黄沙漫漫，无垠无涯。
跟随着沙民骑队，林渊一行人踏入了一片撕裂视觉的诡异地界。
空气中的燥热并未减弱，反而多了一种风刃般的锋锐感。
狂风卷起沙砾，抽打在脸上，生出一阵细密的刺痛。
苍子文背着岚砚秋，每一步都像踩在烧红的刀尖上。
灵力早已耗尽，此刻支撑他双腿的，唯有一股烧灼心肺的意志。
汗水刚从鬓角滑落，就被热风吞噬，在脸上留下一道道惨白的盐痕。
江篱紧随其侧，一言不发。
她的视线，总会不受控制地飘向昏迷的岚砚秋。
那条被“地龙涎”涂抹过的腿，虽然毒性暂时压制，但那不祥的焦黑色泽，像一根毒刺，扎得她心脏发紧。
林渊走在队末，与那名为莎娜的沙民统领并肩而行。
“你那一剑，很强。”
莎娜目视前方，声音清冷，像这片沙漠夜晚的风。
“我从未见过那样的剑术，它不属于人间。”
林渊瞥了她一眼，并未作答。
体内的伤势在幽冥血玉的力量下缓慢弥合，但沙蝎剧毒带来的那种神魂被啃噬的余痛，依旧如阴影般盘踞，让他不敢有丝毫松懈。
“沙匪‘独眼龙’，是狂风沙漠的一颗毒瘤，我们沙民死在他手上的勇士，不下百人。”
莎娜像在陈述一件与己无关的事实，又像在不动声色地试探。
“他很狡猾，我们数次围剿，都被他逃了。”
“他该死。”林渊只回了三个字。
莎娜那双星辰般的眼眸里，掠过一抹异色。这个男人话不多，却字字如铁，带着一股斩钉截铁的分量。
“前面，就到了。”莎娜忽然勒住缰绳，指向远方。
在地平线的尽头，一片巨大而扭曲的黑色阴影，如远古巨兽的骸骨，突兀地横亘在天地之间。
那不是山脉，而是一片广袤的风蚀岩林。
无数黑色巨岩被狂风雕琢成狰狞的模样，在翻腾的热浪中，散发着死寂与不祥。
而在那片黑色岩林的中央，一抹顽强的绿意，如同一块镶嵌在死地上的翡翠，倔强地宣告着生命的存在。
风蚀绿洲。
沙民口中的圣地，外来者眼里的“死亡之眼”。
越是靠近，空气中的燥热竟奇迹般地退去，取而代之的是一股裹挟着草木清香的湿润凉意。
骑队放缓速度，穿过一道由两块巨岩天然形成的“门”。
绿洲内的景象，让早已疲惫不堪的苍子文和江篱，都精神一振。
一个巨大的湖泊静卧在绿洲中央，湖水在烈日下闪烁着粼粼波光，湖边生长着茂盛的植物。
但林渊的凡尘眼，却看到了另一番景象。
那湖水看似清澈，边缘却泛着一丝极淡的灰白。
湖边的芦苇看似茂盛，但许多叶片的尖端已经枯黄。
更远处的岸边，能看到一道道干涸后留下的、远高于现在水位的古老水痕。
这个绿洲，正在死去。
围绕着湖泊，是一片片用泥坯和砂岩建造的低矮房屋，墙壁上绘着飞鸟与狂风的古朴图腾。
部落里很安静。
穿着黄褐色长袍的沙民在其中穿行，肤色黝黑，目光锐利如鹰。
他们看到莎娜的骑队，会停下脚步，将右手按在胸口，行一个无声的礼，眼神里满是敬畏。
可当他们的目光扫过林渊这几个外来者时，那份敬畏，瞬间化作了毫不掩饰的警惕与审视。
那些目光，像淬了毒的针，扎在人身上。
“这里是我们的家，‘风眼’部落。”莎娜的声音里，终于染上了一丝人间的温度。
她翻身下驼，对身后的战士低语几句。
很快，两个健壮的沙民汉子走上前，想从苍子文背上接过岚砚秋。
“我来。”苍子文摇头，声音沙哑，却透着不容置疑的固执。
莎娜看了他一眼，没再强求。
她亲自引路，带着他们来到湖边一顶最宽敞洁净的帐篷前。
“你们先在这里休息。我已经派人去请大长老。”莎娜说，“没有我的允许，不要在部落里随意走动。我的族人……不欢迎外来者。”
她的话很直接，却也是一种保护。
“多谢。”
苍子文将岚砚秋放在帐篷内的兽皮毯上，动作轻柔得像是捧着一件绝世珍宝。
做完这一切，他身体最后一点力气被抽空，猛地一软，瘫倒在地，剧烈地喘息。
江篱连忙扶住他，塞了颗丹药过去。“苍师兄，你消耗太大了，快调息。”
“我没事……”苍子文摆手，目光却从未离开岚砚秋苍白的脸。
林渊走到帐篷门口，掀开帘子一角。
他看到，不远处的湖边，有沙民女子在取水，但她们的动作都极为节省，仿佛那湖水是金子做的。
几个半大的孩子在巷子里追逐，看到他的目光，立刻像受惊的沙鼠，躲到墙后，只露出一双双好奇又畏惧的眼睛。
这片看似宁静的世外桃源，正被一种无形的焦虑所笼罩。
就在这时，一个约莫十来岁的小姑娘，端着一个粗糙的陶罐，迟疑地走了过来。
她皮肤黝黑，眼睛很大，看着林渊时，像是看到了什么可怕的怪物，脚步都顿住了。
林渊对她笑了笑，尽量让自己的表情显得无害。
小姑娘像是被这笑容吓了一跳，把陶罐往地上一放，转身就跑，转眼就没了踪影。
“……”林渊摸了摸自己的脸，自己长得有那么吓人吗？
江篱从他身后走出来，捡起地上的陶罐，打开闻了闻。
“水里有股土腥味，还带着点咸，要是能加点蜜果，再用冰灵石镇一下，味道应该不错。”她煞有介事地评价道。
“江篱！”帐篷里传来苍子文压抑着怒气的声音。
江篱吐了吐舌头，端着水罐走了进去。
“我就是说说嘛……苍师兄，你喝点水，别岚师姐醒了，你先倒了。”她将水递过去。
苍子文嘴唇干裂，却摇了摇头，接过水囊，用棉布沾了水，仔细地擦拭着岚砚秋的脸颊和嘴唇，动作轻柔得不像话。
江篱叹了口气，看向林渊，压低了声音：“你刚才在看什么？”
“这个绿洲，快死了。”林渊的回答让江篱的瞳孔微微一缩。
“那个湖，正在萎缩。”林渊将自己看到的景象简单说了一遍，“他们的水源出了问题，而且看样子，已经持续很久了。”
帐篷内的气氛，瞬间降至冰点。
苍子文擦拭的动作一僵，脸上刚刚燃起的一丝希望，迅速被更大的忧虑所取代。
“这……那他们还会救岚师妹吗？他们自己的圣地都快保不住了，哪还有余力管我们这些外人？”
一个濒死的人，怎么会去救另一个濒死的人？
“会。”
林渊的声音不大，却异常笃定。
他看着两位同伴：“正因为他们自己也身处绝境，所以才更需要我们。”
苍子文和江篱同时一愣。
“莎娜说，沙匪的实力增长得极为诡异。我们的出现，帮他们解决了一个大麻烦，也让他们看到了另一种可能。”林渊的目光深邃，“我们对他们而言，不再是单纯的求助者，而是可以打破他们困局的变数。一把来自外界的，足够锋利的刀。”
“只要我们展现出足够的价值，他们就会救岚师姐。因为救她，就等于和我们结下善缘，为自己争取一个强大的盟友。”
这番话，如同一剂强心针，让苍子文和江篱慌乱的心，重新安定下来。
约莫一炷香后，帐篷帘子被掀开。
莎娜走了进来，身后跟着一个身材佝偻、满脸皱纹如核桃的老者。
老者拄着一根风蚀木权杖，权杖顶端镶嵌着一颗拳头大的黑色奇石，散发着令人心悸的波动。
他一进来，那双浑浊得几乎看不到眼白的眼睛，就越过所有人，死死锁在了林渊身上。
林渊的呼吸，有那么一瞬间的停滞。
他从这老者身上，感受到一股与这片天地完全融合的浩瀚气息。
这老头，是个绝对的强者！
“大长老。”莎娜躬身行礼。
“外来者。”
大长老没有理会莎娜，他盯着林渊，声音像是两块石头在摩擦。
“是你，杀了‘独眼龙’？”
“是。”林渊平静回应。
“为何？”
“他想杀我们。”
“你那一剑……”大长老的眼睛微微眯起，浑浊的眼球里闪过精光，“带着死亡的味道。那是连风神都会唾弃的、来自地底深渊的腐臭。”
林渊的心脏猛地一缩。
这老家伙，眼光毒得可怕。
“我的剑术，只为杀人。”他不动声色地回答。
“是么？”大长老发出一声意义不明的低哼。
他不再看林渊，缓步走到岚砚秋身边，蹲下，枯瘦的手指在她的伤口上轻轻一点。
“沙行蝎王，百年一出。它的毒，是风神对这片沙漠最恶毒的诅咒。”
大长老站起身，摇了摇头。
“地龙涎只能压制三个时辰。三个时辰后，毒气反扑，她会化作一滩黑水。”
苍子文的脸，“唰”的一下，血色尽褪。他求助般地看向莎娜。
莎娜眉头紧锁，对大长老说道：“大长老，他们救了巴赫，也杀了独眼龙！按照祖训，我们理应相助！”
“祖训？”
大长老手中的权杖重重在地上一顿，发出一声闷响。
“祖训的第一条，就是圣地不容外人踏足！月亮泉是风神赐予的生命之源，太阳花是守护祭坛的神物，岂能被这些来历不明，身负不祥之气的家伙玷污！”
他的态度，强硬如风蚀岩，不留半点余地。
帐篷内的空气，瞬间凝固。
苍子文的心，也随着那一声闷响，沉入了无底的深渊。
就在他几乎要被绝望吞噬的瞬间。
一直沉默的江篱，忽然上前一步。
她看了一眼帐篷外那片正在失去光泽的湖泊，又回过头，迎上大长老锐利的目光，声音清脆而坚定。
“如果，我们能让你们的水源，重新活过来呢？”