门缝下的绣鞋静止片刻，铃声轻颤，那缕茉莉香缓缓退去，如同退潮的潮水，不留痕迹。沈知微未松手，指尖仍扣着银针，直到雪貂从门边缩回，尾巴垂下，才缓缓吐出一口气。她低头，袖中机关微响，羊皮图被锁进第三层夹囊，紧贴肋骨。阿蛮打出手语：“走不走？”她摇头，反手从药炉底抽出一块半寸长的玉片——双鱼残佩，边缘锯齿状，像是被硬生生掰断的。
她将玉佩贴在唇边吹了口气，灰烬簌簌落下，露出底下一行极细的刻痕：寅三，地火口。
这是萧景珩昨夜派人送来的暗记，不是字，是时间与地点。寅时三刻，地宫火道交汇处。她抬眼望天，月已偏西，离寅时三刻只剩半炷香。
她转身回屋，取了件深灰斗篷罩住素裙，药囊换到左肩，右袖暗器槽清空，塞进一包毒茉莉干瓣。阿蛮递上拨浪鼓，她摆手：“你守门，若有人再敲三下，就放雪貂咬门缝。”阿蛮点头，蹲在门槛上，拇指已搭上鼓柄机关。
沈知微翻墙出府，走的是西角枯井道。井底有暗格，推开石板，便是密道入口。她刚踏下三级台阶，玄铁镯忽地一烫，像是被火燎过。她停步，从袖中抽出一根银针，针尖朝下，轻轻一抖——针尾沾了点湿泥，泛青灰，和昨夜宫人鞋底的一样。她冷笑，继续下行。
密道越走越窄，空气里渐渐浮起一股甜香，不是寻常茉莉，是带着铁锈味的香，一吸进鼻腔，喉头就发紧。她取出毒茉莉花瓣捂住口鼻，加快脚步。转过第七个弯，前方石壁忽有震动，一道黑影踉跄撞出，玄色蟒袍沾了血，手里攥着半块碎玉珏，正是萧景珩。
他抬头，脸色青白，嘴角渗血，一见她便低声道：“别出声，后面有人追我。”话音未落，又咳出一口血，溅在玉珏上，血珠顺着裂纹蜿蜒，竟不落地，反被玉吸收。
沈知微皱眉，一把将他拽进凹壁，自己贴墙而立，银针在指间转了一圈，钉入石缝。她低声问：“谁追你？”他喘着气，抬手抹去唇血：“我的人。”她一愣：“你的人追你？”他扯了扯嘴角：“所以我才逃。”
她不再问，从药囊取出一枚银针，挑开他衣领，指尖按在他喉结下方。脉象乱如蛛网，血里那股甜香浓得化不开。她取出毒茉莉花瓣，塞进他嘴里：“嚼碎，咽下去。”他照做，眉头皱成一团：“这玩意儿比药还难吃。”她冷脸：“难吃也比死强。”
他缓过一口气，从怀中锦囊掏出一物——是她落水时的珍珠簪，簪尖已被磨钝，此刻沾着血，在幽光下泛着暗红。他递给她：“换信物用的。你那半块玉佩呢？”
她取出双鱼残佩，他接过去，两块玉一碰，竟发出轻微嗡鸣。玄铁镯随之发烫，表面纹路游动如活物。他盯着玉佩接缝处，低声道：“你娘留给你的？”她点头。他忽地笑了：“她当年也这么问我，要不要一起烧了北狄的圣坛。”
她一怔：“你说什么？”他不答，反将玉佩按在墙上。玉与镯同时震颤，墙面浮出淡淡纹路——是地图，蜿蜒如蛇，标注着三处红点。她一眼认出，正是羊皮图上那条密道分支，但比图上多出一条支脉，直通地心。
“地心道。”他咳着血说，“二十年前沈家军打过这条道，后来被北狄封了，改成了祭坛通道。”她盯着那条支脉，忽然问：“你怎么知道？”他抬手，用玉珏边缘划破掌心，血滴在玉佩缺口上。血渗入纹路，地图上三处红点逐一亮起，浮现三行小字：一焚皇陵，断龙脉；二焚相府，毁兵符；三焚钦天监，乱天象。
她瞳孔一缩：“三焚之策？”
他点头，又咳出一口血，这次直接抹在地图上。血线蜿蜒，竟与三红点连成一头狼首图腾。他声音低哑：“他们要用圣女骨灰做引，三十六兵符为祭，重启魂祭大典。只要‘唯缺其一’的那块兵符入坛，大胤气运就会被烧尽。”
她猛地抬头：“太后焚的香，是魂灰混茉莉。”他点头：“她每天烧一点，就是在压那块兵符的反噬。可一旦北狄拿到它，香就压不住了。”
她沉默片刻，忽然问：“你为什么帮我？”他笑了一声：“我不帮你，你早被裴琰毒死了。再说了——”他抬手，将珍珠簪塞进她手里，“你落水那天，我确实在桥下。但你不知道的是，我母亲也是北狄人，她死前说，若有个戴玄铁镯的女孩来找你，就把这个交给你。”
她握紧簪子，指尖发颤。他盯着她：“你娘是不是叫阿兰？北狄圣医司最后一位女药师？”她没答，但玄铁镯突然震了一下。
他笑了：“果然是她女儿。那你知道她为什么死吗？因为她发现了‘三焚之策’的初稿，想烧了它，结果被北狄王庭反杀。”他顿了顿，“而我，是她安排的后手。”
她盯着他：“所以你接近我，是任务？”他摇头：“任务是毁掉魂祭图。可我见你第一眼，就知道你不是棋子——你是能烧了棋盘的人。”
她冷笑：“你现在还咳血，玉珏吸你的血，到底是救你，还是吸你？”他低头看那碎玉：“它吸的是蛊毒，不是我的血。情人蛊在北狄是圣物，可一旦混了背叛者的血，就会反噬。我每天批折子用的朱砂，就是混了这血写的——写一道，烧一道北狄的暗桩。”
她忽然伸手，用银针挑开他袖口。内侧有一道旧疤，形状像狼头。她盯着那疤，又看向玉佩上的图腾，低声道：“你背上是不是也有？”
他不答，反问：“你愿意联手吗？现在只有我们两个知道‘三焚之策’全貌。你有兵符图，我有地心道入口。若等北狄先动手，大胤就没了。”
她沉默片刻，忽然割破指尖，将血滴在双鱼玉佩的另一缺口上。血渗入纹路，地图上浮出第四处标记——是个小点，位于祭坛正中，写着两个字：心祭。
她抬眼：“心祭是什么？”他声音沉下去：“是用至亲之血点燃魂火。他们要的不只是兵符，还要一个‘血亲祭品’。而你——是唯一能同时打开兵符与圣坛的人。”
她冷笑：“所以他们等了十七年，就为等我长大？”他点头：“你娘没烧掉初稿，而是把它藏进了《百草毒经》。你破解毒经那三年，其实就是在解‘三焚之策’的解药。”
她忽然笑了：“那你说，我现在是北狄的罪人，还是大胤的功臣？”他盯着她：“你是唯一能改命的人。天煞孤星？那命格早该烧了。”
她收起玉佩，将珍珠簪插回他锦囊：“簪子还你。等事成之后，再给你也不迟。”他点头，忽然从袖中抽出一支朱砂笔，蘸着自己血，在墙上补了一笔——是条暗线，连接心祭点与地心道出口。
“这是逃生道。”他说，“但只能用一次。若你进祭坛，务必在子时三刻前出来，否则蛊血会失控，我救不了你。”
她点头，正要转身，他忽然抓住她手腕：“还有一事。”她皱眉：“说。”他低声道：“陆沉不是你兄长。他背上那道疤，月圆会显狼图腾——他是北狄王族遗子，和我一样。”
她猛地抽手：“你胡说。”他冷笑：“你摸过他背吗？那疤的纹路，和这玉佩上的狼头，一模一样。”
她后退一步，袖中银针滑至指间。他不躲，只道：“信不信由你。但若他真是沈家人，为何能认出北狄密语？为何怕碰药罐？他怕的是毒，因为小时候被人下过蛊。”
她咬牙：“你到底想说什么？”他盯着她：“他可能是北狄派来杀你的。但——”他顿了顿，“他也可能，是唯一能帮你进祭坛的人。”
她冷笑：“你让我信一个可能杀我的人？”他摇头：“我让你信，人心比血脉更难测。就像我，是北狄遗孤，却在救大胤；你，是北狄混血，却在破他们的局。”
她沉默良久，忽然问：“谢无涯知道这些吗？”他摇头：“他只知道一半。他腰间的木鸟，是你娘做的机关，能开圣坛第一道门。但他颈后那颗红痣，连着母蛊——若北狄启动心祭，他会先疯。”
她猛地抬头：“那你为什么不告诉他？”他苦笑：“告诉他，他就活不到今天。有些人，知道太多，死得更快。”
她盯着他，忽然道：“你咳血，是不是快撑不住了？”他笑：“撑不住也得撑。明日早朝，萧明煜要提‘钦天监改制’，那是‘三焚’第一步。你若不在，兵符图就会被烧。”
她点头：“我明日会上朝。”他一愣：“女子不得入殿。”她冷笑：“谁说女子不能穿蟒袍？我娘能当圣医司首，我就能站上钦天监高台。”
他笑了，忽然从怀中取出一块黑布，裹着一截断剑：“这是你父亲的剑，沈家军旗斩断的。我藏了十年，现在给你。”她接过，剑柄冰冷，却让玄铁镯微微发烫。
“拿着它。”他说，“进祭坛时，插在心祭位上。若你血够真，它会烧了整个圣坛。”
她握紧断剑，转身就走。他忽然喊住她：“沈知微！”她回头。他站在暗处，手里攥着那枚珍珠簪，轻声道：“若你死了，这簪子，我就扔进护城河。”
她不答，抬脚踏入密道深处。身后，玉佩与镯子共鸣，嗡鸣渐远。
密道尽头，月光从井口洒下，照在她肩头。她抬头，看见一片枯叶从檐角飘落，打着旋儿，正巧落在她掌心——叶脉裂成三道，像极了兵符上的叠纹。