段开炎没有立即回答，而是从怀中取出李成安给的文卷，双手呈上：\"大乾那位世子李成安来了，昨日就到了寒霜城，今日到儿臣府上来了一趟见了儿臣。\"
\"李成安？\"老皇帝缓缓坐直身子，引发一阵剧烈咳嗽。一旁的老太监连忙递上参茶，却被他一把推开，\"为了北境的战事？\"
\"正是。\"段开炎轻声道，\"他以一箱金子和边境五市通商为条件，想让儿臣带他见父皇一面，所以儿臣才会在这个时候进宫打扰父皇休息。\"
老皇帝眯起眼睛，手指在文卷上摩挲：\"互市通商？他倒是有诚意...咳咳...\"
说吧，突然话锋一转，\"他人呢？\"
\"住在雪松居。\"
\"这小子胆子不小。\"老皇帝冷笑，\"就不怕朕把他留在北凉？\"
段开炎不慌不忙地说道：\"儿臣一时之间难以抉择，特地打扰父皇休息，请父皇定夺。\"
老皇帝意味深长的看了一眼段开炎，他脸色平静，手指不自觉地颤抖起来。
\"你怎么想？\"老皇帝的突然变得嘶哑。“你们三个，有人借世家之力，有人借大康之势，而你也选择跟大乾这位世子合作，朕想听听你的意见，你觉得朕是该见他还是杀他？”
段开炎额头顿时冒出一丝细汗，果然，这么多年不管他们三个做什么，都在自己这位父皇的眼皮子底下，没有秘密可言，他沉思片刻，小心翼翼地说道，\"儿臣...儿臣认为父皇该见他一面。\"
“哈哈哈...”老皇帝笑了笑，吓得一旁的老太监一哆嗦，\"为什么？朕需要理由！\"
屋内的烛火忽然摇曳了一下，将老皇帝苍老的面容映照得阴晴不定。段开炎能清晰听见自己心跳的声音，在寂静的殿内显得格外响亮。
\"儿臣以为...\"他斟酌着词句，手指无意识地摩挲着袖口，\"其一，北境战事已持续三月有余，我军虽未伤及元气，但粮草消耗甚巨。这些年北凉虽有积攒，但这样一直消耗下去，恐怕...\"
老皇帝突然剧烈咳嗽起来，咳得整个身子都在颤抖。\"说重点！\"
老皇帝喘着粗气，眼中寒光闪烁，\"这不是朕见他的绝对理由，若是再说这些没用的，你就可以回去了。\"
段开炎深吸一口气，直视段天涯的眼睛：\"那就请父皇恕罪了，儿臣不想接一个空壳一般的北凉，若此刻北凉把家底打没了，恢复的时间恐怕更久，能打下北境还好，但儿臣认为两位皇兄没那个本事打下镇北关...
大乾的北境一旦打不下来，那这次北凉的损失未免就太大了些，儿臣也不想在这个时候让大康坐收渔翁之利。\"
\"砰！\"老皇帝一掌拍在案几上，震得茶盏跳起，\"混账！你这是长他人志气！\"
\"儿臣不敢。\"段开炎跪倒在地，却仍挺直腰背，\"当然最重要的一点，李成安现在不能死，至少绝对不能死在北凉。\"
“为何？”
“凭吴王的性子，当年他那位兄长死在北凉，他就敢独自领军杀入北凉，若是他的独子死在北凉，北凉和大乾，便再也没有回旋的余地，李镇势必要和北凉不死不休。
父皇想来也知道，如今大乾的皇帝和当年的太祖可不一样，为了李成安遇刺的事情，不惜和世家翻脸，若李成安死在北凉，他不但不会召回吴王，恐怕还会不遗余力支持吴王攻打北凉。”
段天涯摆了摆手，死死的盯着段开炎：“你觉得北凉挡不住大乾？”
“就算挡下，北凉恐怕也会千疮百孔，两败俱伤，这儿臣觉得这不是我们想要结果。”
御书房内突然安静得可怕。老皇帝死死盯着自己的儿子，浑浊的眼中闪过一丝异色。窗外风雪呼啸，一片雪花从窗缝钻入，落在金砖地面上，转瞬即逝。
\"起来吧。\"良久，老皇帝终于开口，声音沙哑，\"有些脑子，倒也不算蠢笨至极。\"
段开炎暗自松了口气，却听段天涯再度开口：\"但你以为朕看不出你的心思？借李成安之手名正言顺的通商，再借通商互市之利控制北凉的钱袋子，从而拉拢世家和朝臣...咳咳...你这算盘打得倒是不错。\"
冷汗顺着段开炎的脊背滑下。他正欲辩解，老皇帝却突然笑了：\"不过...这才像一个皇帝应该做的事情，但你要学的，还有很多。\"
老皇帝颤巍巍地站起身，一旁的老太监连忙搀扶，他缓缓走到窗前。透过结霜的窗棂，能看见皇宫金顶上的积雪在月光下泛着冷光。
\"朕可以见他。\"老皇帝背对着儿子，声音忽然变得飘忽，\"三日后，他准备离开寒霜城的时候，你可以把他带来见朕。\"
段开炎当即吓出一身冷汗，他可没有给老皇帝说李成安要在三日后离开北凉，但段天涯这番话，显然是他什么都知道，自己府内还有父皇的人。
“父皇，为何要在三日后他离开的时候再见。”
“这便是你还需要学的地方，国与国之间的博弈，不仅在战场，也在朝堂，谈判这种事，谁先急，谁便落了下成，失了先机便会落入他人的节奏，稍有不慎，就会落入他人为你安排好的陷阱之中。”
\"多谢父皇教诲，儿臣明白。\"段开炎躬身行礼，便匆匆告退了。
走出御书房时，段开炎的衣袍已被冷汗浸透。宫廊上的风刺骨寒冷，却让他混沌的头脑清醒了几分。他望着飘雪的天空，突然意识到一件事。
在京都的时候，那位世子李成安的确聪慧，身份背景也不错，但也不过是上位者眼中的一颗棋子，这才短短几个月，他不仅凭一己之力改变了北境战局，让大康那位太子的手段化为泡影。
最可怕的是，已经开始和一位君王平等对话了，父皇此举，已经是把这位世子放在一个平等的位置上来对话，若是寻常使臣，父皇断然不会多此一举，数月之前的一颗棋子，已经开始成为影响天下格局的落子之人。
这才过了多久？一个人的成长总是有一个缓慢的过程，李成安的步子未免走的太快了一些，这着实让段开炎有些难以接受。