定的裂缝。我们夏家的责任，就是镇守在这里，防止魔物从‘灭’中涌出，为祸人间。这也是为什么，我们家族的战灵，大多都带着克制魔性的力量。”
他翻开那本“镇魔录”，泛黄的书页上，绘制着各种形态狰狞的魔物图鉴，旁边还有用朱砂笔写下的详细注解，记录着它们的习性、弱点和击杀要领。
“这些，都是我们夏家的先辈们，用鲜血和生命换来的知识。”阿公的指尖划过一页，上面画着一只青面獠牙、形如恶鬼的魔物，“这是‘魑’，最低等的魔物，胜在数量众多，擅长迷惑心智。”他又翻过一页，“这是‘魅’，比‘魑’高一级，能化为人形，蛊惑人心。”
夏萱一页页地看过去，那些狰狞的图画在她眼中，却像是无上的美味佳肴，让她体内的每一个细胞都开始兴奋地颤抖。这就是她要找的“历练”！
“阿公，”她抬起头，目光灼灼地看着阿公，“带我去‘灭’看看吧。”
“不行！”阿公想也不想就立刻拒绝，态度坚决得没有一丝商量的余地，“胡闹！你以为‘灭’是什么地方？是游乐园吗？那里面的魔气能侵蚀心智，就连经验丰富的异能行者进去了都得小心翼翼，你一个十岁的小丫头，进去就是送死！”
“可我已经不是普通的小丫头了。”夏萱站起身，她没有再用撒娇的语气，而是平静地陈述着一个事实。
她缓缓闭上眼睛，下一秒，一股远比之前唤醒鬼烬时更加磅礴、更加精纯的能量从她体内毫无保留地释放出来。那不是鬼烬的阴冷，也不是鬼凤的灼热，而是属于夏萱自己的，一种深沉如渊、厚重如山的力量。整个院子里的空气仿佛都凝固了，花草树木都停止了摇曳，被这股威压镇得低下了头。
阿公脸上的怒气瞬间僵住，取而代之的是一种极致的震惊。他能清晰地感觉到，孙女此刻爆发出的异能指数，已经远远超过了他之前的预估。
“这……这是……”阿公的声音都有些发颤。
夏萱睁开眼，黑色的瞳孔深处仿佛有金色的流光一闪而过。“点。”她报出了一个让阿公险些心跳骤停的数字，“这还是没有算上血灵芝剩下药力的情况下。阿公，我有自保的能力。我不会深入，我保证，就只在‘灭’的入口附近看看，熟悉一下真正的战斗是什么感觉，可以吗？”
阿公呆呆地看着她，半天说不出一个字来。点……一个十岁的孩子，拥有点的战力指数……这已经不是麒麟儿能形容的了，这简直就是个神话！他想起了自己，自从被夏萱用幽澜箫调理好身体后，这些年勤修不辍，异能也终于恢复并突破到了巅峰时期的点。他本以为这已经足以护佑整个家族，可没想到，自己的孙女，已经悄无声息地追赶到了这种地步。
他看着夏萱那双充满渴望又无比自信的眼睛，心中的防线终于开始松动。或许，他说得对。这样的天才，如果一直被圈养在笼子里，反而会磨灭她的灵性。真正的雄鹰，终究是要去搏击长空的。
“……你这丫头，真是上天派来讨债的。”阿公最终泄了气，他收回自己的气场，揉了揉发胀的太阳穴，“要去可以，但必须有我跟着。而且，一切都要听我的指挥，我说退，你就必须立刻跟我回来，绝不能恋战，听到了吗？”
“听到了！”夏萱的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，她跑过去一把抱住阿公的胳膊，脑袋亲昵地蹭了蹭，“阿公你最好了！”
“少来这套！”阿公嘴上嫌弃，嘴角却忍不住微微上扬。他看着这个让他骄傲又让他头疼的孙女，心中百感交集。
夏萱趁热打铁，状似好奇地问道：“阿公，那‘灭’的通道，是一直固定在一个地方吗？它会不会今天在这儿，明天又跑到别的地方去了？”这个问题，关乎到她那个不为人知的“任务”。
阿公摇了摇头，答道：“基本上都是固定的。魔界就像一个庞大的巢穴，它会向十二个时空伸出自己的触角，这些触角就是时空通道。这些通道一旦形成，就会相对稳定下来，除非发生什么惊天动地的时空变故，否则不会轻易改变位置。我们铁时空的‘灭’是这样，其他时空的通道，大抵也是如此。”
得到自己想要的答案，夏萱心中一块大石落了地。这就意味着，只要她找到了十二个时空的通道入口，就等于掌握了通往魔界的所有“门”。
现在，最重要的，就是亲眼去看看那扇通往魔界的大门，究竟是什么样子。她要亲手去撕开那些魑魅魍魉的伪装，让它们成为自己在这个世界，踏出的第一块垫脚石。