黎明时分，血色的光线艰难地穿透红雾，在车间布满污秽的地面上投下扭曲的光斑。空气里混杂着硝烟、血腥和一种类似铁锈的甜腥气，但那股来自地底的、令人脊背发凉的阴冷恶意，终于消失了。
幸存的七个人经过短暂而不安的休整，体力稍有恢复，但伤痛和极度的疲惫刻在每个人脸上。更紧迫的是，最后一点压缩饼干和瓶装水已经耗尽。空瘪的胃袋和干渴的喉咙，像无声的警钟，催促他们必须行动。
张工将最后几口水匀给伤势最重的两人，目光扫过众人，最终落在陈诺身上。“陈诺，你说得对，不能困守。我们必须找到吃的喝的，还有出路。”
陈诺点头，他的左臂伤口已被阿娟用相对干净的布条重新包扎，虽然依旧疼痛，但不再流血。他的眼神锐利，仿佛能穿透车间深处昏暗的通道。“我和强子、周伟先去探路。张工，你和阿娟留下，照顾伤员，守住这里。”
苏婉脸色苍白地靠墙坐着，闻言抬起头，嘴唇动了动，但最终没说什么。她知道自己的状态，强行跟去只会拖累。小树则紧紧挨着阿娟，清澈的眼睛里带着恐惧和依赖。
“小心。”张工重重拍了拍陈诺的肩膀，将一把磨尖的钢筋递给他，“带上这个。”
探索小队很快组成：陈诺手持钢筋在前，强子拎着消防斧，周伟则找了根结实的钢管。三人只带了少量从行尸身上搜刮到的、还算干净的布条以备不时之需，轻装简行。
“我们从那边走。”陈诺指向车间深处一条通往内部厂区的通道。他的【能量感应】隐约捕捉到那个方向有微弱的、非自然的能量残留，与之前地底怪物巢穴中感知到的那丝异常波动有些相似。
通道内阴暗潮湿，弥漫着浓重的机油和金属锈蚀味。脚下是散落的零件和碎屑，墙壁上布满蛛网。三人屏息凝神，小心翼翼前行。强子打头，陈诺居中策应，周伟垫后。
【危险感知】和【能量感应】如同无形的触须向前延伸。陈诺的神经紧绷，工厂深处潜藏的危险，可能比明面上的行尸更致命。
他们穿过几个小型加工车间和仓库，里面堆满了废弃的机器零件、劳保用品和一些早已失效的工业原料。除了锈蚀和灰尘，一无所获。
“妈的，全是破烂！”强子烦躁地踢开一个空油桶，发出哐当一声响，在寂静中格外刺耳。
“嘘！”陈诺立刻制止，眼神警惕地扫视四周。周伟也紧张地握紧了钢管。
通道在前方拐弯，连接着一个更大的空间，像是主仓库。仓库大门虚掩着，里面一片漆黑。
陈诺示意停下，侧耳倾听。仓库内传来细微的、窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在爬行。
“有东西。”陈诺低声道。
强子握紧斧头，周伟咽了口唾沫。陈诺轻轻推开一道门缝，一股更浓烈的霉味和某种腐臭气息扑面而来。他借着从门缝透入的微光，看到仓库地面上散布着一些惨白的、类似蜘蛛网但又更加粘稠的丝状物，一些小型动物（老鼠？）的干瘪尸体被包裹其中，挂在货架或悬在屋顶。
“是……是变异蜘蛛吗？”周伟声音发颤。
陈诺的【能量解析】被动运转，感知到那些丝状物上附着着一种阴冷的、带有神经麻痹特性的能量。“小心这些丝线，可能有毒和粘性。”
他们小心地避开地面的丝线，潜入仓库。仓库内部堆满了各种物资箱，但大多已经破损，内容物腐烂或被啃食。就在他们试图寻找有用的东西时，头顶突然传来一阵急促的爬行声！
“在上面！”强子大吼。
只见几只体型堪比脸盆、浑身长满黑毛、复眼闪烁着红光的巨大变异蜘蛛，正从仓库顶部的钢梁上迅速爬下，朝着他们喷吐出白色的粘稠丝网！
“躲开！”陈诺猛地将周伟推开，自己则一个翻滚，险险避开兜头罩来的丝网。丝网粘在地上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
强子怒吼一声，消防斧挥出，将一只扑来的蜘蛛劈成两半，绿色的粘液溅得到处都是。但更多的蜘蛛从阴影中涌出！
陈诺钢筋疾刺，精准地刺穿一只蜘蛛的头部，但另一只蜘蛛从侧面喷出丝线，缠住了他的左脚踝！一股麻痹感瞬间传来！他立刻挥刀斩断丝线，但动作已然迟滞。
周伟吓得连连后退，挥舞钢管胡乱格挡，险象环生。
“用火！”陈诺急中生智，想起强子之前带着的打火机（虽然燃料不多），“这些家伙怕火！”
强子闻言，立刻掏出打火机，点燃一块从旁边箱子上扯下的破布，扔向蜘蛛群。火焰虽然微弱，但蜘蛛们果然畏缩了一下，发出尖锐的嘶嘶声。
趁此机会，陈诺强忍麻痹感，配合强子快速解决了剩下的几只蜘蛛。战斗短暂而激烈，三人身上都沾满了粘液和污血，强子的手臂被蜘蛛螯牙划开一道口子，迅速肿胀发黑。
“妈的，有毒！”强子脸色难看。
陈诺立刻用布条紧紧扎住强子伤口上方，阻止毒素扩散。“得快点找到有用的东西离开这里。”
他们在仓库角落一个相对完好、丝线较少的货箱堆里有了发现。撬开箱子，里面竟然是几十罐密封完好的军用压缩饼干和几箱瓶装水！还有几套未拆封的防刺服和几个急救包！
“发了！这下饿不死了！”强子忘了疼痛，兴奋地低吼。
陈诺却将目光投向仓库最里面，那里有一扇厚重的、带有密码锁的金属门。他的【能量解析】清晰地感知到，门后传来稳定而微弱的人工能量波动，与之前感应到的如出一辙。
“那里还有东西。”陈诺走过去，检查密码锁。是老式的机械密码盘，结构复杂。
“这玩意咋开？”强子挠头。
陈诺凝神观察锁盘上的磨损痕迹，结合【结构力学应用】的知识，尝试着拨动密码盘。他耳朵贴近锁眼，仔细聆听内部机簧的细微声响。
时间一分一秒过去，周伟紧张地望风，强子则不断活动着中毒的手臂，脸色越来越差。
“咔哒。”
一声轻微的脆响，锁芯弹开了。陈诺缓缓推开沉重的金属门。
门后是一个大约十平米的小房间，像是个安全屋或者紧急避难所。里面有一套简单的空气过滤系统（已停止工作），一张桌子，几个柜子。
桌子上放着一台厚重的、军绿色的卫星电话，但指示灯是暗的，似乎没电了。旁边散落着几页文件。
陈诺拿起文件，瞳孔骤然收缩。文件抬头是《“红蚀”现象初步观测报告（绝密）》，日期是灾变前三个月！里面提到了红雾的能量特性、对生物体的变异影响，甚至预测了全球性的生态崩溃！文件末尾潦草地写着一行字：“‘方舟’非乐土，‘种子’需自保……”
而更让他心惊的是，在桌子抽屉里，他发现了一张本市地图，上面有几个用红笔圈出的地点，其中一个，赫然就是他们所在的这片工业区，旁边标注着：“异常能量聚集点，观测站。”
难道这工厂，在灾变前就被标记了？地底那个怪物，不是偶然出现的？
“找到什么了？”强子凑过来，他不识字，只看到地图上的红圈。
陈诺迅速收起文件和地图，沉声道：“找到一些有用的信息。此地不宜久留，带上物资，我们立刻回去。”
他心中波澜起伏。这个发现，意味着这场灾难可能早有预兆，甚至……这间安全屋的存在，暗示着有人提前知晓并做了准备。那“方舟”和“种子”又指的是什么？
工厂的深处，埋藏的不只是生存物资，更是一个巨大谜团的冰山一角。