即便他装聋作哑，同样代表站在孙坚对立面！
换句话说，从他得知情报那一刻起，就只剩两条路——
死守，或暗中协助孙坚军破城！
选前者，谈判彻底崩盘。
选后者，等同背叛刘表！
而且，若选后者，事情远不止开城门那么简单。
方才他说过，投降会连累家人，尚能辩解迫不得已。
但失城不同！
尤其因夜袭丢城，以他的地位，刘表最多斥责几句。
关键是，失城后他还能活着回去！
孙坚军靠他拿下城池，便捏住了他的把柄。
从此，他必须暗中替孙坚效力，直至刘表覆灭！
综合秦鸣的言语，潜台词 ** 裸：
\"我知你不敢明着投降，所以给你个名正言顺的理由投诚！\"
既入伙，便是自己人——
这才是秦鸣称此为\"家事\"的真意！
认亲，便是家事；
不认亲，蔡玉那封信才是\"家事\"！
想到这里，蔡瑁浑身发冷，惊恐地瞪着秦鸣。
这年轻人……太可怕了！
秦鸣此行的目的已昭然若揭——
用蔡氏全族的命，换他归顺！
若不从，整个蔡家……唯有蔡玉能活！
秦鸣干得出来吗？
当然！
既称\"亲戚\"才告知情报，若装没听见，便是拒绝认亲。
非亲非故还敢阻孙坚军？那就是敌人！
对敌人，秦鸣何曾心慈手软过？
\"玉儿可知你在做这些？\"
蔡瑁齿缝间挤出这句话，身躯止不住地战栗。
“你说她是你的未婚妻，现在做的这些事她可清楚？”
“有必要让她知道吗？”
秦鸣讥讽地勾起嘴角：
“当初你们舍弃她的时候，可曾把她当作亲人？”
“既然如此，现在又何必让她知晓？”
言语间他忽然展颜一笑：
“念在亲戚情分上，我再送蔡兄几句肺腑之言。”
“世人总爱锦上添花，却不知雪中送炭才最珍贵。”
“你与蒯氏兄弟能助刘表夺取荆州，如今真要陪他一起葬身风雪？”
“我能踏足此地，自然也能直抵襄阳。”
“八秦的距离，不过是时间长短罢了。”
“乘舟也好，驱车也罢，终究会到。”
“从洛阳千里迢迢而来，还差这几秦路吗？”
说着他轻轻按了按蔡瑁的肩膀：
“以兄长的智慧，该明白要作何准备。”
两下轻拍后，他转身呼唤：
“典兄，该走了。”
“这就走？你说的接应之人呢？”
“糟糕！这次赌输了！”
“幸好典兄你没下注。”
“不，我赌了！”
“不，你没赌！”
说笑声渐行渐远。
蔡瑁独坐堂中，目光呆滞。
许久才发出一声长叹，面容骤然苍老：
“这哪里是偷袭？分明是明抢！”
望着空荡荡的厅堂，恐惧爬上脊背。
有这样的亲戚，究竟是福是祸？
他一次感到如此彷徨。
江陵城头，夜巡的火把如同游动的星河。
江畔芦苇丛中，几双锐利的眼睛紧盯城防。
“守备这般严密，奇袭怎可能成功？”甘宁攥紧刀柄。
周泰低声道：“军师说三更必破，且等着。”
“典兄，你们今日入城究竟......”甘宁突然瞪大眼睛——
城头火把突然接连熄灭，吊桥绳索悄然断裂。
「今日与贤弟外出访亲，未多言便离城。」
「但贤弟既言三更，想必那时必有变故！」
作为秦鸣最倚重的长兄，他虽未闻今日秦鸣与蔡瑁密谈内容。
却明白那绝非自己该过问之事。
毕竟此番行动，除孙坚外，唯他知晓内情。
连孙策都蒙在鼓里！
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显然这是秦鸣与孙坚、蔡瑁的密谋。
知情者愈少愈妙。
典韦此言一出，甘宁愈发困惑。
敌军守备森严却突兀来袭，莫非三更时分城门会开？
念及此，甘宁问周泰：
「幼平，距三更尚有几时？」
「不足三刻！」
周泰声沉如铁：
「静候便是。」
古时一刻即十五分，三刻便是三刻钟。
「不足三刻...」
甘宁凝视城楼，眸中精光闪动——但愿这三刻内真有转机。
「来人！速来！」
此时郡守府议事厅内。
沉寂多时的昏暗房间，忽传出蔡瑁嘶哑呼唤。
亲卫慌忙应道：
「属下在此！」
「现下几更天？」
蔡瑁推门而出时，袖袍带起阴风阵阵。
「二更将尽...三更将至。」
亲卫答得战战兢兢，抬头瞬间惊见——
蔡瑁形销骨立，双目赤红如染血。
「太守您...」
「嗯？」
蔡瑁冷睨，厉声喝道：
「即刻传令换防！命四门守将率亲兵来见！」
亲卫膝盖一软：
「遵命！」
连滚带爬冲出府衙时，身后传来蔡瑁森然指令：
「三刻未至者——军法从事！」
整座城池骤然沸腾。
「太守令！全军换防！」
“太守军令！即刻换防！”
四骑快马分赴江陵四门，高亢的传令声在街巷间回荡。城头守将们面面相觑——深更半夜的，换哪门子防？
未及细想，蔡瑁的亲卫已疾步登城冷喝：“奉太守令，各部曲主将即刻率亲兵赴郡守府议事！三刻未至者，军法从事！”
军令森严，众将不敢怠慢，纷纷下城疾行。
......
与此同时，城外密林。
“敌军在换防？”
甘宁听见城头骚动，兴奋地拍碎手中土块：“邪了门！这大半夜的居然调兵？”抬眼望去，城上守军正如潮水退去，防务瞬间空虚。
他激动地转向同伴：“先生真神机妙算！怎料定敌军会在此时换防？”
周泰摩挲着刀柄咧嘴一笑：“天赐良机。”
二人不约而同望向典韦：“将军，是否现在攻城？”
虽三将同至，但秦鸣明确指定由典韦统帅。典韦咧开血盆大口笑道：“俺老典早按捺不住了，可先生临走时再三交代——必须三更整攻城，早一分晚一分都不行！”
“这...”
甘宁与周泰交换眼神。眼下城防空虚却要苦等时辰？但军令如山，甘宁啐了口唾沫狞笑：“横竖三更将至！待会儿老子先摸上城头，二位随后接应！”
典韦二人点头应允。先登乃九死一生的差事，也就这锦帆贼抢着送死。
他们不知的是，此刻城头守军正被不断抽离。当最后一名校尉踏入郡守府时，蔡瑁面对着满堂茫然的将领，缓缓展开手中绢布......
夜色深沉，南门守将张猛抱拳道：
\"太守大人，此时更换城防可有缘由？\"
其余三名将领同样面露疑色。
蔡瑁目光凝重：
\"城中暗藏叛徒，与孙坚军密谋，意在图谋江陵！\"
\"叛徒？\"众将惊愕。
闻讯赶来的十余名千夫长纷纷追问：
\"可知是何人通敌？\"
\"究竟是谁勾结外贼？\"
蔡瑁沉声道：\"正因未明，才召集诸位！若不揪出此獠，城门朝开夕破！\"
众将闻言变色，有人拍案怒喝：
\"藏头露尾之徒，可敢现身领死！\"
\"速速自首，饶你全尸！\"
蔡瑁冷眼旁观众人互相猜忌，忽道：
\"据报此贼手握兵权。诸位今日在城防时可曾发现异常？\"
场中立时剑拔弩张，四门守将彼此怒视，其余将领皆暗中按剑。怀疑的种子已然播下，帐内气氛顿时剑影幢幢。
“大人，刘义这几日行踪可疑，莫非他就是内应？”
“我营帐附近常有陌生人徘徊，细作应在隔壁。”
“李校尉近日频繁离营，行为颇为可疑！”
一人开口，众人纷纷推诿起来。
蔡瑁目光锐利，逐一扫视众将，最终落在南门守将张猛身上，冷声道：
“张将军，你那边难道没有异常？”
“异常？”张猛一愣，正要摇头，忽然想起白日城门外的两人，急忙道：
“确实有些状况！”
可话出口，他猛然皱眉，疑惑地看向蔡瑁——那两人不是蔡瑁亲自迎入城的吗？怎会是可疑之人？
他欲言又止，但众人的目光已齐刷刷投来。
蔡瑁冷笑道：“究竟有何异常，说清楚！”
“是末将多心了，并无异常！”张猛干笑解释。
就在这时，远处骤然响起一声凄厉的警报：“敌袭！”
震天的喊杀声自城外爆发，府外众将皆惊——敌袭竟来自南门方向！
蔡瑁目光森然：“好张猛！你果然勾结孙坚，里应外合！”
“大人明鉴！末将冤枉！”张猛慌乱大喊。
众将早已怒目而视——知情不报，敌军又恰从南门攻入，不是内应是谁？
守将霍笃拔剑怒喝：“逆贼受死！”剑光一闪，直刺张猛腹腔。众人见状纷纷挥刃，转眼便将张猛斩杀当场。
蔡瑁见张猛毙命，面色阴沉如铁。
张猛此人勾结外敌，现已伏诛，诸位随我速往南门御敌！
话音未落，便率军急奔南门而去。
此人虽非善类，却也不愚钝。
他深知此去凶多吉少，为保自身周全，必须抹去所有可疑痕迹。此番抵抗，势在必行！
然而当其率军赶至城门时，孙坚军已趁虚而入，夺取了无主城门。
轰然巨响中，城门大开。
转瞬间，喊杀声震天。
\"杀！\"
\"随我冲锋！\"
只见典韦与周泰率领黑压压的孙坚军杀入城中。见此情形，诸将皆惊失色——他们孤身前来未带兵马，如何抵挡来势汹汹的敌军？
唯有蔡瑁镇定自若：\"诸将速回调兵，随我迎敌！绝不能让敌军占城！\"随即对霍笃等将领喝道：\"率亲兵随我杀敌！\"
说罢摆出决死之态，率众迎战孙坚军。城内顿时厮杀声四起。
但守军终究仓促应战，而攻城者尽是孙坚帐下精锐。待守军勉强集结时，战场已呈溃败之势。
蔡瑁率众浴血奋战半个时辰后终难支撑，只得领残兵突围出城。至此，不到一夜光景，江陵城彻底易主。
江陵之战·蔡瑁之用与对戏志才的筹谋
长江之畔，战船云集。孙坚与秦鸣正于甲板对坐。
远处，由锦帆贼改编的水军娴熟地撒网捕鱼。小舟巡弋江面，不多时便满载鲜鱼而归。士卒们刮鳞烹制，将鱼脍呈上案前。
孙坚夹起涮好的鱼片，蘸着酱料就着新炊的米饭，大快朵颐间忽然问道：\"子若，此番奇袭可有胜算？\"
秦鸣正吹凉鱼片，闻言笑道：\"主公以为如何？\"说罢将鲜美的鱼片送入口中，露出满足的笑容。
孙坚见状，亦展颜而笑。
\"照常理，既然你这么说，那这事准能成！\"
他咂摸了下嘴，若有所思道：
\"不过有一点我始终想不明白。\"