伍奎拍掌大笑：\"不想玄龄也会奉承。\"
\"此乃肺腑之言。\"
\"走，带你们去见其他将领。从今往后，都是同生共死的兄弟了！\"
爽朗笑声在大堂回荡，只剩林冲呆立原地，暗自揣测主公方才的私语。不过他深知为下属之道，不该问的绝不多问。转念间释然，快步跟上二人步伐。
初平元年五月末，伍奎在谯县大败三千幽燕骑兵。
孙坚带着四千残兵匆忙撤到陈县，已无力再主动进攻。此时，谯县失守的消息终于传至虎牢关。
豫州刺史孔伷听闻急报，当场吐血昏死，军医赶来时，发觉他已气绝身亡。众诸侯面面相觑，唯独袁术暗自欣喜，借故离帐后，立即命心腹快马赶往豫州送信。
刘岱、陶谦、张邈、鲍信、乔瑁等人唯恐西凉军杀入兖、徐二州，祸及自家地盘，眼中隐现退意。袁绍、曹操、袁术等人急忙劝阻——若此时撤军，诸侯联军便成笑话，作为发起人的曹操和盟主袁绍更会沦为天下笑柄。横竖西凉军劫掠的不是他们的地盘，自然事不关己。
**谯县**
伍奎将林冲、房玄龄引荐给众将后，即刻率军直扑曹家坞堡，誓要铲除曹氏全族，让曹操尝到灭门之痛。
这座距谯县三十里的庞大庄园背山临水，墙垒森严，宛如小城，正是曹氏家族根基所在。作为汉初曹参后裔，曹氏历经四百年仍矗立不倒，族中子弟多尚游侠之名。黄巾乱起时，曹仁曾召集千余少年驻守睢水，既护宗族田产，亦趁机扩增私兵。后随曹操讨董，他带走了精锐族人，如今坞堡内只剩老弱妇孺。
西凉军兵临城下时，墙头挤满惶恐张望的曹氏族人。面对七千铁骑的包围，他们无计可施。号角声骤起，伍奎挥剑下令，西凉军如潮水般攻向低矮的坞堡围墙。
铁甲披身的许褚率先冲到坞寨门前，只见十余名西凉军正推着攻城槌猛撞寨门，接连三次撞击都未能破开。
\"退下！看我的。\"
许褚暴喝如雷，纵身下马疾奔向前。他独自将攻城槌拽出二十步远，与三十多名西凉军士齐声发力。沉重的攻城槌化作奔雷，轰然撞向寨门。
\"抵住！千万抵住！\"
门内曹氏宗亲拼死相抗，他们深知寨门若破便是灭顶之灾。在这生死存亡之际，每个人都爆发出超乎寻常的力量。许褚率众连撞数次，皆被门后众人勉强挡住。
\"仲康兄，某来助阵！\"
观战多时的林冲见状拍马而出，这位初来乍到的猛将正欲建功。他跃下战马加入冲阵之列，与众人合力推动攻城槌。
\"轰隆！\"
伴着震天巨响，有了林冲这般万人敌的加入，厚重的寨门终被撞得粉碎。木片横飞间，寨内惊叫哀嚎此起彼伏。守门曹氏子弟非死即伤，更有头颅爆裂者，红白之物溅满残破的门板。幸存者魂飞魄散，急忙拖开堵门的攻城槌。
\"杀进去！\"
伍奎率先挥刀冲入寨门。许褚接过亲兵递来的马缰，飞身跃上马背紧随其后。铁蹄雷鸣中，这座雄伟寨堡在西凉铁骑的 ** 下发出凄厉哀鸣。
伍奎长矛翻飞，如入无人之境。所过之处曹氏私兵纷纷倒地，竟无人能挡其一招半式。潮水般的西凉铁骑自他身后涌入，寨门处的守军斗志全丧，哭喊着四散奔逃。
\"众将士听令！生擒曹贼家眷！\"
伍奎一矛刺穿最后一名守卫，勒马高声喝令。
\"生擒曹贼家眷！\"
七千铁骑同声呼应，声浪震动四野。寨中曹氏族人面如土色，虽聚众近千，却在西凉军的锋芒下尽显怯懦之态。
战事迅速平息，除却当场格毙的抗命者，另有数百曹姓族人沦为阶下囚，被驱赶至空旷的院落。其间有白发老妪，亦有垂髫稚子，皆面如土色，啜泣声与寒颤声此起彼伏。
议事厅内，伍奎踞坐案前，数十亲卫执刃拱卫。其声若雷霆炸响：\"曹操家眷何在？\"
一员悍将趋前抱拳：\"禀主公，经查证，曹贼亲眷早迁至陈留，此刻坞堡内并无至亲。\"
\"可恨！\"伍奎拍案长叹，\"天赐良机竟成泡影。\"忽又厉色道：\"可有漏网之鱼？\"
偏将面有赧色：\"确有一人突围...\"
\"荒谬！\"伍奎须发皆张，\"七千雄师竟拦不住一介武夫？\"
\"那人虽年少，却使一杆玄铁十字枪，连挑我军十余精锐。\"偏将汗如雨下，\"杨志将军亲自拦截亦不敌，被他夺马而去......\"
伍奎蓦然警醒，指节叩着案面沉吟：\"莫非是...曹宁？\"当今曹氏年轻一辈能有此等武艺者，除却那新近现世的曹操长子曹宁，再无二人。思及此，不由忧心忡忡——此子必去投奔其父，曹贼羽翼又将丰满。
见偏将战战兢兢，伍奎挥袖道：\"罢了。传令：曹氏男丁尽诛，妇孺留些银钱，余者尽数充公。\"
霎时间杀声四起，西凉悍卒如狼似虎闯入人群。刀光血影间，哀嚎与咒骂渐渐沉寂，唯剩满地尸骸怒目向天。幸存女眷或掩面痛哭，或昏厥倒地，罗裙尽染朱砂。
此时联军大帐内，诸侯正推演兵势。忽有亲兵疾趋入内：\"禀盟主，公孙将军麾下求见！\"
袁绍抬眉：\"何事？\"
\"似是随孙破虏出征的将士......\"
不待言毕，公孙瓒已霍然起身：\"速传！\"
亲兵窥探袁绍神色，得其首肯后方才引进来人。只见那幽州小校甲胄蒙尘，正是自谯县血战突围的赵云。他脱离孙坚部众后，率百余幽燕铁骑昼夜兼程，直抵虎牢关军前报信。
【血色归途】
赵云单骑闯入大帐，甲胄凝着暗红血痂。公孙瓒一把攥住案角，青筋暴起：\"越弟与三千铁骑何在？\"
\"陈县...只剩四百残兵。\"枪尖在青砖上刮出刺响，赵云喉头滚动，\"西凉军的铁蒺藜，让战马成了肉靶。\"
帐内烛火猛地一颤。袁绍手中的青铜酒樽当啷落地，曹操作势扶剑，却扯断了腰间玉带——那枚带血的扎马钉正滚在他靴边。
【灭门惊变】
报信少年跌进帐内时，曹操还盯着钉尖发怔。待看清那张染血的面孔，他忽然踉跄着抓住案几：\"宁...宁儿？\"
\"全族男丁...\"曹宁的指甲抠进地缝，\"都被西凉兵剁在了祠堂！\"曹操的冠冕砰然撞上立柱，迸飞的珠玉中传来歇斯底里的嘶吼：\"伍奎——！\"
【暗流涌动】
十八路诸侯的佩玉在沉默中叮当作响。袁术第三次摸向怀中的退兵帛书，却见曹操染血的手掌已拍在盟约上：\"诸位，且回镇宅院？\"
公孙瓒的银甲忽地哗啦一震。他望着赵云背上那支折断的白毦，终于把咒骂孙坚的话咽回腹中。
烽火连天 诸侯抉择
十八路诸侯帐中，众人纷纷附和曹操提议，尤以陶谦、刘岱、乔瑁为首，毕竟他们封地距伍奎最近。群雄目光齐聚袁绍，等待这位盟主最终定夺。
袁绍轻抚长须，长叹道：\"既然诸位心意已决，本初也不便强求。明日拂晓，全军撤退。\"作为盟主，袁绍最不愿撤兵。联军无功而返，有损他盟主威仪。更令他痛心的是，原本指望借此机会剿灭董卓，效仿霍光匡扶汉室，如今全成镜花水月。
曹操适时进言：\"诸位，曹某尚有一言。西凉军屠戮百姓，祸乱中原。若不除之，我十八路诸侯何以立威？何以心安？退兵可以，但必先剿灭这支虎狼之师！\"
\"孟德高见！\"
众诸侯纷纷应和，总算为退兵之举寻得冠冕堂皇的理由。
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功名尘土 终归虚无
汝阳城郊
血洗曹氏宗族后，伍奎并未返回谯县，而是率军直扑汝阳。这座城池中盘踞着大汉最显赫的世家——四世三公的袁氏。袁绍、袁术两兄弟的根基所在，如今伍奎就要将其连根拔起。
战马上，伍奎冷眼望向城头。守军精神抖擞，面对城下杀气冲天的西凉铁骑竟毫无惧色，反显傲然之态。从其精良装备判断，分明是袁氏精心培养的私兵，果然不愧天下第一世家的底蕴。
\"主公真要攻打袁氏？\"狄青策马近前，眉宇间满是忧虑。在他看来，袁氏树大根深，门生故吏遍布朝野，更有数千精锐私兵。强攻必损折西凉精锐，实非明智之举。
\"军令如山，袁氏满门，我灭定了！\"伍奎淡然回应，转而询问许褚：\"仲康，地道可曾挖妥？\"
许褚沉声答道：\"已通城南废弃宅院。\"
狄青闻言震惊，未曾想主公早已暗中布局，这般深谋远虑令他叹服。
\"今夜，血洗袁门！\"伍奎的声音恍若九幽寒冰。
夜色降临，巍峨的汝阳城矗立在月光下。伍奎凝视着高耸的城墙，眼中闪烁着兴奋的光芒。自他决定对曹家动手时，就已将袁家列为下一个目标。为此，他秘密派遣五百精兵昼夜疾行至汝阳，在城外挖掘地道静候主力到来。原计划让这批人混入城内接应，奈何守军戒备森严，只得改为地道战策。
县衙正厅内，袁氏家主袁礼正踞坐于本该属于县令的主座。身着官服的县令却恭敬地在下首聆听，谄媚之色溢于言表：\"下官定当严守城池，绝不让西凉叛军踏入汝阳半步！\"虽贵为朝廷命官，但在四世三公的袁氏面前，这七品县令也只能卑躬屈膝。
袁礼满意地扬起下巴：\"有县尊这句话，本家主就放心了。\"起身欲走之际，突然转身露出玩味的笑容：\"对了，袁家既出钱出力守城，城西那座矿山不妨划归我袁氏，权当犒劳如何？\"
县令面部肌肉抽搐着挤出笑容：\"理所应当，理所应当！\"
待袁礼狂笑着离去后，县令瘫坐在地。那矿山乃豫州稀有的优质铁矿，在这战乱年代更是价值连城。可面对根深蒂固的袁氏，他只能打落牙齿往肚里咽。
子夜时分，城外军营火炬通明。狄青、许褚、杨志等将领肃立帐中，空气凝重如铁。林冲大步进帐抱拳：\"主公，地道已通，随时可突袭入城！\"
伍奎目光转向狄青：\"城门攻势可完备？\"
\"只待林将军打开城门，末将即刻率军杀入。\"
\"好！今夜便决胜负！\"
伍奎眼中闪过激动之色，挥手带领众人来到地道入口。狭窄的通道笼罩在黑暗中，仅容一人侧身通过——仓促间挖不出更宽的隧道，况且挖得越宽，运土的痕迹越难遮掩，若被守军察觉便前功尽弃。
破城的关键在于悄无声息。若被察觉，守军只需在墙内掘条水沟，地道里的攻城者便成瓮中之鳖。伍奎决不敢赌。
他凝视片刻漆黑洞口，猛然扬臂：\"进！\"
林冲二话不说纵身跃入，千余西凉精兵如游鱼般接连钻入。不知爬行多久，前方泥土突然松动。林冲攥紧铁铲猛力上捅，碎土簌簌落下——距地表不过一尺的土层被捅穿，幽光渗了进来。
\"上！\"林冲压低嗓音挥手，士兵们依次钻出。当最后一名士卒挤进空屋时，林冲已带人摸清这是间废弃民宅。推门侦查，城墙轮廓在百米外若隐若现，甚至能听见守军鼾声。