沉重的殿门被厉万钧以罡气强行闭锁的余音还在空旷殿内回荡，将外界的一切喧嚣与目光彻底隔绝。苏尘（维持着“游方相士”的狼狈伪装）目光锐利如鹰，穿透昏暗光线与那幅半倒的描金蟠龙出海巨屏风裂开的缝隙——屏风之后，并非他预想中藏着什么诡秘阵法或血腥祭坛！
那里，只静静摆放着一张通体由墨玉雕琢而成的巨大病榻。榻身线条冷硬，玉质在微弱的壁灯光晕下流转着幽深的暗芒，榻边缘凝结的几点暗红血渍已几近干涸，形如朱砂点梅，更添几分不祥。
一床色泽异常沉重、仿佛能吸收所有光线的玄色锦衾，严严实实覆盖着一个人形轮廓，只露出一只搭在冰冷墨玉边缘的手——五指修长却骨节突兀，肤色呈现出一种病态的金灰。
苏尘瞳孔猛然收缩！这张脸！即使此刻毫无血色，双目紧闭，但那深刻如刀削斧凿的面部轮廓、紧抿时仍透出冷厉威严的薄唇，以及那对斜飞入鬓的剑眉——他绝不会认错！正是那雨夜深处，乘坐金眼赤鳞马拉着的幽闭马车，如幽灵般潜入这擎天殿核心的“陌生人”！
心头巨震的同时，胸口被伪装包裹的玉佩再次传来一阵异常清晰的、带着“定位完成”般兴奋的灼热颤动——小咪的意念直接砸入脑海：“对！是他！大哥哥！就是他身上那股好臭好臭的‘破铁锈混着好多坏血放很久’的味道！源头就在这张榻上！好浓！比之前浓好多！小咪要被熏晕啦！” 她的意念带着清晰的厌恶。
几乎就在苏尘确认目标的瞬间，“轰隆”一声巨响！厉万钧方才临时布下的那层微弱气障被狂暴力量冲破！赤炼天挟着一身灼目的赤红气焰如流星般冲入殿中，紧随其后的正是面色铁青、欲要阻拦又不及的厉万钧！三人视线，在电光石火间，瞬间聚焦于墨玉榻上那昏迷的躯体！
赤炼天那双喷火的眸子死死盯在那人身上，当他目光扫过那人裸露在锦衾之外的手腕时，仿佛瞬间被一道无形的寒冰巨锥刺中！满腔的兴师问罪之怒如同烈火撞上了万载玄冰，骤然熄灭！那双布满红丝的眼眸猛地睁大到了极限，里面是难以置信的惊骇！
“这……这是……” 他如遭雷殛，声音都变了调，机械般扭过头，枯瘦手指颤抖着指向榻上人，喉咙干涩地发出嘶哑的质问：“厉万钧？！他……”未尽的话语带着一种令人头皮发麻的恐惧。标签 纹章惊现·身份震慑。
厉万钧反应快如闪电！一个箭步横插在赤炼天与病榻之间，宽大的袖袍带着凌厉罡风一卷，彻底将那张病榻遮挡在身后。他目光沉凝如古井寒潭，蕴含着不容置疑的威压，右手竖起作掌刀势，做了个绝对禁止入内的手势。同时，低沉到极致的声音从齿缝间迸出，带着警告和一丝不易察觉的紧绷：“赤兄！噤声！”
他的目光如利刃般扫过苏尘，声音恢复了表面的平静，却透着绝对的驱逐意味：“这位先生受惊了。此间变故，乃我厚土宗内秘事，不便为外客探知。适才唐突，现请速速离开。” 言语客气，但其中蕴含的逐客令如金铁交鸣，绝无转圜余地。
苏尘心头急转。眼看就要触碰到核心真相，赤长老那前倨后恭、惊惧畏缩的态度转变更是佐证了此人身份的不凡！此刻被驱逐，简直像挖心般难受！他飞速瞥向赤炼天——这位刚才还气势汹汹要拆了擎天殿的暴烈长老，此刻竟如同被掐住了咽喉的猛兽，脸上的怒意全消，只剩下一种近乎惊弓之鸟的忌惮与不安，显然默认了厉万钧的处置。根本不可能指望他替自己说话了！
不甘！强烈的不甘与对真相的渴望在胸中灼烧！
就在这千钧一发之际，小咪焦急的意念再次传来，带着点小得意和邀功的意味：“大哥哥别急！快！趁他们不注意，掰下一点玉块丢在榻下面！一点点点点就行！小咪可以用那小块当‘耳朵’，等这里没别人，再悄悄把听到的话‘送’回来给大哥哥听！就像上次那样，但这次离得这么近，肯定更清楚！”
苏尘心中一震：这玉佩的功能也太匪夷所思了！“窃听小助手”升级了？他内心瞬间闪过这不合时宜的吐槽。但生死关头，来不及细究！好！
他佯装惊魂未定，脸上挤出苦笑，对着厉万钧与赤炼天深深一揖，做足了赔罪告退的姿态：“……晚辈告退，方才实乃冒昧！” 躬身行礼的瞬间，他宽大袖袍下的左手极其隐蔽地按在胸口玉牌边缘。大周天真气精准如手术刀般一旋、一凝！
指尖感受到极其细微的碎裂感。一块只有米粒大小、几乎无色透明的温润玉屑，无声无息地落入他紧握的掌心。袖袍垂落的阴影是最好的掩护，借着躬身之势，左脚极其自然地向前滑了小半步，脚尖蕴含的柔韧暗劲朝墨玉榻下方的阴影地带一弹！
那粒微尘般的玉屑无声无息，滑过冰冷的地面，精准地没入榻下最深处的黑暗角落，仿佛一颗投入幽潭的石子，瞬间湮没无形。
动作完成在躬身行礼的刹那，流畅自然，莫说此刻心神皆被榻上重患吸引的赤、厉二老，就算是顶级高手，若无心提防也极难察觉这细微到极致的能量波动。
苏尘直起身，脸上犹带着三分惶恐，七分歉意，对两位长老再次拱了拱手，这才一步三回头，带着满脸的无奈与尚未褪尽的惊疑，步履沉重地走向那缓缓开启一道缝隙的擎天殿大门。标签 暗渡陈仓·玉屑藏踪。
沉重的玄铁殿门在他身后无声合拢，如同一堵不可逾越的高墙。殿外阳光刺眼，但他心中那根紧绷的弦却并未放松。
苏尘心中疑窦翻腾如沸！那屏风后的不是妖邪，而是一个人？但赤长老见到那人手腕纹身后陡变的脸色？厉长老瞬间强硬的驱逐？这一切都透着令人窒息的诡异！
他踉跄着随众人退出擎天院警戒范围，石刚急欲追问，苏尘只敷衍“煞气冲天心神受震需调息”便匆匆寻了处僻静岩石缝隙藏身。指尖探入怀中，捻出那块温热的玉佩核心本体，屏息凝神。
“小咪！”他意念急转。
“在呢在呢！”小咪的声音带着劫后余生的虚脱感，但传递信息的‘通道’依然稳定，“快！快把灵气聚到左边耳朵边那粒碎片上！小咪就能把那边的‘声音’帮你‘推’过来！”
苏尘毫不犹豫，体内大周天真气分出一缕精纯之力，如丝如缕缠绕上左耳耳廓深处——那里，微不可察地嵌着一粒芝麻大小、散发着微弱热意的深青色玉屑。
嗡——
耳内瞬间被奇异的波动充斥！仿佛置身于一个巨大的共鸣箱中，大殿内那微弱的回音、衣物摩擦声、甚至粗重压抑的呼吸，都陡然清晰了数倍！
他立刻调整姿势，蜷缩进阴影深处，将全部心神沉入那片玉屑带来的声场。规则缝隙感知亦开至极限，捕捉着声波中每一缕情绪的涟漪。
***
（擎天殿深处·密室暖阁）
符石幽光勉强照亮一方空间。浓重的药气混杂着淡淡的血腥和一种难以形容的腐朽铁腥味。一张寒玉榻上，那人影静静躺着，毫无声息，面容笼罩在纱帐阴影下，唯有一截手腕搭在墨玉榻边——暗金色泽的皮肤上，一道形似交叠轮盘、中心嵌着七芒星的玄奥繁复纹章刺目异常！
赤炼天（赤长老）的眼神死死钉在那纹章上，喉结滚动，先前焚天怒焰消失无踪，只剩下难以言喻的忌惮与一丝……惊惶。他缓缓抬起手，指尖因用力而微微发白，指向那人：“……‘天枢七芒纹’……元老院‘巡天监’秘使的身份印契……此等人物……怎会在你这里？又……怎会伤重至此？”声音压得极低，带着抑制不住的嘶哑。
厉万钧没有立即回答。他走到暖阁入口，对守在外的心腹（枭）低语几句，玄铁暗门无声闭合。确认再无外耳，他才回到榻前，目光落在巡天使那张覆盖着金属色泽、毫无血色的脸上，开口时声音低沉而平静：
“此乃上峰派遣，专司盘蛇坳劫案秘查之人。代号‘影枭’。”
“三日前深夜，此人确实潜行至我擎天院外，浑身浴血，真元枯竭混乱如同残烛！仅凭一丝意志力支撑，留下‘劫案有诈…触及禁秘…’八字断续密语，便昏死过去。”
“你取我‘九转凝真丹’是为了救他？”赤炼天目光锐利如刀。
厉万钧沉默片刻，坦然点头：“正是。此人关系重大，身系此案关键，绝不能死。”
“为何不明言？！”
厉万钧眼中闪过一丝凌厉的锋芒：“影枭寻到我时便示明铁律——‘巡天监密务，见光即死！知情者共殛！’其身份及任务，必须绝对保密！我纵为刑堂之主，又岂敢违逆天枢元老院令？！”他声音不高，却字字如冰钉，砸在赤炼天心坎上。
“此事…掌门可知情？”赤炼天声音嘶哑，每一个字都像在砂纸上摩擦，带着试探与难以言喻的沉重。他紧盯着厉万钧的脸，不放过一丝细微变化。
厉万钧的回应几乎毫无迟滞，他神态如常，甚至带着一丝恰到好处的“无奈”，微微摇头，语气平缓：“掌门闭关冲击筑基壁障，此乃关乎宗门百年气运之大事，不容丝毫惊扰。影枭深夜秘抵擎天，事态骤然紧急……待我等发现其垂危状态时，掌门已然神游内府，断绝五感，进入生死玄关。传讯无门，贸然惊扰恐致掌门走火入魔，万劫不复…权衡之下，只能暂且压下，待影枭状况稍稳，或掌门出关，再行禀报。”
赤炼天倒吸一口冷气！脸上的最后一点血色也褪得干干净净，望着榻上昏迷之人的眼神充满了深深的敬畏与恐惧。天枢元老院！执掌天武域宗门秩序乃至战争命脉的至高存在！其“巡天监”更是令鬼哭神嚎的暗刃机构！而此时，掌门恰巧闭关不能理事，难道厉万钧并非私藏祸心……而是裹挟进了他根本不敢、也不能触碰的惊天旋涡！
他强行压下心头的惊涛骇浪，深吸一口气，上前几步，枯瘦的手指搭在影枭冰冷的手腕命脉之上。细察片刻，眉头锁死：“不妙！真元暴乱如沸海！盘踞其体内的绝非一种异力！至少有三股迥异的强横气机在其中相互吞噬、对冲！一股阴毒奇寒如万载玄冰碎屑！一股刚猛暴烈似熔岩炸裂！还有一股…浩大炽灼如同陨星焚天！更麻烦的是，这三股力量似乎被某种外力强行‘黏合’在一起，彼此撕扯不休，如同无数刀锋在内腑搅动！‘九转凝真丹’的纯阳药力只能暂时滋养本源，如同往滚油锅里泼水，虽能保住油锅不炸，却加剧了内息暴动冲突！”标签 三力交冲·绝险之症。
“那…该如何救治？”厉万钧声音有了一丝不易察觉的紧绷。影枭若死，天枢怪罪，他万死难赎！
“治标无用，必须断根！”赤炼天断然道，“盗丹之事暂且揭过！我即刻回阁，以地脉真火为引，采‘冥狱血珊瑚’阴寒平衡之力为主药，辅以‘陨星火晶’稳定那焚天之灼，炼制一味‘三元镇魂破障丹’！尝试将那三股彼此‘黏合撕咬’的异力强行崩解引导，或有一线生机！”他言语虽凝重，却透着不容置疑的权威。
厉万钧闻言，紧锁的眉峰终于微微松动，对着赤炼天郑重拱手：“如此，全赖赤兄回春妙手！此恩…厉某铭记！”语气虽依旧克制，却已放下了所有戒备与对峙。
赤炼天摆摆手，面色凝重依旧：“此症太过凶险，纵有丹方，药效亦是未知数…一切待练成后再议。还有，今日所见，尤其是此人身份……”他目光深重地看了一眼影枭腕上那道暗金纹章，压低声音，一字一顿：“…此间事大，我自不愿过多牵扯，厉长老你，哎，你还是好自为之吧，我自是不知为妙！不知为妙！” 语毕，如同躲避瘟疫般，迅速转身推门离去，步履匆匆，再无之前半分火气，唯余深沉后怕。
***
岩石缝隙内，苏尘耳中传来最后一声关门闷响，旋即便是死寂。
他缓缓吐出一口浊气，只觉得后背衣衫已被冷汗浸透！每一个从玉屑传来的字，都如同一把冰冷的锤子，狠狠砸在他的心坎上！
巡天监影枭！
天枢元老院秘使！
身负盘蛇坳劫案秘查重责！
重伤濒死！体内三道恐怖异力撕扯！
厉万钧铤而走险只为续命保密！
赤炼天畏之如虎唯恐避之不及！
劫案有诈！触及禁密！
“盘蛇坳…”苏尘咀嚼着这两个字，齿缝间渗出寒意。“不是玄雷宗渗透那么简单！是触动域内元老院都为之忌讳的‘禁秘’？那死伤枕籍的苏门弟子，师尊险些丧命的惨烈劫案…难道不过是某只看不见的手搅乱棋局、甚至可能是清缴线索的一步棋？！”
玉佩在指间微温依旧，可传递的真相，却沉重得让人喘不过气。
这潭水，比他想象的更深、更黑、更冷！厉万钧不过是被卷入边缘的棋子！真正的恐怖巨兽，正潜藏在元老院那片名为“天枢”的厚重帷幕之后，冷冷地俯视着一切！
赤炼天的恐惧厉万钧的凝重那暗金纹章象征的无上权柄…
苏尘靠在冰冷的岩石上，看着夕阳在厚土宗山峦投下的最后一抹血色残光。
玉佩核心传来小咪安恬的气息。
而他心中的风暴，才刚刚开始。