林钟带着三名幸存的金甲修士在密林中狂奔，身后的幽冥死气如影随形，空气中弥漫的血腥味让每个人都心头沉重。他们身上的金甲布满划痕，伤口渗出的鲜血染红了衣襟，焚灵之火的光芒也黯淡了许多，显然已是强弩之末。
“队长，叶兄弟他……”一名年轻修士忍不住开口，声音哽咽。刚才叶天自爆灵脉的璀璨光芒照亮了半个天空，那决绝的背影成了他们心中难以磨灭的烙印。
林钟猛地握紧拳头，指节因用力而发白，根脉印在怀中散发着微弱的翠绿光芒，仿佛在诉说着主人的遭遇。“他用性命为我们换来了生机，我们不能让他白白牺牲！”他咬着牙加快脚步，“必须尽快赶到南岳灵脉节点，那里有守界者的主力，只有把幽冥大军入侵的消息传出去，才能对得起叶兄弟的付出！”
话音未落，前方密林突然传来枝叶断裂的脆响，五道黑影从树后窜出，挡住了去路。这些黑影比普通冥甲卫更加高大，全身覆盖着暗绿色的鳞甲，手中握着弯曲的骨刀，眼瞳中燃烧着猩红鬼火，正是幽冥界的搜捕先锋——鬼鳞卫。
“拦住他们！根脉印就在那金甲修士身上！”为首的鬼鳞卫发出尖锐的嘶吼，骨刀带着破风之声直扑林钟。
“列阵迎敌！”林钟将根脉印塞进身后修士怀中，长矛一抖，焚灵之火重新燃起，“保护根脉印，杀出一条血路！”
金色火焰与暗绿鬼火碰撞，爆发出刺目的光芒。鬼鳞卫的鳞甲防御力极强，焚灵之火竟无法瞬间破开防御，反而被他们手中的骨刀不断压制。三名金甲修士虽奋力拼杀，但伤势和体力的消耗让他们渐渐不支，很快便有一人被骨刀划破了手臂，伤口瞬间被黑气侵蚀，发出滋滋的声响。
“小心他们的兵器有毒！”林钟大惊，长矛横扫逼退身前的鬼鳞卫，同时从怀中掏出一枚青色丹药扔给受伤的修士，“服下清毒丹！”
就在这危急时刻，林钟突然感觉到怀中的根脉印微微发烫，一股精纯的灵脉之力顺着手臂涌入体内，原本枯竭的灵力竟恢复了少许。他心中一动，这才想起叶天曾说过根脉印能与灵脉产生共鸣，难道附近有隐藏的灵脉支流？
“跟我往东边撤！”林钟当机立断，借助根脉印的指引改变方向。那里的树木更加茂密，地面隐约能看到淡淡的绿光流转，果然有一条隐藏的灵脉支流。
鬼鳞卫紧追不舍，骨刀不断砍在树木上，留下深深的刻痕。林钟率领众人在林间穿梭，借助地形不断闪避，同时引导着灵脉之力加持在长矛上，焚灵之火的威力竟隐隐增强了几分。
“就是现在！”林钟突然停下脚步，长矛重重插在地面，引动灵脉支流的力量。地面瞬间裂开，无数藤蔓破土而出，如同灵蛇般缠住追来的鬼鳞卫。“焚灵·燎原！”
金色火焰顺着藤蔓蔓延，瞬间将鬼鳞卫包裹其中，凄厉的惨叫声在林中回荡。趁着鬼鳞卫被火焰困住的间隙，林钟带着众人迅速脱离战场，消失在密林深处。
半个时辰后，四人终于冲出密林，前方出现一片开阔的山谷，山谷中央有一座古朴的石塔，正是南岳灵脉节点的守界者驻地。看到石塔的瞬间，所有人都松了口气，紧绷的神经骤然松弛，纷纷瘫坐在地上大口喘气。
就在林钟准备起身呼救时，石塔周围突然亮起黑色的符文，浓郁的死气从地底喷涌而出。数十名身披黑袍的幽冥修士从暗处走出，为首的是一名手持骨杖的老者，脸上布满褶皱，眼窝中闪烁着幽光。
“守界者的余孽，以为逃到这里就能活命吗？”老者声音沙哑，骨杖轻轻一点地面，石塔上的符文便开始闪烁，“南岳节点早在三日前就已被我等攻占，你们不过是自投罗网罢了。”
林钟如遭雷击，瞬间明白了为何一路畅通无阻。他强撑着站起身，将根脉印交给身后最年轻的修士：“小赵，你带着根脉印从密道突围，去找天璇城的李将军，一定要把消息传出去！”
“队长！”
“别废话！这是命令！”林钟厉声喝道，长矛一抖指向幽冥修士，“兄弟们，跟他们拼了！”
金色火焰再次燃起，三名金甲修士紧随其后冲向幽冥修士。虽然明知不敌，但他们眼中没有丝毫畏惧，守界者的荣耀不允许他们退缩。
与此同时，在东域灵脉节点的深坑底部，断裂的长剑剑柄突然亮起微弱的绿光。绿光越来越亮，最终凝聚成一枚残破的根脉印碎片，碎片中包裹着一缕微弱的金色魂火，正是叶天残存的魂魄。
根脉印碎片散发出柔和的光芒，不断吸收着周围残存的灵脉之力。金色魂火缓缓跳动，渐渐凝聚成叶天模糊的身影。他能感觉到自己的身体已经溃散，但灵魂却被根脉印碎片护住，并未彻底消散。
“我还活着……”叶天的意识逐渐清晰，他能感觉到周围浓郁的灵脉之力，还有那尚未完全散去的幽冥死气。两种力量在他体内不断冲撞，既在摧毁他的魂体，又在某种程度上淬炼着他的灵魂。
突然，地底传来一阵震动，一股更加精纯的灵脉之力从深处涌出，顺着根脉印碎片涌入叶天体内。他这才发现自己竟身处灵脉本源附近，刚才的自爆虽然摧毁了身体，却意外打开了通往灵脉深处的通道。
“借助灵脉本源重塑肉身！”叶天心中生出希望，他努力控制着魂火，引导着灵脉之力在体内流转。翠绿的光芒不断融入金色魂火，魂体逐渐变得凝实，四肢百骸的轮廓慢慢显现。
就在这时，灵脉深处传来低沉的咆哮，一头通体漆黑的巨蛇从阴影中窜出，蛇瞳中闪烁着猩红的光芒，正是被幽冥死气污染的灵脉守护兽——玄阴蛇。它显然被叶天身上的灵脉之力吸引，张开巨口便咬了过来。
叶天虽然尚未完全恢复，但战斗本能仍在。他迅速操控周围的灵脉之力，凝聚成一道绿色光盾挡住玄阴蛇的攻击。同时魂体中涌出黑白两色灵光，正是之前吸收的幽冥死气与自身灵力的结合体。
“既然你被死气污染，那就让我来净化你！”叶天低喝一声，黑白灵光与翠绿灵脉之力交织成一道螺旋光刃，迎着玄阴蛇斩了过去。光刃斩在蛇鳞上，发出刺耳的摩擦声，黑色的死气被灵光不断净化，露出下面原本的青绿色鳞片。
玄阴蛇吃痛怒吼，尾巴带着劲风抽向叶天。叶天身形灵活闪避，同时不断引导灵脉之力攻击玄阴蛇身上被死气污染最严重的部位。他发现这头守护兽本性并不邪恶，只是被幽冥死气控制，只要净化掉死气，或许能将其唤醒。
战斗持续了半个时辰，叶天的魂体在灵脉之力的滋养下越来越凝实，甚至已经能凝聚出完整的肉身，只是脸色依旧苍白。而玄阴蛇身上的黑气越来越淡，动作也渐渐迟缓，眼中的猩红光芒开始消退。
“就是现在！”叶天抓住机会，将根脉印碎片贴在玄阴蛇的额头，全力催动灵脉之力。翠绿光芒涌入蛇头，玄阴蛇发出一声痛苦而解脱的嘶吼，庞大的身躯剧烈抽搐，最终瘫倒在地，身上的黑气彻底消散，露出青绿色的鳞片，眼中恢复了清澈的灵光。
玄阴蛇低下头，用脑袋轻轻蹭了蹭叶天的手臂，发出温顺的呜咽声。叶天松了口气，正准备起身，突然感觉到地面传来剧烈的震动，远处隐约传来喊杀声。
他迅速爬上深坑，只见灵脉节点周围布满了幽冥士兵，正在疯狂挖掘，似乎在寻找什么。而在节点边缘，一名身披血色铠甲的冥将正指挥着士兵，此人比之前的骨屠更加高大，手中握着一柄巨大的血斧，气息恐怖至极。
“找到根脉印的碎片，献给冥主！”血甲冥将发出震天怒吼，血斧一挥，将一块巨石劈成粉碎。
叶天瞳孔骤缩，他能感觉到对方的实力远超骨屠，至少是第三等的血甲冥将。更让他心惊的是，节点周围的幽冥士兵数量极多，密密麻麻看不到尽头，显然幽冥大军已经全面入侵。
“林钟他们不知道怎么样了……”叶天握紧拳头，眼中闪过一丝担忧。他深吸一口气，将根脉印碎片收好，翻身骑上玄阴蛇的背部，“我们去南岳节点！”
玄阴蛇发出一声嘶鸣，载着叶天向着南岳方向疾驰而去。翠绿的身影在山林间穿梭，留下一道希望的轨迹。前方的道路充满未知与危险，但叶天的眼中没有丝毫畏惧，只有重新燃起的斗志。