“不认识。”沈柒颜摇头否认，“我只是看过您的实验日志……抱歉，我们擅自破解了您留在电脑里的内容。”
埃瑟里斯博士并不在意，只是问：“看到哪了？”
“113号。”沈柒颜连忙接过艾利威递来的平板电脑，翻到先前读到的地方。
“刚看到您基于Janus-Lock结构，设计出‘钥匙干扰肽’，您在日志上标注了‘重大突破’。”
她非常中肯地评价：“模拟宿主细胞受体，骗取病毒主动结合，阻断其入侵可能性，确实是个了不起的尝试。”
“谢谢。”埃瑟里斯点头，“继续往下看，你会发现很多有趣的东西。”
这话乍一听有些莫名其妙，沈柒颜正打算追问，就见步星阑退到自己身边，连忙将平板递过去。
步星阑阅读速度很快，没花多少时间就看到了刚刚提到的那一篇，后头记录的内容愈发匪夷所思起来。
埃瑟里斯继续讲解：“你们所谓的'免疫'其实都只是时间问题，病毒从未被消灭，只是在等待合适的时机完成它的使命。”
步星阑突然感到一阵恶寒，他说到“使命”这个词时，眼中迸发出了一种不属于人类的狂热和渴望。
“你们看。”埃瑟里斯的语气轻松得像在讲解一堂生物课，“邦妮现在可以自由飞翔，她的新陈代谢是正常人类的三倍，伤口愈合速度……”
他伸出指尖，在邦妮的脸颊上轻轻一划，看起来轻描淡写的动作却在她的皮肤上开出了一道不算浅的口子。
然而眨眼之间，伤口就恢复如初，连一丝痕迹都没留下。
“相信你们能够明白，这样一具进化完成的躯体有多么完美！”
埃瑟里斯整了整衣领，终于正式自我介绍：“Gavin Aetheris，前cdc特别研究员，禽类病毒学家，现在……你们可以叫我Gavin，或者‘进化导师’。”
他边说边跨上血池边沿，池水泛起涟漪，几道黑影在水下游动，隐约能看出人形轮廓。
“别紧张，这些都是我的‘学生’，他们正在经历转型期，还需要一些时间。”他愉快地解释。
驰向野的手指扣在扳机上，目光冰冷，“你管这叫进化？把人类变成怪物？”
“人类？怪物？”埃瑟里斯的表情第一次出现了波动，像是听到了什么荒谬的言论般摇了摇头。
“首先，他们早就已经不能算作人类，正式感染后，他们就已经被人类文明抛弃了！其次，如果没有我，他们才是真的会变成一无是处的怪物！”
他勾起嘴角，笑容中多了一丝嘲讽，“看看你们自己吧，被困在脆弱的躯壳里，连最基本的飞行都做不到，这才是真正的畸形！”
他打了个响指，邦妮立刻发出刺耳的尖啸。
“时间不多了，女士们先生们。”他后退几步，翻身上了信天翁的后背，“我得去准备下一堂课，先让我最得意的作品陪你们消磨下时间，如何？”
他摘下眼镜轻轻擦拭，深蓝色眼瞳边缘泛着不自然的银光。
“邦妮。”他柔声呼唤，声音里带着奇异的高频震颤。
血池表面开始震动，形成一道道波纹。
邦妮收拢羽翼，痛苦地蜷缩起来，鳞片状外壳咔吱作响。
埃瑟里斯抬起手，指尖轻叩自己的太阳穴，邦妮金黄色的瞳孔忽而亮起红光，像一台被远程启动的机器。
“杀了他们。”
这句话不是用嘴说的，但是步星阑听到了，就好像冰冷的手指直接插进脑仁，攥住了神经网络，那是他在用意识形态控制邦妮的思维！
四扇羽翼猛地张开到极限，邦妮扑杀的姿势带着机械般的精准。
驰向野和洛玖川边举枪射击边侧身避让，步星阑带着沈柒颜连连后退。
驰向安和艾利威往血池两边散开，后头架着狙击枪的祁玉毫不犹豫扣动扳机！
穿甲弹击中了邦妮的左下侧翅膀，却只在密集的黑羽上刮出一串火星，连一点痕迹都没留下就被弹开了。
“她的羽毛……金属化！是金属化！”艾利威拉近头盔视野，显示器放大的画面中，邦妮身上那些羽毛正从生物组织转变为合金状态。
“什么金属穿甲弹都打不透？”祁玉冷着脸装填弹药，瞄准镜继续锁定飞扑而来的目标。
“不知道啊！要不你拔两根回头我研究下？”
“你以为这真是鸟吗？”驰向安吐槽，手中弯刀完全无法对邦妮造成任何实质性伤害，“不对啊，刚刚那个博士不是随便划拉一下就破了吗？”
邦妮一脚将他蹬开，转身冲向步星阑和沈柒颜。
驰向野和洛玖川一左一右合围上来，两人的子弹交替着打在她身上，跟挠痒差不多。
“bonnie！醒醒！”驰向野的军靴在血池边缘打了个滑，差点栽进池子里。
他吼了一嗓子，声音在山洞中回荡，回应他的是突然俯冲的黑影。
千钧一发之际，他侧身滚开，背后岩石伴随着一声轰响，乍然间裂成了无数块。
狙击枪又在不远处响起，洛玖川高喊：“说点有意义的！”
“我能说什么？我又不是Rex！”
邦妮的左翼陡然乱了一拍，动作稍稍停滞，驰向野趁机扑上去想锁她的喉，却撞上一堵坚硬的“墙”。
她用下方两扇羽翼将自己包裹住，转身的速度快得像闪电，瞬间就将驰向野扫了出去。
尖锐的右手张开成爪，朝他面门抓来，却在即将碰到的瞬间产生了微妙的停滞。
似乎有什么东西正在她体内相互撕扯，四扇翅膀不协调地抽搐着。
“别反抗，亲爱的。”埃瑟里斯温柔低语。
邦妮再次发出凄厉的哀鸣。
步星阑将沈柒颜塞进岩石夹缝，疾声嘱咐：“躲好别出来，继续看后面的日志，找找线索。”
“什么线索？”
“不知道，但是一定有什么特别的地方！”她说完端着冲锋枪迎了上去。
这场对峙根本称不上战斗，完全是一场提线木偶戏。
他们没办法对邦妮用上真正的杀招，邦妮似乎也无法对他们痛下杀手，只有埃瑟里斯乐在其中。
他甚至悠闲地调整好领带，欣赏邦妮每一次扑击的姿势和角度，张开双臂感叹：“这才是进化，摒弃脆弱的肉体，升华永恒之美！”
几轮火力压制都有没起到效果，步星阑转身攀上岩壁，瞅准时机跳到了邦妮背上，死死抠住她的翼膜。
“bonnie！你还记得我们！清醒一点，看看我们！”她十分确定这一点，否则先前在血池底下，她不可能救他们出来。
尖利的嘶吼响彻山腹，邦妮带着步星阑重重撞向山壁。
“星星！！”驰向野惊得差点灵魂出窍。
眼见就要遭殃，步星阑先一步松手，被底下一跃而起的驰向野拽了一把，卸去部分冲击，两人一起跌在血池边。
驰向野翻了个身，就见邦妮的利爪带着罡风朝自己挥来，两寸长的指甲离眼球就差分毫，他甚至能闻到对方手上带着铁锈味的血腥气！
他猛地后仰，后脑勺磕在石台上，眼前直冒金星。
邦妮的爪子擦着他的脖子划过，在作战服领口留下五道口子。
他摸到腰间的定爆手雷，却在掏出的瞬间被一脚踢飞。
“卧槽！”他低声咒骂一句，手雷叮叮当当滚进血池，溅起的液体扑在他脸上。
埃瑟里斯挥手刚要下达攻击指令，山腹顶部忽然崩落几块碎石，接连落进血池里，动静不小。
所有人抬头望去，只见最靠近顶部的某个洞口探出一道人影，紧接着，洪亮的咆哮声传来，响彻山腹。
“bonnie！停下！”