离开北境冰原时，驼队的铃铛在风中摇晃出细碎的响。林辰将冰晶权杖裹在羊毛毯里，杖身的寒气透过布料渗出来，在骆驼背上结出层薄霜——这是沙漠里罕见的景象，引得同行的沙民频频回头，眼神里带着敬畏。
“再过三个沙丘，就是‘回音绿洲’。”领头的沙民老妪用缠着头巾的手比划着，她的掌心刻着太阳图腾，与沙漠神殿的徽记同源，“那里的胡杨木会唱歌，唱的都是被沙暴吞掉的故事。”
霜心正给骆驼喂水，皮囊里的水在高温下泛着热气：“老妪说的‘唱歌’，应该是风穿过树洞的回声。但沙漠神殿的典籍里记载，回音绿洲的胡杨是‘记忆载体’，能储存百年内的声音。”
逸尘蹲在沙丘上，用树枝勾勒着星轨图。沙粒顺着他的指缝滑落，在图上堆出七个凸起：“绿洲正好在七座神殿的能量枢纽上，蚀骨教的人肯定来过——你看这沙质，混着硫磺的颗粒，是黑魔法仪式的残留物。”
驼队抵达绿洲时，夕阳正把胡杨林染成金红色。那些树干果然布满孔洞，风穿过时竟真的像人声在哼唱，时而悲戚，时而欢快。林辰走到最粗的那棵胡杨前，树身要三人合抱才能围住，树皮上刻满了深浅不一的刻痕，像是无数人用指甲抠出来的印记。
“这是‘年轮记事’。”老妪抚摸着最古老的一道刻痕，“我们沙民没文字，就靠树的年轮记事儿。你看这圈深褐色的，是五十年前那场‘黑沙暴’，神殿的祭司们为了护绿洲，全变成了沙柱。”
林辰的手刚触到树身，冰晶权杖突然发烫，杖顶的冰晶折射出奇异的光，照得树洞里的阴影渐渐凝聚——那是个穿着神殿祭司袍的虚影，正用沙粒在地上写字，字迹歪歪扭扭：“蚀骨教在挖‘地脉泉’，他们想引黑沙淹没神殿……”
虚影写到一半突然溃散，胡杨林的歌声骤然变得凄厉，像是有无数人在哭嚎。老妪脸色煞白：“是‘沙灵惊’！地脉泉要被挖穿了！”
众人跟着老妪冲向绿洲中心的泉眼。原本清澈的泉水已变得浑浊，泉边散落着锈蚀的工具，十几个黑袍人正围着一台巨大的钻孔机，机器轰鸣着往地下钻，每深入一寸，周围的胡杨就枯萎一分。
“住手！”林辰的圣剑出鞘，金光劈开漫天沙尘。黑袍人里为首的转身，脸上戴着青铜面具，面具上的蛇纹与幽冥沼泽的主教同款——是蚀骨教的残余势力。
“守印者来得正好。”面具人拍了拍手，钻孔机突然停止运转，泉眼喷出黑色的沙柱，沙柱在空中凝结成无数把弯刀，“地脉泉连接着沙漠神殿的能量核心，今天就让你们和绿洲一起，变成沙粒！”
沙刃如暴雨般袭来，林辰挥剑格挡，金光与沙刃碰撞，溅起的沙粒落在胡杨树上，竟让枯萎的枝叶抽出新芽。“它们在吸收净化能量！”他喊道，“霜心，引泉水浇树！”
霜心立刻凝聚水汽，将浑浊的泉水提纯成甘霖，顺着树干浇灌下去。胡杨林的歌声变得激昂，树洞里的阴影纷纷凝聚成沙灵，它们举着石矛冲向黑袍人，虽然一碰就散，却拖延了对方的攻势。
逸尘趁机绕到钻孔机后，发现机器的动力源是块黑色晶石——与魂噬之眼同源的碎片。“难怪能挖穿地脉！”他将沙漏扣在晶石上，沙粒顺着机器的缝隙渗入，暂时卡住了齿轮，“林辰，毁掉动力源！”
林辰的圣剑带着冰晶权杖的寒气，一剑劈在黑色晶石上。晶石炸裂的瞬间，地脉泉喷出的不再是黑沙，而是清澈的泉水，在阳光下映出七彩虹光。黑袍人的沙刃纷纷溃散，面具人见势不妙，化作沙雾想逃，却被胡杨的树根缠住——那些新生的根须像有生命般，将沙雾牢牢锁在树洞里。
“他跑不了了。”老妪捡起地上的青铜面具，面具内侧刻着密密麻麻的名字，“这些都是被蚀骨教蛊惑的沙民，他把族人的灵魂封在面具里，用他们的力量驱动黑魔法。”
林辰将圣剑插入泉眼旁的沙地，金光顺着地脉蔓延，胡杨林的歌声渐渐平缓，像是在低声吟唱着古老的祝福。最粗的那棵胡杨树干上，新的年轮开始生长，把刚才的刻痕轻轻包裹——那是绿洲自我修复的证明。
“地脉泉保住了。”霜心掬起一捧泉水，水里映出沙漠神殿的虚影，神殿顶端的太阳徽记正闪烁着微光，“但神殿的能量还是很弱，蚀骨教肯定在别处动了手脚。”
逸尘从钻孔机的残骸里翻出张残破的地图，上面用朱砂圈着个三角符号：“是‘三圣山’，沙漠神殿的三大圣物就藏在那里。地图上说，蚀骨教要在月圆之夜，用圣物献祭，彻底切断沙漠的能量脉络。”
老妪突然跪在林辰面前，身后的沙民们也跟着跪下，齐声吟唱起来。他们的歌声没有歌词，只有简单的音节，却带着沉甸甸的信任。“守印者，求你救救神殿。”老妪的声音沙哑，“我们沙民没别的本事，只会唱歌——但只要你需要，我们的歌声能震碎黑沙，能唤醒沉睡的沙灵，能为你铺出通往三圣山的路。”
林辰扶起老妪，掌心的金色印记与她掌心的太阳图腾产生共鸣。他忽然想起父亲说过的话：“真正的守护，不是一个人举起剑，而是一群人愿意为共同的信念低下头。”
夜幕降临时，胡杨林的歌声再次响起，这一次，歌声里混着驼队的铃铛、沙民的欢笑，还有冰晶权杖偶尔发出的轻鸣。林辰望着三圣山的方向，那里的夜空已升起一轮新月，像把锋利的弯刀，悬在沙漠的尽头。
“明天一早就出发。”他对同伴们说，圣剑在月光下泛着柔和的光，“去看看那些被遗忘的圣物，听听它们藏在年轮里的故事。”
霜心将提纯的泉水装进皮囊，每只皮囊上都系着片胡杨叶——那是沙民们给的护身符，据说能在沙暴中指引方向。逸尘则在清点从钻孔机里找到的零件，他想试着改装成探测黑魔法的装置：“说不定能派上用场。”
夜风穿过胡杨林的孔洞，把沙民的歌声送向远方。林辰知道，这歌声里藏着比圣剑更强大的力量——那是余烬里倔强生长的希望，是历经苦难却从未熄灭的信仰。而他要做的，就是让这歌声能一直唱下去，唱给每一个黎明，唱给每一寸新生的土地。