李梦瑶感觉自己像个发现了新大陆的探险家，连续几天都趴在那幅《漕运河道总图》上，几乎到了废寝忘食的地步。炭笔用秃了好几根，旁边的草纸上画满了各种只有她自己能看懂的符号、连线和简略分析。
她发现的东西，越来越让她心惊。
通过交叉比对地图上的河道走向、地势标注、以及安公公偶尔透露的零星灾情信息，她发现了一个被当前救灾重点忽略的致命问题——几个关键的泄洪区，因为历年淤积和局部围垦，蓄洪能力远低于图纸上的理论值！而朝廷目前的救灾力量，大部分都集中在已经决口或者危在旦夕的主干堤坝上。
这意味着什么？意味着如果上游持续暴雨，洪水没有足够的空间分流，即便堵住了眼前的决口，巨大的水量也会像被堵住出口的洪水猛兽，疯狂寻找新的突破口，很可能在另一个始料未及的地方，造成更灾难性的二次决口！
这就像一个漏水的房子，你只忙着堵最大的那个洞，却没发现墙体其他部分早已布满裂纹，承压到了极限！
这个发现让她坐立难安。她知道这仅仅是基于有限信息的推测，需要实地勘测数据验证。但万一猜对了呢？那将是毁灭性的！
她必须立刻把这个发现告诉皇帝！
就在她连夜奋笔疾书，准备将她的发现和分析,尽量用这个时代能理解的方式写成一份紧急报告时，危险已悄然临近。
这夜，月黑风高。李梦瑶刚放下笔，揉了揉酸涩的手腕，准备唤素心进来收拾，就听得窗外传来一声极轻微的、不同于风吹树叶的“咔嚓”声。
她心脏猛地一缩，警铃大作！几乎是本能地，她迅速吹灭了书案上最亮的烛火，只留下一盏角落里的昏暗油灯，同时敏捷地蹲下身，借着书案的阴影隐藏自己。
黑暗中，她的感官被无限放大。她能听到自己砰砰的心跳声，能闻到空气中残留的墨汁和炭笔味道，混合着一丝从窗缝渗入的、带着夜露清冷的寒意。
轻微的撬动声从窗户方向传来，极其专业，几乎微不可闻。若非她精神高度集中，根本不可能察觉。
有人要潜入！
是针对她？还是针对……她桌上的地图和报告？
李梦瑶屏住呼吸，手心沁出冷汗。她脑子里飞快运转：喊人？来不及，而且可能打草惊蛇。硬拼？她一个战五渣的妃嫔，毫无胜算。
就在她紧张得几乎要窒息时，窗外突然传来一声闷哼，紧接着是重物倒地的声音，以及几声极短暂、利落的打斗声，然后一切重归寂静。
整个过程快得如同幻觉。
李梦瑶僵在原地，一动不敢动。
过了仿佛一个世纪那么久，窗外响起三声有节奏的、轻轻的叩击声。然后，是影七那熟悉而低沉的声音：“娘娘，贼人已擒，安全了。”
李梦瑶腿一软，差点瘫坐在地上。她扶着书案，颤抖着声音问：“是……是什么人？”
“死士，服毒自尽了。”影七的声音毫无波澜，“身上很干净，查不出身份。目标是您书案上的东西。”
果然是冲着她的“研究成果”来的！李梦瑶后背发凉。她这才意识到，自己捣鼓的这些东西，触动的利益远比她想象的更深，更危险！对方竟然不惜派出死士来抢夺或销毁！
“多……多谢。”她强撑着道谢。
“属下职责所在。”影七说完，便再无声息，仿佛融入了夜色。
李梦瑶惊魂未定，看着黑暗中书案上那份差点引来杀身之祸的报告，心情复杂到了极点。她第一次如此清晰地感受到，这朝堂之争、利益之斗，是真的会见血的！
她不敢再耽搁，立刻唤来素心，点亮灯火，在素心惊恐未定的目光中，快速将报告最后一部分写完，然后用火漆仔细封好。
“立刻，想办法交给安公公，就说万分紧急，必须立刻呈报皇上！”她将报告塞给素心，语气是从未有过的凝重。
素心也知道事情的严重性，紧紧攥着报告，重重点头，匆匆离去。
这一夜，李梦瑶再无睡意。她坐在黑暗中，听着更漏滴答，第一次对这个时空的权力游戏，产生了彻骨的寒意。
第二天，意料之中的，安公公一大早就来了，脸色是从未有过的严肃。
“娘娘，”他开门见山，“皇上已看过您的急报，震怒非常。您推测的泄洪区隐患，与今晨刚到的、一份来自江淮老河工的密报，不谋而合！”
李梦瑶悬着的心落下一半，至少她的判断是对的！
“皇上已紧急调整部署，分派力量前往您标注的那几处区域加固堤防，疏浚河道。”安公公继续道，他看着李梦瑶，眼神里带着一丝后怕和更深层的探究，“另外，关于昨夜之事……皇上让奴才转告娘娘：朕已知晓，卿受惊了。此事，朕定会查个水落石出。”
李梦瑶松了口气，但随即心又提了起来。皇帝会查，但能查到吗？那背后的黑手，既然能派出查不出身份的死士，必然隐藏极深。
“皇上还让奴才问娘娘，”安公公的声音压低，带着一种奇异的意味，“经此一事，娘娘可还愿……继续‘参详’？”
李梦瑶愣住了。
这是在问她，怕不怕？还敢不敢继续插手这摊浑水？
她想起昨夜那惊心动魄的一幕，想起那冰冷的杀意，心脏不由自主地缩紧。怕，当然是怕的。她只是个想安稳度日的社畜，不是什么刀口舔血的英雄。
但是……她低头，看着自己因为紧张而微微颤抖的手指。如果因为害怕就退缩，那之前所有的努力，所有的坚持，又算什么？那些在洪水中挣扎的百姓，又该怎么办？
她想起皇帝将那幅沉重地图交给她时，那隐含期待的眼神；想起安公公说“您的法子挺管用”时那肯定的语气；想起自己发现关键问题时的激动和责任感……
她深吸一口气，抬起头，眼神虽然还带着些许未散的惊悸，却异常坚定：
“请公公回禀皇上，臣妾……愿意。”
安公公看着她，眼中闪过一丝复杂的赞赏，躬身道：“奴才明白了。”
送走安公公，李梦瑶走到窗边，推开窗户。清晨的阳光照射进来，驱散了夜的阴霾，却照不亮她心底那层厚重的阴影。
她知道，从她说出“愿意”这两个字开始，她就再也无法回头了。她已经彻底被卷入了这场围绕江南水患、乃至更深层权力斗争的风暴中心。
而江南那片土地上的生死博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。