莫比迪克号的甲板上，靠近厨房的休息区，海风带着咸腥味吹拂着。
炭治郎和一个一顶橘色牛仔帽，颈部有一条红珠项链的健壮青年并排坐在两个大号的的木桶上。
正是白胡子海贼团二番队队长，火拳艾斯，自然系烧烧果实能力者。
两人面前堆着小山般的空盘子和骨头。
他们正以风卷残云般的速度，消灭着面前新添的、滋滋冒油的巨大肉排和金黄色的炒饭。
炭治郎赤裸的上身缠着些许洁白的绷带，但其下的皮肤早已光洁如新，连一丝疤痕都找不到。
【彼岸药剂】带来的强大再生能力，让他之前在战斗中受的些许皮肉伤早已愈合如初，这些绷带不过是为了避免引人怀疑而做的伪装。
他进食的动作迅猛，却又奇异地保持着某种刻在骨子里的礼仪，每一口都咀嚼得十分认真。
相比之下，艾斯则更为豪放不羁，直接用手抓起大块的肉排塞进嘴里，腮帮子撑得鼓鼓的，油渍沾了满脸也毫不在意。
他一边奋力消灭着眼前的食物，一边兴奋地用手比划着，唾沫横飞地向炭治郎复述刚才战斗中的精彩之处。
“哈哈哈，怎么样，炭治郎，艾斯！今天的特制烤肉，味道不错吧！”
一个爽朗的声音传来。
四番队队长萨奇端着一盘刚出炉、还在滋滋作响的烤肉走了过来。
他穿着干净的白色厨师服，头上那标志性的庞巴度发型一丝不苟，看着两人狼吞虎咽的模样，脸上洋溢着发自内心的满足笑容。
艾斯嘴里塞满了食物，含糊不清地用力竖起大拇指，眼睛亮晶晶的。
“超赞啊萨奇！请再来十份！”
炭治郎则迅速将口中食物咽下，放下刀叉，转向萨奇，双手在胸前合十。
“非常感谢您，萨奇先生，真的非常美味！”
他的感谢发自内心，对于曾经饱尝苦难的他来说，美味的食物和共享食物的伙伴，都是值得珍惜的礼物。
萨奇抱着胳膊，看着两人截然不同却同样投入的吃相，笑得更加开怀。
“哈哈哈哈，对于厨师来说，还有什么比看到伙伴吃得开心更满足的呢！”
艾斯好不容易把嘴里的肉咽下去，咕咚喝了一大口旁边的果汁，用手肘轻轻顶了一下身旁的炭治郎。
“炭治郎，你小子什么都好…就是死活不肯叫一声‘老爹’。”
他偷偷瞥了一眼远处主甲板上那个巨大的身影，继续小声嘀咕：
“为了这个，老爹最近都在闹别扭呢！库利艾尔队长昨天送去的药酒，他都嫌苦不肯好好喝，非要你或者马尔科队长去劝，他才喝！”
炭治郎闻言，脸上露出了些许为难。
他轻轻摇了摇头，目光柔和地扫过周围那些如同家人般嬉笑打闹的海贼们。
“船长……不，老爷子他对我很好，这里的大家也都像家人一样接纳了我，但是……”
他的脑海中不由自主地闪过程墨沉静而强大的身影，眼神微微一暗，掠过一丝不易察觉的复杂情绪。
“‘老爹’这个称呼，对我来说……有些特别。”
他清楚地知道，自己终究是来自另一个世界的“异乡客”，停留于此的最大目的，是为了寻找老师程墨的线索。
这份迟早要离开的预感，像一道无形的隔膜，让他无法像艾斯他们那样毫无保留地全身心投入这个温暖的家庭，去承接“儿子”这份沉甸甸的身份与羁绊。
艾斯看着炭治郎的神情，明白他心中有结，不由得叹了口气。
他沾满了油渍的手大大咧咧地揽住炭治郎的肩膀，用力拍了拍。
“知道啦知道啦，你这个死心眼的家伙。”
一旁的萨奇一边用干净的布擦拭着盘子，一边像是忽然想起了什么，开口说道：
“对了，我过几天有个外出采购的任务，要去一个盛产几种稀有香料的库里岛。”
“听说那边海域最近不太太平，有几个不开眼的小海贼团在附近晃荡。我这边负责护卫的人手有点紧。”
他目光转向炭治郎，带着关切。
“本来是想找你帮忙的，不过你这才刚受了伤…”
炭治郎一听，立刻坐直了身体，急忙表态：“萨奇先生，我的伤真的没问题的…”
“你还是好好养伤吧。艾斯，你二番队有空闲的人吗？借我几个帮帮手。”
萨奇笑着打断了他，目光转向一旁的艾斯。
艾斯正抓起一根肉骨头啃着，闻言抬起头，想也没想就爽快地答应。
“行啊，没问题！我们队最近刚好没什么大事。萨奇你看谁有空，直接跟他打声招呼，让他带几个人跟你去一趟好了！”
他对自己船员的实力很有信心，也觉得这只是一次简单的护卫任务。
萨奇眼睛一亮，似乎心里早就有了合适的人选。
“那让蒂奇带几个人跟我去一趟好了。”
艾斯用力点了点头，将啃干净的骨头丢进盘子里。
“哦！蒂奇啊，没问题！他跟你关系那么好，肯定乐意帮忙！”
炭治郎对那个名叫蒂奇的、总是笑呵呵的胖大叔印象不深，但见艾斯和萨奇都认为没问题，便也将这点小事抛在了脑后，继续专注于眼前的美食。